雪后清晨的寒气还裹着村子，季小四家里却暖烘烘的。
堂屋正中的炭盆烧得旺，橘红的火苗舔着炭块，将窗纸上的霜花烘出一片温润的水渍。
张建国搓着手坐在炕沿，鼻尖萦绕着炭香混着粗茶的气息，季小四则坐在对面的木凳上，手里把玩着个军绿色的搪瓷缸。
屋角的木桌上摆着两碟炒花生，是季母一早起来炒的，还带着余温。
季小四刚从部队回来，身上还带着股利落的军人气，头发剪得极短，眉眼间透着股刚硬。
见张建国冻得鼻尖发红，又往炭盆里添了块炭：“建国哥，再烤烤火，这鬼天气冻骨头。”
张建国笑着应了，端起粗瓷茶杯抿了口热茶，暖意在喉咙里散开，这才开口说起正事：
“小四，昨儿夜里村里进贼了，你该也听说了吧？我家门锁被撬了，好在没丢东西，听说赵诚家遭了大殃，钱和皮大衣都没了。”
季小四往炭盆里添炭的手顿了顿，抬眼瞥了张建国一眼，没接话。
张建国又往前凑了凑，压低声音道：
“我一早去寻了孙瞎子，想请他帮忙留意下贼的踪迹，后来听说你回来了，就想着你在部队待了这些年，有本事，能不能也搭把手。”
这话刚落，季小四手里的搪瓷缸就往桌上搁了，发出一声轻响。
他先是点头，眉眼间还带着几分乐意：
“村里遭贼是大事，帮着抓贼也是该的，我在部队学的本事，也能派上用场。”
可等张建国补了句“眼下就赵诚他家遭了贼，损失最大”。
季小四的脸瞬间就沉了下来，刚扬起的笑意也收了个干净，甚至往后挪了挪凳子，拉开了点距离，语气也冷了几分：
“是赵家？那这忙我怕是帮不了。”
张建国心里早有预料，却还是叹了口气。
他知道季小四和赵家的旧怨，之前季母生病，和赵家人就只有一墙之隔，但他们就是见死不救。
那时候季小四还在部队，季家孤儿寡母只能忍着，最后还是张建国连夜套了驴车把人送卫生院去了。
季小四攥紧了搪瓷缸，语气里带着明显的抵触：
“我这次回来是探亲的，不是来管闲事的。”
“再说了，我就是个警卫员，学的都是护着领导的本事，抓乡野小贼本就不搭边，何况还是赵家的事。”
他顿了顿，又往炭盆里踹了块炭，火星子溅起来，映得他脸色忽明忽暗：
“赵家那父子俩是什么德行，村里谁不知道？之前仗着有钱有势就耀武扬威，谁家求到他们头上不得扒层皮？遭了贼也是活该，我犯不着为他们费心。”
张建国听着这话，也只能无奈苦笑。
他自然清楚季小四的心思，赵家在村里的人缘本就差，季小四记着旧怨不愿出手，也是情理之中的事。
季小四话锋一转，声音也软了：
“建国哥，这几年多亏了你，我娘和妹妹在家没少麻烦你，只是这事儿，帮还是不帮？我全听你一句话。”
他说着就转身往里屋走，没一会儿就拎出个鼓鼓囊囊的布包，塞到张建国怀里：
“这是我从部队驻地附近带的年货，有几块奶糖，还有两包点心，你拿回去尝尝，不值啥钱，是我的心意。”
张建国推辞了两句，架不住季小四的热情，只能收下。
两人又坐在炕沿聊了会儿家常，说的都是村里的琐碎事，季小四问了问村里老人的近况，张建国也一一答了，炭盆里的火越烧越旺，屋里的氛围也越发热络。
屋外的日头渐渐升起来，雪地里的反光晃得人眼晕，季母从外头拎着捆柴火回来，见两人聊得投机，又去厨房张罗着要留张建国吃晌午饭。
张建国怕耽误人家家事，寒暄了几句就揣着布包告辞了。
而和季小四家的热闹截然不同，赵元成家里，此刻正被一层愁云死死裹着，连日头照进来都透着股冷意。
赵家堂屋的炭盆早就熄了，只剩下冷冰冰的炭灰，八仙桌还维持着被翻找过的狼藉模样。
木匣子敞着口，柜子门歪歪斜斜挂着，地上还落着几片碎布，处处透着破败。
赵诚依旧瘫坐在条凳上，身子缩成一团，原本挺直的脊背塌了下去，像瞬间老了十岁。
他双眼发直，盯着地上的炭灰，嘴里还在断断续续地念叨：
“我的钱……那可是三四百块啊……年可怎么过……”
他的声音沙哑得厉害，眼眶红肿，脸上还带着未干的泪痕。
那笔钱是赵元成从江城带回来的，本是要让全家过个肥年的，如今说没就没，孝敬钱都没了着落，更别提置办年货了。
赵元成则蹲在墙角，手里攥着个空了的木箱，木箱里原本放着他那件江城买的牌子皮大衣，此刻只剩个空荡荡的壳子。
他的脸依旧是猪肝色，嘴唇上起了好几个燎泡，是急火攻心烧出来的。
他时不时就抬手砸一下墙，嘴里的咒骂声低了许多，却更透着股无力：
“早知道就把钱存进信用社了，非要藏在家里……那皮大衣，我才穿了几回！”
越说越心疼，最后干脆抱着头蹲在地上，肩膀一抽一抽的。
院门外的雪被看热闹的人踩得稀烂，却没人再进来。
只偶尔有几个路过的村民，隔着栅栏往里头瞥一眼，低声议论几句就匆匆走开。
往日里赵诚总爱站在院门口摆架子，如今院门敞着，却连个迎客的人影都没有。
灶房里冷锅冷灶，别说猪肉白面，就连平日里的粗粮都没多少了。
屋里的寒气越来越重，赵诚打了个寒颤，想起身添炭，却发现炭筐早就空了。
他望着空荡荡的屋子，又想起年三十要走的亲戚，想起别人家热热闹闹的年货，一股绝望涌上心头，终于忍不住，捂着脸呜咽起来。
赵元成听见老爹的哭声，心里更堵得慌，却连一句安慰的话，都说不出来。
他自己也满心憋屈，好好的年，就这么被贼搅得稀碎，不仅没了钱，还丢了体面，这愁云惨淡的光景，不知道要熬到什么时候。