杨婶陪着祖母闲聊一会，便带着小玉去收拾院子里那满地的鹿排竹签。
屋檐下的那些油渍，也得打水冲洗，不然污渍斑斑煞是难看。
火炉边，孟青山抬眸，对武大郎温和说道:“我已经托二哥去找修缮房屋之匠人，估计这两天就可以动工。”
“明日你回家一趟，把家中贵重东西收拾一番，石头会赶骡车和你一起去县城，你两兄弟需要再添些什么，尽可与他说。”
武大郎怔然点头，眼神无助的望向弟弟，不知道该说些什么才能表达自己的感激之情。
穷人孩子再怎么早当家，他现在也不过才十四岁，这泼天的富贵，一下子就落在两兄弟头上，让他一整天都仿若活在梦中。
受惯了旁人欺负，都忘了上一次被人呵护照顾是在什么时候。
武二郎恨铁不成钢的看着哥哥，奶声奶气教育道:
“锅锅你这副畏畏缩缩的模样，以后还怎么开门做生意？你得学会大方、豪爽，要是再被人欺负了，就去找那个尚班头，让他去收拾那帮王八蛋，知道不？”
武大郎的相貌，虽不至于像书中说的如此不堪，但眼凸嘴爆，模样确实有些一言难尽。
武二郎最看不惯哥哥的自卑模样。
受了别人欺辱打骂，别说反抗，就连嘴都不敢回半句，只知把自家弟弟搂在怀里，紧紧护着，不让他受半点伤害。
每每想到那个情景，他睡觉都能被气醒。
孟青山看着武二郎那气鼓鼓的样子，笑着问道:
“你们那破屋有多大？若是不大，估计半个月就能修缮整齐，到时我再让人往里面添些家具。”
武二郎瞪着眼睛看着哥哥，不让他再当缩头乌龟。
感觉到了弟弟的恼怒，武大郎缩着肩膀，声音微扬道:“孟小郎君，俺家不大，一间堂屋加两个房间，还有一个小院子，厨房和茅坑都建在院子里。”
孟青山皱眉问道:“家中没井？你们用水该去哪取？”
武大郎低声回答道：“离家不远处便是河渠，今年虽然大旱，但渠水与沧澜江相通，倒也不怕河渠干涸，让城里百姓无水可用。”
孟青山若有所悟，今天他就干旱问题询问过尚家兄弟，直言大旱之年，为何城中之人竟无丝毫危机感。
尚老二面色轻松说道，宁远县城地势较低，只要沧澜江依旧急流汹涌，渠河就不会干涸，他们这里便无需担忧无水可饮。
鹿鸣村北面亦有一条河流，乃是沧澜江支流，然在入秋之前，河水已然枯竭。
但村中那两口老井，却常年泉水源源不断，即便今年未曾落下半滴甘露，井中之水亦能维系村人生活，只是不得再挑去灌溉麦田菜地。
孟青山推断，北境这方地域，地下定然交错着数量众多的暗河，正因如此，大旱之年，各村的古井才依然未曾干涸。
北境，青要山脉绵延万里，黄土地阡陌纵横，广袤荒凉而壮丽，其地下河流水资源亦颇为丰富。
此地，撇开地下河流这一区域不谈，像极了神州的大西北。
孟青山愈加怀疑，这个世界，就算不是神州，怕也和神州脱不了关系。
“挑水太麻烦，我让人在小院里打口深井吧！”瞥见欲言又止的武二郎，孟青山看懂他的心思，开口说道。
武二郎嘿嘿直乐，压在心头那块大石，总算是落了地。
便宜锅锅有了新房，过段时间再开个门面，做些赚钱的吃食，以后的日子，肯定会过得有滋有味。
孟青山怀里，小狸奴搓着眼睛，打着小呵欠，声音软糯道:“哥哥！我要洗澡睡觉了！”
“你们陪祖母聊聊天，我带狸奴去洗澡。”孟青山抱着妹妹，在墙壁上取了一盏气死风灯，抬脚走出正堂。
院子里，喜气洋洋的胖丫，牵着一蹦一跳的祥瑞，来回四处走动。
大郎居住的耳房内，灯烛摇晃，人影绰约，想来是丫鬟们正在里面打扫卫生。
往后，武家兄弟便与尚家大郎住在一起。
所幸火坑够大，三个人躺在一块也不会有丝毫拥挤。
半个小时后，孟青山牵着洗完澡的小狸奴进了正堂，把她交给祖母，随即便让武家兄弟回屋休息。
大郎今晚不回孟家大院，眼看祥瑞无人看顾，胖丫便自告奋勇把它牵回自己住的厢房。
送走杨家人，孟青山关好院门，提着气死风灯走向杂物房。
推开房门，白狼已经站在门口迎接孟青山。
孟青山蹲下身体，撸着白狼毛茸茸的头，举起气死风灯照了照那几只还未能睁开眼睛的小狼仔。
他眼眸里有杀气一闪而过，声音低沉道:“晚上不要贪睡，但凡听到院内半点动静，必须立即嚎叫示警，明白了吗？”
暗淡的灯光下，白狼那绿油油的眸子凝视着孟青山，低垂的尾巴缓缓地左右摆动。
最近几日，孟青山总觉得有一种被人窥视的感觉，仿佛有双眼睛一直在暗处观察着孟家大院的一举一动。
这种感觉让他十分不爽，但又无可奈何。
十点以后，他就会感到困倦不堪，难以保持清醒，暂时没有法子揪出那个隐藏在黑暗中的窥视者。
至于他说的这一番话，白狼能不能够听懂明白，目前，只能听天由命了！
和那几只未睁眼的小狼仔玩耍了一会儿，他就提着气死风灯走出杂物房，进了厨房。
杂物房的木门，大开着，方便白狼观察、倾听前院里的一切风吹草动。
舒舒服服泡了个澡，孟青山把自己拾掇干净，穿上贴身衣服，披上棉衣，提着灯走进正屋。
宁远城，尚家庭院。
烛光明亮的书房里，尚守疆端坐在书桌前，低头翻阅着一页页淡黄的纸张。
许久，他把散落在书桌上的纸张收拢，叠在一起，放进了一个不显眼的盒子。
起身离开书桌，拿着盒子走到一堵墙前，扭动墙壁上的油灯架。
墙壁上，一扇暗门缓缓打开，尚守疆提灯抬脚走了进去。
半晌过后，他走出暗房，关闭机关，坐在书桌前阖目沉思。
良久，他霍然起身，吹灭桌上蜡烛，出了书房，径直走出堂屋，来到庭院。
走到兵器架前，他抽出一杆大枪。
提枪走进马厩，牵出那匹神骏千里马。
“大郎，出来关院门，爹爹有事要出去一趟！”尚守疆扬声喊道，打开院门，牵着白马出了庭院。
暗淡的月光下，尚守疆跨上白马，左手拿着缰绳，右手提着大枪，双腿轻抖马腹。
“驾……！”马蹄声踏踏，一人一马消失在昏暗的街巷里。