8月2日。
英兰首都伦丁尼姆。
哈耶克御花园。
英兰皇家舰队第一海务大臣约翰·希里侯爵开始了自己的发言：
“我们现有的舰队已经超编，我预计在今年报废5艘军舰，裁撤两个水师编队；这样可以节约近5亿铜币（50万金币）。”
高级贵族的贪污总是这么朴实无华，随便一个条子就能捞得盆满钵满。
罗斯对这场宴会兴致不高，他有些担心维京蛮族，那些该死的留着辫子的蛮族应该快来了吧。
“罗斯、康纳，你们二人怎么看？”
希里侯爵没有去问财务大臣伯纳德，转而问两位掌管军事大权的贵族。
康纳知道裁撤水师是假，捞钱是真，他故作思考：“这样一来，国王陛下今年的生日应该能办得隆重些。”
伯纳德侯爵微微一笑：“各位，我们英兰王国有着其他国家不具备的独特优势，不知道大家发现了没有。”
“——那就是哈耶克陛下的领导。”
话音未落，所有重臣全部从椅子上起身，一起鼓掌，肖恩大师取消了翘腿，放下球杆，将手掌鼓得通红。
伯纳德侯爵继续道：“第一点，从哈耶克陛下执政的第一天起，他就意识到了何为国家，他完完全全把国家扛在了肩上。”
“第二点，哈耶克陛下重视民间发明，比如珍妮纺纱机等事物，他完完全全顺应了时代潮流，将英兰的国力推到了历史的最高潮！”
“所以，国王陛下的生日务必不能比去年寒酸了，而且各领地要按照领民、骑士人数上缴心意。”
好家伙，原本法令是国王生日那天，全国国民都能领取一枚铜币，到了伯纳德这儿，反而成了捞钱的法令。
……
一番吹捧的话结束，宴会继续，罗斯摸了摸额头：“各位，如果裁撤水师，我们的沿海怎么办，虽然沿海城市不多，但那都是些优良的港口。”
伯纳德端起威士忌细细品尝，刚才口若悬河的他，此时老神在在，似乎这讨论与他无关。
康纳和希里两位侯爵的脸顿时阴沉下来，他可是知道，上次打完意塔利群岛，罗斯和斯密斯专员可狠狠赚了一笔。
“意塔利的那个码头，说来也奇怪，居然被海水冲走了，连什么材料也不剩，可惜了32万金币啊。”
康纳几乎没有给罗斯面子，直接点出来罗斯中饱私囊。
可罗斯的想法和他们都不同，他认为自己是打了胜仗才贪污的，比起康纳等人好了不少。
若是战前贪污，恐怕又要吃败仗。
角落里的第五个人是宫廷骑士一把手肖恩大师，他轻轻抚摸手中的黄金高尔夫球杆，余光不时瞥向伯纳德。
“各位大人都是国家重臣，你们每个人的发言，我都会如实记录给哈耶克陛下。”
伯纳德吃了一口法式焗蜗牛，漱口后，又夹起一块黑松露蒜香小牛排，细细品味之后，用白色丝绸擦擦嘴。（黑松露，即云贵的猪拱菌）
他端起酒杯和众人虚碰，“诸位，我想这花园该修了；国王陛下的花园怎么能如此寒酸呢？”
这座花园在英兰王国以奢华闻名，连法尔曼、雄鹰两国的大使来访时，也通常会选择来此处游览一番。
穹形大门顶端镶嵌着几颗彩色宝石，底端圆柱由禁魔石雕刻而成，走进大门，随处可见奇珍异树。
法尔曼的鸢尾花，沙枣、雄鹰的矢车菊、玫瑰行省的玫瑰，金苹果树、长得像白色小人裸男兰花、德尔塔大陆的仙人掌……
而众人聚集的亭子外，玫瑰、紫罗兰、水仙等各式各样的花卉争奇斗艳，竞相开放，你不让我，我不让你。
空气里充满着花香味儿，甜味儿，蝴蝶蜜蜂在花丛里闹着，鸟儿叽叽喳喳在枝头说话。
假山上，清澈的河流流经各个园子，为花园驱散热意。
清风拂过小亭，带来阵阵花香。
置身此处，仿若仙境。
“以军人的角度出发，我不同意裁撤水师，我也不同意发兵雄鹰。库拉夫要塞外的麦田对方也应该收干净了，北伐不是时候。”
康纳正欲借着胜利的喜悦带着士兵们建功立业，血洗耻辱，哪能听得进去罗斯的建议。
他不顾礼仪，把酒杯往桌上重重一拍！
“就在昨天！雄鹰王国的大使当着哈耶克陛下的面，撕毁了互不侵犯条约，并让国王交出指使那芒腾的幕后之人。”
“罗斯，你要明白，雄鹰王国需要这场战争来稳定国内统治！而我们英兰，也急需一场大胜利，打赢意塔利并不算什么！”
罗斯起身回复：“仗是可以打的，但我们完全可以以逸待劳！对方刚和法尔曼争夺魔石矿打了大半年的仗，我们没必要劳师远征！”
“什么以逸待劳，你是个军人，你不知道我们两国的边界线有多长吗？我们哪有那么多的兵力用来以逸待劳，最好的防守就是进攻！”
两人都无法说服对方，康纳又道：“节省下来的金币，一半用来修园子，一半用来充当陆军军费。”
希里侯爵身为第一海务大臣，听到此话，不怒反喜：“确实，陆地上的战争才是最主要的，维京蛮族、海怪不过癣疥之疾，没有必要浪费国力。”
伯纳德侯爵走到罗斯和康纳中间：“嗯，希里侯爵高瞻远瞩，确是如此。尽早帮助陛下统一艾欧尼亚，维京蛮族不过土鸡瓦狗，不足为惧！”
五个人，有三个人已经赞同裁撤海军军费修园子，就剩下固执的罗斯和擦高尔夫球杆的肖恩了。
“我和维京蛮族打过交道，他们进步的很快，已经学会了我们陆军的编队，甚至从矮人那里买了火枪和火炮！”
“对方已经建国，不再是部落联盟！我们必须引起注意，海军不能裁撤！”罗斯苦口婆心，可惜他的话语并不能影响最高决策层。
罗斯其实没有看清楚，哈耶克最需要他的军事才能，而不是其他。场中的贵族怎么不可能知道维京人的强大，可每个人都有自己的小算盘，哪里是他能说动的呢？