江念撑不住吃吃笑起来，走到他另一边跪坐下，用指剜出一点乳白的膏子，涂抹到他的脸上。
“是不是因为立妃之事被责骂了？”江念一面涂抹一面问道。
呼延吉却道：“你不消担心，要么不应你，只要应了你的事，一定给办下来。”
江念便不再说话了。
她和他不仅仅是男女之间的你情我愿，还隔着种族，隔着家国。
她知道他的不易，可还是开口想为自己争取，如果不迈出这一步，怎么谈以后。
待江念涂抹好药膏，呼延吉牵起她的手，问道：“阿姐，如果太后传你去祥云殿，你怕不怕？”
今日他将立妃之事道出，自然就把她从暗处扯到明处，到了明处，就会有一些难以预料之事，避无可避。
他不可能时时守在她的身边，却又担心她没法应付。
他将她拴在这座看似桂殿兰宫，实则暗流涌动的王庭中，不是不知道她要面对什么样的困境，但他希望她能同自己站在一起。
江念想了一想，问道：“太后不会取我性命罢？”
她就怕太后把她叫到祥云殿，不由分说地给她安个罪名，然后拖下去乱棍打死，让她连个叫冤的机会也没有。
呼延吉见她有些怕的样子，故意逗她：“这可说不好。”
“要不我看还是算了。”比起做他的妃子，她还是更在意自己的小命。
呼延吉先是愣了一下，盯着她，声音沉了一沉：“什么算了？”
江念刚要说这个妃她不当了，还是选择做奴才，可呼延吉刚才的语调有点不对，溜到嘴边的话在舌尖打了一个转，就变成：“要不这事再缓一缓，我并不着急。”
呼延吉听了，将她抱放到矮几上，双手撑到她的身侧，俯在她的耳边，低声道：“江念，你怕了……”
“怎会怕，你莫要瞧不起人。”
男人“嗯——”了一声，腔音拉长，尾音轻颤颤上扬，一双眼在她脸上睃着，最后落到她丰润的唇上，巡视着。
“你看我都为你挨耳刮了，你好歹也拿出些勇气来，我认识的阿姐不论碰到何事，从来是泰然自若，成竹在胸，从容不迫……”
江念被他说得晕晕乎乎，醉酒一般，不知觉男人的唇就覆了上来，先是轻轻碰了碰，见她没抵触，便讨要的得更多。
温软滑入，湿漉漉地勾诱着她，江念觉着呼延吉在这方面很有本事和天赋，仅仅一个亲吻，却能让她心尖发颤。
她就这么在他的诱哄下，软瘫热化了，双臂勾上他的脖，撑住一些力，他也就顺势兜揽上她的腰，忘情地温存了一会儿。
分开时，两人皆有些气喘。
“还怕么？”呼延吉问道。
江念回味了一下刚才的吻，为了以后能名正言顺地品用，她必须得拿出些勇气。
“我几时怕过？”
呼延吉笑着盘腿而坐，给自己倒了一杯茶，轻轻抿上两口：“你尽可放心，太后不会取你的小命。”
“你如何知晓？”
“我阿兄离世后，她便开始信佛，不杀生的，放心好了。”
江念听说要不了命，也就不怕什么了。
……
次日，呼延吉天未亮就去了前廷。
彼边的祥云殿……
朵妲儿昨日听了朵氏的主意，待高太后用完早膳，亲自沏了一碗香茶，双手递到高太后面前。
“妲儿昨日听姐姐说，大王的西殿从前有一梁国女婢，生得极为貌美，说得天上有，地下无的，太后您见过大世面，同妲儿说说，梁国女子真有那般貌美？”
高太后淡淡一笑：“瞧瞧你这点出息，什么时候见过梁女就算见过大世面了？梁人脸面就恁大？”
说罢，追问一句：“你阿姐说我儿的西殿有一梁国女婢？”
昨日，儿子说要立梁女为妃，她一气之下只顾责骂他，竟忘了问那梁女的来历。
难不成就是这个女婢？应当就是了，否则从哪里来一梁女？他成日不是在征战，就是在征战的路上，没精力耗在女人身上，只有回王庭得以松乏。
只是一个梁国人怎么入了王庭？她同小儿子不亲近，他那边的事情也少有过问。
“传朵妃来。”高氏吩咐下去。
宫人领命而去，不一会儿，朵氏来了。
“妾恭请太后圣安。”
“不必多礼，坐下罢。”朵氏在宫婢的搀扶下入座。
高太后先关心了几句朵氏的身子：“本来妲儿是来陪你解闷的，现下被我这老妇拘住了。”
朵氏笑道：“她能在太后身边伺候是她的福气，也是妾身的福气，有她在太后身边侍奉，妾也能借由头到祥云殿讨一讨太后的欢心。”
高太后笑着点点头，开口道：“难为你有这份心。”闲说几句后，又问向朵氏：“王庭里也就你同我儿走得近，正巧我有一事问你。”
“太后但问，妾恭听。”
“你可知王殿有一梁国女婢？”
高太后问罢，见朵氏有些迟疑之态，说道：“怎么？这么一件小事有什么不能说的？还是谁不让你说？”
“并非不能说，只是王殿中的事务，妾身并不是很清楚，只隐隐听说，好似有一梁国婢子在王殿中当值。”朵氏说道。
高太后又问：“这女人是何来历，你可知？”
“这个妾身属实不知，毕竟是王殿，妾身不好过多打听，平时宫人们闲话，妾身也就听一耳朵，再训诫他们一番，避免嚼舌生事。”
高太后以为能从朵氏嘴里问出什么，结果一问三不知，不过这样才对，若朵氏对王殿的事务知之甚清，她反倒不那么喜欢。
“太后何不将那婢子召到祥云殿直接问话？妲儿也可以饱饱眼福，看看这天上有地下无之人，究竟何种模样，是比咱们多个眼，还是多个鼻子。”朵妲儿笑道。
高太后冷笑一声：“她要多个鼻子或是多个眼，那可不是天上的，那是地下的。”
……
江念这次回西殿，西殿众人也看清了，大王待她不同，还专给她配了两人伺候，一个叫秋月的，还有一个叫珠珠的半大丫头，不仅如此，王连自己的沐室也供她使用。
是以，西殿中的大小事务也不分派给江念做了。
江念不做杂物，总要给自己找点事情做，于是找到制香堂的香工，同她探讨制香之术。
王庭的香工是从民间层层选拔上来的，自然了，不排除民间隐藏技艺更高之人，可绝大部分民间香工比之王庭，还是逊色许多。
江念对制香有兴趣，她一直想要调制一款独一无二的香料，不过现在还没有这个能力，需好好打磨基础技艺，但她有别人没有的天赋，对气味的感知力很强。
“洛香工，我有个制香上的问题想向你请教，可否替我解解惑？”
她最开始学习制香就是请教的这位洛姓香工，那个时候只是一时兴起，无事之时就傍在她的身边，看她制香，其间偶尔问几句，若她正忙，便不理她，若她闲下来，也会同她认真讲解。
总归来说，这位洛香工是个极为严肃之人，对原料克重的把控，还有调香步骤的先后，锱铢必较，在这一点上，江念是十分佩服欣赏的。
洛三姑看向来人：“你要问什么？”
在四季轩时，江念一直是从香谱学习调香，可书上的知识毕竟是死的，碰上问题，只能稀里糊涂地照书上的记载操作，却不明就里。
譬如，哪种药材需先以清酒浸泡，泡多长时间，如果泡得时间过长会如何，时间过短又会如何，她只能照本宣科式的制香，知其然而不知其所以然，没法通晓更深，若不通晓更深，就造不出新的香品。
江念就势拿出香谱，一下就翻到那一页，指着一处，问道：“你看这个帐中香，明明已用蜜蜡封了口，算是制成，为何还要用银炭灰煨三日，才算完？”
洛三姑看了香谱一眼，只见那册子纸页脆化，书脊松动，一看就是被经常翻动。
“用银炭煨三日，是因为银炭可吸附杂质，使烟色更净。”妇人认真道。
江念一听，恍然大悟，堵在心中的疑虑终于得解。
洛三姑见她那样，好似见到自己才学制香时的样子。
正在此时，木雅从另一边走来：“原来在这里，找了你好半晌，祥云殿传召，速去。”
江念听说祥云殿召她，心道，该来的总会来，避是避不过的。她去过一次祥云殿，还是为了给木雅送染料，结果去的路上还下了好大一场雨。
在宫人的引路下，江念进了祥云殿，才一进，就是森然的冷意扑来，激得人一哆嗦……