永龟堂的春雪刚化了半，灶房的烟囱就冒出了暖烟。铁羽鸦突然从雾里钻出来，翅膀上沾着冰碴，嘴里却叼着团毛茸茸的东西——铜色的羽毛在晨光里泛着冷光，仔细看才发现是只鸟，右翼以诡异的角度折着，喙尖还挂着片冻硬的根须，冰碴里嵌着个模糊的“龟”字。
“是铜喙鸟。”沈砚用拐杖拨开铁羽鸦的翅膀，老人的指尖触到鸟的羽毛时，冰碴突然化了，露出底下的伤——右翼的金属骨架断成了三截，断口处缠着极北冰原特有的“冻魂草”，草叶上的寒气正往鸟的皮肉里钻。“这草是玄门的‘冰蚀符’变的，能冻住根须的暖意，让生灵永远记不住回家的路。”
铜喙鸟突然睁开眼，琥珀色的瞳孔里映着灶房的火光，却没露出丝毫暖意。它猛地挣扎，铜喙往铁皮狼的爪子上啄，狼的铁皮竟被啄出个小坑——这鸟的喙比玄门的铁钳还硬。
械爪鼬突然用金属爪递来块米糕，糕上的紫菀蜜还冒着热气。铜喙鸟的动作顿了顿，目光落在米糕上的“龟”字，瞳孔突然收缩，像是想起了什么，喉咙里发出细碎的“咔哒”声，像冰在融化。
“它在说‘冰原的根须哭了’。”林昼凑近鸟的嘴边，根须从“挽昼”的底盘钻出来，缠上冻魂草，草叶上的冰碴立刻开始消融，“你看它翅膀的金属骨架，上面刻着‘永’字，是永龟堂的标记，估计是三百年前初代堂主派去极北的信使，被玄门截了。”
断角鹿突然低下头，让角上的紫菀花瓣落在铜喙鸟的伤处，花瓣接触到冻魂草，竟开出朵小小的冰花，把寒气裹在里面。“沈太爷爷说，极北的根须不是死了，是冻眠了，只要有足够的暖，就能醒过来。”阿碗往灶膛里添了把柴，火光映得所有人的影子都暖融融的，“这灶房的火，得为它烧得再旺些。”铜喙鸟在灶房住了三天，右翼的伤渐渐好转，却总爱站在“挽昼”的车顶，望着北方的雾。械爪鼬发现它总用铜喙啄车标的槐树疤，每次啄完，鸟的眼睛就会红一阵，像在哭。
“它在找东西。”机械狐的齿轮翼突然指向鸟的嗉囊，那里鼓鼓的，像是藏着什么。铁皮狼轻轻用爪子按住铜喙鸟，林昼小心地伸手去摸，果然掏出团用油布包着的东西，布上的冰碴化了，露出里面的信纸——是用极北冰苔的汁液写的，字迹已经模糊，却能认出开头的“永龟堂亲启”。
信纸里夹着半片根须，冻得像玻璃，却在接触到灶房的暖意时，慢慢变软，在桌面上拼出幅图：极北冰原的中央，有棵被冰壳裹着的老槐树，树底下围着无数冻僵的生灵，每个生灵的爪边，都有根冻硬的根须，根须尽头，是个小小的“龟”字。
“是‘冰缚阵’！”沈砚的声音陡然沉下去，拐杖往地上一顿，“玄门在极北布了阵，用万年寒冰裹住永龟堂的分堂，让根须冻成冰碴，生灵们想靠近，就会被冻住念想，永远困在那里。”他指着信纸上的落款，“是三百年前守极北分堂的‘冰须翁’写的，说‘铜喙鸟是最后一只信使，若它能带着根须回去，或许还有救’。”
铜喙鸟突然振翅飞起，用铜喙衔起那半片根须，往灶膛的方向飞。根须接触到火焰的瞬间，竟没有烧坏，反而冒出淡紫色的烟，烟里浮现出冰须翁的影子：个白发老人正用体温融化根须上的冰，身后的生灵们都在喊“永龟堂”，声音里的暖，竟让冰壳裂开了细纹。
“它想回去。”林昼突然明白了，“这鸟把自己当成了信笺的一部分，就算被玄门伤成这样，也没忘了要把消息带到，要把根须带回冰原。”他往铜喙鸟的食盆里倒了些紫菀蜜，“等伤好了，我们陪你回去，把冰原的根须叫醒。”
铜喙鸟突然用头蹭了蹭他的手心，这是它第一次主动亲近人，鸟的羽毛上还带着冰碴，却烫得像团火。春分那天，铜喙鸟的右翼彻底长好，铜色的羽毛在阳光下闪着光，比刚来的时候亮了十倍。林昼给“挽昼”的油箱加满了混着紫菀蜜的燃料，根须炮里装了暖魂石碎屑和火星共生花的种子——据说这种花能在冰里开花，花瓣的温度能融化寒冰。
“极北的‘冰蚀符’会吸走暖意，”沈砚往林昼的背包里塞了罐根须蜜，“这是用永龟堂三百年的根须熬的，遇到冰碴就撒点，能让根须醒得快些。”老人的目光落在铜喙鸟身上，“它的铜喙能啄开冰壳，你们要信它。”
械爪鼬突然叼来自己的迷你斧头，往铜喙鸟的脚边放，机械狐的齿轮翼上沾了些紫菀花粉，断角鹿的角上挂着块暖魂石，铁皮狼用尾巴圈住它们，像是在说“要一起去”。
“挽昼”驶离永龟堂时，灶房的“暖芯阵”突然爆发出金光，根须从阵里钻出来，缠上车尾，像给车子系了根看不见的绳。林昼从后视镜里看，老槐树的影子在雾里越来越小，却总有根暖光，顺着根须往车的方向流，像家人在身后推着他们走。
进入极北地界的瞬间，“挽昼”的引擎突然顿挫，车标上的槐树疤蒙上了层白霜。铜喙鸟立刻用铜喙去啄，每啄一下，霜就化掉一些，鸟的喙尖却结了冰，看得林昼心里发紧。
“冰蚀符的力量在增强！”阿碗看着车窗外的冰原，地面上的根须果然都冻成了冰碴，像无数根玻璃针，“快撒根须蜜！”
林昼往车外撒了把蜜，根须蜜落在冰碴上，立刻冒出白烟，冰碴竟以肉眼可见的速度融化，露出底下的活根须，往“挽昼”的方向爬。铜喙鸟振翅飞起，用铜喙衔着火星共生花的种子，往冰原深处飞，种子落在冰壳上，立刻发芽，开出红色的花，像无数个小太阳，把冰壳照得透亮。冰缚阵的中心，那棵被冰壳裹着的老槐树果然还在，冰壳上刻满了玄门的符咒，每个符咒里，都缠着根冻硬的根须。树下的生灵们都冻得像雕塑，却依然保持着伸手够根须的姿势，爪边的“龟”字冰碴，在共生花的映照下，闪着微弱的光。
“是冰须翁！”阿碗指着槐树底下的身影，老人已经冻成了冰雕，却依然保持着用体温融冰的姿势，胸口的根须袋里，还装着半块没吃完的米糕，糕上的“龟”字冻得发亮。
铜喙鸟突然发出凄厉的鸣叫，用铜喙疯狂地啄冰壳，鸟的羽毛上结了层厚冰，却丝毫没有停下的意思。机械狐的齿轮翼飞出，撞向冰壳，铁皮狼用身体去撞，断角鹿的角上紫菀爆发出金光，械爪鼬用金属爪刨冰——四只生灵的力量加在一起，冰壳上终于出现了裂痕。
“用暖核弹！”林昼发动“挽昼”的根须炮，炮口对准冰壳的裂痕，“把所有的暖都灌进去！”
根须炮射出的金光里，混着永龟堂灶房的烟火气、紫菀蜜的甜香、还有十二只生灵的暖意，撞上冰壳的瞬间，裂痕突然炸开，无数道暖流顺着根须往冰原的每个角落冲——冻僵的生灵们睫毛上的冰开始融化，冰须翁的冰雕胸口，那半块米糕竟冒出了热气，根须从糕里钻出来，缠上老人的手指，像在喊他醒来。
铜喙鸟叼着那半片从永龟堂带来的根须，飞进冰壳裂开的缝里，根须接触到老槐树的瞬间，整棵树突然爆发出金光，冻硬的根须纷纷醒来，往每个生灵的方向爬，冰原上到处都是冰壳裂开的声音，像春天的第一声雷。
当最后一块冰壳落地，冰须翁的眼睛突然眨了眨，看着围过来的生灵们，笑了：“我就知道……永龟堂的根须，冻不住。”极北分堂的冰壳融化后，露出底下的青石板路，和永龟堂本部的一模一样。林昼和生灵们在老槐树下搭了个新灶房，用的是冰原的黑曜石，灶膛里烧的是永不熄灭的“暖芯火”，是用火星共生花的根和永龟堂的根须混在一起点燃的。
铜喙鸟成了南北的信使，每周都会带着极北的冰苔和永龟堂的紫菀往返，鸟的铜喙上，总沾着米糕屑，像个移动的暖信笺。械爪鼬在新灶房里教小生灵们用金属爪做冰糕，铁皮狼的铁皮胸口成了最受欢迎的暖炉，断角鹿的角上，紫菀和冰原的雪莲缠在一起，开得格外热闹。
沈砚的信送到极北时，冰须翁正坐在灶房门口，看着根须从永龟堂延伸过来，在冰原上织成个巨大的“龟”字，字的中心，是新搭的灶房，烟正往天上飘，和本部的烟在云里汇合。
“你看，”冰须翁对着信纸上的“龟”字笑，“根须没有尽头，是因为家的暖，能融掉所有的冰。”
铜喙鸟突然振翅北飞，翅膀上的铜色羽毛映着夕阳，像撒了把金粉。它的嗉囊里，装着刚出炉的米糕，糕上的“龟”字沾着紫菀蜜，正往冰原的方向飘着香——那里的生灵们，正等着这口暖，等着根须带来的家的消息。