三人觥筹交错间，叶枫谈笑风生，将话题慢慢转移到平湖县以后的工作。
叶枫不经意地、极尽溢美之词夸赞了郭晓冬等四人务实、能干、思路清晰，他们是难得的基层实干型人才。
叶枫语气真诚，仿佛只是在陈述事实。
肖建华是何等人物？
他曾经可是省委书记的秘书，他官场沉浮数十载，早已修炼成精。
肖建华目光在叶枫和朱乐之间不动声色地流转。
朱乐虽未直接开口，但其含笑倾听、偶尔点头附和的态度，本身就是一种无形的指点。
肖建华瞬间了然于心：叶枫这是在借朱乐的面子，向他递话、给几位好友要位置！
朱乐的父亲手握全省官员升迁命脉，这份面子，他肖建华不能不给，也不敢不给。
最重要的是肖建华非常赏识叶枫的才干，他举荐的这四位工作能力出众。
肖建华举起酒杯，笑容满面开始表态。
“叶枫慧眼识才，你提到的这几位，我也略有耳闻，都是官场好苗子。市里对基层优秀干部的培养，一直是非常重视的。”
肖建华的话虽未点透，但承诺的意味已然浓厚。
一场饭局，敲定了平湖县未来权力格局的关键一步。
谁能想到，这是马上调走的叶枫，在背后推波助澜的结果。
翌日，平湖县委大楼内风起云涌，一份关于部分县领导岗位调整的提议，在市委组织部的指导，和县委书记梁波的全力推荐下，迅速走完了程序。
尘埃落定，郭晓冬、贺怀山、岳晓鹏、刘之冰，四人如同约定好一般，一起进入常委，一起进入平湖县权力的核心圈。
权力的滋味初尝，是令人眩晕的甘醇。
当晚，水庄镇一处远离喧嚣、依山傍水的农家乐深处，最大的包间早早被清场预定。
郭晓冬、岳晓鹏、贺怀山、刘之冰四人提前到达，神情激动又带着一丝不易察觉的紧张。
桌上摆满了农家土菜，炭火烤羊滋滋作响，香气四溢，旁边堆放着成箱的当地烈酒。
当叶枫推门而入时，包间内的气氛瞬间凝固。四人如同排练过一般，迅速起身，在郭晓冬一个眼神示意下，站得笔直，朝着叶枫的方向，整齐划一地深深鞠了一躬。
他们动作幅度之大，透着发自肺腑的感激与臣服。
“多谢叶县长提拔！”
郭晓冬声音洪亮，带头喊道。
“叶县长重情重义，自己高升还不忘提携手下兄弟，这份恩情，我们铭记于心！”
贺怀山紧随其后，言辞恳切。
“祝愿叶县长鹏程万里，步步高升！从今往后，我们四人就是你最忠实的战友！”
岳晓鹏的表态更显直白。
刘之冰不善言辞，只是用力点头，眼神坚定：“叶县长，以后你指哪，我们打哪！”
叶枫看着眼前这四位刚刚跻身县核心权力层的心腹，脸上露出温和的笑意。
“都是自家兄弟，说这些做什么？都坐！今晚不醉不归，只谈情谊，不谈工作！”
叶枫率先坐下，拿起酒瓶，亲自给四人满上。压抑的激动瞬间爆发，包间里充满了酒杯碰撞的清脆响声、豪迈的祝酒词和爽朗的笑声。
烤羊肉的油脂滴落在炭火上，腾起阵阵青烟，混杂着浓烈的酒气。
五个在权力阶梯上奋力攀爬的男人，此刻卸下了官场的矜持与算计，放开了手脚，大口撕咬着鲜嫩的羊肉，大口吞咽着辛辣的烈酒。
觥筹交错间，是利益的捆绑，是野心的碰撞，也是对共同未来的憧憬与盟誓。
农家乐外是寂静的田野和潺潺溪流，包间内却是一片热烈到近乎狂放的权力盛宴。
叶枫的核心班底已然安置妥当，在平湖县织就了一张牢固的权力之网。
当然，还有外县的高劲松、陈惠通。
然而，叶枫自己的去向却如同悬在头顶的利剑，迟迟没有确切的消息。
省里的博弈、市里的考量，韩畅父子背后的搅局，一切都还在迷雾之中。
就在这微妙的时刻，一个消息传来：新任县长韩畅，已正式到平湖县走马上任。这位空降而来最年轻的县长，带着某些大佬的意图，步履沉稳地踏入了平湖县委大院。
韩畅脸上带着新官上任的踌躇满志，对脚下这片土地上刚刚的权力重组，以及叶枫与梁波早已为他悄然布下的、错综复杂的局，似乎还一无所知。
叶枫明白，平湖县的舞台，对他而言，已经接近尾声。无论最终去向何方，这里都不再是他能久留之地。
一种离别前的复杂情绪涌上心头，叶枫收拾起简单的行装，坐车到青阳市。
此行，除了打探自己消息，更有一个重要的目的——他要好好陪陪洛千雪。
这位如幽兰般清雅、在他心底占据着特殊位置的女子。
宦海浮沉，前程未卜，下一次相见，或许真的会是山水迢迢，不知何年何月。
权力的棋局固然重要，但在那冰冷坚硬的博弈之外，总有一缕温暖的牵挂，是叶枫心底最柔软的角落。
青阳市的黄昏带着一丝暑气未消的黏腻。
洛千雪推开母亲王璐旧居，那扇有些年头的雕花木门，一股熟悉的、混合着旧书和淡淡樟脑丸的气息扑面而来。
这栋承载着她童年和少年时光的老房子，如今成了她这位新晋市文旅局副局长的临时居所。
窗外的梧桐树影婆娑，在刚擦净的地板上投下摇曳的光斑。
刚结束一天的会议，她眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫，正想给自己倒杯水，门就被敲响了。
笃笃笃。
节奏熟悉得如同心跳。洛千雪心头微动，几乎是瞬间就分辨出是谁。
拉开门，叶枫那张俊朗中带着点不羁笑容的脸庞，立刻映入洛千雪的眼帘。
“千雪！”
叶枫的声音带着灼热的温度，不等她完全让开，身体已经挤了进来。
张开双臂，叶枫带着一股不容抗拒的气势，猛地将洛千雪拥入怀中，灼热的唇急切地就要落下。
然而，预想中的温存并未到来，洛千雪纤细却坚定的双手，稳稳地抵在了叶枫结实的胸膛上，将他推开了寸许距离。