190年，六月二十二，亥时
待众人相继离开，茶室内顿时安静了许多。只剩嬴无尘、司马徽、白昱三人，气氛随之舒缓下来。
司马徽端起茶盏抿了一口，目光透过袅袅茶雾，看向嬴无尘，带了几分轻松：“这群年轻人性子都不坏，闹归闹，心气却是对的。”
“人心齐，自能成事。”白昱淡声道。
“说起年轻人，”司马徽忽然笑了笑，目光微转，“那庞士元倒是让老夫眼前一亮。年纪轻轻，倒是有几分不让须眉之气。”
“性子是跳脱了些，心思却极活。”白昱点头附和。
嬴无尘抿茶不语，似是回忆起什么，片刻后才缓缓开口：“庞统是聪慧，不过若论少年才俊，我倒是想起一人。”
“哦？”司马徽露出兴趣，“何人？”
“嬴无尘放下茶盏，唇角带着几分回忆的笑意：“年初时，洛阳客栈中偶遇一少年，当时不过八九岁的年纪，言谈间不显张扬，却自有分寸。彼时我陷入一桩不大不小的麻烦，是那少年看出端倪，三言两语间便点破关键，帮我解了围。”
白昱微讶：“八九岁？这般年纪，便让你记住了？”
“不是年纪的问题。”嬴无尘轻轻摇头，唇角微扬，“那时正逢洛阳城都卫府搜查客栈，风声极紧，我本无意卷入，是他看出局势不对，主动开口引开搜兵，误导都卫府的判断，才让我得以脱身。”
司马徽凝神：“八九岁便有此胆识与心机，倒真是少见。”
“且并非逞能之举。”嬴无尘续道，“这孩子出言为的是护客栈中其他无辜客人，行事虽机巧，实则存仁心。那时他眼神沉静，与寻常孩童大不相同。”
白昱叹道：“有胆有识又不失仁义，确实难得。”
司马徽略讶：“此人何名？”
“姓诸葛，名亮。”嬴无尘回忆道，“随其叔父诸葛玄游历至洛阳，遇之纯属偶然。”
“诸葛……”司马徽低声自语，似在心中细细琢磨。
“当时也只当是个有趣的少年。”嬴无尘摇头轻笑，“未曾多想。”
白昱叹道：“有胆有识又不失仁义，确实难得。”
司马徽沉思片刻，缓缓道：“诸葛玄……我倒是知此人，世代书香，素有家学。可这侄儿，我竟未曾留意过。”
嬴无尘轻笑：“他不喜张扬，那日事毕后也未多言，便随其叔父离开。”
他顿了顿，转头唤道：“张益。”
门外立刻传来稳健脚步声，一名身着粗布衣衫的中年男子推门而入，身形修长，气度沉稳。虽是粗布衣衫，举止间却自有一份难得的从容。正是玄影堂管事张益。
张益入门时，目光不动声色地扫过茶室，虽无多余动作，眸底却有微光闪过，似是下意识察看局势。他抱拳低声道：“主公。”
这声“主公”一出，司马徽眉梢微挑，目光含笑不语，白昱神情未动，眸中却掠过一抹探究。
嬴无尘指了指空位，道：“坐吧。”待张益落座，他看向白昱，开口介绍：“这是张益，出身黄巾军张家。张家与江左白家一样，皆是守护我嬴氏一脉的世家，目前玄影门上下皆由他在打理。此人虽为江湖出身，却心细如发，行事沉稳，是我十分信任之人。”
白昱闻言，微微颔首，目光落在张益身上，语气和缓道：“张家守护嬴氏血脉有功，你与无尘能结识，是我等之幸。”
张益谦声道：“白长老谬赞，张家本是本分之事，谈不上功劳。若非主公相携，家中余孑不知能否走到今日。”
眼见张益忠心流露，白昱心头微松，心想：幸而少主身边多是如此之人，未来路纵难行，亦有人同担。
司马徽饶有兴致地望着二人：“江左白家与张家同为守护之族……倒是闻所未闻。世间传说嬴氏血脉已断，没想到竟还有此深意。”
嬴无尘神情不变，淡然道：“嬴氏余脉寥寥，未必要张扬。守护之人，便是默默而已。”
司马徽抚须轻笑：“低调归低调，终是瞒不过有心人。只不过，黄巾军已散，张家能保全下来，想必不易。”
张益低声道：“当年黄巾败后，家中长辈多殒于战乱，随后退守青州，张家余脉方未绝。”
白昱眼中闪过一丝感慨：“乱世之中，能守住本心已属不易。”
嬴无尘抬眸，淡淡道：“守本心者，不止我与张家。白家亦是如此。”
四人你一言我一语，话语平静中却藏着岁月沉浮的风霜与不易。茶香氤氲，窗外夜风微拂，带来远处街巷尚未彻底平息的喧声，似也为这乱世再添几分无常。
司马徽缓缓举盏，含笑道：“今日一见，才知嬴公子身边藏龙卧虎。原以为嬴氏余脉不过残烛余光，今日方知，暗处竟另有布局。江湖庙堂，不可小觑。”
张益谦逊低首，嬴无尘未作回应，只是淡然一笑。
“张益，当年洛阳客栈遇见诸葛亮之事，你也在场，说来听听。”嬴无尘吩咐。
张益点头，稍作回忆，缓声道：“当时主公在客栈内休息，正值都卫府牛辅带人四处搜捕。诸葛亮当时不过孩童，实则心思极细，站在门侧，眸光微垂，却洞悉来者意图，出言拦阻，既有礼数，又暗藏锋锐。牛辅虽横，竟被他话中设套绕了进去，以几句巧言将人引开，甚至反问搜兵缘由，让牛辅自觉无趣便收了兵。那番话听着寻常，实则处处埋针，不露痕迹。若非亲眼所见，实难信是出自孩童之口。”
司马徽闻言，轻轻摩挲茶盏，目光渐深：“年少有为，倒是个可塑之才。”
白昱点头：“少年有此心智，着实难得。”
嬴无尘笑道：“也未必就如传言中那般神乎。年少才俊虽多，终归需时日磨砺。”
司马徽闻言，轻轻摩挲茶盏，目光渐深，沉吟片刻后缓缓道：“年少有为，心性沉稳，且有仁心机巧，实属难得。”
说到这里，他抬眸看向嬴无尘，眼中多了几分意味不明的笑意：“如此才俊，若能及早引导，将来未必不能成为济世之才。不瞒二位，老夫素来惜才，这等良璞，若有机会，倒想收为门下，好好雕琢一番。”
白昱闻言微笑：“先生有意，诸葛亮若有幸拜入门下，必能事半功倍。”
嬴无尘却摇头失笑：“他那性子，未必肯束缚于门墙之下。那孩子虽年幼，心中却有自己的道与志，不是易受人牵引之人。”
“越是如此，越显可贵。”司马徽眯了眯眼，似在思索，“才者，器也。器成用广，磨砺得当，方能不负其材。若能亲加教导，日后必成大器。”
白昱轻叹：“这乱世中，有才无志是憾事，有志无引又是遗憾。若真如无尘所言，那孩子心性既定，便看将来有无机缘可牵。”
司马徽唇角勾起，缓缓抬起茶盏：“世道多故，英雄并起。昔有管乐之交，今逢乱世，能遇才俊已是不易。若有朝一日，那孩子能得志于世，倒也未尝不是天下之幸。”
嬴无尘低低一笑，茶盏与司马徽轻轻相碰：“天下之幸，便看未来了。”
张益静静坐在旁侧，虽未插言，心中却暗自感慨：不过一个偶遇的少年，竟能让司马徽如此看重，真是不凡。
茶香氤氲，烛光微摇。窗外夜风吹拂，掀动帘角，仿佛预示着这乱世棋局中，又将落下一颗关键棋子。