2019年2月13日，农历正月初九，河套平原上的乌拉特前旗还裹在春节的余温里。
街巷里残留着炮仗炸开的红纸屑，家家户户的窗棂上还贴着崭新的春联，空气中飘着炖肉的香气，男女老少脸上都挂着松弛的笑意——11岁的张强也不例外。
吃过午饭，张强揣着口袋里没放完的小鞭炮，喊上同院的两个小伙伴，蹦蹦跳跳地往巷口跑。“咱们去捡炮筒子！”
他晃了晃手里的铁丝筐，“我爸说攒多了能引火取暖，省得烧煤！”
三个孩子沿着马路边的墙根走，眼睛盯着地面，但凡看到没炸开的炮筒、残留的引线，就像发现宝贝似的弯腰捡起。
走到半路，张强突然停住了脚步。马路旁的旱厕就在眼前，那是个灰扑扑的砖房，分男女两间，中间夹着个常年锁着的粪池。
铁皮门锈迹斑斑，门环上挂着把旧铜锁，平时别说孩子，连大人都很少往这儿凑。
可今天，那扇铁皮门居然虚掩着，留了道巴掌宽的缝，风一吹，还发出“吱呀”的轻响。
“哎，这门咋没锁？”同伴凑过来，好奇地往缝里瞅了瞅，“黑乎乎的，啥也看不见。”
张强心里也犯嘀咕，他以前路过这儿，总看见铜锁牢牢锁着，今天咋就开了？
他犹豫了一下，伸手推开了铁皮门——门轴生了锈，推开时发出刺耳的“嘎吱”声，在安静的午后格外突兀。
粪池里积着半池污水，上面飘着层灰蒙蒙的冰碴，臭味顺着门缝钻出来，两个同伴立马捂住了鼻子往后退。
张强却盯着池子里的东西挪不开眼：冰碴中间浮着个“人影”，穿着深色的裤子，上半身光秃秃的，皮肤泛着惨白的光，远远看去，像服装店橱窗里那些没穿衣服的塑料模特。
“谁把模特扔这儿了？”张强皱着眉，往前凑了两步。
他揉了揉眼睛，想看得更清楚些——可这一看，他的心脏突然“咚咚”狂跳起来。那“模特”的脑袋歪在一边，头发湿漉漉地贴在脸上，眼窝深陷，嘴唇发紫，根本不是塑料做的！
更让他头皮发麻的是，“模特”的胸口处有片深色的印记，像是凝固的血，顺着身体往下流，在冰面上染出暗沉的痕迹。
“啊！”张强尖叫一声，手里的铁丝筐“哐当”掉在地上，炮筒子撒了一地。
他转身就往家跑，眼泪顺着脸颊往下掉，腿肚子直打颤，连同伴的呼喊都没听见。冲进家门时，他一头撞进了父亲张建军的怀里，声音抖得不成样子：
“爸！厕……厕所里有个人！不是模特，是真的人！”
张建军正坐在沙发上看电视，见儿子吓得脸色惨白，连忙扶住他：“咋了？慢慢说，啥人？”张强攥着父亲的衣角，连气都喘不匀：
“就是马路边的旱厕，粪池里……浮着个人，胸口有血，我看得清清楚楚！”一旁的妻子李兰也慌了，赶紧拿毛巾给儿子擦脸：“别不是看错了？要不要再去看看？”
“看啥看！”张建军皱紧眉头，他知道儿子从不说谎，“我先去瞧瞧，你们在家等着。”
他抓起外套往门外走，刚走到巷口，就看见几个邻居正围着旱厕议论，有人探头往里看，又赶紧缩回来，脸色难看。
张建军心里一沉，快步走过去，扒开人群往粪池里瞅——那具尸体就浮在冰面上，姿势扭曲，一看就不是活人。
“快报警！”张建军掏出手机，手指都在抖，“这是人命案！”
下午2点15分，乌拉特前旗公安局的警车呼啸而至，蓝色的警灯在红春联映衬下，显得格外刺眼。
民警们拉起警戒线，将围观的群众挡在外面，负责现场勘验的老刑警赵刚蹲在粪池边，眉头拧成了疙瘩。
他戴着乳胶手套，用手电筒照向池中的尸体，光线穿过浑浊的污水，能清晰看到尸体胸口的创口——边缘整齐，应该是刀伤。
“赵队，你看这血迹。”年轻民警小李指着粪池边的矮墙，“墙上有抓痕，还有喷溅状的血迹，地上也有掉落的血渣，都是陈旧性的。”
赵刚点点头，站起身，目光扫过紧闭的男女厕所：“这旱厕平时谁管？清理频率咋样？”
“附近居民说，是个旱厕，夏天半个月清一次，冬天天冷，差不多一个月才清一回。”
辖区民警老张递过来一杯热水，“关键是，这粪池的门平时都锁着，钥匙只有清理工有。今天不知道咋回事，锁没了，门是开着的。”
赵刚接过水杯，却没喝，眼睛又落回尸体上：“死者上半身赤裸，下半身牛仔裤脱到膝盖，衣着很不正常。而且你们看，他左胳膊上挂着件夹克，cdR牌子的，上面也有血迹，应该是他的衣服。”
他顿了顿，声音压低了些，“现在有个问题：这儿是第一现场吗？”
小李愣了一下：“赵队，墙上有喷溅血，地上有血渣，难道不是？”
“不对劲。”赵刚摇摇头，“死者胸口的创口很深，要是在这儿遇害，现场出血量应该更大才对。你看这墙上的血，量少，而且是擦蹭状，更像是抛尸时留下的。
还有，尸体泡在粪池里，皮肤都泡胀了，死亡时间肯定不短，得让法医赶紧过来。”
说话间，法医老陈背着工具箱赶到了。他蹲在粪池边，用探针拨开冰碴，仔细检查尸体的皮肤、创口，又翻看了死者的指甲：
“赵队，初步判断死亡时间在三个月左右，具体得回实验室解剖。致命伤是胸口的单刃锐器伤，刺中了心脏，一刀毙命。”
“三个月前？”赵刚心里算了算，“那就是2018年11月前后。”他转头对小李说：
“你去走访附近居民，问问2018年11月之后，有没有见过陌生车辆、可疑人员在这附近出没，尤其是晚上。
老张，你联系清理工，确认一下最后一次清理粪池的时间，还有那把锁的情况。”
就在这时，小李突然喊了一声：“赵队！你看这个！”他指着死者的牛仔裤口袋——口袋边缘挂着一串钥匙，银色的钥匙链上还拴着个小铁环，上面串着三把钥匙，一把大门钥匙，两把房门钥匙。
赵刚眼睛一亮：“把钥匙取下来，小心点，别破坏指纹。”他接过小李递来的证物袋，盯着里面的钥匙：
“这很可能是死者家的钥匙。只要能找到钥匙能打开的门，就能确定死者身份——这是目前最关键的线索。”
可找钥匙对应的门，并不容易。
发现尸体的旱厕位于乌拉特前旗的棚户区，这里大多是低矮的砖房，租给了外来打工者，人员流动大，光登记在册的住户就有两百多户。
赵刚带着民警们分成五组，拿着钥匙挨家挨户摸排，从下午一直查到傍晚，腿都跑酸了，却没一点收获。
“赵队，会不会是死者不是这儿的住户？”小李揉着小腿，语气有些沮丧，“咱们查了这么多户，没一家能打开的。”
赵刚靠在墙上，掏出烟却没点燃——现场不能抽烟。他望着远处亮起的路灯，心里琢磨着：死者要是外来人员，在本地没住处，那钥匙又能开哪儿的门？
就在这时，老张拿着个笔记本跑了过来：“赵队！有线索了！指挥中心说，去年12月，辖区派出所接过一起失踪报案，报案人叫许静，甘肃人，说她的老乡‘老朱’从2018年11月19号之后就没见过了。”
“老朱？”赵刚来了精神，“具体情况说说。”
“许静在棚户区开了家麻将馆，‘老朱’是她那儿的常客。”老张翻着笔记本，“据许静说，2018年11月18号，‘老朱’因为家里停电，在麻将馆住了一晚，19号下午四点多离开的，说要回家。之后许静再联系他，电话就打不通了，问了其他老乡，也没人见过他，直到12月中旬，许静才报了案。”
赵刚眼睛眯了眯：“‘老朱’的住处在哪儿？许静知道吗？”
“知道！就在前面那条巷子里，是许静转租给他的房子。”老张指着不远处的巷子，“我刚才跟许静联系了，她说‘老朱’住的是个小院子，有两扇门，大门和房门都是旧锁。”
赵刚立马起身：“走！去‘老朱’的住处！”
一行人快步赶到那条巷子，许静已经在院门口等着了。
她穿着件红色的棉袄，脸色有些发白，看到民警，连忙迎上来：“警察同志，你们找到老朱了吗？他是不是出事了？”
赵刚没回答，只是拿出装着钥匙的证物袋：“许女士，你能确认这是‘老朱’的钥匙吗？”
许静凑过来一看，点点头：“是他的！这个钥匙链我见过，他天天挂在裤子上。”
赵刚深吸一口气，走到院门前，从证物袋里取出大门钥匙，插进锁孔——“咔哒”一声，锁开了。
他又拿着房门钥匙，走到屋里，插进房门锁——又是“咔哒”一声，锁开了。
屋里很冷，窗户紧闭着，空气中飘着股淡淡的霉味。赵刚打开灯，环顾四周：不大的房间里，一张床、一个衣柜、一张桌子，收拾得还算整齐。
床上的被子撩开一角，像是有人刚起身；床头柜上放着个手机，插着充电器，充电器还插在插座上；桌子上有个空酒瓶，旁边放着个没洗的碗。
“老朱离开那天，穿的啥衣服？”赵刚问许静。许静想了想：“一件褐红色的线衣，一条深蓝色的牛仔裤，还有一双红皮鞋。他说那天冷，线衣里面还穿了件秋衣。”
赵刚心里一沉——死者上半身赤裸，下半身穿的正是深蓝色牛仔裤，左胳膊上挂的夹克，颜色和许静说的褐红色线衣相近。
“‘老朱’的真名叫啥？”赵刚追问。
“朱辉。”许静的声音低了些，“他2016年因为贩毒被判了一年半，2017年出来的，之后就来这儿打工了，平时打零工，没事就来我这儿打麻将。”
线索一下子清晰了——粪池里的死者，就是朱辉。
可新的疑问又冒了出来：朱辉是在自己家遇害的吗？现场没发现血迹，不像第一现场。
他11月19号下午四点多离开麻将馆，之后去了哪儿？是谁杀了他？又为什么把他的尸体抛到粪池里？
赵刚开始围绕朱辉的社会关系展开调查。
通过走访，民警们了解到，朱辉在乌拉特前旗没什么亲戚，主要交往的都是甘肃老乡，还有几个本地的牌友。
其中，有个叫王军的老乡，和朱辉走得最近，两人经常一起喝酒、打麻将。
“王军这个人，有点问题。”小李拿着调查记录过来，“他以前因为故意伤害致人死亡被判过刑，出狱后也来这儿打工了。
我们查了他的行踪，2018年11月20号之前，他还在这儿，之后就突然回老家甘肃了，到现在都没回来。”
赵刚皱紧眉头：“他离开得太巧了，正好在朱辉失踪之后。去他的住处看看！”
王军的住处离朱辉家不远，也是个小院子。民警们赶到时，院子里住着两个男人，是王军的老乡。
“王军让我们在这儿住的，说他回老家过年，让我们帮忙照看水管，别冻裂了。”
其中一个男人说，“他还让我们每天给他打个电话，说说这儿的情况，问有没有外人来。”
赵刚走进屋里，仔细搜查起来。屋里的东西很杂乱，桌子上放着没收拾的饭菜，碗里还有剩菜；地上有几个空酒瓶，墙角堆着几件脏衣服。
他蹲下身，盯着水磨石地面——地面很干净，像是被打扫过，但在缝隙里，他发现了一点暗红色的痕迹。
“小李，提取样本，回去化验。”赵刚指着那些痕迹，“还有院子里的电动车，也仔细检查。”
化验结果很快出来了——地面缝隙里的暗红色痕迹，是朱辉的血迹；电动车的车座下方、车轮缝隙里，也提取到了微量的朱辉血迹。
“王军有重大作案嫌疑！”赵刚召开案情分析会，“根据现有线索，我们推测：
2018年11月19号，王军约朱辉去他家喝酒，两人发生争执，王军杀害朱辉后，用电动车将尸体运到旱厕，抛进粪池。
之后，王军清理了现场，逃回甘肃老家。”
“可赵队，有个问题。”小李提出疑问，“朱辉身高1米8，体重160斤，王军才1米7，体重130斤，他一个人咋把朱辉的尸体搬上电动车？
而且旱厕的粪池铁门，虽然锁没了，但门很重，一个人打开都费劲，更别说搬尸体了。”
赵刚点点头：“你说得对，这说明，可能还有同伙。”
民警们再次走访王军的老乡，终于有了新发现：王军在乌拉特前旗有个女友，叫李红，还有个女性朋友叫张敏。
2018年11月20号之后，李红和张敏也离开了乌拉特前旗，去向不明。
“王军、李红、张敏，三个人很可能是同伙。”赵刚拍板，“立即组织抓捕组，去甘肃抓王军！”
2019年2月14日，十名民警组成的抓捕组奔赴甘肃。
在当地警方的配合下，抓捕组很快查到了王军的落脚点——他在老家的一个村子里，天天和朋友喝酒，看似悠闲，实则警惕性很高。
“村里的人说，王军每天晚上都出去喝酒，一般到半夜才回来。”抓捕组组长对赵刚说，“我们打算凌晨行动，趁他在家睡觉的时候抓。”
2019年2月15日凌晨四点，天还没亮，抓捕组悄悄包围了王军的家。民警们踹开房门，冲进屋里时，王军还在睡觉，看到民警，他愣了一下，随即想反抗，却被民警们按在了床上。
“你们干啥！放开我！”王军挣扎着，大喊大叫。赵刚走到他面前，冷冷地说：“王军，2018年11月19号，朱辉是怎么死的？你老实交代！”
王军的脸色一下子白了，挣扎的力气小了些，但还是嘴硬：“我不知道！我没见过朱辉！”
“你没见过他？”赵刚拿出化验报告，“你家地面缝隙里有朱辉的血迹，你电动车上也有他的血迹，你怎么解释？”王军的嘴唇动了动，说不出话来。
在审讯室里，王军起初还想隐瞒，但在证据面前，他的心理防线渐渐崩溃了。
他低着头，声音沙哑地说：“是我杀的朱辉……但不是我一个人干的，还有李红和张敏。”
王军交代，2018年11月19号下午，他给朱辉打电话，让他来家里喝酒，还叫上了女友李红和朋友张敏。
朱辉一听有酒喝，骑着许静的电动车就来了。四个人在屋里喝酒，张敏和李红喝得少，一人喝了半瓶，王军和朱辉喝得多，总共喝了六斤白酒，后来还开了几瓶啤酒。
晚上八点多，张敏说要回家，就先走了。李红收拾桌子，王军和朱辉接着喝。
喝到快十点，两人因为一点小事吵了起来——朱辉说王军欠他的两百块钱该还了，王军说自己没钱，让朱辉再等等。
朱辉不乐意，说了几句难听的，王军也火了，两人就打了起来。
“朱辉比我壮，我打不过他，被他按在地上打。”王军的声音带着哭腔，“李红听见声音，从厨房跑出来，把朱辉拉开了。
我当时气不过，就去屋里拿了把杀羊刀——那是我之前买的，用来杀羊的。
朱辉见我拿了刀，就从地上拿起个花盆，跟我对峙。我们推搡的时候，我没控制住，就把刀捅进他胸口了。”
他说，朱辉倒在地上后，没几分钟就没气了。他当时很害怕，想把尸体处理掉，就给张敏打电话，让她回来帮忙。
张敏一开始不愿意，但在他的哀求下，还是回来了。
之后，三个人合力把朱辉的尸体抬到电动车上，王军骑着电动车，李红和张敏在后面扶着尸体，往旱厕的方向走。
到了旱厕，他们想把尸体扔进污水井，可井盖冻住了，撬不开。
最后，他们发现粪池的门没锁（王军说他之前路过时，看见锁坏了），就把尸体扔进了粪池。
之后，王军把杀羊刀扔进了另一个公厕的粪池，三人回到王军家，清理了现场，第二天就逃回了甘肃。
根据王军的供述，民警们很快找到了李红和张敏的落脚点，将两人抓捕归案。面对审讯，李红和张敏承认了参与抛尸的事实，供述和王军一致。
2019年3月，王军、李红、张敏被乌拉特前旗人民检察院批准逮捕。
2019年10月，法院审理认为，王军故意非法剥夺他人生命，构成故意杀人罪；李红、张敏明知王军杀人，仍帮助其转移、藏匿尸体，构成帮助毁灭、伪造证据罪。
最终，王军被判处死刑，缓期二年执行；李红被判处有期徒刑三年；张敏被判处有期徒刑二年。
案件告破那天，赵刚站在旱厕旁，看着清理工把粪池清理干净，又给铁门装上了新锁。
阳光照在铁门上，锈迹被阳光冲淡了些。他想起那个11岁的孩子张强，想起朱辉空荡荡的房间，想起王军他们在审讯室里的忏悔——一场酒局，几句口角，最终酿成了三个人的悲剧，毁掉了三个家庭。
春节的余温早已散去，街巷里的红纸屑被风吹走，只剩下崭新的春联，在阳光下无声地飘动。