第五十二章 为何而来
“亲爱的路易，我们之间何须如此客气？叫我威廉吧，从某种意义上来说，我也是你的表哥，不是吗？”
这一幕，在外人眼中，无疑是德文郡公爵以一种近乎宠溺的姿态，紧紧抓住了路易.博思，两人的亲密无间，宛如一幅描绘表兄弟间深厚情谊的美丽画卷。
然而，对于正处在这一幕中心的海西而言，却感觉自己的手臂，仿佛被一只无形的铁手紧紧钳制，疼痛让她难以忍受。
若非此地乃公众场合，海西真恨不得立刻施展些手段，给这位公爵一点颜色瞧瞧。
“德文郡公爵……嘶”
海西本想以谦逊之词婉拒这份过分的亲昵。
话未出口，就被公爵那只仿佛有意识般收紧的手掌生生截断，如同被无形的力量按下了静音键。
“威廉，亲爱的表哥。”
海西识时务者为俊杰，迅速改口，心中却暗自腹诽：
“你这家伙，简直是个力大无穷的怪咖，我的胳膊都快被你掐断了。”
这时，爱德华勋爵优雅地迈前一步，轻轻将手搭在德文郡公爵的臂弯上，笑容温暖而眼神锐利，仿佛能穿透一切伪装：
“威廉，何不松开表弟，让我们好好叙旧呢？”
德文郡公爵只是随意地瞥了爱德华勋爵一眼，非但没有松手，反而将海西拉近自己，温柔地抚了抚她柔顺的发丝，自顾自地感慨：
“岁月匆匆，表弟你确实长高了不少，愈发英姿勃发了。”
海西抬头，那双清澈如泉的眼眸中闪烁着怒意，雪白的牙齿紧咬着，仿佛要将满腔的不满化作实质，吞噬眼前之人。
从牙缝间挤出的话语带着几分无奈与讽刺：“是啊，一别经年，表哥你的‘热情’也增长了不少，都快把我吓坏了。”
俊美而纤细的贵族少年，昂首怒视，尽管气势汹汹，但巴掌大的脸庞上，那清澈见底的眼眸，因疼痛已泛起了泪光。
纤细的脖颈上的雪白的肌肤，显得如此娇嫩易碎，非但没有给眼前的强者带来丝毫威慑，反而增添了几分惹人怜爱的脆弱。
德文郡公爵的动作悠然自得，缓缓地向海西的脸颊伸手。
这一举动瞬间在海西的心中激起了滔天巨浪。
她的瞳孔猛地一缩，恐惧与不安如同藤蔓般迅速蔓延至全身，让她的呼吸都变得急促起来。
海西身体轻颤一下，惊惶的低呼声响起：“威廉……”那声音里，警告与示弱微妙地交织在一起，透露出她内心的挣扎与无助。
德文郡公爵似乎非常享受海西这片刻的惊惶与无助，嘴角勾起了一抹得意的笑容。
那笑容中充满了对权力的掌控与对弱者的戏谑。
然而，就在爱德华勋爵也握紧了拳头，准备挥出时，德文郡公爵却突然转换了手的方向。
他只是轻轻地替海西整理了一下衣领，然后仿佛大发慈悲一般，放开了对她的禁锢。
获得了自由的海西，如同一只受惊的小鹿，瞬间向后退了一步，尽可能地远离这个喜怒无常、力量惊人的家伙。
她的眼神中充满了警惕与恐惧，仿佛德文郡公爵是一只潜伏在暗处的猛兽，随时可能发起致命的攻击。
德文郡公爵看着海西那警惕而脆弱的模样，眼中的玩味更甚。
但他没有再进一步逼近，只是轻轻摇了摇头，嘴角挂着一抹意味深长的笑，仿佛在说：“游戏才刚刚开始，表弟，你准备好了吗？”
德文郡公爵放弃进一步的举动后，爱德华勋爵终于松了一口气，但脸色已经阴沉得如同暴风雨前的天空。
对于德文郡公爵那毫不顾忌自己存在，公然欺负伤害海西的行为，他心中的愤怒如同被点燃的火焰，熊熊燃烧，双拳紧握，指节因用力而泛白，仿佛随时都会爆发出来。
就在这时，海西轻轻地拉了拉爱德华勋爵的衣角：“爱德华，亲爱的表哥，我们何不先坐下呢？”
她隐晦地用眼神向爱德华勋爵示意，“小不忍则乱大谋，现在还不是正面冲突的时候。”
接着，海西又转向德文郡公爵，尽管心中仍有余悸，但她已经恢复了镇定，莞尔一笑：
“我想，威廉表哥一定为我们准备了不少惊喜吧？我们都很期待呢。”
海西的话如同晨雾中的钟声，让爱德华勋爵冷静下来。是的，他还没有跟德文郡公爵叫板的资本。
他深深地吸了一口气，努力平复自己的情绪，然后点了点头，跟着海西一起走向座位。
整个晚餐期间，海西保持沉默，宛如一位静谧的旁观者，默默注视着德文郡公爵与爱德华勋爵之间隐晦的交锋。
贵族们的言语间，暗流涌动，每一句看似不经意的话语，都藏着锋利的刀刃。
彼此间的嘲讽与讥笑，还有那些心照不宣的利益纠葛，构成了一场比歌剧院中任何歌剧，都要真实且扣人心弦的情景剧。
爱德华勋爵一番隐晦的解释后，德文郡公爵心中因海西女扮男装，而燃起的无名之火，暂时平息了下来。
他的目光不经意间掠过海西，见她静静地坐在一旁，面前的佳肴几乎未动，心中不由得泛起一丝疑惑。
他细细观察，发现海西左臂似乎有些异样，几乎未曾抬起，心中暗自揣测，莫非自己先前暴怒下的举动，过于粗鲁伤到了她？
海西无聊地用叉子轻轻拨弄盘中的牛排，左臂传来的阵阵隐痛，让她兴致缺缺，毫无食欲。
就在这时，一盘精心切割好的牛排悄然出现在她眼前。
她本能地以为是爱德华勋爵的体贴，抬头一看，竟是德文郡公爵那张带着几分戏谑的脸庞。
“德文郡……威廉？”海西疑惑地望着他，不明白他此举何意。
德文郡公爵瞧着宛如受惊小猫般，眨巴着大眼睛回望自己的少女，心中不禁涌起一股莫名的愉悦，仿佛捕捉到了一只顽皮小兽的微妙快感。
他不动声色地将两人的盘子轻轻交换，嘴角勾勒出一抹意味深长的笑容，带着几分戏谑与宠溺：
“路易，我亲爱的表弟，你可得多吃点，不然，你这身高，怕是要永远定格在这美好的少年时光了。”
海西回敬了德文郡公爵一个恶狠狠的眼神，仿佛在说：“你等着瞧！”
随后，她低下头，狠狠地插起一块牛排，用力地咬了下去。
那力度之大，仿佛是在咀嚼着对德文郡公爵的不满与挑衅，每一口都充满了“复仇”的意味。