朗伯恩的初夏，气候宜人，微风徐徐，阳光温柔地笼罩。
海西陪威廉缓缓踱步，朝着她幼时最爱的橡树走去。弗朗西斯在头顶盘旋两圈，最终落在远处山楂枝上，把剪影拖进渐暗的天。
“之前德比伯爵的联姻……” 威廉忽开口，声线低得像埋进暮色，“你恨我吗？”
这可真是一个意想不到的问题。
海西本以为他会在婚后的某天，基于现实的问题，比如遇到德比伯爵府的相关人员后，才会应激发问。
“他觉得我对他的感情太过浅薄了吗？这个男人要用爱有多深，恨就有多深的理论，来试探自己吗？”
海西心中暗自思虑，随手接下一片飘落的树叶，迎着太阳观察着树叶的脉络。
她微微侧眸，望入威廉冰蓝色深海，那里有公爵的高傲，男人的自尊，还有想要掩饰的忐忑。
海西指尖无意识蜷起，捏紧手中叶柄，却又在夜风里慢慢松开，让树叶随风飘扬。
“威廉我很伤心…即使我早就预料到你的选择，我也还是伤心了。”
没有咒骂，没有责问，海西低垂视线的呓语，却让威廉几乎折断手中的手杖。
他站住身体，听着耳边仿若叹息地低语，觉得自己一股锥心的疼痛从胸口处传来，手杖的尖端深深地插入泥土。
“海西，我……”
海西走到橡树下，用手轻轻抚摸树干上幼时的刻痕“h&S”。那是儿时和西里斯一起规划伟大理想时，留下的纪念刻印。
“谢谢你，威廉。你帮助西里斯顺利获得了爵位，我知道，那是你深思熟虑后，对我做出的补偿。”
海西没有任何错漏的推测，让威廉高大的身躯不禁晃了晃，将他准备好的狡辩，推脱，乃至忏悔之词搅得粉碎。
束手无策的彷徨，让威廉颇有些恼羞成怒地快步上前，他扳过海西的肩膀，“所以你和爱德华密谋，计划在威尔士……”
他试图利用海西的死遁，来转移话题的重点，掩盖自己的愧疚和无言以对。
“可惜人算不如天算。”海西伸手按住威廉的胸口，扯了扯嘴角，“我看着黑沉的海水，不禁感叹自己怕是要‘假戏真做’啦！”
海西自然领悟到威廉的欲盖弥彰，并不想挑破他那高傲的男性自尊，激化此刻的气氛。
因此，她选择转过身，对方留出整理情绪的时间和空间。
然而，她的转身却让威廉误以为是一种“放弃”和“厌倦”。
他有些惊惶地单膝跪地，紧紧搂住海西的腰身。
“我发誓，当我听说你罹难的消息，我就后悔了。”
威廉失控地将海西的手掌按在自己的脸庞，断断续续地忏悔自己的过往。
“我被傲慢与偏见蒙蔽了双眼，我愚蠢的自信，你无法逃离我的掌控。我告诉自己权势和利益的最大化，就是正确的选择。”
海西用力将威廉从地上拉起，亲手将他膝盖上的泥土拍下，抱怨道：“不要在我的家人面前破坏我的形象，我知道了。”
“威廉，现在呢？难道你现在就不看重权势与利益了？”海西拿出手帕擦了擦手上的尘土，颇为大胆的调侃：“好吧，你至少目前为止还没成为一个为了利益杀妻的贵族。”
威廉严肃的摇了摇头，将手放在胸口，保证：“卡文迪许家族，也许没有一个好人，但是历代家主都坚守了保护自己妻子的义务和底线。”
他嗤笑了一声，继续说道：“即使是我父亲，那个几乎完全背离了妻子，眼中只有情妇和私生子的家伙。”
“情妇”这个敏感的词语，让威廉意识到了危险，瞬时放低了声音。
海西没有点破他的尴尬，而是打算顺势提出这方面的协议与要求。
“威廉，说说你的情妇吧？我知道这是贵族惯例，”海西露出嘲讽地笑容，偏头继续说道：“我曾不止一次听人说过，德文郡公爵喜好金发碧眼的法国美人。”
“那都是遇到你之前，发生的事情。”威廉立刻补充说明，“你知道的，自从三年前，我想要得到你，我就再也没有过其他女人……”
“威廉，我有洁癖！我无法忍受你和别的女人亲密接触后，再来碰我。”
海西朝着正在梳理羽毛的弗朗西斯招了招手，后者立刻展开翅膀做出回应。
“我知道，很多婚后多年的贵族，都各有各的生活。而历代德文郡公爵夫人都有自己的情人，对吗？”
“宝贝，是的，是这样。”威廉一把抓住海西的下巴，冰蓝色的眼中隐藏的霸道和阴暗，渐渐浮现。
“可是我不允许，绝不允许你那样，我是一定会发疯，会杀死……”
海西压住威廉嘴唇，阻止他继续说出任何恐怖血腥的话语或是胁迫。
“我自然也不会背叛自己的丈夫，除非我们感情破裂，彼此相厌，彻底分开。”
最终，二人达成协议，而签在纸面上的协议，往往比口头上的山盟海誓，更具有约束力和保障性。
海西心满意足，欢快地向前跑去，稳稳地坐上那架承载了她和西里斯无数回忆的秋千。
海西拍了拍身边的位置，诚挚地邀请：“既然餐桌上，你替代了西里斯左手边的位置，那么威廉你愿意在余生永远在我左手边吗？”
威廉低头凝视着海西眼中跃动的期待，喉结微微滚动，最终在她身旁缓缓坐下。
藤编座椅发出细微的吱呀声，仿佛在为这份迟来的依偎而叹息。
“我曾以为权势和利益能填满生命的空缺，直到失去你，才明白那些不过是冰冷的枷锁。现在我想要的，不过是牵着你的手，听你笑着抱怨我把茶泡得太苦，看你在花园里追着弗朗西斯跑。
海西微微将头靠在威廉的肩膀，满怀信心与希望：
“威廉，我们一起努力，做一个好妻子，一个好丈夫，守护和延续家族的荣誉和我们获得幸福并不冲突，并不需要选二选一。”