死寂的星空中，对峙仍在持续。
吞噬一切的“黑洞”与温暖的“心象苍穹”彼此消磨，法则层面的对抗化作无声的浪潮，在现实宇宙中激起一圈圈诡异的涟漪。
星空仿佛被分割成两个截然不同的世界——一边是趋向终极虚无的冰冷，一边是挣扎求存的微光。
时计塔顶层，雷恩缓缓睁开眼睛。眸中那融合了心火温度的银色光晕缓缓内敛，但仔细看去，眼底深处仿佛有无数细微的光点在流转，那是刚才亿万心念共鸣在他意识中留下的印记。
他脸色苍白如纸，身形微微晃动了一下。强行将自身秩序与众生心念融合，构筑“心象苍穹”，消耗的不仅仅是能量，更是某种更本质的东西——他对“秩序”定义的掌控力，以及部分自我意识的“纯粹性”。
此刻，他感觉自己仿佛变成了一座桥梁，一端连接着自身对宇宙法则的理解，另一端则缠绕着无数陌生而鲜活的情感与记忆。
这些心念如同潮水，虽然微弱，却持续不断地冲刷着他的意识边界。
【你怎么样？】贝琳的声音在他意识中响起，带着明显的疲惫和关切。她没有转头，依旧持剑维持着“心象之火”与“心象苍穹”的共鸣，但握着剑柄的手指关节因用力而发白。
【暂时无碍。】雷恩的意念平稳，【消耗很大，但‘秩序之核’正在适应这种新的……负载。那些信息，你感知到了吗？】
贝琳微微点头，眼神锐利地望向星空深处那个仍在缓缓旋转、但中心已不再纯粹的黑洞。
【‘黎渊之眼’……‘协议故障’……‘污染’……】她复述着那些碎片化的词语，每一个音节都沉重无比，【如果那些信息是真的……】
【那么黎渊的本质，可能需要彻底重新评估。】雷恩接过话头，意识高速运转，【‘观测节点’、‘源协议’、‘执行指令’……这些词汇指向一种高度制度化、甚至可能是人造或半人造的系统性存在。
归零，或许不是它的‘目的’，而是它的‘功能’——一个出现了严重故障、甚至被污染的功能。】
这个推断让两人都感到一阵寒意。如果“归零”只是一个失控的“功能”，那么掌控这个“功能”的“主体”或者“系统”本身，又该是何等存在？而那个所谓的“污染”，又来自何方？
就在这时，指挥中心的紧急通讯接了进来。罗垚的虚拟影像出现在他们面前，这位以坚毅着称的指挥官此刻脸上也带着难以掩饰的震撼与疲惫。
“法则对冲强度暂时稳定在阈值以下，但‘心象苍穹’的能量消耗速度是预计值的三点七倍。”
罗垚的声音沙哑，“帝都民众的心念共鸣正在提供部分支撑，但这种支撑不稳定，且随着时间推移，民众自身的意志也会因持续输出而疲惫。我们支撑不了太久。”
他顿了顿，目光灼灼地看向雷恩和贝琳：“刚才……监测到归零使者核心有异常信息泄露，技术部门捕捉到了部分碎片。你们……是不是感知到了更多？”
雷恩没有隐瞒，将“黎渊之眼”、“协议故障”等关键信息共享给了罗垚。
罗垚听完，沉默了片刻，脸色变得更加凝重。
“人造物……或者至少是高度秩序化的造物……”他喃喃道，“这比纯粹的宇宙天灾或邪恶意志更复杂。故障和污染……意味着它可能并非完全不可沟通，或者……有可乘之机？”
“也可能意味着更大的危险。”墨丘利大师的影像也加入了通讯，老学者的眼中布满血丝，却闪烁着兴奋与忧虑交织的光芒，“一个出现故障的、能执行‘归零’这种终极指令的系统，其危险性可能远超一个单纯充满恶意的敌人。
因为我们无法用常理推测它的行为逻辑，故障可能让它更不可预测，更偏执，甚至……产生扭曲的‘自我保护’意识。”
“无论如何，这个信息改变了对抗的性质。”雷恩总结道，“我们或许不应该再将它视为一个必须彻底消灭的‘敌人’，而是一个……‘故障的、危险的、需要被修复或关闭的终极机制’。”
这个思路的转变，让所有人都精神一振，但随即又感到更加棘手。消灭一个敌人，和修复或关闭一个故障的宇宙级机制，难度完全不在一个层面。
“我们需要更多信息。”贝琳开口道，她的声音因持续维持心火而有些微颤，但异常坚定，“关于‘黎渊之眼’究竟是什么，它的‘源协议’内容，故障的具体性质，污染的来源……任何一点，都可能成为突破口。”
“归零使者本身，就是最大的信息源。”雷恩望向星空，“但它现在的状态……主动沟通几乎不可能。刚才的‘心象苍穹’和那些泄露的信息，或许已经是一次意外的‘接触’。我们需要制造更多这样的‘接触’，在对抗中，小心翼翼地‘刺探’。”
“这太冒险了！”墨丘利反对，“每一次法则层面的直接对抗，对你们，对‘心象苍穹’，对帝都都是巨大的负担和风险！我们承受不起几次失败！”
“但被动防守，我们同样承受不起。”罗垚沉声道，“‘心象苍穹’的消耗支撑不了几天。一旦崩溃，帝都将在顷刻间被归零。我们必须主动寻找破局之法，哪怕冒风险。”
他看向雷恩和贝琳：“你们需要多久能恢复部分状态，进行下一次……‘试探性接触’？”
雷恩内视自身。秩序之核的光芒比全盛时期暗澹了约四成，但融合了心火温度后，其恢复速度似乎比预想的要快一些。
那些众生心念的共鸣，虽然在消耗他，却也仿佛在反向“滋养”着某种新的特质。
【十二个标准时。】雷恩估算后回答，【我需要时间消化刚才的冲击，稳定新的力量形态。贝琳的状态更关键，她的‘心象之火’是连接众生心念、构筑‘心象苍穹’情感基底的枢纽。】
贝琳深吸一口气，感受着体内那虽然疲惫却更加“宽广”的心火。与亿万心念共鸣后，她的火焰仿佛不再仅仅属于她自己，而是与更宏大的存在产生了链接。
【我需要更久……至少二十个标准时。不仅恢复力量，更要理清那些涌入的……别人的情感和记忆。它们很杂乱，需要梳理和安抚，否则会影响我自身的意识清晰度。】
“好。”罗垚果断道，“我会命令外围舰队和所有防御节点，在这期间采取绝对守势，不惜一切代价拖延时间，为你们争取恢复和准备的机会。
墨丘利，集中所有分析力量，破解那些信息碎片，建立关于‘黎渊之眼’和‘协议故障’的初步假设模型。”