“……你还活着简直是奇迹。”
瑞秋·华生将手覆在阿德勒心脏位置良久，终于移开视线说出这句话。
“暂且不提你一只手臂的神经和魔力回路完全烧毁，全身的魔力回路都纠缠成了一团乱麻。”
“果然如我所料。”
“你想必早已察觉。如今你的法师生涯已经结束。若试图使用哪怕一丝魔力，全身都会剧痛无比。”
听到这话，阿德勒只是冷笑点头。
“要施展魔法，你只能强行让魔力通过堵塞区域。这自然会给全身带来巨大负担。”
“……”
“因此，若要使用魔法，最好借助魔力增幅器。其实，最好根本别用……”
“我会记住的。”
“等等，我还没说完……”
瑞秋·华生表情比之前更加阴郁，继续道……
“魔力回路的纠缠只是你问题的冰山一角。”
“原来如此。”
“我本想详细说明你身体的现状，但那至少需要讲到日落。”
她的声音略显低沉。
“解决单一问题无济于事。从你先天的缺陷到后天的疑难杂症，我甚至无法理解你是如何患上这些病的……”
“……”
“我本想给你希望，但作为医生不能说谎。”
她停顿片刻，看着阿德勒，犹豫后终于闭眼宣判。
“……以现代医学，无法修复你的身体。”
短暂的沉默。
“若你能早点来，或许我还能尝试些什么。”
“……”
“你最近身体衰弱得太快，现在已经无力回天了。”
华生因不忍看阿德勒听天由命的表情而闭眼，此刻睁开眼睛继续说道……
“这几个月你究竟做了什么？”
艾萨克·阿德勒苦笑着回答。
“……我完成了人生中最有价值的工作。”
不知为何，他的神情与华生见过的其他绝症患者截然不同。
“打扰一下……”
静静观察他的华生，犹豫片刻后担忧地开口。
“你早就知道了吗？”
“……”
“自己得了绝症？”
听到这个问题，阿德勒默默点头。
“……从什么时候开始？”
“直白地说，或许从一开始就知道……”
这是个不容置疑的答案。
任何人看到他身体恶化的程度，都会大致猜到自己时日无多。
“原来如此……”
华生突然想起之前对他说过的狠话……
“所以……你才会有那样的举动……”
回想起来，初次见面时她也说过类似的话。
直到此刻，她才明白艾萨克·阿德勒常挂在嘴边的苦笑缘由。从华生的角度，此刻恨不得收回那些话。
“讽刺吗？无数人想置他于死地的男孩，实际上却身患绝症。”
她正想道歉，阿德勒阴郁的声音打断了她。
“……仔细想想，我的人生本身就像个笑话。”
阿德勒的眼神中带着一丝忧郁。
“人们总是接近我，我却无法向任何人敞开心扉。这难道不是最可悲的吗？”
面对如此坦诚的告白，瑞秋·华生惊讶得说不出话。
“当然，除了让我一见钟情的夏洛特·福尔摩斯。”
“……什么？”
“即便时日无多，我也决定将剩余时间奉献给她。”
听到他的话，她惊讶地瞪大了眼睛。
“你也在恋爱，所以能理解，对吧？”
原因是……阿德勒握住她的手，真诚地说道……
“被爱情蒙蔽的人会做出多么愚蠢的事……！”
“……哦。”
“决定用剩余寿命的一半变成吸血鬼，这看似愚蠢，但对我这种命不久矣的人来说，并非艰难的选择。”
华生的脸色微微发白。
“你……”
“几年后，伦敦将面临巨大威胁。”
艾萨克·阿德勒直视她的眼睛继续说道……
“现在风平浪静，但很快就会接连发生诡异事件。”
“……”
“连魔法手段都无法追踪的开膛手薇珞的存在，就清楚地证明了这一点。”
他的语气逐渐急切。
“华生小姐，请告诉我。”
“什么事……”
“这具身体还能支撑多久？”
听到他平静的声音，瑞秋·华生的瞳孔开始颤抖。
“为了在那之前让夏洛特·福尔摩斯成为伦敦的希望，我需要知道确切的期限。”
“……”
“求你了，华生小姐。”
仿佛过了一个世纪，
“你剩余的时间……”
华生眼中充满愧疚，颤抖着声音说……
“……最多一年。”
宣判后，房间里弥漫着沉重的气氛。
“这是目前的诊断，但随着时间推移，你的状况可能会进一步恶化……”
“原来如此……”
“我个人建议长期住院……”
“这很麻烦。”
在沉重的氛围中，艾萨克·阿德勒挠头嘀咕。
“我至少需要三年，五年是最理想的。”
“听着……”
“必须想办法。一年根本不够。幸好我有几个想法……”
“打扰一下。”
瑞秋·华生急切地打断他。
“我不知道你在想什么，但请停止。”
“……为什么？”
“延长既定寿命会付出可怕的代价。”
她痛苦地扭曲着脸说……
“你的灵魂会腐烂。你希望因错误的选择陷入永恒的痛苦吗？”
“……是的。”
然而，听到阿德勒毫不犹豫的回答，华生因震惊而逐渐麻木……
“既然我亲手毁了她，就该由我负责，不是吗？”
“……”
“至今为止，我只对那个女孩刻薄施压，从未真正培养过她。现在，我打算专注于后者。”
阿德勒温柔的声音在房间回荡。
“总之，在让那个尚未成熟的女孩成为伦敦的希望之前，我不会死。毕竟，我还有办法活下去。”
“你为何要做到这种地步？”
华生看着他说出这番可怕的话，沉重地问道……
“因为她是我的最爱……”
然而，阿德勒的回答比她想象的要轻松得多。
“……严格来说，有两个，但无论如何。”
他随后低声嘀咕了些什么，但华生因心绪混乱没听清。
‘我竟有如此荒谬的误解。’
华生心中涌起对眼前男孩的同情。
“我该走了……”
“等等，稍等一下……！”
阿德勒冷淡地站起身准备离开，华生急忙阻止。
“等等，艾萨克·阿德勒！”
华生迅速起身，跟着他走向出口。
“我会帮你。毕竟我是医生。你不必采取极端手段……”
“你自己也说过，现代医学无法治疗我的病。”
“……至少我能阻止病情恶化。”
阿德勒只是摇头，开始下楼。
“我会免费为你治疗。就当是为之前的恶言道歉。”
“很荣幸，但我不得不拒绝。”
“别这样，阿德勒先生。”
华生追上他，在他快到楼梯底部时抓住他的手臂。
“……我意识到自己一直误解了你。”
她将他带到一楼角落，低头轻声说。
“现在我明白，为何你无法接受其他女性的感情，却能向夏洛特敞开心扉。”
“……”
“请让我帮你。”
阿德勒苦笑着看着她。
“我医院工作很忙，但每周可以抽出一些时间……”
“……如果是这样，请接受这个。”
艾萨克·阿德勒叹气，从随身物品中拿出一样东西。
“这是什么……？”
“是契约。”
他向歪头的华生解释。
“我无法接受你这样的名医免费工作。”
“……”
“我会公平补偿。你的协助会得到丰厚报酬。”
接过契约后，华生的表情缓和了许多。
“原来你是这样的人。”
“不，我没那么伟大。”
“……我为过去的自己感到羞愧。”
下一刻，她的签名出现在契约底部。
“这个周末我会抽出时间，开始为你治疗。”
“……”
“根据契约是每周一次，但如果需要，我可以每周抽出两天时间来检查你。”
她将笔还给阿德勒，礼貌地微笑着低头。
“那就拜托你了……”
.
—— 嗡嗡……
“……呀！？”
突然感到下腹一阵暖意，正在道别的华生捂住肚子踉跄几步，当场坐在楼梯上。
“发，发生什么事了？”
她的便服下，腹部闪烁着金色光芒。
“这是什么……？”
她颤抖着掀起衣服，眼前的景象让她目瞪口呆。
“我早说过我现在不是好人了，华生小姐。”
“……”
“签约前你应该仔细检查契约的。”
阿德勒的金色印记清晰地刻在她的腹部，散发着明亮的光芒。
“不可能。我明明从头到尾都检查过……？”
“在你签名时改动几个字对我来说易如反掌。”
“这违反契约魔法。不可能有这种把戏……！”
“嘘，这地方再隔音，你这么大声也会被外面听到。”
瑞秋·华生面如死灰，颤抖着抬起头，惊恐地开口。
“从下周末开始，医院工作结束后，直接到我的秘密藏身之处报到。”
“但那天……我和内维尔有约……”
“现在这还重要吗？”
阿德勒轻轻抚摸她的脸颊，用莫名的力量固定住华生的身体，在她耳边低语。
“现在，你属于我，不属于他。”
“……混蛋。”
“回答我。”
意识到自己被骗后，华生咬牙切齿地用纯粹的恨意瞪着阿德勒。
“去死。你就该——”
“……回答。”
阿德勒轻轻按压她腹部的印记时，华生像被电击般，哽咽着回答。
“……明白。”
这时，阿德勒眼前浮现一条提示。
瑞秋·华生已成为你的部下！
“……对不起，内维尔。”
华生含泪咬唇认命，周围回荡着她的声音。阿德勒面无表情地低语。
“这就是现实。”
阿德勒的计划进展得比预期还要顺利。
——
“做了这种事，你觉得自己能安心吗……？”
“……没有你，肯定不行。”
“你这混蛋……”
阿德勒轻抚瑞秋·华生的头，她眼中含泪怒吼。
“我诅咒你，混蛋。”
“谢谢。”
“啧……”
她朝阿德勒腿上吐口水。
“无论如何，你得不到我。”
“但我已经得到了，不是吗？”
“闭嘴！”
他挠头说出这句话时，华生清脆地甩了甩手背。
“无论你做什么，这个印记都不会消失。”
“……”
“真是可悲啊， 你完蛋了——”
然而，她的声音不再如之前般自信，开始微微颤抖。
“走着瞧。”
阿德勒凑近冷酷地低语，早已瞪大双眼的华生开始剧烈颤抖。
“看看这个印记会不会消失。”
他本想显得更具威胁性，但不知为何姿势滑稽，便不再继续。
由于身高差异巨大，即便华生跪着，两人也几乎平视，这让他的威慑力大打折扣。
—— 按压……
“啊啊啊……”
他轻轻按压华生腹部时，她闭眼瘫倒在地，身体再次抽搐。
“内维尔……”
‘鉴于内维尔的身份，他和华生本应是一对，所以没办法……’
就在他听到她可怜的声音开始感到愧疚时……
—— 叮！
一条意外的提示出现在他眼前。
隐藏路线 —— ???
– 进度：50% → 80%
这条提示瞬间驱散了他脑海中关于如何延长寿命、如何收服游戏剩余角色的杂乱思绪。
夏洛特·福尔摩斯爱上了你。
“……啊。”
内容太过震撼，他的大脑一片空白，无法思考其他事情。