郑逸返回边境小镇之际，仿若踏入了一张阴霾织就的巨网，压抑之感浓稠得化不开。往昔热闹非凡、烟火蒸腾的街市，如今仿若被抽去了生气，冷冷清清，店肆大多门窗紧闭，偶有几家半敞着门，也是门可罗雀，寂静宛如实质，沉甸甸地压在每个人心头。
“林副将，这是怎么个光景？全镇老少莫不是遭遇了什么邪祟，怎会如此萧索？”郑逸剑眉微蹙，打趣话语裹挟着洞察秋毫的锐利，目光犹如实质，直直戳向林副将。
林副将额上冷汗涔涔，抬手擦了又擦，嗫嚅着回话：“大人，实不相瞒，近来镇上物价好似脱缰野马，一路狂飙。就拿粮价来说，足足翻了三倍有余！百姓们苦不堪言，军中粮草补给也岌岌可危，小的正愁该如何是好……”
郑逸心底瞬间了然，暗自冷哼一声，这帮朝堂老顽固，见朝堂上整不倒自己，便使出这般下作手段，妄图从后勤上给他来个釜底抽薪。他眉梢一挑，果断下令：“走，去粮店探个究竟！”
粮店老板远远瞧见郑逸身影，瞬间变脸，堆砌起满脸谄媚笑意，褶子深得能夹死苍蝇：“哎呦喂，郑大人大驾光临，真真是让小店蓬荜生辉呐！大人今日想挑点啥好物？”这老板在镇上向来跋扈，仗着几分钱财，平日里囤积粮食、哄抬物价，把百姓拿捏在股掌之间，还时常口出狂言，自诩这镇上没他摆不平的事儿。
郑逸迈进店门，随手拎起一袋米，稍一掂量，寒声质问道：“老板，你这米价，莫不是拿金子当参照定的？怎如此离谱！”
老板眼珠滴溜溜一转，立马换上一副苦瓜相，哭嚎起来：“郑大人呐，您有所不知哟！最近北元闹起大饥荒，粮食都一股脑往那边运，进价涨得厉害，小的也是被逼无奈啊！”
郑逸嗤笑出声，眼神似寒芒，直直刺向老板：“少在这儿胡诌！北元饥荒，与咱大明何干？你当我是三岁孩童，这般好糊弄？”老板被他盯得心里发毛，眼神慌乱闪躲。
“郑大人，小的句句属实呐，您要不信，大可去别家问问……”
郑逸懒得多费唇舌，转身又接连走访几家铺子，情形无一例外。他心里明镜似的，这显然是有人蓄意谋划，联合起来囤积居奇，哄抬物价，就为给他使绊子、敲警钟。
“哼，看来有些人不见棺材不掉泪！”郑逸嘴角勾起一抹冷厉笑意，决意拿这帮人开刀，狠狠震慑幕后黑手。
他差人迅速召集全镇商人，待众人齐聚，郑逸负手而立，面色冷峻得仿若寒霜覆面：“诸位，我不管你们背后是哪路神仙撑腰，此刻，马上把物价给我降回原位，否则……”
商人头目，一个肥头大耳、满身油腻的家伙，晃着臃肿身躯大摇大摆站出来，扯着公鸭嗓阴阳怪气道：“呦呵，郑大人，您这是要强买强卖咯？咱做生意，向来讲究的是公平交易，您这么干，可是坏了行规呐！”这头目平日里在镇上作威作福，和京中权贵勾连紧密，压根没把郑逸这个“外来户”放在眼里，只当他是初出茅庐的愣头青。
郑逸似笑非笑睨着他，缓缓开口：“行规？你且给我讲讲，这粮价凭空翻三倍，算哪门子行规？”
“这……”商人头目像是被掐住脖子的肥鸭，顿时噎住，吭哧半天也吐不出一句完整话。
郑逸上前一步，步步紧逼，气场压迫得众人喘不过气：“我再给你们最后一次机会，明日破晓之时，要是物价还没恢复正常，可别怪我不讲情面，新账旧账一起算！”
商人头目瞧郑逸态度强硬似铁，脸上闪过一丝阴鸷狠辣：“郑大人，您别逼人太甚，真要闹到鱼死网破，大家面上都不好看！”
郑逸冷笑出声，声如冰碴：“鱼死网破？我倒要瞧瞧，到底谁先粉身碎骨！”言罢，猛地一拍身旁桌案，桌上茶杯震得跳起老高，茶水四溅。他眼神锐利如鹰隼，直视商人头目，缓缓从袖中抽出一张宣纸，从容展开：“听说，你最近生意做得红红火火啊……”
纸上，密密麻麻记着商人头目的偷税漏税铁证，每一笔账目、每一次暗箱操作都清晰标注，容不得丝毫辩驳。商人头目瞥见瞬间，嚣张气焰如被冷水浇灭，只剩满脸惊恐，双腿一软，差点跪地求饶：“郑大人，饶命呐！小的猪油蒙了心，再也不敢了！”肥肉抖个不停，活脱脱一头待宰肥猪。
“想活命，简单。”郑逸收起纸张，神色淡然又不容置疑，“明早，我要看到物价回归正轨。”
商人头目如蒙大赦，忙不迭点头哈腰：“是是是，郑大人放心，小的肯定办到！”
次日，曙光初照边境小镇，物价果然稳稳回落。百姓们奔走相告，欢呼声此起彼伏，那股子喜悦劲儿仿佛要将先前的阴霾一扫而空。士兵们更是对郑逸钦佩有加，赞声不绝：“郑大人威武！”经此一事，郑逸在小镇威望如日中天。
可命运的齿轮并未就此停歇，反倒加速运转，甩出更大危机。北元军队瞅准小镇内乱刚平、人心稍懈的空当，集结重兵，发动雷霆突袭。一时间，尘烟蔽日，黑压压的骑兵如汹涌潮水般席卷而来，喊杀声震得天地颤抖，仿若末世降临。
郑逸闻听战报，却不见丝毫慌乱，迅速登上了望台，冷静观察片刻，旋即依照预先制定的防御策略有条不紊指挥作战。“火炮营听令，瞄准敌军先锋，开火！”随着一声令下，火炮齐声轰鸣，炮弹裹挟着怒火与硝烟，呼啸着砸向敌军，一时间，北元骑兵阵前炸开朵朵死亡之花。与此同时，弓弩手们列阵齐发，箭如雨下，密不透风，明军将士们士气高昂，齐声呐喊，顽强抵抗。
然而，北元此次来势汹汹，攻势一波强过一波，战局渐渐陷入胶着。就在这千钧一发之际，防线东侧竟莫名出现漏洞，好似被人从内部撕开一道口子，北元骑兵瞅准机会，如恶狼般蜂拥而入，明军阵脚大乱，恐慌情绪开始蔓延。
郑逸脸色骤沉，目光如炬扫过战场，瞬间锁定一道身影——李将军。他心下暗忖，这李将军向来眼红自己受朝廷重用，以往暗中使绊、挑拨离间之事没少干。此刻这般关键当口，九成九是他蓄意捣乱。杀他，军中恐瞬间生出内乱；不杀，这战局怕是无力回天。可为大局计，必须当机立断。
“李将军，你在干什么？！”郑逸声嘶力竭怒喝，“立刻带兵堵住缺口！”
李将军却冷哼一声，满脸不屑与张狂：“郑大人，你个手无缚鸡之力的书生懂什么打仗？本将军自有主张！”说着，还拨转马头，竟要往阵后撤离。
郑逸心急如焚，深知此刻内部矛盾不解决，全军覆灭都有可能。战场上硝烟弥漫，血腥气、火药味混在一起，浓稠得令人窒息。他猛地抽出腰间佩剑，剑指李将军，声若洪钟，响彻战场：“将在外，君命有所不受！此刻，我以统帅之名命令你，马上带兵封堵缺口！若敢抗命，军法处置！”
李将军梗着脖子，一脸桀骜：“郑逸，你不过是靠耍嘴皮子上位的酸腐书生，凭啥对本将军指手画脚！”说罢，作势要策马狂奔。
郑逸眼神一凛，想到此人如此罔顾大局，若不惩处，军心必散。虽杀他可能后患无穷，但当下别无选择。他眸光决绝，手臂一挥，手起剑落，寒芒闪过，李将军人头滚落，鲜血飞溅，染红一片焦土。
刹那间，全场死寂，所有人都被郑逸此举惊得呆若木鸡。就连跟在郑逸身边许久的林副将，也愣在当场，没料到郑逸真有这般杀伐决断的魄力，敢对李将军下死手。
部分士兵起初心存犹疑，此刻目睹郑逸果敢之举，心底满是敬畏，率先振臂高呼：“郑大人英明，此等叛徒早该惩处！”其余士兵也如梦初醒，齐声附和：“郑大人威武！”
郑逸趁热打铁，迅速重整防御布局。他令旗一挥，调集剩余火炮集中火力轰向北元骑兵最为密集、也是最为薄弱的冲锋之处。“轰轰轰”，火炮怒吼不停，炮弹仿若流星陨石，呼啸砸落，所到之处，北元骑兵被炸得人仰马翻，死伤惨重，原本严整的阵型瞬间大乱。明军士气大振，趁势全面反攻，喊杀声震天动地，复仇的火焰在每个士兵胸膛燃烧，北元军兵败如山倒，丢盔弃甲，狼狈逃窜。
战场上，郑逸仿若战神下凡，周身散发着令人折服的威严与睿智，指挥若定，引领明军斩获一场来之不易的胜利。士兵们兴奋到癫狂，将郑逸高高抛起，欢呼声几乎要冲破云霄。
人群里，朱婉清满眼骄傲与倾慕，泪花在眼眶里打转。战斗一结束，她不顾众人目光，飞奔至郑逸身旁，紧紧相拥。朱婉清不仅钟情郑逸，还精通医术，战前便组织民夫筹备药材，战后更是投身伤员救治，忙得脚不沾地，此刻见郑逸毫发无损，才松了口气。
“你没事吧？”朱婉清声音带着颤音，伸手轻轻抚上郑逸脸颊。
郑逸握住她的手，轻抚她秀发，轻声安抚：“我没事，让你操心了。”
二人紧紧相拥，周身似有股温情脉脉的力量环绕，甜蜜气息悄然弥漫，在这满是血腥与硝烟的战场上，绽放出别样温柔。
捷报传至朝廷，皇帝龙颜大悦，对郑逸赞不绝口，不仅大肆嘉奖，还默许他与朱婉清的感情。郑逸心里明白，这仅是开端，前路挑战只会更艰巨，暗流涌动从未停歇。
他握紧朱婉清的手，与她相视一笑，一切尽在不言中。可就在众人沉浸在胜利喜悦之时，一个黑影鬼魅般从暗处一闪而过，隐入残垣断壁之间，仿佛新一轮风暴正在悄然酝酿……