斯台普斯中心的空调似乎失灵了，第二节末段的热浪在第三节开场时愈发滚烫。湖人球迷举着“紫金王朝”的标语，快船死忠则用“超级光脑必胜”的口号回击，两种声浪在穹顶碰撞，形成奇特的共振。
tNt的镜头扫过场边，德普正和雷米比划着刚才科比的防守动作，而那位穿魔术师球衣的老先生，已经把爆米花桶捏得变了形。
“第三节是科比的时间。”阿尔伯特的声音带着笃定，屏幕上弹出数据：科比本赛季第三节场均9.8分，命中率46.2%，“而快船的第三节三分命中率是39.2%——这是矛与盾的正面交锋。”
第三节刚开场，科比就用一记三分宣告“黑曼巴”的觉醒。他在三分线外面对拉加·贝尔的防守，一个简单的交叉步变向就晃出空间，起跳时甚至有闲心看了一眼篮筐，篮球空心入网！54-54，湖人瞬间扳平比分。
快船的回应来自加西亚的突破分球，拉希德·华莱士在相同位置回敬三分，57-54。但科比的手感已经发烫，他连续两次突破加西亚的防守，上篮得手后，又在快攻中完成一记360度小陀螺上篮——这记非必要的华丽进球点燃了全场，湖人60-57反超，科比对着快船替补席做出“噤声”手势。
“他在享受比赛，也在挑衅。”史密斯的声音透着兴奋，“这就是科比的魅力，他不仅要赢，还要赢得漂亮。”
奥尼尔此时甘当绿叶，主动在低位吸引包夹，为科比创造空间。科比则用各种方式得分：急停跳投、底线反跑、甚至在一次快攻中隔着本·华莱士的手臂强行上篮得手。
本节前五分钟，他狂砍11分，湖人以68-61拉开7分差距，斯台普斯中心的紫金色球迷区已经喊出“干掉快船！”的口号。
快船的暂停席上，卡莱尔盯着战术板：“科比的手热得发烫，别让他轻易接球！阿泰斯特，你去防他，用身体干扰。”加西亚补充道：“多打挡拆，把奥尼尔拉出来，让他没时间协防。”
暂停后的快船改变了策略，菜鸟阿泰斯特成为了防守科比的人，虽然他的经验比不过贝尔，但是这个愣头青可是有着将近110公斤的体重和不俗的速度。为了立功，他的防守充满了侵略性，科比被他撞得好几次都没站稳。
拉希德·华莱士不再固守禁区，频繁上提与加西亚挡拆，将奥尼尔引到三分线附近。这一调整立刻见效：加西亚突破分球给空切的麦克戴斯，后者上篮得手；下一回合，拉希德·华莱士在奥尼尔扑防前命中三分，68-66，分差缩小到2分。
科比试图延续得分势头，却在一次三分出手时被阿泰斯特防的仓促出手，然后遭到拉希德的封盖，这是他本节首次失手。快船快攻中，加西亚面对科比用出一记不看人传球把篮球分给底角的刘易斯，后者三分命中。
68-69，快船再次反超1分！蓝银色球迷区的欢呼几乎掀翻屋顶，德普激动地抱住雷米，手边的那位穿着魔术师球衣的老先生则无奈地摇了摇头。
湖人的“oK组合”迅速回应：奥尼尔背身单打本·华莱士得手，科比命中本节第3记三分，73-71，湖人重新领先。
但快船的三分雨没有停：7分14秒，加西亚被打科比引来协防，助攻底角的哈珀命中。8分43秒，加西亚突破费舍尔分球给拉沙德·刘易斯，后者再次三分入网，75-73，快船领先2分。
第三节的末段，双方陷入拉锯。科比突破上篮得手，加西亚助攻麦克戴斯中距离跳投命中。奥尼尔扣篮得手，刘易斯又一次三分命中。
当第三节哨声响起时，湖人以76-77落后1分。科比单节砍下12分，个人得分来到23分，而快船全队命中6记三分，用跑轰和三分战术死死压制住了湖人的oK组合。
湖人的休息区，科比的球衣能拧出汗水，他却顾不上擦，对着战术板分析快船的防守：“后半段他们用那个新人菜鸟防我，那小子就像一个坦克，每一次接球和运球，我都像是要对付一头犀牛，只要我稍不注意，拉希德或者其他大个子还要来封盖。”
菲尔·杰克逊，眉头紧皱，这个赛季快船打湖人都是这个战术，从开始就一直跑动和投篮，不停消耗湖人的老将的体力。但是面对这样的阳谋 他还没有任何办法，因为湖人主力阵容老化，替补实力不足，这是全联盟都知道的事实。
“科比，无论如何你还是要继续坚持。如果找不到更好的出手机会，你可以尝试更多突破分球，我们的外线也有莱斯和库里这些射手。”科比点点头。奥尼尔灌着水，瓮声瓮气地说：“我的膝盖有点沉，但最后五分钟，我能顶住。”
快船这边，气氛却很轻松。拉希德隔空对着篮筐比划投篮动作：“科比的后仰跳投确实难防，但是如果只是补防的话，我有很大把握给他一个火锅。”
本·华莱士拍着他的肩膀：“等会儿你还要帮我注意奥尼尔，我会顶住他。”加西亚看着技术统计，突然说：“科比已经出手21次了，他的体力会出问题。”
场边的贵宾席，德普和身后的老先生罕见地达成共识。“湖人是一支不错的球队。”德普说。老先生点头：“但快船的三分像导弹，这比赛，今晚上谁赢都有可能。”雷米指着场边低头喝水的加西亚：“他从不说大话，但总能找到赢球的办法。”
斯台普斯中心的大屏幕播放着第三节集锦：科比的各种高难度进球与快船的团队配合交替闪现，阿尔伯特的画外音响起：“这不是篮球比赛，是艺术——科比用画笔挥洒天赋，快船用拼图构建完美。最后12分钟，谁能把作品完成？”
球场上，科比和加西亚再次擦肩而过。“你们的三分够准，你的传球也够好，但季后赛赢球靠的是关键球。”科比的声音带着挑衅。加西亚停下脚步，看着他的眼睛：“那我们就看看，谁的关键球更硬。”
记分牌上的77-76像一个巨大的问号，悬在洛杉矶的夜空。第四节的决战，即将在万众瞩目中，揭开答案。