艾书心里暗暗高兴：“苏书记的说法与自己一致。”
在县招生办，艾书见到了主任郑林、副主任明端。两领导把表翻了一下，先后说：“你们抓得认真，文化有高有一般。生源兼顾有汉族有苗族，有女生，有农民，有退伍军人，比较全面。”有的区不敢抓，听小道消息说，这次招生是那个被打倒又复出的副总理作的，中央文革以及几大员反对他。这些区连宣传都不敢，怕走错道路，再加上'读书无用’，‘知识分子是臭老九’，所以全县顶多完成分配任务。
“你们报来的生源，我们用预留名额给你区全部正取了。”
艾书说：“我代表生员们谢谢了。”他指着只读过小学二年级的女生那份表说：“建议录取读卫生护理专业。”
艾书带着资料到县委办公室，县农办等处汇报。县委分管办公室的副书记白全看到艾书，突然想到“有了”。
此时的县委办公室，只有一个秘书组长、一个副组长、两个秘书。县委有第一书记、第二书记、书记，还有副书记四人。下乡除第一书记可带一秘书外，其余领导没有秘书可带。这次三省九县首次联席会议，中央文革在四川省召开的批林批孔西南片区会议，省的农业学大寨四级干部会议，都应去一名主要领导带一名秘书，百万人口的大县办公室，经常少不了一秘书值守。文秘人员紧缺，只得向单位抽借。抽谁呢？抽去的这个人不光要有工作能力，还要有点文字功底。他思考：“省的大会第一书记要去，就抽艾书随县委办秘书组长去。”
白全书记把想法报告第一书记肖进，肖书记一锤定音：“行。”
省的农业学大寨工作四级干部大会，地、县、区三级党委第一书记和省、地、县工作人员共500多人参加，吃住在省委招待所。艾书同本区区委英书记住住一起。
厕所是一层楼一个公厕，再分男厕女厕。
一天晚上，英书记上厕所回来，对艾书说：“嗨，在厕所里捡到一把枪，三八式。这一层楼住的都是区委书记，不知谁的手枪丢了？枪丢是一个大问题，看到的拣不拣都是大麻烦。”
英书记采纳艾书建议，先在楼道里喊两声：“有人掉东西没有？有掉的过来认领”。有几个房间的人已睡，穿着裤衩开门伸出头来说：“没有。”艾书陪同英书记到三楼肖书记住处，敲门把捡到的手枪交与肖书记。
第二天，早餐少了一人。这人正是昨晚掉枪的那位。他到省城开会，辖区内在省城工作的同志邀他去家吃饭喝酒。即便是区委书记，酒紧张，在家也是很少得酒喝的。人家请喝酒，不仅是酒而且是高级酒－茅台酒。主人家是用小酒杯品酒。看他喝不过瘾，就换能装三两的大玻璃杯来。三杯酒下肚，似乎有些醉意。告辞出门，偏偏倒倒的回到招待所。上厕所时，把枪袋扣当作裤子扣解开，手枪从枪袋里滑落，掉在蹲位旁边。天微亮，他伸手一摸，枪不在了，急忙起床，床上翻了个遍也不见，问同室他人，回答同样都没看见。跑到厕所找，也不见。他大惊失色。一想是不是请喝酒的那家把自己灌醉，把枪偷了？遂急忙跑到那家，人家还没起床，敲开了门，满屋找了个遍，没找着。主人见他惊恐疑惑的神色，也为了脱干系，叫他报告领导，请领导协调查处。
一进肖书记的房间，“书记”一声，便双膝跪下，“我——的——枪－－－，肖书记喝令：兰忠贤，你干什么？快起来，兰颤颤兢兢的起来。”
肖书记说：“你看有人拣来交的这支，是不是你的？”兰转涕为笑，欣喜若狂：“我，是的是的！”
肖书记面色严肃：“枪就是生命，你肯定是喝醉了，命都不要了，喝你的疤子，再二次发生，我要撤你的职！”
“是，是，书记，您比我的父母还亲！”兰连声感谢。“不过，这枪如何到书记的手里？”
肖书记说：“幸好是英发同志在厕所拣到拿来交到这里，如果是外面人拣到，问题就大了。”兰忠贤径直来到英发住处，一进门就愤愤的说：“这回你立功了，你要升官了，拿我的枪去交给肖书记。想让书记整我！”
英发反击：“我在厕所里拣到的，枪上又没有你的名字，再说我在巷巷里喊问。你不回答，现在还来倒怪人！”
二人争吵，语言越来越激烈，甚至还有一个不怕一个之类的斗语。艾书担心打起架来，遂说：“兰书记，英书记真的是上厕所拣回来的，在巷道里也喊问过，没人认领才拿去交肖书记的。”
“我不说是你们偷的就是好的了，”兰忠贤不等艾书说完就一大句还来，艾书气极，闯口而出：“还是十多万人口的书记，这么不讲理，这么横来。英书记，不要与这样的人吵。”边说边把英发推到床上坐下。