和刘红艳简单相识后，她带着叶枫、李江来到会议室。
会议室厚重的木门在李江身后无声地合拢，隔绝了外面走廊的光线，也将三十双审视的目光留在了叶枫身上。
空气凝滞，带着新油漆和旧纸张混合的沉闷气味。
今天的李江的离开仓促得近乎失礼，没有介绍叶枫那带着神秘色彩的“原来身份”，只是程式化地宣布任命，便像逃离什么似的快步离去。
这无声的尴尬，让会议室的气氛更加微妙。
主任刘红艳，眼神锐利的她打破了会场的沉默。
她只向叶枫简单介绍了主席台另外四位副主任的名字，语速快得让人几乎记不住。
随即转向叶枫，公事公办地起来：“叶副主任，下面请你做述职报告。”
叶枫站起身，身形挺拔，目光平静地扫过台下每一张脸孔。
他讲话的声音不高，却清晰地在静默中传开：“大家好，我叫叶枫，初来乍到，算是个新人。长篇大论、纸上谈兵的话我就不多讲了。今后，我会紧紧围绕在刘主任身边，积极配合，努力完成她交付的每一项工作任务。”
言毕，叶枫落座，他没有慷慨激昂的表态，没有引经据典的规划，只有一句近乎谦卑的服从。
台下响起一片象征性的掌声，稀稀拉拉，透着敷衍。
许多人交换着眼神，疑虑几乎写在脸上：这年轻人，说话如此直白甚至有些没水平，怕是靠着什么过硬的关系，才空降到这要害部门的吧？
叶枫将众人的反应尽收眼底，脸上依旧是那副波澜不惊的表情。
藏拙，是他踏入这潭深水前就定下的策略。
然而，当叶枫的目光掠过几张熟悉的面孔时，心底微微一动。
下面坐的于飞、王辉、石立华，可是叶枫在省党校认识的好友，没想到他们也被调到这个部门。
看着他们眼中透出的惊讶，和一丝不易察觉的亲近，叶枫暗自盘算：这三个人，或许就是他在这陌生战场立足、破局的第一批“自己人”。
第一天的工作，刘红艳没有给叶枫安排任何具体事务。
会议结束后，她语气平淡地指示。
“叶主任，第一天报到没什么事，你先回自己办公室，熟悉一下我们部门的规章制度和工作流程，熟悉之后，我再给你安排工作。”
叶枫在自己的新办公室里待了整整一天。
他没有虚度光阴，而是真的沉下心来，一份一份地翻阅案桌上部门历年文件、规章制度汇编、工作流程手册，甚至包括一些过往的案例卷宗。
他像一个耐心的猎人，在字里行间捕捉着这个庞大机构运作的蛛丝马迹，熟悉着它的脉络和潜在的规则。
下午，临近下班时分，办公室的门被小心翼翼地推开一条缝。
三颗脑袋挤了进来，来的正是于飞、王辉和石立华。
确认走廊无人，他们迅速闪身进来，关紧门，脸上顿时堆满了笑容和亲近。
王辉嗓门最大，带着由衷的惊喜。
“叶主任！我的天，真没想到！在省党校那会儿，咱哥几个还平起平坐，这才一年功夫，你直接成了我们的领导！这升迁速度，火箭都追不上！”
“是啊，叶主任，这必须得好好庆祝一下！下班别走，咱哥几个找个地方，撸串喝酒，唱唱歌，给你接风洗尘，也给我们自己沾沾光！”
王辉笑着接口，语气透着热络。
石立华也在一旁用力点头，眼神热切。
换做旁人邀请，叶枫多半会婉拒，初来乍到就和属下聚餐饮乐，传出去影响不好。
但眼前这三人，是叶枫在这权力森林里能抓住的第一缕藤蔓。
叶枫需要他们，也需要尽快建立自己的核心圈子。他脸上露出真挚的笑容，爽快应道。
“好！下班就是哥们儿，不要别客气，地方你们挑，今天我买单！”
下班后，四人打车直奔省城着名的娱乐地标——和平区娱乐广场。
霓虹闪烁，人声鼎沸，与纪律监察室那庄严肃穆的氛围形成了鲜明对比。
一下车，叶枫仿佛卸下了某种无形的束缚，主动揽住于飞的肩膀，笑道：“我人生地不熟，跟着你们玩就行了。”
喧嚣中，四人说笑着乘电梯来到三楼一家装潢极尽奢华的KtV。
推开预订的包间门，一股浓郁的、混合着果香的气息扑面而来。
包间宽敞，光影迷离，粉红色的暧昧光晕流淌在每一个角落，巨大的舞池光洁如镜，旁边的条形餐桌上，精美的水果拼盘琳琅满目。
这里的一切，都在极力挑动着感官的放纵。
烧烤和冰镇啤酒很快上齐。
几杯清爽的样品啤酒下肚，气氛更加热烈。
几个人轮番上阵，鬼哭狼嚎地唱着歌，笑声不断。
轮到于飞时，他拿着话筒，故意夸张地打了个哈欠，抱怨道：“喂喂喂，你们几个这歌声，简直堪比生化武器，我听得都快睡着了！光喝酒没意思啊，要不……叫几个美女过来陪唱助助兴？活跃活跃气氛?”
王辉和石立华立刻看向叶枫，眼神里带着试探和期待。
叶枫眉头微蹙，几乎是条件反射般地摇头：“不行，我们是公务员，而且级别不低，要注意影响。这种场合叫陪唱，传出去像什么话？万一被人做文章……”
叶枫的语气严肃，透着原则性。
“哎哟，我的叶大主任！”
王辉哈哈大笑起来，拍着叶枫的肩膀。
“你误会啦，我们哪敢叫夜总会的小姐？我说的是这里的主唱甜甜，那可是咱们娱乐城小有名气的歌后！人家是正经艺人，只负责唱歌，活跃气氛，绝对合规合法。”
于飞也帮着夸赞。
“甜甜那嗓子，绝了！好多人都慕名而来听她唱歌，据说不比一些小明星差！咱就是图个热闹，享受享受生活嘛，绝对不越线！”
两人解释的如此清楚，又看石立华也是一脸期盼，再想到今晚本就是来联络感情的，过于板正反而显得不合群。
叶枫沉吟片刻，终于点头同意。
“好吧，既然是正经艺人，那就请过来唱几首吧。”
“得令！”
王辉兴奋地应了一声，自告奋勇地推门出去。
“我去把甜甜小妹请来！”