议事厅内烛火摇曳，徐崇喉结猛地滚动，抱拳的指节因用力而泛白，骨节处凸起青白纹路。
“前辈，您应当清楚，我此番求取帮助，正是为了离开乱华大陆。既然要远行，加入贵宫又有何意义？”
跳动的烛火在他眼底明明灭灭，映得苍白面色愈发憔悴 —— 每耽搁一刻，小雨就多一分危险，这份焦灼几乎要冲破他故作镇定的表象。
殷修往后仰靠在檀木椅背上，爽朗大笑震得梁上积灰簌簌落下：“我管你要飞黄腾达还是远走天涯？只要还有口气在，就是乱华宫的人！等哪天混出名堂，可得记得回来孝敬我们这群老家伙！”
他刻意拖长尾音，看似随性的话语里，算计的眸光在阴影中若隐若现。
徐崇目光微闪，指甲深深掐进掌心。
权衡利弊的瞬间，他猛地抱拳沉声道：“小子从抚阳国醒来之时，便毫无记忆，承蒙几位前辈的厚恩，就算是认您当义父，小子也绝不推辞。”
话音未落，厅内空气骤然凝固，连燃烧的烛芯爆裂声都清晰可闻。
“啪！” 殷承猛然拍案而起，檀木桌面震颤间，竹简如惊飞的寒鸦簌簌作响。
他怒目圆睁，额角青筋暴起如盘虬卧龙：“殷修！让徐崇入宫我不阻拦，但谁敢让他喊什么义父！我定扒了他的皮！”
苍老的怒吼中带着多年未见的暴戾，玄色衣摆扫落案上茶盏，瓷片碎裂声在死寂的大厅里炸开，惊得檐下夜枭发出凄厉长鸣。
“宫主这是……” 有长老小心翼翼开口，却被殷修抬手打断。
殷修与殷雄对视一眼，皆是一脸茫然 —— 记忆中，父亲上一次如此失控，还是在二十年前那场腥风血雨的内乱时。
徐崇却顾不上揣摩众人神色，上前半步，喉间溢出压抑的急切：“前辈，那尸骨之事……”
“明日午时，我会集结全宫之力。” 殷修起身整了整衣袍，语气冷硬如铁，“届时定将那尸骨碾碎。散了吧。”
随着众人鱼贯而出，徐崇如释重负地松了口气。
刚踏出殿门，一道黑影突然从门后闪电般探出，枯瘦的手臂像铁钳般扣住他手腕。
徐崇条件反射般旋身反击，却在看清来人面容时僵住——正是一脸神秘的殷棱。
夜风卷着几片枯叶掠过回廊，将殷棱的影子在斑驳宫墙上拉得扭曲变形。
他死死攥住徐崇的衣袖，声音都变了调：“爷爷真要集结全宫帮你？”
瞳孔剧烈收缩，发间的玉冠随着颤抖叮当作响，仿佛不敢相信这个消息。
“是啊，你爷爷仁厚心肠。” 徐崇掸了掸被扯皱的衣襟，嘴角不自觉扬起笑意。
月光落在他眼底，竟难得有了几分温度，却不知这份暖意能维系多久。
殷棱突然跳脚起来，青砖地面被他跺得咚咚响：“开什么玩笑！当年我求爷爷传天品武学，差点被一巴掌扇到宫墙外头！说我根基不稳不够格！你倒好，认识没几天就这么帮你，我不服。”
他气得直拍大腿，喉间发出不甘的闷哼，活像被抢走骨头的幼兽。
“大概我天生招人疼？” 徐崇摊开手，语气轻飘飘的，却在殷棱杀人般的目光里笑得愈发肆意。
殷棱猛地凑近，鼻尖几乎要贴上对方：“你小子葫芦里到底卖什么药？”
他倚着斑驳的宫墙，玄色衣摆扫过墙角青苔，带起一阵潮湿的腥气，在夜色中弥漫开来。
徐崇的笑容微微收敛，眼底浮起一抹冷冽：“若明日顺利，即刻启程。”
他伸手拂过手腕上的收纳环，金属的凉意透过指尖传来，提醒着他每一分每一秒的珍贵，“我们已经耽搁太久了。”
“这么急？” 殷棱惊得差点咬到舌头，发冠上的明珠晃出一团虚影，“你才刚在乱华宫站稳脚跟！”
“这还急？我们都来这里一个多月了。” 徐崇重重叹了口气，手掌按住突突跳动的太阳穴，“再拖下去……”
未尽的话语在寒风中凝固，却比任何威胁都更令人心悸。
殷棱盯着好友紧绷的下颌线，突然泄了气。他伸手搭上徐崇肩膀，指尖隔着衣料都能感受到对方紧绷的肌肉：“为了小雨吧？”
徐崇沉默片刻，抬头望向天际残月：“天宁大陆有黑龙龙鳞，我必须拿到。”
月光落在他睫毛上，投下一片青灰的阴影，像是覆了层霜，将他眼底的决绝尽数掩盖。
“行吧行吧。” 殷棱双手枕在脑后，慢悠悠往前踱去，玄靴踏碎满地月光，“就是可惜了，咱们的队伍中，没有女生了，无趣，无趣啊……”
尾音消散在夜风中，带着少年人特有的惆怅。
徐崇微微一笑，随后调转方向，冲着乱华宫外走去。
在宫门处，他遇见了罗辰。
“你这是干什么去？” 罗辰微微一怔，前几天还死气沉沉的徐崇，如今却透着股狠厉的精气神，仿佛换了个人。
“你也在？走吧，跟我出去一趟。” 徐崇招了招手，转身继续前行，身影在宫灯昏黄的光晕中越拉越长。
“我是出来找点乐子的，咱去哪？” 罗辰连忙跟上。
待二人彻底走出乱华宫，解除了不能飞行的限制，徐崇纵身一跃，清冷嗓音刺破寒夜：“皇室。”
……
冬夜的风裹挟着冰碴子，像小刀子似的往脖子里钻。
皇宫大门前，徐崇和罗辰并排跺着脚取暖。刚让门口侍卫进去通报易思落，罗辰就忍不住捅了捅徐崇：“找她干啥啊？难不成又有什么幺蛾子？”
“要事。” 徐崇故作神秘地回道，眼底却闪过一丝不易察觉的紧张。
“厉害。” 罗辰哑口无言，他早已习惯徐崇这种讳莫如深的态度，有些秘密，注定要藏在夜色里。
不多时，宫门吱呀开启，一道明黄色身影踏着满地霜华走来。
易思落揉着惺忪睡眼，发间玉簪随着步伐轻轻摇晃，显然是刚从修炼或是休憩中被唤醒。
她抬眼望见徐崇，红唇微撇：“我就知道，你不会轻易放过我。”
“这次来，可不是来吊你胃口的。”
徐崇笑了笑，眼底却毫无笑意，“这次，可是真的有桩大买卖，对你有天大的益处。”