随着天色渐暗，农场里的灯光逐渐亮起，给这寒冷的夜晚增添了一丝温暖。
金戈和金乐轮流使用望远镜，仔细察看远处的动静。
时间一分一秒地过去，周围除了风声和偶尔传来的动物叫声，并没有其他异常。
然而，就在大家以为今晚也会平安无事的时候，突然，一阵急促的脚步声打破了这份宁静。
二人循声望去，发现是从农场的另一侧赶来一个人影，手中晃动着手电，朝这边照射过来。这人金戈认识，是负责另一区域守夜的农场人员。
他气喘吁吁地来到两人面前，压低声音说道：“金把头，那边有情况！俺们在农场周围发现野物留下的脚印，金科长让俺来喊你过去看看。”
金戈闻言，立刻警觉起来，他示意金乐继续守在原地，自己则跟着来人快速向着另一片区域赶去。
一路上，二人趟着膝盖深的积雪，一点点挪动着。时不时的，他还出声询问两句，“知道是啥野物的脚印不？”
同行的农场人员凝重的摇了摇头，声音有些紧张的回应着，“俺不懂这些，俺才来农场时间不长。”
金戈听罢，眉头拧得更紧了。他没再多问，只是加快了脚步。
没一会儿，两人已能看到前方晃动的手电光。
金戈远远喊了一声：“二哥！”
“在这儿！” 一个高大身影从草垛中显出来，正是金仁义，他裹着厚厚的军大衣，帽檐上结着白霜，“刚和柱子他们确认过，脚印是半小时前发现的，就在麦田北侧围栏外。初步看了下，步幅大，脚趾印清晰，不像是兔子、狐狸这类小兽。”
金戈蹲下身，打开手电筒，仔细照着雪地上的痕迹。只见上面正如自家二哥所说，脚印呈椭圆形，前端有三个明显的趾印，后跟处有浅浅的爪痕，每一步之间的距离足有半米多。
“这是土豹子的脚印！没想到这家伙还是摸到农场来了。”
一旁候着的柱子见其只瞧了两眼，便能辨别出是什么野物留下的痕迹，心中感到一阵好奇，“金把头，你咋确定是土豹子的脚印，而不是野狼留下的呢？”
金戈没有站起身，伸手在地上的痕迹比划了两下，出声对着众人解释道，“你们瞧着印记，走的是条直线，就跟家里喂养的猫一样。但猫的步子小，这脚印的跨度和深度，明显是大型猫科动物才有的特征。”
人群听了他的解释，一个个也伸手比划了一下地上的痕迹，脑袋止不住的点了点头，不等其出声恭维，金戈却再次出声，“野狼的脚印和家里的狗一样，是左右排列的，两者有着明显的区别。”
话音一落，名叫柱子的农场员工皱着眉头，继续追问道，“金把头，那你就这么肯定这是土豹子的脚印，而不是山猫猞猁啥的？”
金戈听了这话，目光瞥了他一眼，缓缓站起身，微微点头，笑着说道，“这个就要看地上爪印的大小和深浅，山猫猞猁啥的体型较小，留下的印记不深。而大爪子由于步伐较大，体重也重，所以踩出来的印子又深又大。”
他一边说着，一边用脚尖轻轻点了点地上的痕迹，示意众人再仔细瞧瞧。“你们看，这脚印的前掌和后掌间距，还有整个爪印的轮廓，都透着一股子沉稳有力，这是大型猫科动物独有的姿态。所以综合这些，我敢断定，这就是土豹子的脚印。”
柱子听了，若有所思地点了点头，又追问道：“那金把头，咱们接下来该咋办？这土豹子要是真进了农场，说不定会伤到人呢。”
金戈环顾了一下四周，目光在众人脸上扫过，见大家都一脸担忧地看着他，便沉声说道：“大家先别慌，咱们得先......”
话未说完，远处骤然响起一声枪响。
金戈转头循声望去，心中猛地一紧，大声惊呼起来，“不好！是小乐，小乐出事了！”
说罢，他立马扯过背后长枪，朝着枪声传来的方向疾奔而去。
只是这地上满是积雪，大大影响了他的速度，金戈心中一横，顺着来时的痕迹，直接使出趟泥步。
这趟泥步讲究的是“平起平落、脚面绷平”的走法，此刻在积雪中行走，动作在深雪中会因阻力过大而难以保持节奏。
可金戈却不一样，其本身就力大无穷，下盘稳如磐石，步伐直接趟开积雪，一步踏出，顿时扬起一片雪雾，眨眼之间已经走出数丈之远。
身后众人见状，一个个嘴巴大张，瞪圆双目，眼神透过雪雾，直视远离的身影。
柱子喉结滚动，干咽了两口唾沫，目光转移到身边的金仁义身上，颤抖的说道，“科...科长，你...你兄弟...”
话未说完，金仁义直接出言打断，“别问了，赶紧跟上，小乐要是出事，我回去咋跟我爹和我大哥交代。”
说罢，他猛地一挥手，带着身后众人也朝着自家堂弟消失的方向追去。
只是他们不像金戈那般有着惊人的力量和独特的步法，在这积雪中追赶，速度明显慢了许多。
“砰砰！”枪声又响了两下，间隔极短，像是警告，又似求救。
而此时的金戈，已经离枪声传来的地方越来越近。他的心跳急速加快，脑海中不断浮现出小乐可能遭遇的危险场景。
突然，他的感知范围内出现了金乐身影，这小子脸色发白，正靠在牲口棚低矮的土墙边，双手举着长枪。
对面不远处，一只黄褐色皮毛、带着黑色斑点的大型猫科动物，弓着身子，嘴角满是鲜血的低吼着，显然是被激怒了。
“土豹子！”金戈一眼认出，这正是他方才断定的猎物，没想到竟真在此地遭遇。
“别慌！”他大喝一声，人未至，手中长枪已端了起来，瞄准那猛兽。
但那土豹子极为警觉，闻声猛地一个转向，竟从另一个方向朝着眼前的金乐扑去。
这家伙体型虽不及东北虎那般庞大，却也是顶级的捕食者。一跃之下，腥风直扑金乐面门。
“趴下！”金戈见此情形，心中杀意四起，雷霆之音骤然在金乐耳边炸开。