牛德胜的兵力优势太大了。
尽管损失惨重，仍有越来越多的敌军船只，如同嗜血的鲨鱼，冲破河东军越来越稀疏的火力网，成功靠上南岸。
终于，一处位于河湾、水流相对平缓的关键渡口，被牛德胜麾下最精锐的“哥老营”强行突破。
这些悍勇的敌兵如同饿狼般登上南岸，迅速砍杀守滩的河东军，巩固并不断扩大登陆场。
后续的船只如同闻到血腥味的蚁群，源源不断地向这个缺口涌来。
张焕亲率预备队发动了数次凶猛的反冲锋，试图将这股登陆的敌军赶下河，重新封闭缺口。
双方在滩头展开了极其残酷的白刃战，刀刀见血，寸土必争。
张焕身先士卒，手刃十余名敌兵，但敌军数量太多，后续支援不断，他身边的将士一个个倒下，反攻最终功亏一篑。
“将军！顶不住了！渡口已彻底失守！敌军大队正在登岸，正向我军侧翼迂回！”
副将拖着一条被砍伤的胳膊，踉跄着跑来汇报，脸上满是血污和绝望。
张焕望着北岸那遮天蔽日的敌军船队，又看了看身后同样伤亡惨重、疲惫不堪的部下，知道大河防线已无力回天。
再坚持下去，只有全军覆没一途。
他痛苦地闭上眼睛，深吸一口气，猛地睁开，嘶声下令：
“传令！放弃所有滩头阵地！全军…退守泽州城！依托城防，再与敌决一死战！”
残存的河东军如同潮水般向后撤退，秩序尚存，但士气低迷。
背后，是敌军震天的欢呼和越来越近的追杀声。
就在张焕退守泽州城，清理伤员，加固城防，准备迎接最残酷的攻城战时，南方地平线上，烟尘滚滚！
曹骏、刘蟠率领的一万援军，经过连日不顾一切的急行军，终于在这一刻赶到了！
然而，几乎就在同一时间，西面也传来了闷雷般的马蹄声！
牛德胜麾下大将韩擎率领的五千蛰伏许久的先锋骑兵，也已渡过黄河，兵锋直指泽州城下！
戏剧性的一幕发生了。
曹骏、刘蟠的援军从南而来，意图解泽州之围；韩擎的奉军先锋从西而来，意图合围泽州。
两支生力军，在泽州城西南郊外的原野上，不期而遇！
没有试探，没有叫阵。
双方主将都深知，谁掌握了这片野战的主动权，谁就能决定泽州城的命运！
“为了河东！杀——！”
曹骏高举战刀，发出怒吼。
“踏平河东！活捉张焕！杀——！”
韩擎长槊前指，杀气冲天。
顷刻间，两支洪流狠狠地撞在一起！
箭矢如同暴雨般对射，骑兵们策马奔腾，用马槊、长刀奋力劈砍；步兵们结成严密的枪阵，如同移动的森林，长枪如林向前突刺。
战场上人喊马嘶，刀光剑影，鲜血飞溅，尸体不断从马背上栽落，或被长枪刺穿倒地。
刚刚平静片刻的泽州城外，再次化作了血肉磨盘。
这场遭遇战的胜负，天平似乎微微向兵力占优、且挟新胜之势的奉军倾斜。
曹骏、刘蟠部虽然勇猛，但长途跋涉，体力有所损耗，面对养精蓄锐的奉军精锐骑兵冲击，阵线开始承受巨大的压力。
泽州城头，张焕看着城外陷入苦战的援军，心急如焚。
他深知，若援军野战失利，泽州城将彻底成为孤城，陷落只是时间问题。
......
此时此刻。
龙门关的城墙，在夕阳的余晖下仿佛被泼上了一层黏稠的鲜血。
原来就在牛德胜发动渡河进攻的同时，马宗亮的大军已经杀到了龙门关下，并发动了攻城！
关隘之下，尸骸堆积如山，残破的旗帜、断裂的兵刃与失去主人的战马混杂在一起，构成一幅地狱般的图景。
空气中弥漫着浓重得化不开的血腥味、硝烟味和一种尸体开始腐烂的甜腻恶臭。
关墙上，守军已经打了四个时辰以上。
士兵们倚着垛口，连举起武器的力气都快没有了。
他们的眼神麻木，脸上覆盖着血污和尘土。
只有敌人冲上城头时，才会爆发出最后一丝野兽般的本能，用残破的刀枪，用牙齿，用身体，将敌人推下城墙。
主将奚胜，那柄标志性的陌刀已经崩开了好几处缺口，沉重的刀身需要他双手才能勉强握稳。
他左腿有一道深可见骨的伤口，只是用撕下的战旗草草捆绑，每动一下都钻心地疼。
他环顾四周，心中一片冰凉。
五千弟兄，还能站着的已不足两千，箭矢耗尽，滚木擂石早已用完，连开水金汁都因为柴薪不足而无法持续供应。
“奚大哥！东面马道又被撕开个口子！贺秃子带人堵上去了，但他那边就剩几十号人了！”
徐云龙踉跄着跑来，他半边身子都被血染红，不知是自己的还是敌人的，声音嘶哑得如同破锣。
贺云胜在不远处怒吼连连，带着一群同样伤痕累累的士兵，用身体组成人墙，死死挡住试图沿着马道涌上来的敌军，刀剑入肉的闷响和垂死的惨嚎不绝于耳。
奚胜舔了舔干裂的嘴唇，尝到了血和铁锈的味道。
他望着关下依旧无边无际的敌军阵营，那面“马”字帅旗在风中猎猎作响，一种无力感涌上心头。
守不住了么？
大都督将如此重任交予自己，难道今日就要葬送于此？
就在这绝望的氛围如同瘟疫般在守军中蔓延，东面马道即将失守，敌军发出胜利在望的狂热欢呼时——
关内，突然传来了一阵不同于以往任何援军的、整齐划一、带着独特金属铿锵声的步伐！
这声音沉稳、冷冽，仿佛带着某种机械般的精确和死亡的气息。
“援军！是援军！神机营！柳字旗！”
一个眼尖的士兵用尽最后的力气，发出了撕心裂肺的呐喊，这呐喊中充满了绝处逢生的狂喜！
仿佛一道光照进了黑暗的地狱。
所有残存的守军都挣扎着向关内望去。
只见柳毅一身玄色劲装，外罩轻甲，面容冷峻如冰，率先登上了关墙。
他身后，一千名神机营将士，沉默而迅速地沿着阶梯涌上城头。
他们装备精良，行动间带着一种受过严格训练的特有韵律，与城头疲惫不堪、几乎崩溃的守军形成了鲜明对比。
更引人注目的是，他们携带着大量特制的木箱和用稻草仔细包裹的陶罐。
“奚将军！徐将军！贺将军！柳毅奉大都督急令，率神机营前来增援！”
“抱歉，路上遇到小股溃兵骚扰，来迟一步！”
柳毅抱拳，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着一种令人心安的力量。
奚胜看到柳毅，尤其是看到他身后那些熟悉的、标着“雷”字的木箱和那些密封的陶罐，眼眶竟有些发热。
他强压下翻腾的情绪，重重一拳捶在柳毅的肩甲上：“不迟！柳老弟，你来得正是时候！再晚一刻，就只能给老哥我收尸了！”
他指着关下汹涌的敌潮，急声道，“看见了吗？马宗亮这王八蛋是铁了心要用人命填平龙门关！弟兄们……弟兄们快撑不住了！”
柳毅冷静的目光扫过城下，迅速判断着形势。
敌军因为即将破城而变得异常狂热，阵型密集，正是大规模杀伤性武器发挥威力的最佳时机。
“奚将军，徐将军，贺将军，请立刻让最前线的弟兄们后撤十步，到安全区域稍作休整，处理伤口，恢复体力！神机营，接防！”
柳毅语速极快，命令清晰。