不多时，一条笔直宽阔的灰色“大道”出现在眼前，一直延伸到远方，仿佛没有尽头。
路面平整如镜，不见寻常土路的坑洼与尘土，阳光下泛着淡淡的青灰色光泽。马车行驶其上，定然比在宫中御道上还要平稳。
“这是水泥路。”林萧的声音在她耳畔响起，“用它铺路，坚固耐用，雨天不泥泞，晴天少扬尘。郡内主干道，基本都已铺设。”
柳微澜美眸中闪过一丝讶异，随即转为深深的震撼。
这样的道路，她只在皇宫的某些重要区域见过类似的青石板路，但工程浩大，耗资不菲，规模远不及此地一眼望不到边的气势。
而林萧，竟能用这种她从未听闻的“水泥”，将之普及到寻常郡县。
黑豹沿着水泥路继续前行，速度不减。很快，前方传来隐隐的水声，一座巨大的堤坝如灰色巨龙般横亘在一条奔腾的河流之上。
堤坝同样是水泥浇筑，显得无比坚实厚重，雄伟壮观，将汹涌的河水牢牢锁住，形成一片波光粼粼的浩渺水库。水面上偶有水鸟掠过，更显其宁静辽阔。
“这也是水泥所建，名为青麟大坝。”林萧指着那水库，“有了它，下游万顷良田便可无虞水旱之灾，防洪、蓄水、灌溉，一举多得。”
柳微澜默然，她想象着洪水来临时，这大坝如何抵御天威，又想象着干旱时，它如何滋养万物。
这已非单纯的工程，而是近乎改天换地的伟力。
远处，河谷两岸，一排排整齐的房屋，墙体亦是这种独特的灰色，屋顶铺着青瓦，在青山绿水间显得格外醒目。
“那些民居，也多用了水泥，冬暖夏凉，防火防潮，比土坯房坚固安全许多，寻常人家也盖得起。”
柳微澜看着这一切，心中翻腾不已。
她知道林萧领地富庶，却未曾想，他竟能将一种看似普通的“泥土”，运用到如此出神入化的地步。
道路、水利、民生，无所不包，井井有条。
这不仅仅是富庶，更是一种她难以理解的创造力与执行力。
她身为皇后，也曾梦想过让大周子民安居乐业，可现实却是国库空虚，处处掣肘。
黑豹轻巧地转了个方向，朝着一处烟囱林立，机器轰鸣之地奔去，空气中渐渐弥漫开一股淡淡的硫磺与焦炭气息。
“那是郡内最大的钢铁厂。”林萧道，“蒸汽机、火炮、农具，乃至百姓日用的铁锅铁器，多半出自此处。”
未及近前，便能感受到一股灼人的热浪扑面而来。
进入厂区，更是火光熊熊，巨大的水力锻锤发出震耳欲聋的轰鸣，一下下砸在烧得通红的铁块上，火星四溅，宛如节日的焰火。
工人们赤膊上阵，古铜色的肌肤上汗珠滚滚。
一名管事模样的中年人见到林萧，连忙小跑过来，恭敬行礼：“大人！”
“王厂长，今日产量如何？”林萧问道。
王厂长挺着胸脯，自豪地汇报：“大人，托您的福，咱们钢铁厂如今精钢日产已达三万斤，普通钢材更是突破了十万斤大关！各种特种钢材，也按照您的吩咐，在持续研制改进。”
柳微澜听着这个数字，心中再次一震。三万斤精钢，十万斤普通钢材，这仅仅是一日的产量？
她看着厂区内火光熊熊的熔炉，看着工人们忙碌的身影，一时间有些失神。
这些钢铁，足以装备多少军队，打造多少农具？
离开钢铁厂，黑豹又载着两人来到了一片广袤的田野。
此时虽非秋收，但田里的庄稼却是一片墨绿，长势喜人，一眼望不到边。
田垄之间，可以看到不少巨大的木制水车，在水渠的带动下，缓缓转动，将水均匀地洒向田地。
“这里的农田，都经过了规划，水利设施也相对完善。”林萧指着那些水车，“即便遇到些许旱情，也能保证灌溉。”
柳微澜看着这生机勃勃的景象，与她认知中因干旱而凋敝的许多地方形成了鲜明对比。
她还能看到一些农人脸上带着轻松的笑容，在田间劳作。
正看着，林萧忽然勒住黑豹，跳了下来，笑道：“前面有熟人，过去喝杯茶。”
柳微澜望去，只见不远处田埂旁的一颗大树下，摆着简陋的茶水摊，一个头发花白的老农正与人闲聊，旁边还有一个扎着羊角辫的小女孩在玩耍。
那老农看到林萧，先是一愣，随即脸上露出狂喜之色，丢下茶碗便要跪倒。
“赵老丈，不必多礼。”林萧快步上前，一把扶住了他。
正是当初林萧在回青麟郡时遇到的赵满仓。
“林大人！您怎么来了？”赵满仓激动得声音都有些颤抖。
“路过，讨杯茶喝。”林萧笑着，拉着柳微澜在简陋的木凳上坐下。
赵满仓手脚麻利地给林萧和柳微澜倒上粗茶。
柳微澜端起茶碗，看着眼前这位普通的老农，心中一动，柔声问道：“老丈，敢问您对当今朝廷如何看？”
赵满仓闻言，脸上的笑容淡了些，叹了口气，随即眼中闪过一丝不屑与愤恨：“朝廷？哼，若不是林大人，我这把老骨头，还有我家小球球，早就饿死在逃荒路上了！朝廷除了催捐要粮，何曾管过我们这些草民的死活？赋税一年比一年重，贪官污吏横行霸道，哪还有我们的活路！”
他声音中带着刻骨的仇恨，显然是亲身经历过那些苦难。
柳微澜听得心头一黯，端着茶碗的手微微收紧，默然不语。
这些情况，她身为皇后，又何尝不知？只是身在深宫中，许多事情也是无能为力。
她沉默片刻，又问道：“那……林大人呢？”
赵满仓一听这话，脸上的阴霾一扫而空，眼中瞬间放出光彩，激动地道：“林大人？林大人那是活菩萨，是天上的神仙下凡来救苦救难的！自从林大人来到青麟郡，我们这些穷苦百姓才算真正过上了人的日子！有饭吃，有衣穿，孩子能念书，生病了有大夫看，还不用担心那些狗官和恶霸欺负！”
旁边的小球球也跑过来，仰着小脸，抢着说道：“林大人最好啦！林大人给我们糖吃，给我们建好看的房子，还让我们念书！我长大了也要像林大人一样厉害！”
赵满仓摸着孙女的头，满脸感激：“是啊，林大人不仅让我们吃饱穿暖，还给了我们做人的尊严！以前我们见了当官的，跟老鼠见了猫似的，现在，我们也能挺直腰杆说话了！这一切，都是林大人给的啊！”
柳微澜听着祖孙俩发自肺腑的赞美，看着他们眼中那份真挚的崇敬和感激，心中五味杂陈，久久不语。
她知道，这些话没有丝毫虚假。
一个能让治下百姓如此爱戴的人，一个能让绝望的灾民重获新生的人……
她再次看向林萧，这个看似随意懒散，却创造了无数奇迹的男人，眼神变得更加复杂。