刘表接诏后,即刻召集麾下将领议事,帐内灯火通明,文武肃立。
“朝廷欲平益州,我等当整备军备,随时听候调遣!” 刘表目光坚毅,语气铿锵。
黄忠出列领命:“末将愿率水军三万,屯驻江夏,日夜操练,以备不时之需!”
刘表颔首:“汉升勇冠三军,水军之事,托付于你,朕甚放心。”
黄忠躬身应诺,次日便赶赴江夏水军大营,竖起 “勤王讨逆” 大旗。
他每日亲自督训,教士兵演练水战阵法,战船穿梭如飞,箭雨密集如蝗。
数月后,江夏水军军纪肃然,战力大增,成为荆襄屏障,江东不敢妄动。
刘表又令魏延:“长沙乃荆南要地,你率两万步骑镇守,防范岭南异动。”
魏延抱拳领命:“末将定严守边境,若有叛乱,必斩尽杀绝,以报主公!”
魏延抵达长沙后,加固城防,招募乡勇,训练出一支精锐边军,荆南安定。
蒯良见状,进献良策:“江陵乃荆襄粮草集散地,当整修粮仓,囤积物资。”
“一旦朝廷调兵,可即刻供应粮草,无需临时筹措,贻误战机。”
刘表深以为然,当即下令:“征调江陵周边民夫,修缮旧仓,再建三座新仓!”
民夫们闻听是为朝廷效力,纷纷踊跃参与,不计辛劳,日夜赶工。
刘表又令粮官严查质量,确保粮仓坚固防潮,可存粮百万石以上。
数月之间,江陵粮仓焕然一新,稻谷、粟米堆积如山,足支大军数年之需。
襄阳城内,刘表推行朝廷科举之制,亲自主持乡试,选拔荆襄有才之士。
考场设于州府大堂,学子们奋笔疾书,各展才学,希望能入朝为官,报效汉室。
刘表亲自阅卷,见其中不乏经世致用之才,心中大喜,逐一批注点评。
最终,选拔出庞统、马良等二十余名贤才,备好厚礼,送往洛阳赴任。
天子见荆襄人才济济,赞道:“刘表举荐贤能,真乃汉室忠臣!”
刘备也道:“荆襄多俊杰,有此等人才辅佐,朝政必能更上一层楼。”
庞统、马良等人在朝任职,恪尽职守,屡献良策,深得百官认可。
荆州境内,百姓感念朝廷轻徭薄赋之恩,纷纷开垦荒地,扩大耕种面积。
刘表又令各地官员兴修水利,疏浚河道,引水灌溉农田,粮食产量逐年递增。
次年,荆州岁贡翻倍,稻谷、丝绸、茶叶等物资源源不断运往洛阳。
天子下诏嘉奖:“刘表治理有方,荆襄富足,赐黄金百斤,绸缎千匹!”
消息传回荆州,百姓欢欣鼓舞,耕种积极性更高,荆州愈发繁荣安定。
洛阳宫中,蔡瑁履职卫尉后,深知责任重大,即刻着手整顿宫城宿卫。
他参照赵云禁军训练规制,制定严格的操练章程,从队列、格斗到箭术,无一不精。
宫卫们往日松散,经蔡瑁严加训练,军纪肃然,精神面貌焕然一新。
每月朔望之日,蔡瑁都会率宫卫在宫前广场演练阵法,刀枪如林,旌旗蔽日。
天子亲自前往观礼,见宫卫们步伐整齐、武艺精湛,赞道:“蔡瑁治军有方,宫城无忧矣!”
蔡瑁跪拜谢恩:“此乃陛下洪福,臣只是尽己所能,守护皇宫安全。”
他还时常向赵云请教治军之道,赵云知其真心为国,倾囊相授,二人相交甚笃。
宫城之内,门禁森严,守卫们日夜巡逻,不敢有丝毫懈怠,无人敢滋事作乱。
刘琦在朝任平原侯,并未恃宠而骄,反而谦逊好学,常随刘备处理政务。
他每日提前入朝,整理文书,虚心向刘备、郭嘉等重臣请教治国之策。
刘备见其勤勉,赞道:“刘琦有乃父之风,日后必能为汉室效力。”
百官也纷纷称赞刘琦贤能,乐于与他共事,传授经验。
一日,刘琦在朝堂之上奏请:“陛下,臣愿返乡一趟,劝谕荆襄豪强,捐资助饷。”
“如今朝廷欲平益州,需耗费大量粮草军饷,荆襄百姓愿尽一份绵薄之力。”
天子大喜:“卿有此心,朕甚欣慰!准奏,望卿早日归来。”
刘琦谢恩后,即刻启程返回荆州,沿途百姓闻听平原侯返乡,纷纷夹道欢迎。
抵达襄阳后,刘琦拜见刘表,详述洛阳盛况与朝廷平叛之意,刘表全力支持。
父子二人一同召集荆襄望族,晓以大义:“朝廷复兴,天下将定,当共襄盛举。”
“捐资助饷,不仅是为朝廷效力,更是为荆襄百姓谋太平。”
荆襄豪强们早已感念朝廷仁德,又敬服刘表父子,纷纷响应。
襄阳首富糜竺率先捐粮十万石、黄金百两,其余望族不甘落后,竞相捐献。
短短一月之内,荆襄豪强共捐粮百万石、黄金千两、绸缎万匹,物资丰厚。
刘琦亲自押送物资前往洛阳,沿途州县派兵护送,确保万无一失。
抵达洛阳后,刘琦将物资清单呈给天子,天子龙颜大悦:“荆襄百姓忠心,实乃大汉之福!”
刘备望着堆积如山的物资,感慨道:“刘表父子忠心耿耿,荆襄实乃大汉屏障!”
他下令将粮草存入国库,黄金绸缎用于赏赐将士、修缮军备,专款专用。
消息传遍朝堂,百官纷纷称赞刘表父子,愿与荆襄同心协力,共扶汉室。
凉州姑臧城外,风沙漫卷,陈震身着朝廷命服,手持鎏金诏书,稳步前行。
他身后随行十余名亲卫,皆腰佩利刃,神色肃穆,彰显大汉使节威仪。
马腾率马超、马岱、庞德等核心将领,早已在城外十里亭等候,旌旗猎猎。
“镇西将军马腾,恭迎天使!” 马腾躬身行礼,声音洪亮,带着几分激动。
陈震扶起马腾,展开诏书,朗声宣读:“奉天承运皇帝,诏曰:马腾乃伏波将军之后,素有忠义之名。今汉室复兴,洛阳重建,特召将军归心,共扶社稷。若献凉州,封征西将军,仍镇故土;若执迷不悟,朝廷大军一至,悔之晚矣!”
诏书言辞恳切,既有恩赏,亦有威慑,马腾听后,眼中热泪盈眶。
他早闻洛阳复兴之盛,百姓安居乐业,朝廷清明,今日得见天使亲临,更添归心之意。
“久盼王师,今日终得所愿!” 马腾哽咽道,“我等久受曹操胁迫,不敢有二心,如今天子圣明,皇叔仁德,愿献凉州,归顺朝廷!”
话音刚落,一旁的马超早已按捺不住,他年方二十,银甲白袍,腰悬宝剑,手持虎头湛金枪,英气逼人。
“父亲所言极是!” 马超挺枪高呼,声震四野,“愿率西凉铁骑,辅佐天子,扫清寰宇,重振大汉荣光!”
马岱、庞德等将领纷纷上前,齐声附和:“我等愿随将军归降,共扶汉室,赴汤蹈火,在所不辞!”
马岱身材挺拔,手持长刀,目光坚定;庞德面容刚毅,身披黑甲,气势凛然,皆是西凉猛将。
马腾见众将同心,心中大喜,当即下令:“取凉州全境版图、户籍册来!”
亲兵迅速取来用绸缎包裹的版图,马腾亲手递与陈震:“此乃凉州九郡版图,愿献与朝廷,听候调遣!”
陈震接过版图,心中巨石落地,笑道:“将军深明大义,归顺之后,必受朝廷重赏!”
马腾又道:“我愿遣犬子马超为使者,携良马千匹、黄金百斤、鹿茸、皮毛等特产,随天使赴洛,面见天子,以表诚意!”
马超上前一步:“儿臣愿往!定不负父亲与朝廷所托!”
陈震颔首应允:“孟起将军英武,此行必能顺利完成使命!”
次日清晨,马超率领使团启程,千匹良马昂首嘶鸣,毛色光亮,皆是西凉名驹。
使团随行百名西凉骑士,个个精悍勇猛,手持长矛,护送着贡品,浩浩荡荡北上。
沿途所经州县,百姓闻听西凉归顺朝廷,纷纷扶老携幼,夹道欢迎,高呼 “王师归来”。
有的百姓献上自家耕种的粮食,有的送上亲手缝制的衣物,表达对朝廷的期盼。
马超见状,心中感慨:“百姓苦战乱久矣,我等定要辅佐天子,还天下太平!”
他令骑士们不得扰民,对百姓的馈赠一一谢过,按需收纳,尽显军纪。
历经半月行程,使团抵达洛阳城外,早有探马回报,刘备亲率百官,出城三十里迎接。
刘备身着太傅朝服,手持玉圭,身后跟着关羽、张飞、赵云、郭嘉等重臣,阵容鼎盛。
远远望见西凉使团的身影,刘备笑道:“西凉铁骑名不虚传,孟起将军果然英武!”
马超见刘备亲迎,连忙翻身下马,快步上前,跪拜于地:“罪臣马超,参见皇叔!”
刘备扶起马超,上下打量一番,赞曰:“不愧将门虎子!年少有为,日后必成大器!”
张飞也上前拍着马超的肩膀,大声道:“好小子!浑身是劲,日后可与俺老张切磋切磋!”
马超躬身谢道:“能得皇叔与张将军赞誉,乃马超之幸!”
众人寒暄片刻,一同返回洛阳城,沿途百姓夹道欢呼,锣鼓喧天,热闹非凡。
次日朝堂之上,天子端坐龙椅,文武百官分列两侧,气氛庄严肃穆。
马超身着朝服,手持贡品清单,缓步走入大殿,跪拜于地:“罪臣马超,代父亲马腾,献凉州九郡版图、户籍册,及良马千匹、黄金百斤等物,愿为陛下效犬马之劳!”
天子见马超仪表堂堂,言辞恳切,龙颜大悦,亲自起身扶起他:“卿父忠义,卿勇冠三军,西凉归心,大汉幸甚!”
刘备出列奏请:“马腾献土归降,功不可没,可封征西将军、凉州牧,仍镇凉州,安抚军民;马超出使有功,又勇冠三军,可封偏将军、都亭侯,留朝听用,统领禁军一部,拱卫京城。”
郭嘉也附和道:“西凉铁骑勇猛,马超留朝,既可增强京城防卫,又可安抚西凉将士,实乃两全之策。”
天子准奏:“准皇叔所奏!赐马超锦袍玉带,黄金五十斤,绸缎百匹!”
内侍即刻奉上锦袍玉带,马超跪拜谢恩,接过赏赐,心中感激不已。
“臣必尽心竭力,辅佐陛下,守护京城,不负朝廷信任!” 马超高声道。
百官纷纷上前祝贺,朝堂之上一片欢腾,皆言西凉归降,天下一统之势更盛。
消息传回凉州,马腾大喜过望,即刻下令废除曹操时期的苛捐杂税,推行朝廷轻徭薄赋之策。
他令各州郡官员清查户籍,安抚流民,鼓励百姓开垦荒地,发展畜牧。
西凉百姓饱受曹操苛政之苦,如今得以减负,纷纷欢欣鼓舞,争相劳作,境内日渐安定。
马腾又令整顿军备,按照朝廷规制训练士卒,严明军纪,严禁士兵扰民。
西凉铁骑本就勇猛,经此番整顿,战力更胜往昔,成为大汉西北的坚固屏障。