云铁矿脉的方向被浓雾遮得严实，像是被老天爷用浸了水的棉花堵住了去路，连风都穿不透。林风的玄铁剑突然发出一声轻颤，剑鞘上的云纹暗纹泛起细碎的银光，如同沉睡的星辰骤然苏醒。他抬手按住剑柄，指尖缠绕的黑气在晨光里泛着冷光，触到剑鞘的瞬间竟微微退缩，仿佛遇到了天生的克星。“这气息……比青云塔的禁制还老，带着混沌初开时的生涩。”
叶尘顺着他的目光望去，只见前方的雾气正凝成漩涡，漩涡中心隐约露出半截残破的石柱。柱身上刻着的纹路扭曲如活物，时而像游鱼摆尾，时而像飞鸟振翅，与青云塔的符文有三分相似，却更显古老——那些线条里仿佛藏着时间的重量，看得久了，竟让人头晕目眩，仿佛有无数双眼睛从纹路深处望出来。九色灵力在他掌心莫名躁动，像窝里的雏鸟遇到归巢的亲鸟，争先恐后地往漩涡方向涌，连木剑都跟着微微发烫。
“师傅，我体内的灵力在跳。”叶尘攥紧木剑，剑身上的溪水纹路突然亮起，淡青色的光痕顺着木纹游走，在剑柄处汇成小小的漩涡，“就像……就像在青云塔第三层，靠近那些残魂时的感觉，又暖又烫，像是有什么东西在叫我过去。”
林风突然解下剑穗上的茉莉花吊坠，那羊脂白玉在雾中竟渗出冷汗般的水汽，贴在掌心凉得刺骨，连苏瑶亲手刻的缠枝莲纹路都被水汽浸得模糊。“是上古禁制的气息。”他指尖摩挲着吊坠边缘——那里原本光滑如玉，如今已磨出淡淡的毛边，“这吊坠是苏瑶用青木门秘术祭过的，遇着邪祟会发烫。待会儿若走散，千万别碰任何带血色的东西，哪怕是血红色的石头都不行。跟着吊坠的指引走，记住了？”
叶尘刚把吊坠塞进衣襟，贴着心口藏好，就被林风拽进了雾漩涡。刹那间，他感觉像被扔进了千年冰窖，周围的雾气突然变成粘稠的白浆，糊得人喘不过气。九色灵力在体表凝成的铠甲发出“咯吱”脆响，肩甲处的灵光竟被挤得凹陷下去，仿佛要被这无形的压力碾成粉末。
“进来了……又一个……”
无数细碎的低语钻进耳朵，有男有女，有老有少，都在念着同一句话。那些声音像是贴着耳膜说的，带着潮湿的霉味，叶尘甚至能感觉到说话者的呼吸喷在颈窝，凉飕飕的，像是蛇吐信子。
“屏住心神！”林风的剑气突然炸开，玄铁剑上的七彩印记疯狂闪烁。赤色印记亮起时，周围的白雾竟被烧出一个个黑洞，露出后面更深的黑暗，隐约能看见无数扭曲的人影；青色印记闪烁时，雾中钻出的藤蔓瞬间将黑洞堵上，藤蔓上的尖刺还在滴着粘稠的汁液，“这些是禁制残留的怨念，专挑人心底的恐惧下手！你爹娘的样子，青风镇的火光——都是假的！”
叶尘猛地咬破舌尖，铁锈味的剧痛让他清醒了几分。可眼前的幻象太过真实：爹娘倒在血泊中的样子，连爹腰间那把断了刃的柴刀都清晰可见，刀刃上还沾着他小时候画的歪歪扭扭的符咒；青风镇被屠时的火光，烤得人皮肤发疼，甚至能闻到焦糊的头发味，混着妇人的哭喊，与记忆中分毫不差；最可怕的是林风被魔气吞噬的惨状，玄铁剑断成两截，黑气从他七窍里涌出来，嘴里还念着“对不起苏瑶”，那声音里的绝望，听得叶尘心口发紧。
“都是假的！”叶尘将茉莉花吊坠按在眉心，白玉的冰凉像针一样刺破幻象。他突然想起思过崖的石碑，想起石勇师兄的名字旁刻着的“虽死不悔”，混沌之力竟顺着吊坠的纹路涌出来，在身前织成一张九色光网。光网的网眼处，隐约能看见桃花的影子——那是苏瑶裙角的花纹，当年他在青云塔第三层见过，温柔得能化开所有戾气。
光网触到白雾的瞬间，那些低语突然变成凄厉的尖叫，刺破耳膜。叶尘这才看清，所谓的雾气竟是无数细小的黑色虫子，每只都长着芝麻大的眼睛，正顺着光网的缝隙往里钻。可它们刚碰到九色灵力，就“滋滋”化成灰烬，散发出烧头发般的焦味，落在地上积成薄薄一层黑灰，风一吹就散了。
“这是噬灵虫！”林风的声音带着喘息，玄铁剑上的黑气与七彩光此消彼长，剑刃划过的地方，虫群像被劈开的潮水，却又立刻合拢，“上古修士用来守护秘境的东西，专啃修士的灵力！你看它们的口器——”
叶尘眯眼细看，那些虫豸的嘴里竟长着细密的獠牙，啃咬光网的声音像指甲刮过石板，听得人头皮发麻。有几只漏网的噬灵虫落在他的裤脚，瞬间咬出几个小洞，布料接触皮肤的地方传来针扎般的疼。
“小心！”林风突然拽着叶尘往左侧扑去。两人刚才站着的地方，地面“轰隆”裂开丈宽的口子，涌出的虫潮像条黑色的河，里面竟还裹着些白骨，看形状像是修士的指骨，指节处还留着握剑的痕迹，显然是当年死在这里的探索者。“跟着我踏剑纹走，一步都不能错！错一步，就会被虫潮拖下去！”
林风挥剑在雾中踏出一串光斑，每道光斑里都嵌着青云宗的流云符文，符文转动时发出细碎的“嗡”鸣。叶尘踩着这些光点前行，每一步落下，脚下都会亮起古老的符文——这些符文与他木剑上的溪水纹路隐隐呼应，竟在周身形成层淡金色的护罩，让噬灵虫不敢靠近。有只胆大的噬灵虫撞在护罩上，瞬间被烧成了灰烬，连点声响都没有。
最后一步踏在石柱顶端时，叶尘低头看见下方的虫潮正凝成一张巨大的人脸。那脸没有五官，却能感觉到它在盯着自己，无数噬灵虫顺着人脸的轮廓流动，像在眨眼，又像在狞笑，对着他们发出无声的咆哮。人脸周围的雾气开始旋转，形成巨大的漩涡，仿佛要将整个石柱都吸进去。
“到了。”林风抹了把脸，不知何时嘴角已多了道血痕。血珠滴在石柱上，竟被石面瞬间吸收，留下个淡红色的印记，那印记很快与柱身的纹路融为一体，发出微弱的光。他指着前方的石门，门楣上的浮雕是位持剑修士，剑尖指向天空，周身环绕着九色光晕——那修士的眉心，竟也有颗朱砂痣，与叶尘的护心咒一模一样，连痣边那点淡淡的红晕都分毫不差，仿佛是照着他的样子刻的。
叶尘的混沌之力突然不受控制地涌向石门，像找到归宿的游子。门楣上的修士浮雕竟活了过来，石质的手指缓缓抬起，与他隔空相握。在指尖触碰的刹那，叶尘感觉神魂被狠狠撞了下，仿佛有座千年大山压在心头，一个苍老的声音在脑海深处响起，带着千年的疲惫与欣慰：
“混沌圣体……终于等到了……”
石门“嘎吱”一声，开了道缝。缝里透出的不是光亮，是浓郁的墨色，像化不开的黑夜，隐隐能看见无数星辰在里面沉浮，还有道九色长虹，从星空深处延伸下来，仿佛在等他伸手去握。