三日后，金銮殿上。
文武百官分列两侧，一个个正襟危坐，目光齐刷刷地投向殿中央。
夏映雪一身明黄色龙袍，端坐在龙椅上，凤眼微眯，不怒自威。
她轻启朱唇，声音清脆而有力：“三日之前约定好的文试，今日开始吧。”
大食使臣阿卜杜拉，身着华丽的锦袍，脸上挂着自信的笑容。
他微微欠身，行了一礼，用略带生硬的大夏语说道：“陛下圣明。我大食素来崇尚文化，此次文试，定当全力以赴。”
夏映雪微微颔首，示意阿卜杜拉出题。
阿卜杜拉故作谦虚地推辞了几句，随后清了清嗓子，朗声道：“既然陛下如此盛情，那小臣就献丑了。今日的文试，便以对对子为题。上联是……”
他顿了顿，眼神中闪过一丝狡黠，“烟锁池塘柳。”
此联一出，殿内顿时一片寂静。不少大臣开始窃窃私语，眉头紧锁。
这上联看似简单，实则暗藏玄机。
烟、锁、池、塘、柳，五个字均带有偏旁部首，且字字相扣，要对出工整的下联，绝非易事。
“怎么样？各位大夏的才子们，可有人能对出下联？”
阿卜杜拉环视四周，嘴角勾起一抹得意的笑容。
夏映雪端坐在龙椅上，脸上依旧是不动声色的表情，可指尖却微微敲击着扶手，显示她内心的细微波动。
这个对子，连她也知道确实刁钻至极。
殿内的文武百官面面相觑，低声议论声逐渐变得嘈杂。
“这上联……妙是妙，可是下联该如何对啊？”
“没想到这帮大食人竟然懂这样复杂的文字对仗。”
“你看使臣的那得意样儿，怕是早料到咱们一时半会儿对不上！”
夏映雪耳边充斥着窃窃私语，也略略皱了皱眉头，但面上依旧云淡风轻。
作为一国之君，她绝不能在这样的场合显露软弱。
秦乾站在大殿一侧，手按剑柄，目光漫不经心地扫过文武百官。
片刻，他的目光锁定在一个年轻的文官身上，那人不过二十出头，一脸发愁，却时不时咬着牙低声念叨什么。
秦乾嘴角一挑，便迈步走了过去。
那年轻文官正是六部中户部的五品郎中李冉，手心开始微微冒汗。
他从小就痴迷对联，平日里自诩才学傲人，可眼下却绞尽脑汁也对不出下联。
正惶恐间，却见秦乾大刺刺地走来，毫不避嫌地俯身在他耳边低语起来。
李冉愣了愣，随即脸色骤变，随后又惊又喜地猛地抬头，瞪大眼看着秦乾，嘴唇微微颤抖，“将军大人，您这……”
“不用谢。”秦乾摆摆手，脸上一副懒散样，“赶紧去对吧，别浪费时间。”
李冉深吸了一口气，双手紧握拂尘，满脸感激地看了秦乾一眼。他用力点头，整理了整理衣冠，首次站到了大殿中央。
“启禀陛下，下官愚钝，愿尝试应对！”
此话一出，原本窃窃私语的殿堂顿时安静下来。
所有人朝他望去，甚至有人低声议论，“李冉居然敢上，这子对对子倒是颇有天赋，只是不知碰上这么难的题，该如何破解？”
李冉挺直了脊背，看向阿卜杜拉的目光中多了几分从容不迫。
他轻轻将袖子一挥，铿然开口道：“烟锁池塘柳，对‘花迎玉阶春’。”
话音落下，大殿内顿时爆发出一阵震动般的嗡嗡声。
“竟然对出来了！”
“妙极！‘花迎’对‘烟锁’，‘玉阶’对‘池塘’，‘春’应‘柳’，对仗工整，天衣无缝！”
李冉脸上终于浮现出了些许骄傲之色。
他朝夏映雪恭敬行礼，随即抬起头，目光带着几分锐利，直向大食使团看去，声音若洪钟：“使臣大人，这个对子可还中意？”
阿卜杜拉脸上的微笑早已僵住，满眼的不敢置信。
内心暗骂那个大夏的书生，嘴上却还要扯出几分支撑场面的笑意：“妙……妙啊。不愧是大夏的人才。”
李冉却显然不准备就此罢休。
他略带几分挑衅地继续说道：“其实下官才疏学浅，如此简单的对子也就意外应了，若是换成其他人，怕是过于稀松平常吧。”
话音落时，语调带着明显的轻蔑。
连旁边几个大臣都忍不住大笑起来，“不错不错，李大人这话可说到点子上！”
“我们大夏的才子嘛，就是这样。天下才学的中心自然在我大夏，还指望什么外邦人难得住？”
阿卜杜拉脸上青一阵白一阵，恨得牙根直痒。
那狗日的书生不是说这个对子极难吗，怎么一个小小五品官都对得这般轻松？！
欺骗！这绝对是欺骗！
可眼下殿上气氛已经完全倒向大夏，他也只能压下满心的窝火，勉强咳嗽了两声，“咳，果然不愧是礼仪之邦。既然如此，这第一局算是我们输了。”
“不过陛下，我且提醒，接下来的第二局，可不会再是这种小打小闹的内容了。”
夏映雪优雅地倚靠在金龙扶手上，声音平稳冷然，“哦？使臣有何高见，还请明示。”
阿卜杜拉狡猾地笑了笑，那张满是胡须的脸上透着一丝自得，“既然说到了大夏的才子文采斐然，那我们就来一场真正的文采比试吧——作诗。”
话音刚落，殿内一片死寂，许多人私下交换了几个复杂的眼神，心里不约而同冒出一个想法：坏了，这大食人怕不是有备而来吧？
果然，阿卜杜拉缓缓走到殿中，捋了捋自己的胡须，装模作样地清了清嗓子，“诸位大夏的才子，请听好了。”
紧接着，他一字一句，缓缓背诵出一首词：
“长风划海寒烟薄，孤舟映波落。焰火逐月泪零落，星云堆雪莫忘昨。
霜色笼山雀声轻，未归故人情。对影邀酒叹光景，只恨春风老鹤亭。”
一首词刚落，满殿的臣子就纷纷变了脸色。
“这……”有人轻轻咳嗽了一声，嘴角抽了抽，“这大食人怎么还有这样的大才？”
“如此句法清丽，意境悠远，竟然还带些大夏诗风的影子，绝非一时创作可得！”
更有眼尖的官员低声发出质疑：“他们这是把我们的东西学去了吗？真是狡猾！”