火光冲天而起。
灼热的气浪瞬间将周围，十几个来不及反应的流民叛军掀飞。
“轰！轰！轰！”
接连不断的剧烈爆炸声，从积石关深处传来，每一次轰鸣都震得崖壁簌簌发抖，碎石像雨点般砸落。
炸开的火油星，又点燃了更多的可燃物，连锁爆炸让整个关内成了一片沸腾的火海。
“啊！”
“啊啊啊啊！”
无数流民兵卒被爆炸掀飞。
有的直接被气浪拍在崖壁上，当场没了声息。
有的被燃烧的断木砸中，浑身是火地在地上翻滚，发出撕心裂肺的惨叫。
还有人被爆炸的冲击波，震得耳膜穿孔，捂着耳朵在浓烟里盲目冲撞，嘴里发出含混的哀嚎。
“救命啊！”
“谁来救救我！”
“我的腿！我的腿被压住了！”
凄厉的呼救声混着爆炸声、火焰的噼啪声，在关内回荡不绝。
原本藏在暗处的叛军，此刻完全暴露在火海中，不少兵卒慌不择路地想往外跑，却被迎面而来的火浪逼回。
积石关深处彻底乱成了一锅粥，哭喊声、咒骂声、濒死的呻吟声交织在一起。
火光染红了半边夜空。
哪里还有半分伏击的章法，只剩被火海吞噬的绝望。
爆炸的气浪裹挟着浓烟，冲到关口时，沈之焉被明烁一把拽到岩石后才侥幸躲过。
脸上被飞溅的火星烫出几个红点，却浑然不觉。
他扒着岩石边缘探出头，看着观内冲天的火光和漫天飞舞的碎石，整个人如遭雷击，嘴唇控制不住地颤抖，连握刀的手都在发颤。
沈之焉张了张嘴，好半天才挤出一句，带着惊惶的低语：“这....这....这....陈宴究竟是怎样做到的？！”
言语中此前的自信，早已荡然无存，只剩下深深的震惊和一丝难以掩饰的恐惧。
浓烟呛得明烁连连咳嗽，可双眼却死死盯着关内的乱象，满脑子都是难以置信的疑惑：“这地动山摇的，陈宴那小子莫非是，会什么妖术不成？！”
活了这么多年，明烁可以确定以及肯定，这匪夷所思的异象，绝非人力所能做到的.......
唯一能合理解释的，就只有妖术了！
沈之焉死死盯着，关内翻涌的火海，脸色惨白如纸，先前的沉稳和傲气早已被彻底冲散。
只剩下难以遏制的惶恐，连牙齿都控制不住地微微打颤。
他用力攥紧拳头，喉结滚动着狠狠咽了一口唾沫，才勉强压下喉咙里的干涩，偏头看向明烁，问道：“老明，你说那陈宴有没有可能，是哪路神仙大能转世？”
眼下只有这一种可能，才可以合理解释了.....
关口那几个侥幸躲过一劫的流民兵卒，此刻瘫坐在地上，看着后方冲天的火光和不断传来的惨叫，脸上满是惊恐。
“是上天都在襄助陈宴大人！”先前抱怨值守的小个子声音发颤，指着谷内的火海，“一定是这样的！”
矮胖的兵卒连连点头，双手合十对着火光的方向不停作揖：“咱们可不能违逆天意！”
带疤的兵卒扔掉手里的短刀，声音里满是绝望，“再与之对抗下去，只有死路一条！”
那“神迹”太有说服力，绝大多数流民叛军，只剩下对“天意”的敬畏和对死亡的恐惧.......
关口另一侧，三个受了轻伤的流民叛军，正缩在一块断石后喘着气，脸上满是惊魂未定。
其中一个十七八岁、眼神狡黠的年轻兵卒虞庆则，忽然拽了拽身边两人的衣袖，冲他们使了个眼色：“哥几个，沈之焉与明烁在那边！”
他压低声音，嘴角勾起一抹邪魅的笑：“我有一个主意.....”
俨然一副点子王的模样。
“什么意思？”两人不明所以，下意识问道。
虞庆则舔了舔干裂的嘴唇，眼神越发阴鸷：“大势已不可逆，咱们总不能空手，投奔陈宴大人吧？”
通天会败局已定.....
为了自己的前途，得给陈宴大人纳个投名状啊！
另外两人对视一眼，瞬间心领神会。
他们悄悄捡起地上的粗麻绳和石块，猫着腰压低身子，借着断石和乱草的掩护。
一步步朝着正全神贯注盯着，关内火海的沈之焉与明烁，摸了过去......
关内的爆炸声终于渐渐平息，只剩下余火燃烧的噼啪声和零星的呻吟。
可还没等积石关内的人缓过神，一阵震天动地的杀声突然从外边传来——
“杀啊！”
“杀啊！”
声音如雷贯耳，震得人耳膜发疼。
关口幸存的流民叛军，纷纷抬头望去，只见远处的山道上亮起无数火把。
密密麻麻的人影手持刀枪，正朝着关口冲锋而来，甲胄在火光下泛着冷光。
“是...是朝廷的天兵到了！”一个兵卒瘫坐在地上，指着那片涌动的火光，声音里满是绝望。
“是陈宴大人麾下的天兵到了！”
其他人也瞬间慌了神，看着那气势如虹的队伍，再想起关内的惨状，哪里还敢抵抗。
“降者不杀！”
“降者不杀！”
“降者不杀！”
最先冲到关口的渭州兵，列成整齐的队列，手中长枪直指幸存的流民叛军，为首的校尉声如洪钟：“愿活者放下兵器，双手抱头，蹲在地上！”
话音刚落，几队渭州兵已迅速散开。
将关口团团围住，甲胄碰撞声与兵器出鞘声交织在一起，更添威慑。
幸存的流民叛军本就魂飞魄散，见此阵仗哪里还敢反抗——
矮胖的兵卒第一个扔掉短刀，双手抱头“扑通”跪地，嘴里不停喊着：“不要杀我！”
“不要杀我！”
其他人见状纷纷效仿，有的慌忙将兵器扔到一旁，有的手脚发软直接瘫坐在地上，双手抱头蜷缩成一团，嘴里不停重复着：“我投降！”
“我也投降！”
“还请天兵饶小人一命！”
短短片刻，附近的流民叛军便尽数，望风缴械而降。
一个个抱头蹲在地上，连抬头看一眼的勇气都没有，只剩下此起彼伏的求饶声混着粗重的喘息。
宇文泽身着银甲、腰佩长刀缓步走上前来，目光锐利地扫过投降的叛军，随即侧头对身旁，面容刚毅的渭州都督华皎，沉声道：“华都督，你领人前去镇压负隅顽抗者！”
华皎抬手抱拳，沉声应道：“遵命！”
话音落下，猛地转身，对着列队的渭州兵高声喝道：“儿郎们！跟本都督入谷！遇反抗者，就地格杀！”
“得令！”众渭州兵齐声应和，声音震得周围碎石微动，随即跟着华皎，手持兵器朝着仍在冒烟的谷内快步冲去。
宇文泽负手站在关口，望着前方仍在袅袅升起的浓烟，和远处渭州兵清剿残敌的身影，嘴角微微上扬，心中暗自赞叹：“还是阿兄谋算厉害！”
“几乎不费吹灰之力，以极小伤亡就拿下了这积石关！”
眸中闪烁着敬佩的光芒，望向关外山道的方向——
那里，正是他阿兄坐镇的中军所在。
又是学到东西的一日。
就在这时，身着玄甲的彭宠快步上前，抱拳道：“世子，有人押着此地叛军的头目，前来投诚了！”
宇文泽闻言，收回望向中军的目光，微微颔首，抬手对着彭宠招了招手：“带上来！”
“唔唔唔！”
“哐当”两声，被五花大绑的沈之焉与明烁，被狠狠推搡在地。
嘴里塞着粗布团，只能发出闷响，挣扎间绳索勒得手腕脚踝通红渗血。
沈之焉瞪圆了眼，额头青筋暴起，死死盯着面前的宇文泽。
“见过官爷！”
押着他们的三个兵卒躬着身子，被亲兵引到近前，连忙“扑通”跪地行礼。
“无需多礼！”
宇文泽居高临下地扫了三人一眼，抬手淡淡道：“就是你们要投诚？”
顿了顿，目光落在地上挣扎的沈之焉、明烁身上，又问道：“地上这两个，就是你们说的叛军头目......？”
虞庆则忙不迭点头，指着两人道：“回官爷的话，左边这个是沈之焉，右边这个是明烁.....”
“乃通天会叛贼高层！”
“被通天会主派到积石关设伏，意欲伏击陈宴大人！”
随即，略作措辞，声音发颤却难掩谄媚：“官爷明鉴，小的几人此前是流亡到河州，被胁迫从之，绝非有心事贼！”
说罢，将头重重叩在了地上。
另外两人见状，亦是学着照做。
“你们既已弃暗投明，过往之事一概既往不咎！”
“而且擒获贼首之功，当赏！”
宇文泽上前，扶起了虞庆则，轻笑一声，开口道。
这几个人不仅要赏，还要重赏，更要将他们的行为，大肆宣扬.....
就是要告诉河州的流民叛军，只要愿意降，就能免死，擒着贼首来降，还有重赏。
起到千金买马骨的作用！
“多谢官爷！”三人长舒一口气的同时，齐声谢道。
宇文泽眼中闪过一丝赞许，目光落在那虞庆则身上，嘴角勾起一抹淡淡的笑意：“你倒是伶俐，也果断.....”
顿了顿，又问道：“叫什么名字？”
这小子一看就是出主意的，也有几分见状，倒是个可造之材。
虞庆则一怔，连忙躬身回话：“小的贱民虞庆则！”
宇文泽伸出手，轻轻拍了拍他的肩膀，力道不轻不重，语气带着几分肯定：“我记住你了....”
“这位官爷的身份，绝对不简单.....”虞庆则敏锐地嗅到，眼前之人绝非普通将领，定是身份尊贵的大人物，两眼亮得像燃着的火把，脸上的谄媚笑得更浓，这是他鲤鱼翻身的贵人。
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夜色已深，积石关内的余火渐渐熄灭，只剩下零星的火星在黑暗中闪烁。
宇文泽安排渭州兵清点完战果、打扫好战场后，便领军返程，朝着关外的中军大营疾驰而去。
帐内烛火通明，陈宴正端坐案前闭目养神。
宇文泽领着华皎等人，快步上前，抱拳道：“禀告阿兄，此战杀敌两千余人，俘虏四千余人！”
“擒获贼首沈之焉，明烁！”