石屋的油灯添了新灯芯，昏黄的光裹着淡淡的松烟味，落在张云生手中的天篷尺上。尺身是千年桃木所制，纹理间沁着层浅褐的包浆，那是历代守墓人用灵力养出来的 “地脉包浆”，每道纹理都对应着一处山川地脉的走向，尺头嵌着的地脉玉比赵长老拐杖上的更小，却更透亮，在灯光下泛着温润的绿光，像藏了颗缩微的地脉阳眼。
“这尺子的来历，得先跟你说清。” 赵长老坐在对面，手指轻轻拂过尺身的阳纹，那纹路是用守墓人秘传的 “阳刻术” 雕的，每一笔都蘸过地脉阳液，“百年前，青城山遭遇过一次地脉异动，第四门的邪气顺着支流飘来，当时的守墓人首领用千年桃木，掺了地脉核心的阳石粉，亲手雕了这把天篷尺，靠它找到了地脉裂缝，才堵住了邪气。后来，它就成了分支的传承法器，只传能引动地脉阳气的人。”
张云生握着尺子，能清晰感觉到掌心传来的暖意，那不是木头的温度，是尺身蕴着的地脉阳气，顺着指尖往手臂的气脉里钻，与五方令的金龙气、残片的因果气隐隐呼应，形成一道微弱的气环。“长老，这尺子测地脉，是靠阳纹和地脉玉配合吗？” 他想起之前赵长老说的刻度，目光落在尺身的刻度上 —— 那不是普通的数字，是用守墓人符号刻的 “丈、尺、寸”，每个符号旁都缠着细如发丝的阳纹。
“没错。” 赵长老点头，从怀里掏出张 “地脉简图”，是石屋周边的地脉走向图，“你先试着测石屋的地脉主支。握尺的姿势要对 —— 拇指按在尺头的地脉玉上，另外四指托住尺身，诵‘天篷尺?地脉辨’的口诀，让阳气顺着指尖进尺，阳纹会跟着地脉走向亮。”
张云生依言调整姿势，拇指轻轻按住冰凉的地脉玉，深吸一口气，诵起口诀：“天篷尺?地脉辨，阳纹显，阴邪散；地为骨，阳为血，尺为眼！” 口诀刚落，掌心的暖意突然变浓，顺着拇指往地脉玉里钻，玉瞬间亮了，绿光顺着尺身的阳纹爬，那些细如发丝的纹路竟真的亮了起来，其中一道最长的阳纹，正好对准地脉简图上的 “石屋主脉” 方向，刻度停在 “三尺六寸”—— 那是石屋到地脉主支的距离。
“准！” 李二狗凑在旁边看，眼睛都亮了，“这尺子比我的铜钱剑还神！张云生，你再测测地窖的地脉，看看生魂那边的阳气够不够！”
张云生笑着点头，转身往地窖石板方向走，天篷尺对准石板，再次诵咒。这次，阳纹亮得更慢，刻度停在 “五尺二寸”，尺头的地脉玉泛着淡淡的黄光，而非之前的绿光。“长老，这黄光是什么意思？”
“是地脉阳气‘不足’的信号。” 赵长老解释，“绿光为足，黄光为缺，红光为邪。地窖在石屋地脉的支流上，阳气本就弱，再加上护魂纹耗了些，所以显黄光。等安塞分支的人来了，得往地窖旁埋块地脉阳石，补补阳气。”
苏婉儿也走过来，指着尺身的一道短阳纹：“长老，这道短纹亮得断断续续，是不是地脉有裂缝？”
“苏姑娘眼尖。” 赵长老赞许地点头，“那是之前魂窟坍塌时，震裂的地脉支流，邪气就是从那缝里钻进来的。等处理完生魂，得用天篷尺找到裂缝的准确位置，用阳石粉堵上，不然邪气会一直漏。”
史密斯的圣言碑突然轻轻颤了一下，残魂的气息往天篷尺探了探，他开口道：“残魂说，这尺子还能辨邪阵？刚才长老说遇邪阵会泛红光，能不能演示一下？”
“当然能。” 赵长老从弟子手里拿过一张 “残符”—— 是之前从符使身上取下的邪符碎片，还沾着点黑煞气。他将残符放在石桌上，让张云生用天篷尺对准符纸。这次，张云生刚诵完口诀，尺身的阳纹突然变了颜色，不是绿光也不是黄光，而是刺目的红光！地脉玉也泛着红光，像烧红的炭，连空气都似乎热了些，尺身的刻度疯狂跳动，最后停在 “一尺八寸”—— 那是残符到尺子的距离，也是邪符气的影响范围。
“邪阵的邪气越浓，红光越亮，刻度跳动越厉害。” 赵长老示意张云生收回尺子，“到了思乡岭，只要天篷尺泛红光，就说明附近有邪阵，得绕着走，或者先破阵再进，别硬闯。”
李二狗看得心痒，伸手想拿天篷尺：“张云生，让我试试！我也想测测我的黑驴蹄子有没有阳刚气！” 可他刚碰到尺身，天篷尺的阳纹瞬间暗了，地脉玉也恢复了冰凉，半点反应都没有。“哎？怎么没反应？难道我的蹄子没阳刚气？”
众人都笑了，赵长老解释道：“不是蹄子没气，是你引不动地脉阳气。天篷尺认主，只对能引动地脉阳气的人有反应 —— 张云生能操控五方令和残片，这两样都与地脉相关，所以能引动尺子；你和史密斯、苏姑娘、哑女，擅长的是阳刚气、圣力、魂术、蛊术，不是地脉术，所以用不了。”
李二狗撇了撇嘴，把黑驴蹄子往怀里一揣：“不用就不用，我的蹄子拍邪符也管用！”
玩笑过后，赵长老的脸色沉了下来，语气也严肃了些：“该跟你们说思乡岭的路煞了。那地方早年是长江船难者的埋骨地，每年都有十几艘船在附近翻，死的人多了，怨气聚在岭上，化成了‘路煞’。这路煞不是实体，是‘气煞’，会化成‘思乡雾’，裹住路过的人，勾起他们的思乡之情，让他们陷在幻境里，不由自主往岭深处走，最后成了路煞的‘养料’。”
“这么邪？” 李二狗的脸色也变了，“那我们怎么防？总不能闭着眼睛走吧？”
“防路煞，还得靠天篷尺。” 赵长老看向张云生，“路煞的本质是‘怨结地脉阴’，天篷尺遇地脉阴气会有预警 —— 尺身会突然发凉，阳纹变暗，地脉玉泛白雾。一旦出现这三种信号，就得赶紧停下来，用‘地脉阳符’（守墓人特制符纸，能散怨煞）贴在尺子上，再诵‘破煞咒’，就能暂时驱散路煞。”
他说着，从怀里掏出一叠黄符，递给张云生：“这是二十张地脉阳符，你收着。另外，我再教你‘破煞咒’，记牢了：‘天篷尺为阳，地脉为墙，破我怨煞，散我迷茫；阳符为火，烧我邪瘴，路为坦途，魂为常’。”
张云生接过符纸，认真记下咒语，又在心里默念了两遍，确认没记错，才将符纸和天篷尺一起揣进怀里，贴身放好 —— 这两样是去思乡岭的关键，不能丢。
哑女怀里的护蛊突然 “嗡嗡” 叫起来，往石屋门口飞，翅膀还在轻轻颤。众人刚想追问，门外就传来弟子的声音：“长老！安塞分支的人到了！带了地脉阳石和护魂符，说是来接生魂的！”
“太好了！” 苏婉儿惊喜地说，“生魂有安顿的人了，我们就能放心去三峡了！”
赵长老站起身，拐杖往地上点了点：“走，去迎迎他们。安塞分支的首领是‘李伯’，也是个懂地脉术的老守墓人，让他帮忙安顿生魂，我们放心。等安顿好，我们明天一早就出发去三峡，争取在路煞最淡的时候进山。”
众人跟着赵长老往门外走，石屋的油灯还亮着，落在桌上的地脉简图和残符上，映出淡淡的光。门外，安塞分支的弟子们扛着木匣（装着阳石），举着火把，正往石屋走来，火光在黄土坡上连成一道长龙，驱散了夜的寒意。
张云生摸了摸怀里的天篷尺，尺子还是暖的，地脉玉泛着淡淡的绿光 —— 它像在期待着即将到来的三峡之行，也像在提醒着众人，前方的路虽有凶险，但只要有它在，就能辨明方向，破邪前行。
李二狗扛着铜钱剑，跟在后面，嘴里还在念叨着破煞咒，生怕记混了；苏婉儿则在想，要不要给引魂灯也裹张地脉阳符，万一遇到路煞，灯也能帮忙预警；史密斯的圣言碑也亮了些，残魂在里面 “嗡嗡” 响，像是在为即将到来的路煞做准备；哑女抱着护蛊，护蛊的触角往安塞弟子的方向探，似乎在确认他们身上的阳气够不够护住生魂。
夜色渐深，石屋周围的火把越来越多，安塞分支的李伯也走了过来，与赵长老寒暄着，话题很快就落到了地窖的生魂上。张云生知道，接下来，他们要做的，就是将生魂安全托付给安塞分支，然后带着天篷尺和满心的决心，踏上前往三峡思乡岭的路 —— 那里有血祭的危机，有残片的牵引，还有等着他们破解的路煞迷局……