莱拉疑惑，明明主子下令杀梁女，如今怎么又想她活着。
“您不是将那婢子视为眼中钉么？”
“比起梁女，我还是更讨厌朵妲儿一些，两人放在一起，那梁女也就不当什么了。”朵氏手肘在窗案上，撑着下颌，轻缓缓道，“罢了，死了便死了，早死晚死总是要死的。”
莱拉替朵氏捏捶着肩，问道：“大王如今不在王庭，也不知几时回，大妃打算如何让妲姑进王庭。”
朵氏笑了笑，并不言语，莱拉见状便不再问了。
回了王庭，朵氏重新更衣，去了祥云殿，祥云殿乃呼延吉之母，高氏，所居之所，高氏亦乃五上姓之一。
朵氏下了乘辇，进了祥云殿。
“大妃稍候，太后正在休息。”宫婢说道。
朵氏颔首，坐在外殿，宫婢们开始上果品和热茶。
约莫一炷香的工夫，里间开始有宫婢进出，又过了一会儿，幕帘缓缓打起，一妇人在左右的搀扶下走来。
但见那妇人，一头浅栗色掺白的发丝，细长两道蛾眉，一对琥珀色双眸，如淡霞映澄塘，五十来岁的年纪，虽有风霜，眉眼间却可观出年轻时必是美姿容。
朵氏见了妇人，起身，叩拜：“妾伏拜圣太后。”
“起身罢。”高太后落座于上首，又道，“怎么不在家中多待几日？你母亲身子可好？”
朵氏起身，回坐，微笑道，“荷蒙太后垂问，妾身母亲身子向来违和，返家探视，还是从前那样，不过精神上来些。”
高太后微微颔首：“你母亲那人……性子就是太软和了，后来她进了朵家，我进了王庭，见得就少了。”
“此番归家，家母问候太后圣体安泰，再三嘱托妾身当尽心侍奉于太后跟前。”
高太后叹了一声：“倒是难为你了，为着成儿，一直守在东殿，若他还在，你也不必处于这番境地，可见你敬奉他之心。”
朵氏微垂首：“是妾没有福分。”
高太后默了一会儿，又问：“吉儿待你如何？”
朵氏一怔，清脆的响又在脑中响起，脸有些火辣辣的，声音弱了下去：“大王待妾身很是敬重。”
高太后听后，不说什么，慢慢起身，朵氏也跟着起身。
“随我往园子里走一走。”
朵氏应下，随行在侧。
走了一段路，高太后突然开口：“吉儿房中一直无人，本该是你去侍奉，这孩子一向不受管束，到底不是我跟前长大的，我也难说。”
“既是太后说到这里，妾身少不得求一项恩典。”
“说来……”
“妾身想把小妹接到王庭住些时日，她性子欢脱，日常正好同妾身为伴，就是您闲闷了，也可拿那丫头逗逗趣。”朵氏看了一眼高太后，又道，“您知道的，妾身性子有些过于安静，肖妃那人比妾更为不响，若是小妹来了，有这么个笑模笑样的人在跟前，也是个乐。”
不管朵氏再讨厌朵妲儿，她还是得忍着，只因她们出自一脉，都姓朵，而且……朵氏到底还是惧怕她父亲那人，这种惧意打小生在骨子里……
“是妲儿罢？”高氏问道。
“正是她。”
高氏笑道：“那可是个开心果儿。”
她那小儿子心性疏狂，兴许朵妲儿同他更为投契，倒也不错。
“你把人带进来，我得好好看一下这丫头，有好些年没见了。”高氏说道。
朵氏笑道：“是，您是不知道，她还像从前那样，没一点长进，就怕真进来了，你又嫌弃她。”
高氏拍了拍朵氏的手：“我这个年纪，还怕她嫌弃我。”
“就怕她进来后，太后偏宠她一人，把我这个不响的撇去一边。”
高氏一听，心情甚好地笑起来。
……
呼延吉带江念回了王庭。
江念先是随呼延吉进了正殿的寝屋，看了眼正中的矮几，那上面嵌着炭炉，还有堆在一边的调香器具，好似在静静候着主人归来。
“我去那边了。”江念说着就要转身往外去。
“去哪边？”呼延吉问道。
“才回来，总得让我歇息歇息，头身积了一路的灰，也得好好清洗。”江念撇了撇嘴，说道，“桂花巷里我还能每日沐身，回了这里，只能拿冷水擦洗。”
女人的声音虽小，呼延吉哪能听不见，笑道：“你瞧你那样儿，王庭还不如桂花巷？以后你用温泉池子，你用罢了，我再进去沐洗，这样可好？”
“当真？”
“一个池子，想用便用。”
江念就是个顺杆子往上爬的主儿，又道：“在桂花巷我不用伺候人，回了这里我还得伺候人……”
呼延吉一噎，跟着说：“我也不用你伺候，好似没你不行似的，王庭里那么多奴才，我偏要你伺候不成？”
江念走到呼延吉跟前，看着他笑问道：“那我算什么？既不是奴才，又不是你的妻室，你说说我算什么？”
呼延吉也笑了，认真回看向她，说道：“给你三个身份，你想要哪一个？”
“哪三个？”江念的一颗心提了起来。
男人围着她走了一圈，眼在她身上睃了两眼，说道：“一，继续当奴才。”
“二呢？”
“二，给你升一级。”
江念眼中亮起，等着回答，呼延吉却道：“二，做本王的奴姬，就是你们梁国的侍妾。”
“三呢？”女人的声音从二到三，一点点往下降，一颗心跟着往下坠。
呼延吉似是没有察觉到女人的异样，继续道：“三嘛，比前两个好太多，是十分贵重的身份，一般人想都不敢想。”
江念心里又重燃星火。
呼延吉拿手背揾了揾她的脸：“你的脸怎的这样红，是不是发烧了？”
她拍开他的手，笑道：“别打岔，快说，第三个身份是什么？”
呼延吉走到书柜边，将手里的绿皮书放回，漫口说道：“三不就是，你继续当我阿姐，不然还能是什么？”
男人说罢，身后一片安静，回身一看，就见女人冷着脸。
“你看看你，怎么又生气，当我阿姐还不好？谁能有这个殊荣？”
江念笑一声，心里壅堵难出：“我说什么了，我可什么也没说，你不是让我选么，我选一，我要当奴才。”
呼延吉愣了一愣，眉头蹙起：“当真选一？选二也比选一强些。”
江念不想同他说话，清了自己的衣物去了温泉池子。
随同江念一道回的秋月这才知道，原来那小阿郎是他们夷越的君王，而她就这么糊里糊涂地进了王庭。
不过她同珠珠仍被安排在江念跟前伺候。
“阿姑，好大一个池子哩！”秋月一面替江念除衣，一面叹道。
江念跟着叹了一声，也就这方温泉池子能宽慰她的心了。
秋月伺候江念沐过身，从沐室出来，呼延吉才进去，随后木雅领着几名宫婢手端托盘进了沐室。
过了一会儿，木雅从沐间出来，见江念坐在寝屋和外殿连接的露台处，走了过去。
“你去哪儿了？”说着瞥了一眼江念身后的秋月。
秋月立马端正身板，生怕自己被小瞧了。
江念笑了笑：“有些私事办，同兰掌事招呼过了，在外面滞留了些时候。”
“什么滞留了些时候，这可是好几个月呢。”
木雅是聪明人，不会一直追问，江念可享用大王的沐室，这意味着什么，像她们这些贴身伺候之人，都是放下大王的衣物和酒馔就出沐室，从不敢在里面多待。
木雅点了点头，想着江念以后只怕有大造化，不如现在卖她个好，便说道：“对了，告诉你一件事情……”
正说着，达娃从前殿走来叫木雅，木雅只得起身去了，那话便说一半搁置了。
是夜，江念借口身上不好，早早躺下，呼延吉也没说什么，而是让达娃到跟前伺候。
几日的路途颠簸，身体也疲乏，应是很容易睡去，可江念就是无法入睡。
什么三个选择，奴才、奴姬、阿姐，他倒说得出口。
此时已是深更，江念越想越委屈，从枕下掏出帕子，在手里绞来绞去，绞成一根麻花，好似把一腔子不平都撒在了帕子上。
正绞着，隔间外的王榻传来一声咳嗽。
这是呼延吉要茶水，夜里他若口渴，便会嗽一声，江念就会起身端茶到他身边。
今夜别指望了，她绝不会起身伺候他的，于是稳着不动，闭眼装睡，只当没听见。
过了一会儿，就听见呼延吉略显不快的声音：“人呢？”
她仍是闭眼装睡，不去理会，接着就是窸窸窣窣之声，然后脚步声往她这边走来，最后停在她的榻边，身侧的床榻微微凹陷。
“你说你要当奴才，我叫都叫不动你，谁家敢要你这样的奴才？”
江念继续闭着眼。
呼延吉气笑了：“你行了啊，别在这儿装睡，眼睛睁开。”
榻上之人霍地翻过身，把眼一睁，撑起半边身子，就那么瞪视着他。
呼延吉抿了抿唇：“说话。”
江念眼睛会说话似的，眨巴了两下。
呼延吉的目光从女人的脸落到她微敞的衣领，再看向褶皱得不成样子的巾帕：“问你话，你也不说，自己气闷得晚上不睡，翻腾的声音闹着我也不好睡，你到底是怎么了？”