星辰先驱号，这艘黄金时代的巨舰，此刻成为了无光之域残存谐律生灵的唯一航标。零，站在舰桥中央。柔和而坚韧的金色光芒自她体表弥漫而出，穿透古老的舰体，向着黑暗的虚空无限延伸。
那些在绝望中响应召唤的谐律舰船，如同迷途的候鸟，纷纷调转船头，朝着这片从未被标记过的死寂星域汇聚。
它们的舰体上，还残留着与帝国舰队交战的创痕，内部的灵能网络因伟大意识的消逝而濒临崩溃，船员们在亚空间低语的侵蚀下痛苦不堪。
当它们靠近星辰先驱号，沐浴在那片奇异的金色光芒中时，一种难以言喻的平静降临。那狂暴的、失控的灵能被温柔地引导、梳理，脑海中亵渎的幻象与诱惑的低语渐渐消散。恐惧并未完全褪去，但求生的本能让他们抓住了这根救命稻草。
零的意识，借由星神碎片的力量，重新编织着破碎的弦音网络。这不再是阿斯特丽德那种覆盖整个星域、无所不包的宏大结构，而是一个以星辰先驱号为核心，更具韧性与指向性的避难网络。
她接纳着每一个尚未被混沌彻底污染的灵魂，过滤着他们灵能中的杂质。
“我们正在向惩戒之锋号的坐标移动。”零的声音，通过那条独特的精神链接，清晰地传递给李明。
李明在惩戒之锋号的舰桥上，感知着零那边发生的一切。阿斯特丽德的记忆如同一座沉重的山，压在他的心头，也让他对眼前的局势有了远超常人的洞察。
伟大意识的消亡，谐律文明的崩溃，混沌的降临……这一切，都在那个古老舰长的预料之中，也是她最后反噬计划的一部分。
卡利西斯星区联合舰队指挥层，此刻正陷入一片死寂。紧急军事会议在一艘戒备森严的战列舰会议室召开。全息投影上，猩红色的混沌能量标记在R-40扇区边缘疯狂闪烁、扩张，宇宙的癌症。那些扭曲的、散发着硫磺与绝望气息的恶魔影像，让在座的每一位帝国将领都感到了发自灵魂的寒意。
奥古斯都上将脸色铁青，手指在指挥台上敲击着。
黑甲审判官静立一旁。几名身着深红教袍的机械教贤者，则对着那些恶魔影像窃窃私语，眼神中混杂着恐惧与某种异样的狂热。
诸位，奥古斯都的声音打破了沉默，带着不易察觉的疲惫，我们眼前的，是帝国最古老、最致命的敌人。谐律文明的抵抗已经瓦解，它们……正在成为混沌的食粮。”
这些灵能异形，它们整个种族都是灵能者！一名纯净派系的审判官代表，声音尖锐而充满怒火，一旦被那些东西吞噬殆尽，会诞生出何等恐怖的存在？我们必须立刻净化那片星域！不惜一切代价！
李明坐在会议桌的一角，神色平静。他开口道：净化？以我们现在的状态，恐怕不是净化，而是为这场盛宴添上几道主菜。
纯净派审判官怒视着李明：审判官李明！你的意思是，我们要对混沌的蔓延坐视不理吗？这是渎神！这是对帝皇的背叛！
我理解您的愤怒，同僚。李明语气平缓，却带着不容置喙的权威，但事实是，这场针对谐律文明的战争，已经让联合舰队疲惫不堪。我们的弹药储备、舰船完好率、士兵的士气，都不足以支撑我们与一支数量未知、力量深不可测的恶魔军团进行正面决战。更何况，它们在不断吞噬谐律的灵能者，实力每时每刻都在增强。
他顿了顿，看向那些机械教贤者：我想，机械神教的探索目标，应该已经有所收获。那些谐律文明的科技造物，想必有不少落入了各位手中。
几名贤者微微点头，没有否认。对他们而言，谐律文明的崩溃，意味着大量黑暗科技时代的遗产能被他们回收研究。
李明又转向其他几位面色各异的舰队指挥官和星区官员：而对于那些渴望功勋与权柄的野心家而言，这场战争也打出了足够多的‘战果’。卡利西斯星区已经承受了太多，再打下去，整个星区都会被拖垮。
他的目光最后落在奥古斯都上将身上：我的建议是，立刻组织所有舰队，撤离这片被污染的星域。同时，不惜一切代价，彻底封锁‘无光之域’与我们现实宇宙的所有已知和潜在连接点。将这片正在滋生恐怖的黑暗，彻底隔绝。
封锁？！”纯净派审判官几乎要跳起来，“你是要将数以亿万计的灵魂拱手让给混沌吗？那些恶魔会变得更强！它们迟早会冲破封锁！
我们没有更好的选择。李明的声音冷了下来，长时间的战争已经榨干了帝国的战争潜力。士兵们需要休整，舰队需要补充。与其在这里徒劳地消耗我们宝贵的力量，不如退守，积蓄力量，等待更合适的时机。至于那些谐律的灵魂……当伟大意识消逝，屏障破碎的那一刻，它们的命运就已经注定了。我们现在能做的，是阻止这场灾难进一步扩大。
会议室内一片沉寂。每个人都清楚李明说的是残酷的现实。
他们都低估了这场战争的烈度，更没有预料到混沌会如此迅速、如此大规模地介入。
纯净派的愤怒源于他们的信仰与职责，但帝国的战争机器，确实已经不堪重负。
奥古斯都上将深深吸了一口气，看向那名黑甲审判官：“审判官阁下，您的意见？”
黑甲审判官沉默了片刻，红色目镜转向李明：李明审判官的分析，符合战术逻辑。但从战略层面，放任如此规模的混沌污染源存在，后患无穷。
我们无法预知未来，只能在当下做出最不坏的选择。李明回应，封锁，至少能为我们争取时间。
最终，在激烈的争论与无奈的权衡后，奥古斯都上将下达了命令：全舰队，分批次向d-9集结点撤退。惩戒之锋号，以及部分具备特殊封锁能力的舰船，负责断后，执行‘铁幕计划’，彻底隔绝R-40扇区与无光之域。
帝国的庞大舰队，开始缓缓调转方向，带着一身的疲惫与创伤，脱离这片已经化为恶魔乐园的战场。撤退并非易事，一些被恶魔缠住的殿后部队，永远地消失在了虚空之中。
数个标准日后。惩戒之锋号，以及数艘经过特殊改造的帝国战舰，静静悬浮在曾经是谐律文明疆域的边缘。
在它们身后，是星辰先驱号带领下的、数量锐减的谐律残存舰队。零已经成功与李明汇合。
李明站在惩戒之锋号的舰桥，凝视着前方那片被混沌能量染红的星空。艾琳的意识体在他身旁，形态比以往任何时候都要凝实，圣洁的光辉中，带着源自阿斯特丽德的悲悯。
开始吧。李明的声音平静。
惩戒之锋号舰首，那狰狞的撞角缓缓张开，露出了内部闪耀着幽蓝色光芒的装置那是李明利用从机械教获取的技术，结合艾琳对亚空间能量的理解，秘密改造的成果。一种基于黑石原理，但更加稳定可控的湮灭力场发生器。
同时，星辰先驱号上，零也伸出了手。金色的星神之力自她掌心涌出，与惩戒之锋号释放的幽蓝能量遥相呼应。
两股截然不同，却又指向同一目标的力量，在虚空中交汇。一道无形的、扭曲空间结构的裂痕被强行撕开，然后又在更强大的力量作用下，以一种不可逆的方式缝合。
不是简单的物理屏障，而是在现实与亚空间的维度之间，铸造了一堵坚不可摧的墙壁。
随着最后一道空间褶皱被抚平，那片曾经孕育了谐律文明，如今却沦为恶魔狩猎场的无光之域，彻底从帝国的星图上消失了。
李明闭上眼睛，阿斯特丽德那数万年的孤独与决绝，在他脑海中回响。
铁幕，已然降下。但墙的另一边，那被囚禁的野兽，终有咆哮破壁的一天。
而他，需要在这短暂的喘息之机，找到真正能对抗那黑暗的武器。