8月19日。
玫瑰城。
两名工人坐在路边聊着天。
“听说雄鹰王国实行了八小时工作制？”
“真的假的，这世上有这么好的事？”
“是啊，比我们好一点，他们是早上八点准时工作，晚上八点准时下班。”
“那不错，比我们能多休息几个小时。”
自从玫瑰城开始炒作玫瑰花后，玫瑰城的街道一天比一天热闹，玫瑰城码头上的工人们也一天比一天忙碌。
老爷们也通过增加劳动时间、强迫胁迫开除、拨弄钟表等手段剥削工人们，让工人们一天比一天劳累。
碍于房贷，马车贷，生活贷，便也很少有人反抗，只是发发牢骚，牢骚也不见得能多发，因为实在是太忙太累了。
两个工人聊了没两句，为了生计，便又向城外的码头走去。
鲍里斯在玫瑰城潜伏的日子不长，可他毕竟是底层出身，看着那些工人，他心底逐渐萌生了一些和潜伏任务无关的想法。
“要是这些人都弄去晨曦领，离开了玫瑰城的老爷，他们和我们的生活会不会过得更好呢？”
“卖玫瑰咯，稀有的玫瑰，无与伦比的玫瑰咯！”
一个小贩挑着一盆盆盖着布的玫瑰花，在街道里叫卖。
鲍里斯被打断想法，迎上前问道：“你这玫瑰花怎么还盖着布，都看不清，我们怎么买？”
那小贩笑道：“全靠运气，我也不知道布下面盖着的是什么，您看中哪盆随便挑。”
“多少钱一盆？”
“一个银币一盆？”
鲍里斯瞪大了眼睛：“开什么玩笑，怎么这么贵？”
小贩身旁的人围得越来越多，他们丝毫不介意玫瑰的价格，径直给了钱，掀开布帘。
“哎。没有。”
“哎，我这儿也没有。”
鲍里斯摸不着头脑，拉住一个叹息的人问道：“你们在说什么东西啊？我怎么听不懂？”
那人的眼神有些鄙夷，笑道：
“史密斯专员发明的盲选，他说他在很多花盆里放了一株价值连城的玫瑰花，底部有他的名字，谁要能买到，他将以一千金币的价格收购。”
鲍里斯皱起眉头：“很多花盆？就只有一盆有价值，那这不相当于赌博吗？”
“可不是嘛，一枚银币就能赌到一千金币，翻了一万倍，这还不赌？”
其他买花盆的人也附和道：“是啊，是啊，人生能翻身的机会有几次，抓住了，就上去了。”
“那可不是，赌错了，就当于钱放在史密斯专员手里存着了，还可以继续借钱买，我都买了一百多盆了，房子都抵押给金行了。”
“你那算什么，我听说街角杂货店那老头儿，把自己的店铺，田地全部抵押了，买了几百盆。”
鲍里斯忙问道：“那他中了吗？”
众人齐声答道：“快了，快了。”
鲍里斯也买了一盆玫瑰，和众人瞎掰扯起来，有一搭没一搭的聊着。
不过他还真发现一个关键信息——史密斯专员离开了玫瑰城，而且还是半夜骑着飞龙离开的。
史密斯专员是哈耶克专门派到玫瑰行省来的，这在玫瑰行省不是秘密。
鲍里斯分析不出史密斯专员为何突然离去，只好将这条信息记在心里，伺机传递回晨曦领。
抱着花盆换了条路线回店铺，一路上，经过的人们，都在谈论着玫瑰花的行情和七日的冷却期。
鲍里斯听不懂这些，小心翼翼的抱着花盆挤过人群往回走。
经过那个杂货铺的街角时，鲍里斯突然听到轰隆一声巨响，吓得他手一抖，手里的花盆“啪”地掉落在地，陶片与泥土溅了一地。
“死人了！”
人群中不知谁喊了一声，鲍里斯瞪大了眼睛，拨开围观的人向前走去。
趴在杂货铺门口的老头他认识，正是这家杂货铺的老板，那张平日里总带着温和笑意的脸，此刻毫无生气地贴在冰冷的石板上。
旁人传来叹息声：“哎，可惜了。我们都是普通市民，能有个温饱就已经很强了，干嘛去追逐那些不属于我们的东西呢？”
旁边一个知情的面包师摇头道：“还不是为了那玫瑰花？听说他抵押了房子和田地，跟风买了几百盆玫瑰，想着买到那一千金币的玫瑰花，可惜，一盆都没买到……”
鲍里斯这才明白，老人是走投无路才选择了这条路。
不多时，几个巡逻的城卫军快步赶来，手里的长矛敲打着地面，厉声驱散人群：“都散了！散了！别在这围着！”
他们麻利地用麻布盖住老格雷的尸体，又在杂货铺门口贴上封条，将尸体抬上木板车，朝着城外的方向拉去。
按照规矩，这种“自寻短见”的人，是不能葬在城内墓地的。
鲍里斯蹲下身，默默捡起地上摔碎的花盆碎片，这盆玫瑰的花瓣已经被踩得脏兮兮的。
他不明白，只有观赏性的玫瑰花，为什么会让这么多人追逐。
7月，在格拉斯小镇，一株玫瑰花被卖出了50金币的天价，人们都以为那是个贵族消遣农民的玩笑，毕竟怎么会有一株玫瑰比一头牛还值钱呢？
可就在8月中旬，玫瑰城的金行，某个无名小卒在怀特管家的主持下，将一朵稀有品种的冰蓝色的玫瑰卖出了600金币的天价，这相当于一副板甲的价格。
玫瑰花的价格被炒到了天价，甚至超出了一株玫瑰魔药的价格。
玫瑰花的炒作让人们沉浸在暴富的梦想中，一夜暴富，成为人上人，似乎不再是骑士小说里的故事。
而和人们预想的相反，战争并没有影响玫瑰花的热度，反而让更多的人加入到这场追逐玫瑰的狂热中。
甚至连玫瑰骑士团的骑士，庄园主，男爵子爵等贵族都开始加入其中。
……
鲍里斯回了铺子，伙计们假装在忙，低头拿着抹布擦着桌子，招呼客人。
他看着街角的那个被查封的店铺，久久无言。
阳光直射头顶，他坐在店铺的阴影里，吃着碗里的烤栗子。
栗子表面有十字刀口，香甜无比，一口一个。
“铁木做的酒桶，饭勺，质量好极咯，都来瞧一瞧。”店里的伙计们喊道。
店铺斜对面，是商人雷布斯开的兵器铺子，雷布斯跟鲍里斯打了招呼，便推出一车的花盆，然后拿起店里的一把长剑开始推销，
“先生们，女士们，大家中午好。”
“今天我要给大家介绍一款非常厉害的精钢长剑！这把剑，我们可以说是倾注了无数的心血，花了近十年的时间，找了无数的工匠，才将它打造成为全艾欧里亚一米到半米长度之间最好的精钢长剑。”
雷布斯一上来用了很多修饰词，描述了打造产品的过程，和产品独特的优势。
“首先，它采用的是顶级的精钢材质，这种精钢经过了我们独特的工艺处理，硬度非常高，我可以毫不夸张地说，它的硬度远超同类型的普通长剑。”
雷布斯说着，还用手在长剑表面敲了敲。
“哦，天呐，听听，这美妙的声音。”
“我们做过测试，在同等条件下，它能够轻松砍断其他普通长剑，而自身却几乎不会有任何损伤，这就是精钢材质的优势，也是我们工艺的厉害之处。”
“再看看这把剑的设计，它的剑身长度经过了精心的测算，是最适合战斗和使用的黄金比例，拿在手中，你会感觉到无比的顺手，无论是劈、砍、刺，都能让你发挥出最大的战斗力。”
围观的市民大多不知道什么是黄金比例，但他们都觉得这把剑很厉害。
“而且，剑身的线条非常流畅，就像一道闪电一样，充满了速度感和力量感，从外观上就给人一种震慑力。 ”
“还有啊，这把剑的剑柄设计也非常人性化。我们采用了特殊的防滑材料，即使你在战斗中手心出汗，也能稳稳地握住它，不会出现脱手的情况。”
“这把精钢长剑，可以说是我们的匠心之作，它集合了顶级的材质、精湛的工艺、完美的设计于一身。”
“有了它，无论是面对多么强大的对手，你都能自信满满地拔剑相向，因为你知道，这把剑不会让你失望！”
“并且！今天只要购买长剑，免费送大家一夜暴富的机会，每购买一把长剑，送一盆玫瑰！”
鲍里斯被雷布斯的话术打动，他走向对面的店铺，挤过看热闹的人群。
“真的假的，你这把剑这么厉害？”
雷布斯自豪的拍拍胸口：
“那当然，我们和晨曦领火元素山姆骑士打造过的匕首对比过，我们的长剑在长度，宽度，持握舒适度等多个方面完爆对方。”
“当然了，也不要嘲笑对方。对方毕竟是火元素骑士。”
雷布斯哈哈大笑，热情的将感兴趣的客人迎进去。
鲍里斯心里有些发怒，可他要隐藏身份，只得说：“吹牛吧你。”
雷布斯笑而不语，招呼客人；
鲍里斯看了两眼，亲自上手摸了几把长剑，发现长剑没什么特别的，跟山姆骑士亲自打造还有区别。
他于是叫道：“你既然这么喜欢和火元素山姆骑士打造的长剑作对比，那我们为什么不直接从山姆骑士那里购买呢？”
雷布斯听后满脸涨红，嘴里急忙分辩，说一些众人不懂的词语。
什么价格区间，长度对比，厚度对比，说到高潮，还拿出一枚金币，竖着比较精钢长剑的厚度。
“我们的精钢长剑比金币还薄。”
鲍里斯一阵无语，原来这农品只是普通的产品，这雷布斯新造了很多词，营销罢了，不知道的人，还真会被他蒙骗。
傍晚时分。
玫瑰城广场的集会还在继续，商贩们的叫卖声、孩子们的嬉闹声交织在一起，掩盖了城卫军巡逻的脚步声。
鲍里斯拿着一个酒桶顶在头上，耳边突然传来两个市民的闲聊声。
“哎，你听说了，普林关隘那边的强盗被剿灭了。”一个穿着粗布衫的汉子压低声音说。
“啊，还有这回事？那些强盗人多势众，怎么会呢？”旁边的同伴满脸惊讶。
“这一回是那些强盗发昏，竟抢走勒布朗老爷的东西，那是能抢的么。”粗布衫汉子撇撇嘴。
“后来怎样？”同伴追问。
“什么怎样？听说全给勒布朗老爷派的骑士杀光了。”汉子说着，还比划了个砍杀的动作。
“真的假的，可新月城不是还在打仗吗？”
“那儿我哪儿知道，反正都是这么传的。”两人的声音渐渐远去。
鲍里斯却想到，那多半是山姆骑士带队剿灭的，毕竟他也在晨曦军团待过一段时间，那里的士兵对强盗恨之入骨。
甚至在杰克团长嘴里听到过剿灭一类的词语。
他压下思绪，继续在人群中观察穿梭在人群中，眼神暗中观察，他在等那个情报局的接头人。
杂货铺老头的死让他心里压了块石头，他觉得玫瑰花的背后有他看不清的东西。
尤其是他偶然得知，史密斯专员“突然离城”。
虽然不知道哈耶克遇刺，但这让他觉得事情不简单。
“铁木做的酒桶要不要？”
鲍里斯在一个摊位前停下，对着摊主低声说出暗号。
摊主抬起头，眼中闪过一丝警惕，随即点点头，将一捆香草递给他：
“要，有就收。”
摊主又道：
“刚到的迷迭香，配烤肉正好，来点吧。”
两人装作交易的样子，鲍里斯将酒桶放下，提醒道：“酒桶很结实，你不信拿回家仔细检查。”
摊主环顾左右，摸了摸酒桶，故作不满。
“也就这样了，能有多结实。”
鲍里斯耳语道：“史密斯专员已离城，去向不明。”
“另，玫瑰城近期玫瑰花炒作疯涨，杂货铺老板老格雷抵押房产跟风，亏损后跳楼自尽。”
摊主听后，将酒桶内找到的信件放入怀中：
“找零。”
鲍里斯接过银币，转身融入人群，仿佛只是一个普通的买菜市民。
他不知道的是，这封信很快会送到晨曦领，艾伦并从此封情报中获利。
而此刻的玫瑰行省，表面上依旧平静，市集的烟火气浓郁如常，可暗流已在平静下涌动。
玫瑰花炒作的闹剧，正像一根根引线，预示着一场即将到来的风暴。
鲍里斯回头望了一眼喧闹的人群，握紧了手中的香草，走出广场。