“惩戒之锋”号滑入圣萨洛斯星系的边缘航道。经过艾琳的不断修复，舰体表面那些最骇人的血肉痕迹已被抚平，虽然依旧布满结构扭曲的疤痕，但至少恢复了几分帝国战舰应有的森严轮廓。
舰桥内，虚假的船员幻影各就各位，动作流畅而机械，如同精密运作的齿轮。李明站在舰长席旁，身形挺拔。
他通过加密的审判庭信道，向圣萨洛斯轨道空间站发出了指令。没有冗长的解释，只有简洁而权威的要求。
审判官李明，座舰‘惩戒之锋’号，于此执行紧急任务。即刻起，圣萨洛斯港口区进入临时戒严状态。所有非必要舰船停止泊靠与离港。我需要优先补给通道，并征召人员以填补本舰战位空缺。
加密通讯频道那头沉默了片刻，随即传来略带惶恐的应答，确认了指令的接收与执行。审判庭的权威，即使只是一个名字，也足以让这偏远殖民世界的官员不敢有丝毫怠慢，立刻开始调集港口所有能动用的人手。
很快，不仅有运输驳船运载着物资，更有大量运兵船和穿梭机，小心翼翼地靠近了这艘散发着压迫感的巡洋舰。
圣萨洛斯几乎是倾其所能，满足审判官填补战位空缺的要求。
人员和物资的转运过程同步进行。
成箱的物资被送入货舱，而更多的是穿着各色制服、携带标准装备的星界军士兵、技术工匠，甚至还有大批被紧急征召、脸上带着茫然的劳工，排着长队通过对接通道，踏上“惩戒之锋”号的甲板。
他们的数量远超一次常规的战损补充，足以塞满数个空置的甲板区，形成一支规模可观的辅助力量。
码头上，留下监督的星界军军官看着自己的人手被成批调走，不敢有任何异议。
李明站在舷窗边，静静地观察着这大规模的人员转移。他的灵能掠过下方涌动的人群。
他能感受到他们的情绪——紧张、茫然、被迫服从的压抑，以及一丝混杂在其中的、对审判庭战舰的敬畏与被选中参与“神圣任务”的微弱兴奋。这正是他需要的，足够的人手来填补这艘空船的框架，无论他们之前是做什么的。
当最后一批人员和物资完成交接，负责协调的星界军指挥官才敢上前，向李明敬礼，声音带着明显的干涩，汇报转运完成，等待下一步指示。
“留下。”李明的声音不高，却带着不容置疑的力量。“所有参与此次搬运任务的工人，以及你们，暂时编入‘惩戒之锋’号序列。”
星界军指挥官愣住了，脸上的表情从恭敬变成了错愕，但看着李明那毫无波动的脸庞，他最终还是选择了服从。那些刚刚还在畅想拿到额外酬劳的工人们，脸上的笑容僵住了，取而代之的是茫然和不安。
他们想都不敢想，自己竟然能登上审判庭的飞船。这本该是无上的荣耀，可审判官那冰冷的命令，却让他们心中升起一股寒意。
舱门关闭，引擎重新启动。惩戒之锋号缓缓脱离泊位，驶向深空。
那些被“征召”的工人和星界军士兵，被集中带到了一个刚刚清空的、弥漫着消毒水气味的货舱区域。这里被临时划分出来，与其他区域严格隔离。
李明站在隔离区入口，看着里面那些惶恐不安的面孔。他没有解释。
这些人接触过这艘船，哪怕只是外壳和货舱。在彻底弄清楚艾琳和这艘船的污染性质之前，他不能允许任何潜在的风险扩散到圣萨洛斯。将他们带走，是唯一的选择。
回到相对干净的舰长室，李明调出了记录仪，开始撰写给审判庭的初步报告。
指尖在数据板上飞快地敲击着。
关于艾瑞西亚星球的遭遇，必须进行艺术性的加工。
【任务报告：艾瑞西亚星球异常信号源。】
【遭遇：该星球已被一种未知的异形精神瘟疫彻底腐化，转化为活体行星，具有强大的精神污染能力与物理侵蚀性。初步判断与某种潜伏的混沌实体或高度危险的异形文明有关。】
【过程：本人率“惩戒之锋”号突入星球，遭遇激烈抵抗。舰船在战斗中严重受损，原船员在对抗污染和异形实体的过程中，表现出极高的忠诚与牺牲精神，但多数未能幸存……】
他刻意隐瞒了艾琳的存在，更不能提及舰船与星球融合的事实。那太过惊世骇俗，一旦暴露，他自己也会被视为最高等级的威胁，面临的绝不是嘉奖，而是净化。
【撤离：在付出巨大代价后，成功摧毁异形核心节点，阻止了污染向星系外扩散。撤离过程中，为确保舰船纯净，根据审判庭条例，对残存船员及舰体进行了必要的净化程序……】
他停顿了一下。
“艾琳，我需要一份关于在艾瑞西亚获取的‘黑暗科技’的技术文档概要。不需要全部，但要足够先进，能体现出价值。
另外，模拟一份舰船净化记录，显示部分原船员因污染过重，被执行了最终净化。”
控制台屏幕上，冰冷的文字浮现：【指令已接收。正在生成…】
很快，一份看起来极其复杂、充满了古老符号和未知理论的技术概要出现在屏幕上。
同时，一份详细的“净化记录”也已生成，其中包含了部分原“惩戒之锋”号船员的名字和净化细节。
李明满意地点点头。一份完美的报告正在成型：勇敢的审判官深入险境，挫败了一场未知的巨大威胁；忠诚的船员为帝国英勇献身；而审判官本人，带回了有价值的“战利品”。
但这还不够。他需要让新来的人，“亲眼”见证帝国的纯净决心。
他命令艾琳，在隔离区外的某个观察廊道，重新凝聚出几个原船员的幻象。这些幻象不再是之前那种呆板的人偶，而是被艾琳赋予了某种生物质模拟。
随后，他命令那队被“征召”的星界军士兵，押送几个被标记为“净化失败，污染复发”的幻象船员，前往指定的废物处理气闸。
那些年轻的星界军士兵，脸色苍白，紧握着手中的激光枪。他们看着那几个“船员”——皮肤下仿佛有东西在蠕动，眼神空洞，嘴角流下可疑的粘液，正是报告中所描述的被污染症状。
“执行净化。”李明的声音通过内部通讯器响起。
激光枪开火的爆鸣声在通道内回荡。
在艾琳的控制下，那几个幻象“船员”在光束中爆裂开来，飞溅出大量酷似血肉和体液的物质，散发出刺鼻的腥臭。效果逼真得令人作呕。
“清理现场，将残余物通过气闸排出。”李明的命令继续传来。
士兵们强忍着不适，将那些“碎肉”收集起来，投入气闸，发射向冰冷的太空。
李明解除了对那些星界军士兵和部分有技能的补充船员的行动限制，根据他们的背景和专长，指派他们接替了舰桥、引擎室以及其他关键岗位上那些被“净化”掉的幻象船员的位置。
至于那些缺乏专业技能的劳工，则继续被严格限制在隔离区内，作为潜在的观察样本。
“惩戒之锋”号，这艘载着一个审判官、一个自闭的AI、一群耗材的怪船，再次启程，驶向星海。