隔壁村的边缘，有一间破旧的土坯房。屋子不大，四壁斑驳，墙皮脱落，露出里面的黄泥。屋顶的茅草在风雨的侵蚀下显得稀疏杂乱，每逢下雨，屋内便会滴滴答答地漏个不停。
走进屋内，光线昏暗，只有一扇小小的窗户透进些许光亮。家具简陋至极，一张破旧的木桌，几条缺了腿用石头垫着的板凳，角落里堆着一些破旧的农具。
厨房的灶台上布满了烟灰，锅里常常只有能勉强果腹的粗粮。家里唯一值钱的，或许就是那台老掉牙的织布机，那是小虎母亲在身体稍好时为补贴家用而劳作的工具。
有个十二岁小男孩，叫小虎。小虎的父母都是老实巴交的农民，父亲身材瘦弱，却因常年的劳作而脊背微驼。他那粗糙的双手长满了老茧，脸上的皱纹犹如沟壑，写满了生活的艰辛。
母亲身体孱弱，总是一脸病容，却依然坚持操持着家务，照顾着小虎和年幼的妹妹。
妹妹还小，六七岁的样子，穿着打满补丁的衣服，总是怯生生地跟在小虎身后。
院子里养着几只鸡，那是家里为数不多能换点钱的宝贝。院墙也是用土坯垒起来的，有几处已经坍塌。
就是在这样贫困的家庭环境中，小虎一天天长大，也早早地明白了生活的不易。
他父母打听到老常头的烧饼手艺非常的好，想让小虎拜他为师。
小虎的父亲是在一次去镇上卖菜的时候，偶然听到几个食客对老常头烧饼的称赞。那夸赞声不绝于耳，什么“外酥里嫩”“香气扑鼻”“回味无穷”，听得小虎父亲心动不已。
回到家后，他便和小虎母亲商量起来：“孩子他妈，我今天在镇上听说有个叫老常头的，做烧饼的手艺那叫一个绝，要是咱们小虎能拜他为师，学了这门手艺，将来也能有个出路。”
小虎母亲连连点头，眼里闪着希望的光：“是啊，咱们家这情况，小虎能学个手艺，总比跟着咱们在这土里刨食强。”
于是，夫妻俩便下定决心，一定要让小虎去拜老常头为师。哪怕再苦再难，也要为孩子谋个好前程。
于是他的父母打着包袱，带着小虎来拜师。
那是一个清晨，天色还未完全大亮，小虎一家就早早地出了门。小虎的父亲背着一个破旧的布包袱，里面装着几件换洗的衣物和家里仅有的一点干粮。母亲则挎着一个篮子，里面装着家里仅有的礼物——一篮子鸡蛋和一些自己腌制的咸菜。
一路上，父母不停地叮嘱小虎。
父亲表情严肃地说道：“小虎啊，到了师傅那儿，一定要听话，师傅让干啥就干啥，可不能偷懒耍滑。”
母亲也紧跟着说：“孩子，要懂礼貌，见到师傅要恭恭敬敬的，知道不？”
小虎认真地点点头，应道：“爹，娘，我记住了。”
母亲又不放心地补充道：“还有啊，和店里的其他人也要处好关系，别惹事。”
小虎乖巧地回答：“娘，我知道啦，我会好好表现的。”
经过几个时辰的跋涉，终于来到了老常头的烧饼店前。小虎的父母深吸一口气，整理了一下自己的衣衫，然后拉着小虎走进了店里。
小虎父母说明来意，要拜师，让小虎跪下，老常头惊呆了。
老常头看着眼前这一幕，一时竟不知如何是好。小虎听话地跪在地上，眼神坚定又带着些许紧张地望着他。
“老常师傅，您的手艺在咱这一带那可是出了名的好。我们家小虎打小就勤快，能吃苦，真心想跟您学做烧饼这门手艺，您就收下他吧！”小虎父亲言辞恳切，脸上满是期盼。
小虎母亲也赶忙说道：“师傅，我们知道您是个好心人，小虎要是能跟着您，那是他的福气。”说着，把那篮子土特产往老常头面前递了递。
老常头这才回过神来，连忙扶起小虎，说道：“这……这可使不得，你们先起来，咱们慢慢说。”
面对这突如其来的拜师场景，老常头手足无措，额头上甚至冒出了细密的汗珠。
“哎呀，这……这我可真没想到。”老常头一边扶着小虎，一边慌乱地说道。
他的目光在小虎一家身上来回扫视，心里犯起了嘀咕：收下这孩子吧，自己还从未正式收过徒弟，不知能不能教好；不收吧，看着这一家人满怀期待的样子，又实在不忍心拒绝。
老常头在原地来回踱步，嘴里不停地念叨着：“这可咋办，这可咋办呀。”
就在老常头左右为难之时，常兰从里屋走了出来。
“爹，您先别着急。”常兰微笑着看向小虎一家，“叔叔婶婶，还有小虎，你们一路赶来也辛苦了，先坐下喝口水，咱们慢慢商量。”
常兰的声音轻柔温和，瞬间让紧张的气氛缓和了不少。
她接着说道：“小虎这孩子看着就机灵，不过拜师学艺可不是一件小事，咱们得好好合计合计。”
小虎的父母连连点头，感激地说道：“姑娘，真是麻烦你们了。”
常兰摆了摆手：“不麻烦，不麻烦，大家都是为了孩子嘛。”
在常兰的安抚下，众人的情绪渐渐稳定下来，开始认真思考这件事。
俊哥在远处观察着大家，同时忙活着店里的生意。
他看着常兰有条不紊地安抚着小虎一家，老常头在一旁眉头紧锁、若有所思，俊哥的心中也不禁泛起了嘀咕。
店里弥漫着一种混杂着期待与犹豫的气氛，而俊哥就那样静静地站着，仿佛是这场热闹中的一个安静旁观者，思绪却也随着众人的言语和表情而起伏。
接下来，老常头终于停下了踱步，长叹一口气说道：“小虎这孩子看着是挺机灵乖巧的，只是这做烧饼的手艺学起来可不轻松，我怕孩子吃不了这苦。”
小虎急忙说道：“师傅，我不怕吃苦，什么苦我都能吃！”
常兰也在一旁帮腔道：“爹，要不咱们就先让小虎试试，要是他真能坚持下来，您就收了他这个徒弟。”
老常头沉默片刻，点了点头：“那行，小虎，你先在店里帮忙干几天活，看看你的表现。”
听到老常头终于松口让小虎先试试，小虎的父母激动得眼眶泛红。
小虎父亲紧紧握住老常头的手，声音颤抖着说道：“老常师傅，真是太感谢您了！您这是给我们家小虎指了一条活路啊！”
小虎母亲更是连连鞠躬，眼中噙着泪花：“谢谢，谢谢师傅！您的大恩大德我们一家永远都不会忘！”
小虎也乖巧地说道：“师傅，我一定会好好表现，不让您失望的！”说完，深深地鞠了一躬。
小虎的父母又赶忙把带来的土特产往老常头手里塞：“师傅，这是我们的一点心意，您一定要收下。”
老常头连忙推辞：“使不得使不得，这东西你们拿回去，给家里补补身子。”
双方推让了好一会儿，最终老常头还是拗不过小虎一家的热情，收下了部分土特产。
小虎一家千恩万谢后，才满怀期待地离开，盼望着小虎能在烧饼店有个好的开始。
常兰热情地说道：“叔叔婶婶，这都到饭点了，你们就留下来一起吃个便饭吧。”
小虎父母面露难色，小虎父亲赶忙说道：“闺女，谢谢你的好意，可家里还有妹妹一个人，我们得赶紧回去。”
小虎母亲也跟着解释：“是啊，妹妹还小，我们不放心她一个人在家太久。”
常兰理解地点点头：“那好吧，叔叔婶婶，你们路上小心点。”
小虎父母再次向大家道谢，然后带着满心的感激与期待，匆匆踏上了回家的路。
常兰带小虎去俊哥一直住的客房给他铺床。
常兰微笑着对小虎说：“来，小虎，姐姐带你去休息的地方。”
小虎乖巧地跟在常兰身后，来到了俊哥的客房。
常兰熟练地从柜子里拿出干净的被褥，开始铺床。她一边铺，一边对小虎说：“小虎，以后你就睡这儿，有什么需要就跟姐姐说。”
小虎站在一旁，有些拘谨地看着常兰忙碌的身影，小声说道：“谢谢姐姐。”
常兰铺好床，又仔细地把枕头摆放整齐，然后拍拍床沿说：“小虎，今晚你就在这休息。”
常兰一边帮小虎整理着床铺，一边说道：“小虎，跟你说啊，这屋里还住着俊哥。别看他长得高高大大的，像个大人，可实际上啊，他的心智跟你差不多呢。”
小虎睁大眼睛，好奇地问：“姐姐，为什么呀？”
常兰笑了笑：“俊哥呀，从小经历的事儿少，被家里宠着，所以很多时候想法还很孩子气。不过他人挺好的，就是有时候调皮捣蛋，你以后和他相处久了就知道啦。”
小虎似懂非懂地点点头：“原来是这样，那我会和俊哥好好相处的。”
常兰摸了摸小虎的头：“嗯，相信你们会成为好朋友的。”
俊哥在门口静静地看着，渐渐地，眉头皱了起来，心里头莫名地觉得堵得慌。他也不知道为什么，就是看到常兰对小虎那么亲切，有说有笑的，自己就浑身不自在。
他忍不住走过去，嘟囔着：“兰姐姐，你对他也太好了吧。”
常兰抬头看了一眼俊哥，笑着说：“俊哥，小虎刚来，咱们得照顾着点。”
俊哥撇撇嘴，没再说什么，可心里还是不痛快，转身就走了。他一边走一边暗自嘀咕：“哼，兰姐姐都没对我这么好过。”但他又想不明白，自己这股子闷气到底是从哪儿来的。
小虎有些搞不明白。他看着俊哥气呼呼离开的背影，又看看常兰，一脸疑惑地问道：“姐姐，俊哥这是咋啦？我是不是做错啥啦？”
常兰轻轻摇摇头，笑着说：“小虎，别管他，俊哥就这样，小孩子脾气。”
小虎还是一脸迷茫：“可是，我感觉他好像不太喜欢我。”
常兰摸摸小虎的头安慰道：“小虎别多想，俊哥不是不喜欢你，他呀，就是还不懂事儿呢。”
小虎似懂非懂地点点头，但心里还是有些忐忑，不知道以后该怎么和俊哥相处。
夜幕降临，常家厨房里飘出阵阵饭菜的香气。老常头、常兰、俊哥和小虎围坐在桌旁。
桌上摆着简单却温馨的饭菜，有热气腾腾的白菜豆腐汤，香喷喷的炒土豆丝，还有一盘自家腌制的咸菜。
老常头笑着说：“大家都快吃吧，别客气。”
小虎有些拘谨，不敢轻易动筷。常兰见状，夹了一块土豆丝放到小虎碗里，说道：“小虎，别拘束，多吃点。”
俊哥则闷头吃着饭，偶尔抬眼看看小虎，眼神里还带着一丝别扭。
大家边吃边聊，老常头询问着小虎家里的情况，小虎一一回答。虽然俊哥还是不太说话，但在这温馨的氛围中，那股子别扭劲儿也慢慢消散了一些。
正当大家吃得热热闹闹的时候，门口传来一阵清脆的声音：“哟，常叔，听说您这儿收学徒啦？”
众人抬头看去，只见一个扎着麻花辫，脸蛋红扑扑的姑娘走了进来，正是马秀秀。
常兰笑着招呼道：“秀秀，快进来一起吃点。”
马秀秀摆摆手：“我吃过啦，就是来瞅瞅这新学徒啥样。”说着，目光落在了小虎身上，上下打量着。
小虎被看得有些不好意思，低下了头。
马秀秀笑嘻嘻地说：“这小娃看着挺机灵，常叔，您可算收着个好徒弟。”
大家都被她的话逗乐了，饭桌上的气氛更加欢快起来。
常兰拉过小虎，笑着对马秀秀说：“秀秀，这就是小虎，以后就在咱们店里学手艺啦。”
小虎抬起头，看着马秀秀，乖巧地喊道：“秀秀姐姐好。”
马秀秀乐开了花，应道：“哎，小虎真乖！”
她走到小虎身边，轻轻拍拍他的肩膀说：“小虎，以后跟着常叔好好学，将来肯定有出息。”
小虎用力地点点头：“嗯，我会努力的，秀秀姐姐。”
常兰接着说道：“小虎，秀秀姐姐可是咱们这有名的女大夫，医术可高明啦！”
小虎眼睛一亮，充满敬佩地说：“秀秀姐姐好厉害！”
马秀秀有些不好意思地笑了笑：“小虎过奖啦，就是懂点皮毛，能帮大家治治小病小痛。”
饭桌上充满了欢乐的气氛，小虎和马秀秀聊得热络，常兰和老常头也时不时插上几句，笑声不断。
然而，俊哥却只是偶尔附和着笑一笑，大多数时候都沉默着，闷头吃饭。他的眼神时不时瞟向小虎和马秀秀，心里那股不开心的劲儿愈发浓烈。
他也说不上来为什么，就是觉得小虎的到来抢走了大家的关注，现在连马秀秀都对小虎这么热情，让他觉得自己好像被冷落了。
俊哥越想越郁闷，匆匆扒完碗里的饭，说了句：“我吃好了。”便起身离开了饭桌，留下其他人面面相觑。