菲利普.克劳利的身影还站在原地，久久没有移动，所负重任没有完成，让他英俊调笑的面容，透出一丝阴狠。
“没想到，小小的男爵府，行动如此迅速...哼...”他愤恨地转身，脸色已经换成惯常的嬉笑风流。
西里斯将手杖重重顿在车厢地板上，发出沉闷的声响。
德比伯爵家作为威廉的前联姻对象，与男爵府天然对立。
更不用说，威廉用最狠戾的手段结束了那段联姻。（利用威克汉姆诱惑德比伯爵小女儿，制造绯闻，迫使其退掉婚约，下嫁无权无势穷中尉。）
德比伯爵家与布特家素有往来，菲利普那个人渣，与爱德华.布特多有往来。
西里斯攥紧了手杖，眯眼盘算，心底越来越沉郁。菲利普刚才那副嘴脸，分明是早就等着抓班纳特家的把柄。
“从现在起，没有我的陪同，你一步也不许踏出男爵府。”他语气冰冷地开口，提醒简，“他们盯得比我想的还要紧。”
简这才真正意识到，她的贸然前来早已不是“朋友间的探望”，而是被卷入了看不见的旋涡。
简的脸色比刚才更白了：“他们……他们认识我？”
西里斯不想让简陷入恐慌之中，于事无补，只会让事情更糟糕。
他将毛毯给简披上，努力放缓声音，安慰道：“不要慌张，事情还在我们掌握之中，你和我在一起，自然没有他们可以嚼舌的余地。”
简抓紧身上的毛毯，机械地点点头。
为爱人一往无前的激情褪去，只觉得伦敦的风，比赫特福德郡的暴雨更冷，也更险。
马车驶进男爵府的雕花铁门时，简的指尖已将塔夫绸裙摆攥出了褶皱。庭
院里的喷泉在灯光和雨雾下泛着冷光，回廊的立柱投下长长的影子，这气派宅邸在她眼里却像座华丽的牢笼。
菲利普阴狠的眼神、西里斯凝重的语气，还有自己贸然前来的荒唐，都让她心跳得像要炸开。
车夫停稳马车，西里斯扶她下车时，她的腿还在发软。推门而入的瞬间，暖空气裹着壁炉的香气涌来。
海西已经站到了起居室的大厅门口等待，快步迎上来：“简，姐姐，亲爱的。你平安无事就好。”
这声温柔的呼唤彻底冲垮了简的防线。
她扑进海西怀里，眼泪汹涌而出，语无伦次地哽咽：“海西……卡洛琳说查尔斯快不行了，一直叫我的名字……我没办法不来……路上还有人拦车，那人看我的眼神好可怕……”
她死死抓着海西的披肩，把一路的恐惧和委屈全倒了出来，完全没注意客厅里还有别人。
“……西里斯说他们盯着我们，我是不是闯大祸了？是不是给你添麻烦了？”
“简。”西里斯不得不出声打断简，远处威廉沉静无波的表现，反而让他愈加焦躁，“先松开海西，有话慢慢说。”
简这才猛地回神，眼角余光瞥见壁炉边的威廉，顿时如遭雷击。
德文郡公爵正安静地站在那里，目光落在她身上，虽无波澜，却让她瞬间意识到自己有多失态。
未婚女子深夜闯伦敦，还抱着未来公爵夫人哭着说要去探望别的男人！！！
——这要是传出去，不仅她自己身败名裂，连海西和班纳特家都会被拖累。
羞耻和恐慌瞬间攥紧了她的喉咙，眼前猛地一黑，身体软软地往旁倒去。
“简姐姐！”海西眼疾手快扶住她，在西里斯的帮助下，将人放到起居室的长沙发上。
她的指尖轻轻搭上她手腕，就觉她脉搏虽快却稳，压根没有昏厥的虚浮。抬眼间，简长长的眼睫毛惊恐地微微颤抖。
海西心里了然，面上却不动声色，顺势半扶半抱地托住她，抬头对威廉和西里斯道：“她定是路上受了惊吓，又淋了雨，头晕得厉害。你们男士先回避吧，我和侍女来照看就好。”
海西选择先安抚好未婚夫。“威廉，外面雨还没停，天也晚了，今晚你就在府里住下吧？管家早就将客房收拾妥当了。”
“听你的安排。”威廉颔首。以他的城府阅历，简的‘昏厥’并不陌生，淑女们遇到难以解决的窘境多会采用这个‘招式’。
他没多问，却显然明白了七八分——简的出现绝非偶然，刚才西里斯路上定是出了状况。
他自然明白海西有话要单独说，转身时还不忘对西里斯递了个眼色——让他也别多留。
“西里斯，你快去洗漱换衣服，别着凉了。”海西转向哥哥，“晚餐让管家送到书房，你换好衣服就过去等着。”这是要单独议事的意思。
西里斯虽有些疑惑，但对海西的判断向来信任，只叮嘱了句“有事叫我”，便跟着威廉一起离开了起居室。
客厅里的男士一走，海西立刻对侍女吩咐：“去把二楼简房间的壁炉点燃，准备好的热水送上去，热可可也送到房间去，别让其他人靠近。”
侍女应声退下，客厅里只剩她们两人。海西扶着简倚靠在沙发靠垫，抽出帕子帮她擦眼泪，在美人儿的耳边低语：“睡美人儿，需要我把你吻醒吗？”
简的脸“唰”地红了，猛地睁开双眼，睫毛上挂着的泪珠一一掉落。
她不好意思地低下头：“我……我刚才太慌了……”她知道自己假装昏厥很丢人，可刚才那种场面，她实在不知道该如何收场。
“我明白。”海西没拆穿她的窘迫，反而握住她的手轻轻拍了拍，“别怕，这里是男爵府，没人敢随便嚼舌根。”
她将简散落的碎发挽好，严肃地开口，“但你要知道，你这次来确实冒险了。”
简的眼泪又要掉下来：“那怎么办？我是不是该立刻回朗伯恩？”
“现在回去才更可疑。”海西将简手上已经湿透的手套摘下，“亲爱的，安心住下，我们先去把湿衣服换掉，来点热可可，我在听你给我讲详细的过程。”
一个小时后，海西从简这里得到了全部的信息。
海西微微松了一口气，万幸简在出发前，并没有给卡洛琳发出任何纸面上信件。
这意味着，没有可以证明她前往伦敦是为了探望“单身男性友人”的纸面证据。
海西拍了拍简的肩膀，让她躺好，耐心分析道：“我们家是新贵，敌人众多，盯着我们的眼睛也很多，你的事确实很容易被他们利用。”
简抿紧了嘴唇，愧疚地哭诉道：“海西，谢谢你……我知道自己太冲动了，看到卡洛琳的信就什么都顾不上了。”
晶莹的泪珠顺着长长的睫毛滚落，简迷茫又惶恐地说道：“我总想着查尔斯待我们那样好，他病得重，我怎么能不管……却忘了这伦敦不比朗伯恩，一句话、一个举动都可能被人做文章。”
海西伸出手指按在简的嘴唇，安抚道：
“万幸，有惊无险。我会派人第一时间去确认查尔斯的病情。
如果确实危急，我会安排你们见面。若不是，等风头过了，我再陪你去看他。”
简望着壁炉里跳动的火焰，轻声补充道：“……查尔斯他是真的很好，你一定要让他平安无事啊。”
海西轻轻吻了吻简的额头，站起身，“你尽管安心住下，别跟其他任何人提查尔斯的事。”
简拉着海西的手紧了紧，语气无比诚恳：“你放心，我听你的，在府里好好待着，不乱说、不乱动，绝不会再给你添麻烦。