书声漫坡
（三）夏课融趣
夏至的望胡坡，像被泼了桶绿颜料，连风里都带着草木的腥甜。共学堂的窗棂敞着，蝉鸣“知了知了”地撞进来，混着孩子们的读书声，像支热闹的夏曲。蒙汉孩童们凑在一块儿，用蒙语念“淮河”，用汉语说“草原”，笔尖在纸上划过，留下的字迹歪歪扭扭，却透着股认真的憨。
“先生，俺们画的‘家’好了！”周衡的闺女举着张画纸跑过来，纸角沾着墨汁和草叶。画上是座奇怪的房子：左边是蒙族的毡房，冒着炊烟；右边是汉族的瓦房，挂着玉米；屋顶上，一匹枣红马正啃着桃树枝，树下两个娃娃手拉手，一个穿皮袍，一个系围裙，笑得露出豁牙。
谢明砚接过画纸，目光落在画底的小字上——蒙语写着“阿爸的马”，汉语注着“娘的桃”，是巴图的儿子添的。他往桌前看，牧仁的儿子正教汉族小童画狼头，小童的狼头画得像只猫，引得众人笑出了声，小童却梗着脖子说：“俺阿爷说，狼也会笑，像这样——”他在狼头嘴角画了道弯，倒真有了点憨态。
莲禾端着井水进来，陶碗里漂着片桃花瓣，是从后坡桃林摘的新花。“天热，喝口凉的。”她往孩子们手里递碗，目光落在墙上的蒙汉双语诗上——那是孩子们你一句我一句凑的：“桃花落进草原的河，马奶酒泡着江南的歌，你教俺认‘共’字，俺带你看淮河。”字是谢明砚写的，笔锋里带着点草原的旷和淮地的软。
午后，学堂的先生带着孩子们往望胡河去，说是“实地认‘水’字”。蒙族先生教孩子们用蒙语数河里的鱼，汉族先生则教他们用汉语念“涟漪”，孩子们的声音惊得鱼群“唰”地散开，水面荡开的圈，像课本上写的“水”字笔画。
岸边的柳荫下，牧仁和王大叔正编渔网，网眼用的是蒙族的绳结，网框却是汉族的竹篾。“你看这网，”牧仁用汉语说，手指穿过网眼，“像咱的娃，蒙汉的法子掺着来，才捞得多。”王大叔往河里撒了把糜子，引得鱼群又聚过来：“可不是！昨天俺家小孙子用蒙语背《三字经》，把‘人之初’念成‘马之初’，牧仁大哥笑得直拍腿，说‘马也得学乖’。”
谢明砚坐在柳荫下，看着孩子们光着脚丫在浅滩踩水，水花溅在他们的新衣裳上，皮袍的狼头纹混着围裙的桃花瓣，像幅被打湿的画。他想起三年前在寿州码头，赵奎的私盐堆得像座雪山，而此刻，望胡河的水里，只有孩子们的笑和鱼群的影，干净得像面镜子。
“先生，您看这石头！”淮妇的孩子举着块鹅卵石跑过来，石上用蒙汉双语刻着“水”字，是他照着课本凿的，边缘还带着毛刺。“俺要把它埋在学堂后坡，跟桃核作伴。”他往坡上指，那里的桃核已冒出绿芽，嫩得像根翡翠簪子。
夕阳西斜时，孩子们挎着装满鹅卵石的竹篮往回走，石头上都刻着字：蒙语的“山”，汉语的“河”，蒙汉混写的“家”。谢明砚望着他们的背影，突然觉得，这些字比任何碑刻都珍贵——它们长在孩子们的心里，带着望胡河的潮和桃林的香，会长成比石头还硬的根。
风掠过河面，带着水汽和墨香，吹得孩子们的笑声往远处飘，像首永远唱不完的歌。谢明砚弯腰捡起块被遗落的鹅卵石，石上的“共”字被水浸得发亮，像颗跳动的星。他知道，这望胡坡的书声，终将漫过淮河，漫过草原，漫过所有人心头的坎，长成一片暖融融的绿。
（四）客至惊赞
大暑那日，望胡坡来了群特殊的客人——江南来的商队，想看看传说中“汉蒙共居”的望胡城。春桃的丈夫领着他们往学堂走，路上的青石板沾着桃瓣和糜子壳，空气里飘着奶豆腐和桃花酥的香，商队的掌柜们忍不住咋舌：“这味，像把江南和草原揉在了一起。”
刚到学堂门口，就听见里面的读书声：“‘共’字，蒙语读‘6?гд’，汉语念‘gong’，意思是——”“手拉手！”孩子们齐声应，声音脆得像冰棱相撞。商队的人往窗里望，只见蒙汉孩童挤在一块儿，共用一本课本，一个蒙族小童正帮汉族同窗擦鼻涕，汉族同窗则把自己的奶饼分给他半块。
“这……这是真的？”江南来的白掌柜推了推眼镜，他来时总听说“边地汉蒙难处”，此刻却看见个穿皮袍的阿婆正给汉族小童梳辫子，辫梢系着桃花结。阿婆用生硬的汉语说：“这娃的娘，去年给俺缝了件棉袄，绣着狼头呢。”
谢明砚迎出来时，孩子们正围着商队的马车转，车里装着江南的丝绸和笔墨。莲禾笑着打开一卷绸子，上面印着孩子们画的“共居图”：毡房挨着瓦房，马啃着桃枝，娃娃们举着蒙汉双语的书，背景是望胡河和草原的交接处，画着道彩虹，像座桥。
“这绸子，是给学堂做新窗帘的。”莲禾说，指尖划过绸子上的桃花与狼头，“春桃商队说，要把孩子们的画印在上面，运到江南去，让那边的人也看看，望胡坡的‘共’字，长得啥样。”
白掌柜拿起本蒙汉双语课本，翻到最后一页，看见片干桃花和半根狼毫，是孩子们夹进去的。“我们江南的学堂，课本上只有汉字，”他轻声说，目光落在墙上的蒙汉双语诗上，“原来字也能像花一样，混着开。”
傍晚，商队的人留在学堂吃饭，桌上的菜热闹得像幅画：蒙族的烤羊腿配着汉族的甜面酱，汉族的桃花酥夹着蒙族的奶渣。牧仁用蒙语给商队讲修学堂的事，王大叔则用汉语翻译，说到孩子们用蒙语背《三字经》时，白掌柜突然红了眼眶：“俺小时候听爷爷说，他去草原贩茶，得带刀才行。如今……”
谢明砚往他碗里添了勺青稞糜子粥：“刀能劈开木头，却劈不开人心。您看这粥，青稞和糜子单煮，各有各的味；混在一块儿，才更像日子。”
夜色降临时，商队的马车往回走，车辕上挂着孩子们送的画，画里的“共”字闪着月光。谢明砚站在学堂门口，看着马车消失在望胡坡的拐角，听见车里传来孩子们教商队念“共”字的声音，蒙语混着汉语，像风穿过麦田，温柔得让人心颤。
他知道，这望胡坡的书声，不止在坡上，已顺着望胡河，往江南去，往草原去，往所有需要“共”字的地方去。就像后坡的桃核，埋下去时只是颗种子，长出来，便是满树的花，满坡的暖。
风掠过桃林，带着墨香和花香，吹得“共学堂”的匾额轻轻晃，最好的书，写在土地上；最暖的字，长在人心里。