转眼就到了中秋。
这几个月间，后宫表面竟维持着一种诡异的平静。
皇后因娴昭仪回宫之事憋着一口气，但碍于皇帝的态度和自己在后宫的威慑力已经不在，一时未有动作。
贤妃仍在禁足，大皇子安分读书。
谢德妃表明了立场，与坤华殿走动渐勤。
娴昭仪更是深居简出，除了按例请安，几乎不出宫门。
这让乔才人几次找机会接近都无功而返。
而娴昭仪对五皇子避而不见的样子也让皇后稍微放心了些。
若真是娴昭仪刚回宫就要抢回五皇子，她可真的就忍不了了。
然而所有人都知道，这平静之下，暗潮汹涌，只因谁都没有十足的把握，能够一击毙命，并且全身而退。
中秋这日，天高气爽。
慕容奕处理完上午的政务，便摆驾去了坤华殿。
刚进院门，就见到一副似画中的温馨安宁景象。
乌止和慕容珺并肩坐在廊下的软榻上。
秋日的日光并不强烈，带着暖金色洒在母女俩的身上。
院中铺着的厚厚绒毯。
绒毯上，七皇子慕容怀靖正撅着小屁股，努力地向前爬行。
八皇子慕容怀璟则懒洋洋地坐在一旁啃着一个布老虎，黑葡萄似的大眼睛好奇地跟着哥哥移动。
两个小的老七的面容更像慕容奕，看上去就是个不安分的。
老八却像是结合了慕容奕和乌止所有的优点，四分像乌止，六分像慕容奕。
虽然说是双胞胎，但老七和老八一眼就能分辨得出来。
老七爬得正起劲，一抬头看见父皇来了，顿时咧开没长几颗牙的小嘴，咿咿呀呀地叫着，竟摇摇晃晃地试图站起来，跌跌撞撞地朝慕容奕扑过去。
慕容奕心头一软，脸上瞬间漾开笑意，弯下腰张开手臂准备迎接儿子。
谁知乌止却轻轻“哎”了一声，起身快步上前，温柔却坚定地将快要扑到父皇跟前的小家伙又轻轻放回了毯子上，拍拍他的小屁股：“小七乖，再爬一会儿，要多多练习才好。”
慕容老七似乎有些不乐意，扁扁小嘴，委屈地看向父皇。
慕容奕失笑，走过去揽住乌止的腰：“枝枝，朕看靖儿走得挺好，他的几个兄长都要快一岁才能走路，为何不让他多走几步？”
乌止侧头看他，眉眼温柔却带着坚持：“太医说了，多爬对孩子筋骨好。皇上可不能惯着他，小时候偷懒，长大了身子骨弱，可怎么好？”她说着，意有所指地瞟了慕容奕一眼。
慕容奕被她看得心虚，摸了摸鼻子，也不管老七能不能听得懂，无奈道：“得了，你母妃说的比你父皇的圣旨还管用。”
慕容老七也不知道听懂没有，眼神在父皇和母妃之间逡巡了一下，还是选择抱住了乌止的小腿。
午膳时，慕容珺也在。小姑娘如今越发沉稳，吃饭礼仪一丝不苟。
席间，她见慕容奕眉宇间似有一丝不易察觉的凝重的，便放下银箸，轻声问道：“父皇，可是为了西域边关的事情烦忧？”
慕容奕有些惊讶地看了女儿一眼：“珺儿如何得知？”
“谢狰给大皇兄授课时提到了这个事儿。”
当初微服出巡的时候，谢狰跟着一起，乌止和慕容奕他们两个想要约会，都是谢狰带着慕容珺的。
回宫后又出了一系列的事情，慕容珺似乎格外依赖谢狰。
就算谢狰给大皇子上课，慕容珺也会时不时过去。
听到慕容珺这么说，慕容奕没有什么意外。
“可知道其中缘由？”
慕容珺之前超出常人的政治嗅觉慕容奕还记着呢。
再加上他对慕容珺的宠爱早就没有了底线，当初更是直接抱着慕容珺上朝的。
如今朝中之事，也没有什么不能和慕容珺说的。
慕容珺语气平静，“听闻因之前杨家倒台，与之勾结的西域大商贾也被清算，互市骤然断绝，那边几个部落损失惨重，近来屡有异动，恐这个冬天不太平。”
慕容奕挑眉，聊家常似地道：“是啊。互市本是双赢之举，骤然中断，民生凋敝，难免生乱。朕已增派兵力加强边防，只希望他们能知难而退。”
乌止默默为他布菜，眼中掠过一丝担忧。边关战事若起，慕容奕势必更加劳心劳力，他的身体……
“父皇英明，定能平息风波。”慕容珺乖巧地给慕容奕夹菜，眼底闪烁着深不见底的光芒。
晚间，中秋宫宴设在蓬莱阁。
月华如水，宫灯璀璨，歌舞流觞，言笑晏晏。
众嫔妃都来得差不多了。
甚至连皇后都来了，唯独不见慕容奕和乌止的身影。
朝臣命妇和一些嫔妃眼观鼻鼻观心，皇后不受宠几乎是摆到台面上的事情了。
以前皇上还会做做样子，如今连样子都不做了。
大约半盏茶之后
慕容奕一身明黄龙袍，气度威严地出现在众人眼前。
他的身侧跟着一个穿着绯色华服的乌止。
远远望去，仿佛那携手而来的两人才是帝后似的。
乌止身着贵妃规制的绯色宫装，云鬓花颜，风华绝代，站在慕容奕身侧，接受众人朝拜。
对于皇帝身边永远站着贵妃而非皇后这一幕，众人早已从最初的震惊到如今的见怪不怪。
皇后端坐于御座之下左侧首位，面色平静，仿佛毫不在意，只是握着酒杯的手指微微泛白。
宴过三巡，气氛渐酣。丝竹悦耳，歌舞曼妙。或许是酒意上头，又或许是积怨已久，坐在稍后位置的康昭仪忽然轻笑一声，声音不大，却恰好能让附近几桌听见：
“说起来，中秋团圆夜，真是羡慕贵妃娘娘呢。无论大小宴饮，总能伴在君侧，共享天伦。
不像有些娘娘，空有尊位，却只能独坐高处，瞧着……怪冷清的。”
她这话尖酸刻薄，分明是在影射皇后失宠，徒有虚名。
席间瞬间安静下来，所有人的目光都隐晦地在皇后和贵妃之间逡巡。
二公主皱眉，不懂康昭仪这是要干什么，急忙在桌下拉康昭仪的衣袖。
康昭仪却甩开女儿的手，挑衅地看向皇后。
她憋这口气太久了！女儿无端被训斥生病之仇，她怎能不报？今日趁着酒意，又有贵妃这现成的刀子，她定要狠狠戳一戳皇后的心窝子！
皇后的脸色瞬间沉了下来，目光如冰刃般射向康昭仪。殿内气氛骤然紧张。
乌止微微蹙眉，正欲开口。
她并不想在此刻与皇后正面冲突，更不愿被康昭仪当枪使。
然而，不等她出声，慕容奕已冷冷开口，声音不大，却带着不容置疑的威严：“康昭仪。”
仅仅三个字，康昭仪便吓得一哆嗦，酒醒了大半，慌忙起身跪倒在地：“嫔妾妾失言，请皇上恕罪！”
慕容奕看都未看她一眼，只淡淡道：“既知失言，便回去好好醒醒酒。来人，送康昭仪回宫。”
“是。”李中弓身回应，给了小顺子一个眼神。
康昭仪脸色惨白一片，她明明没有针对乌止。
可慕容奕就是这样维护她维护到这种地步。
康昭仪离开后
慕容奕这才举杯，语气如常：“今日中秋佳节，众卿共饮此杯。”
众人连忙举杯附和，气氛重新活络起来，仿佛刚才那场风波从未发生。
只有皇后，脸色蒙上了一层阴翳，久久不散。