毕懋康与毕懋良兄弟二人，领了皇命，怀着激动与忐忑，一头扎进了新设的工仗局，开始主持火器改良的重任。而崇祯皇帝的心思，也并未完全离开这关乎帝国武备兴衰的关键领域。
他仔细研究了毕懋良带回来的、关于那十门缴获自郑芝龙的寇非林长炮的初步测绘图纸和性能分析，又结合自己那点可怜的、来自后世的“军迷”知识，越发觉得当前大明军队装备的火炮，实在太过落后！
“炮架笨重不堪，转运困难，动辄需要数十匹挽马，稍遇复杂地形便寸步难行！” 他在暖阁中对着堪舆图比划着，对侍立一旁的王承恩和方正化说道，“炮身铸造工艺粗糙，铁质不纯，炸膛之事屡有发生！更不用说那瞄准之法，几乎全凭炮手经验，精度之差，简直令人发指！这样的火炮，如何能与建奴的骑兵、流寇的人海相抗衡？！”
他想起了那西洋炮图谱上看到的、毕懋良也提及的轻便灵活的炮车设计。“我们必须改！” 他的语气斩钉截铁。
他立刻召集了新任工仗局负责人冯铨、以及毕家兄弟、宋应星等人，明确了火器改革的三个主攻方向：
“其一，开花弹！” 崇祯直接点明，“实心弹丸，对付城墙尚可，对付步兵、骑兵集群，杀伤力太低！必须尽快研制出能够爆炸、内填铁砂铅丸的开花弹！朕要让敌人在我军炮火之下，尸骨无存！”
“其二，提高精度！” 他指向毕懋良绘制的图纸，“西洋火炮，多配有类似‘矩度’、‘铳规’之类的瞄准器械，能够精确测定射角和方向！我工仗局必须立刻仿制、改良！并制定统一的火药配比和装填标准！朕要让我大明的火炮，指哪打哪！”
“其三，骑兵火器！” 他又道，“我大明骑兵，不能总是只靠弓箭和马刀！建奴骑兵为何凶悍？除弓马娴熟外，其装备的短铳亦不可小觑！朕要你们，立刻着手研发一种能够让骑兵在马上方便使用、激发迅捷、最好能无惧风雨的短铳！无论是西洋的遂发枪还是转轮枪，只要能用，就给朕造出来！朕要让我大明的骑兵，也能成为移动的火力堡垒！”
为了确保这些改革能够真正落到实处，而不是像过去那样被官僚体系所延误、扭曲，崇祯更是做出了一个石破天惊的决定！
“朕意，于工仗局之外，另设一衙门，名曰：‘大明皇家文武科技司’！” 他宣布道，“此司不归六部、不归内阁，直接向朕负责！由朕亲自督领！下设格物、算学、火器、冶炼、机械、舆图、农桑七局！凡有志于格物致知、技术改良之士，无论出身、无论派别，皆可入司效力！朕要将西洋之学、百工之技，尽数纳入其中！毕懋良、宋应星、汤若望等，皆为此司之骨干！朕要钱给钱，要人给人！只有一个目的：让科技，成为我大明中兴之利器！”
这个直接隶属于皇帝、权力极大、且明显带有“西学”色彩的“皇家文武科技司”的设立，无疑是崇祯皇帝在制度上的一次巨大创新和突破！
----------
在全力推动军工科技改革的同时，崇祯也没有忘记那个他寄予厚望的舆论工具——《启明日报》。
王承恩的担忧不无道理。这份报纸自创刊以来，虽然因为内容“劲爆”，如揭露东林党贪腐、刊载前线“捷报”等，深受京城百姓喜爱，但也确实暴露出了一些问题。初期为了造势，几乎是两三日便出一期，导致内容赶工痕迹明显，且印刷、分发速度跟不上，往往京城的百姓看完了，近畿州县还没收到。更重要的是，若长期只刊载歌功颂德或攻讦政敌的内容，其公信力和影响力必然会下降。
“王伴伴所言极是。办报纸，如同行军打仗，需张弛有度，方能持久。” 崇祯采纳了王承恩的建议，“传旨报社，自下期起，改为七日一期。内容上，除了朝廷政令、军情战报之外，可增加些农桑水利知识、工商简讯、地方趣闻轶事，甚至……刊载一些经过筛选的、有益的西洋见闻。务求内容丰富，雅俗共赏，潜移默化，润物无声。”
“至于江南……” 崇祯眼中闪过一丝冷意，“南京分号之事，刻不容缓！立刻传旨给李有成，命他抵达南京后，除清剿复社余孽外，首要任务便是建立报社分号！将《启明日报》的声音，尽快传遍江南！朕倒要看看，是他们的笔杆子厉害，还是朕的官报更能深入人心！”
他又想到了报纸的传播速度问题。“驿站……驿站体系虽然腐朽，但其网络尚在。或许……可以考虑重整驿站，专门用于传递官报和紧急军情？此事……容后再议。” 他将这个问题暂时记下。
----------
一系列的改革措施，如同投入平静湖面的石子，在京城内外激起了层层涟漪。
百姓和普通士兵，对于皇帝设立忠烈祠、补发欠饷、改良火器、开办官报等举措，大多是真心拥护和期待。他们能感受到，这位皇帝，似乎真的在做一些“实事”，在试图改变现状。
然而，在那些传统的士大夫官员，以及与旧有利益格局息息相关的富商巨贾们眼中，皇帝的这些举动，却充满了“离经叛道”和“危险”的气息。设立科技司，推崇“奇技淫巧”，是“不务正业”；重用厂卫，开办官报，控制舆论，是“堵塞言路”、“与民争利”；而投入巨资改良火器，更是“穷兵黩武”、“好大喜功”！
尤其是那些在近期清洗中利益受损的财阀们，看着那一百万两白银被投入到看似“虚无缥缈”的火器研发之中，更是心疼不已，也对皇帝这种“重军工、轻商贸”的倾向，感到了深深的不满和……恐惧。
尽管如此，在皇家报社正式开业那天，场面依旧是异常盛大。王承恩作为“总监管”，亲自主持了剪彩仪式。内阁首辅魏藻德、新任阁臣兼工部尚书冯铨等“帝党”核心成员悉数到场祝贺，给足了场面。这无疑是向外界宣告，这份报纸，代表着皇帝的意志，拥有着朝廷核心力量的全力支持！
然而，在热闹的表象之下，那些被“邀请”前来观礼的、心思各异的朝廷重臣和士子们的反应，却依旧复杂而谨慎。他们看着那份墨迹未干的《启明日报》，看着那些忙碌进出的厂卫人员，心中充满了疑虑和观望。
大明的改革动向，已然全面展开。火器研发、基础设施建设、新闻媒体整合……崇祯皇帝，正以一种决绝的、甚至可以说是与整个传统官僚体系为敌的姿态，强硬地推动着他的改革议程。前路漫漫，阻力重重，但变革的齿轮，终究是……开始转动了。