顿了顿，才缓下语气道：“老爷息怒，这事的确需要想办法才行。光把乔儿打了也不能解决问题，意义不大。”
一旁站在角落的二房郑氏忍不住上前一步，泪流满面地哀求说：“夫人，您心地善良，素来对乔儿视如己出。当初是您亲自带大她的。如今她闯下这么大的祸事，牵扯整个家族声誉，夫人啊，您可一定不能不管她呀。”
姚国公夫人仍旧皱着眉头，神色复杂地看了郑氏一眼。
“虽然我将她带大养好，但我从没有教导她去做那些越礼犯上的事情。这件事，你是她的亲娘，责任也是逃脱不了的。如今出了这等大事，你也要一起想办法承担责任。”
站在一旁始终沉默的姚国公，正色开口道：“总之得赶紧拿出一个解决的办法。若不惩一儆百，往后谁还怕家法家规？”
话音刚落，只听得他一声令下。
“来人，把那丫头关进祠堂去！一天给一个馒头，别让她饿死就行。”
说完拂袖而去。
留下一脸为难的姚国公夫人与满脸泪痕的郑氏。
两人相对而立，满脸愁容。
……
类似的事情也在齐郡王府和礼部尚书府悄然上演。
这两家人同样是豪门大户，以往对家中两位小姐宠爱有加，视为掌上明珠。
然而，在这场风波面前，再娇贵的身份也难以逃脱惩罚。
她们皆因同样的过错遭到极为严苛的对待。
府中气氛沉重至极。
尤其是在齐郡王府之中，金雨芳的处境尤为悲惨。
她被当场拔去了头上的发簪，跪在庭院当中，身披薄衫。
执刑之人毫不留情，用细竹条狠狠抽打她单薄的上身。
一下又一下的鞭笞使得她的背上伤痕累累。
鲜红的痕迹布满肌肤，血肉模糊，惨不忍睹。
疼痛剧烈至极，几次都将她击昏过去，但每次还没休息片刻，又被泼醒继续承受惩罚。
冰冷刺骨的冷水浇在她的脸上，如同冰锥扎进心肺。
整日哀嚎不断，场面惨烈异常，令人不忍直视。
齐郡王脸色难看至极。
“叫你学姚国公府那些歪门邪道！你倒好，不仅没有学到半点好处，还惹来一堆祸事！现在为了赔小公爷的损失，要赔出去好多黄金！这可不是一笔小数目啊！卖你还凑不够数！”
郡王妃也是双眼通红，泪水止不住地往下流，带着哭腔地训斥道：“你这个傻孩子，怎么就去招惹姜菀菀呢？那个人根本不是你能惹得起的。”
接着，她继续带着哭腔地说：“王爷，妾身觉得这事恐怕不是那么简单，十有八九还是姜菀菀主动接近慕容家的小少爷！据雨芳说，他们两个人似乎以前就认识……两人之间的关系并不只是表面上那般寻常。”
话还没说完，齐郡王就猛地一拍案几。
“砰”的一声响震得屋内的烛光都跟着一晃。
他的眼神冰冷至极。
“你懂什么，尽说些屁话！简直胡言乱语，毫无章法可言。你这张嘴迟早有一天会害了我们全家上下老小！闭嘴吧，再敢乱讲一句，本王饶不了你！”
郡王妃吓得浑身一颤，几乎连站都站不稳。
她低下头，不敢再多说一个字，嘴唇微微颤抖。
齐郡王目光扫向被打得伤痕累累的女儿，眼中满是厌恶与失望。
“本来你是有机会进宫飞黄腾达的，可现在呢？偏偏开罪了小公爷，留下你不但没有益处，还会带来无穷灾祸。赶紧找个媒婆来，随便将她嫁到哪户人家去得了，越远越好！也好断了这些是非根源！”
他说完后便愤怒甩袖离去。
这场惩罚风波很快被悄悄流传出来。
三家人同时处罚自家小姐的消息在私下里传播开来。
尽管刻意掩盖，但终究瞒不过世人的眼睛。
其中被罚得最重的是姚国公府的姚语嫣。
据说她已经被丢到祠堂整整好几天了，没人敢多看她一眼。
听闻她是旧伤未愈又添新伤。
如今身体虚弱不堪，神志已经开始模糊。
接下来便是齐郡王府的金雨芳。
她也不轻松，在被打了一顿后全身都是伤，连行走都十分困难。
随后更被关在屋中不准出门。
最后，轮到了礼部尚书张家的小姐。
她同样遭遇大难，听说她的父亲张尚书亲自下令把她严加看管，不得外出一步。
同时又匆忙安排了一桩乡下的亲事，准备在今年之内就把她嫁出去。
三位小姐一起惹出了麻烦。
全是因为在百合阁之中不慎摔坏了一件极其贵重、价值连城的宝物。
那件宝物不仅稀有珍贵，据说还与前朝某段尘封已久的秘辛有所牵扯。
这件事迅速传遍了京城的大街小巷。
人们一边议论着，一边也愈发好奇起来。
百合阁，到底是由谁一手经营。
背后的主事之人又是什么来历？
……
姜菀菀是在好几天之后，偶然听到身边人提起这件事儿的。
她手中原本正在翻阅的一卷古籍被轻轻合起，目光怔了一下。
随后便微微叹了口气说道：“真是没想到，她们竟然会得罪那位慕容家的小公爷。”
她口中的“那位”，指的自然是百合阁幕后真正的主人。
明月正站在一旁端茶奉水，听闻此言不禁停下动作，一脸好奇地问道：“那位百合阁里的慕容公子？可是，奴婢怎么从未听说过这样一号人物？他到底是个什么来头的小公爷？”
姜菀菀抬起头，望着窗外斜阳映照的屋檐一角，缓缓解释道：“他是南疆慕容家族如今排行最末的那个少爷。这慕容一族，在南疆一带已镇守了几十年。这位慕容小公子年纪尚幼之时，便被送入宫中，专门陪伴当今皇上的六皇子一同读书、修习文韬武略。”
话音未落，明秋恰好捧着新泡好的茶水掀帘进来，听到这里忍不住插嘴说了一句。
“听起来好像也没什么特别厉害之处嘛，只不过是个伴读而已……难道这也能让三位大小姐闹得这么狼狈？”
姜菀菀闻言，嘴角轻轻上扬。
她摆了摆手笑道：“罢了罢了，你们这些小丫头终究还是太年轻，这些事儿哪是那么容易明白得了的。”
事实上，慕容公子的父亲。