夜风裹挟着深秋的寒意，吹拂在叶清然单薄的肩头，让她不由自主地打了个冷颤。
从顾氏集团那座高耸入云、象征着权力和财富的摩天大楼里出来，她仿佛从一个冰冷的囚笼，又踏入了另一个更加深不可测的迷宫。
一辆黑色的劳斯莱斯幻影早已静候在路边，车身在夜色中泛着幽冷的光泽，如同蛰伏的猛兽。车牌号是五个“8”，彰显着主人尊贵不凡的身份。
一名身着黑色西装、戴着白手套的司机恭敬地为她打开了后座的车门：“叶小姐，请上车。先生吩咐我送您回顾家老宅。”
叶清然没有犹豫，微微颔首，弯腰坐进了车内。车内空间宽敞奢华，真皮座椅柔软舒适，空气中弥漫着淡淡的檀木香气，与顾霆渊身上的味道如出一辙，冷静而自持。
车辆平稳地驶入车流，窗外的霓虹光怪陆离地闪烁着，将叶清然苍白的脸映照得忽明忽暗。她靠在椅背上，闭上眼睛，脑海中依旧回荡着顾霆渊那句关于“十年前”的问话。
那个少年……真的是他吗？
如果真的是他，他为什么会选择用这种方式与她重逢？他认出了她，却只字不提当年的救命之恩，反而用一份冰冷的契约将她禁锢在身边。他到底想做什么？
无数的疑问如同藤蔓一般缠绕在她的心头，让她心乱如麻。
车子一路疾驰，最终在一座占地广阔、气势恢宏的庄园式别墅前停了下来。这里便是帝京顾家的老宅，一座历史悠久、戒备森严的城堡，据说里面的一砖一瓦都价值连城。
司机为她打开车门，恭敬地说道：“叶小姐，到了。管家已经在等您了。”
叶清然深吸一口气，整理了一下略显凌乱的衣裙，迈步走下了车。
别墅门口，一位身着笔挺燕尾服、头发梳得一丝不苟的中年男人正静静地等候着。他便是顾家的老管家，林伯。林伯在顾家服务了几十年，深得顾老爷子和顾霆渊的信任，在顾家的地位举足轻重。
看到叶清然，林伯微微躬身，脸上带着职业化的微笑，却让人感受不到丝毫的暖意：“叶小姐，欢迎来到顾家。我是这里的管家林福，您可以叫我林伯。先生已经吩咐过了，您今晚就住在这里。”
他的语气虽然恭敬，但叶清然却敏锐地察觉到他眼神中一闪而过的审视与疏离。看来，这位顾太太的身份，并不那么容易被接受。
“有劳林伯了。”叶清然淡淡地回应，不卑不亢。
“叶小姐请跟我来，我带您去您的房间。”林伯说着，便转身在前面引路。
顾家老宅的内部装修更是极尽奢华，每一处细节都彰显着主人非凡的品味与雄厚的财力。高挑的穹顶，璀璨的水晶吊灯，名贵的古董字画，以及脚下柔软得如同踩在云端的地毯，无一不在向叶清然展示着这个家族的底蕴。
然而，这一切的富丽堂皇，却让叶清然感到一种莫名的压抑。这里不像是一个家，更像是一个冰冷的、用金钱堆砌起来的华丽牢笼。
林伯将她带到二楼一间布置典雅温馨的卧室前，停下了脚步：“叶小姐，这就是您的房间。先生今晚有应酬，可能不会回来了。您早点休息。”
“我知道了，谢谢林伯。”叶清然点头致意。
“如果有什么需要，可以随时按床头的呼叫铃，佣人会立刻过来。”林伯交代完毕，便转身离开了，脚步声在空旷的走廊里渐行渐远。
叶清然推开房门，走了进去。
房间很大，装修风格偏向女性化，米白色的主色调，点缀着一些淡粉色的元素，看起来温馨而舒适。巨大的落地窗外，是一个精致的花园。房间内设施齐全，衣帽间里甚至已经准备好了当季最新款式的名牌服装和包包，梳妆台上也摆满了各种顶级品牌的护肤品和化妆品。
顾霆渊倒是考虑得周到，物质上，他不会亏待她这个名义上的妻子。
叶清然走到窗边，看着窗外漆黑的夜空，心中却是一片茫然。从今天起，她就要在这里开始她为期一年的“契约婚姻”生活了。未来会怎样，她完全无法预料。
就在这时，一阵轻微的敲门声响起。
“请进。”叶清然转过身。
门被推开，一个年轻的女佣端着一杯热牛奶走了进来，脸上带着一丝怯生生的表情：“叶小姐，这是为您准备的助眠牛奶。”
“谢谢。”叶清然接过牛奶，注意到女佣的眼神有些闪躲。
“叶小姐，您……您真的是先生的妻子吗？”女佣犹豫了一下，还是小声地问了出来，语气中带着几分好奇与难以置信。
叶清然微微一怔，随即明白了。看来，她和顾霆渊的“婚事”，在顾家内部也引起了不小的震动。毕竟，像顾霆渊这样站在金字塔顶端的男人，他的婚姻，足以成为整个帝京的头条新闻。而她这个名不见经传、甚至可以说是落魄的叶家千金，突然成了顾太太，自然会引来无数的猜测与议论。
“如你所见。”叶清然淡淡地回答，没有过多解释。
女佣似乎还想说什么，但最终还是把话咽了回去，只是低声说道：“叶小姐，您早点休息。”说完，便匆匆退了出去。
叶清然看着女佣离去的背影，嘴角勾起一抹自嘲的笑容。看来，这顾家的门，也不是那么好进的。她这个空降的顾太太，未来要面对的，恐怕不仅仅是顾霆渊的冷漠，还有来自这个庞大家族内部的各种审视与挑战。
她端起牛奶，轻轻抿了一口，温热的液体滑入喉咙，却无法驱散她心中的寒意。
这一夜，叶清然睡得并不安稳。她梦到了破产的叶家，梦到了父亲绝望的眼神，梦到了陆景辰那张轻蔑的脸，也梦到了十年前那个浑身是伤却眼神倔强的少年。各种画面交织在一起，让她辗转反侧。
第二天清晨，当第一缕阳光透过窗帘的缝隙照射进来时，叶清然便醒了。
她简单洗漱了一下，换上了一套衣帽间里准备好的米白色休闲套装。虽然是名牌，但款式却很低调，符合她一贯的穿衣风格。
走出房间，楼下的餐厅里，已经坐着一位雍容华贵的老妇人，正慢条斯理地用着早餐。她便是顾霆渊的奶奶，顾家的老太太，也是顾家目前辈分最高的人。
看到叶清然下来，顾老太太只是淡淡地瞥了她一眼，眼神中带着几分挑剔与不悦，并没有开口说话。
餐厅里的气氛瞬间变得有些凝滞。
叶清然心中了然，这应该就是她入主顾家的第一个“下马威”了。
她走到餐桌旁，微微躬身，礼貌地打招呼：“奶奶，早上好。”
顾老太太这才放下手中的银质刀叉，端起手边的青花瓷茶杯，轻轻呷了一口，才不紧不慢地开口，声音带着一丝久居上位的威严：“既然进了顾家的门，就要守顾家的规矩。我们顾家虽然不是什么皇亲国戚，但也不是什么阿猫阿狗都能随意进出的地方。”
这话说得极其不客气，几乎是指着鼻子在说叶清然身份低微，配不上顾家。
叶清然的脸色微微白了白，但她并没有表现出丝毫的慌乱或愤怒。她依旧保持着得体的微笑，语气平静地说道：“奶奶教训的是，清然定会谨记在心，努力学习顾家的规矩，不给顾家丢脸。”
她的不卑不亢，倒是让顾老太太有些意外。她原以为这个突然冒出来的孙媳妇，要么会吓得瑟瑟发抖，要么会据理力争，却没想到她如此沉得住气。
“哼，希望你说到做到。”顾老太太冷哼一声，显然对她的回答并不完全满意，但也没有再继续刁难。“坐下吃饭吧。霆渊那孩子，从小就有自己的主张，他决定的事情，我们这些做长辈的，也不好过多干涉。但丑话说在前面，如果你做出任何有损顾家颜面的事情，我第一个不饶你。”
“是，奶奶。”叶清然应道，在顾老太太对面的位置坐了下来。
早餐很丰盛，中西结合，各式各样精致的点心摆满了长长的餐桌。但叶清然却没什么胃口，只是小口地喝着碗里的粥。
她知道，顾老太太的这番话，既是敲打，也是试探。豪门大院，从来都不是风平浪静的地方。她这个“契约新娘”，想要在这里站稳脚跟，绝非易事。
就在这时，一个略显轻佻的声音从餐厅门口传来：“哟，这就是我传说中的大嫂啊？果然是百闻不如一见，长得倒是清秀可人。”
叶清然循声望去，只见一个穿着花衬衫，头发染成亚麻色，耳垂上还戴着一枚闪亮耳钉的年轻男人，正斜倚在门框上，饶有兴致地打量着她。
这个男人长相也十分俊朗，只是眉宇间带着几分玩世不恭的痞气，与顾霆渊的沉稳冷峻形成了鲜明的对比。
“凌川，怎么跟你大嫂说话呢？没大没小的。”顾老太太嗔怪地瞪了他一眼，语气中却带着一丝宠溺。
来人正是顾霆渊的弟弟，顾家二少爷，顾凌川。与他那位深不可测的哥哥不同，顾凌川性格张扬跳脱，是帝京有名的花花公子。
顾凌川嬉皮笑脸地走过来，在叶清然身边的位置坐下，毫不客气地拿起一块三明治就往嘴里塞，一边吃还一边含糊不清地说道：“奶奶，我这可是在夸大嫂呢。大哥那样的冰山，能找到这么一位有烟火气的大嫂，可是我们顾家的福气。”
说着，他转向叶清然，挤了挤眼睛：“大嫂，我叫顾凌川，是顾霆渊的亲弟弟。以后在这顾家，要是有谁敢欺负你，你就告诉我，我罩着你！”
叶清然看着他这副自来熟的样子，心中不禁有些好笑。这个顾二少，倒像是个没什么心机的纨绔子弟。
“你好，凌川，我是叶清然。”叶清然微笑着回应。
顾凌川的出现，倒是让餐厅里原本有些僵硬的气氛缓和了不少。
顾老太太看着他们两人，眼神闪烁了一下，没有再说什么。
早餐在一种略显微妙的气氛中结束。
饭后，顾凌川便找了个借口溜之大吉。顾老太太则以身体不适为由，回房休息去了。偌大的餐厅，只剩下叶清然一个人。
她知道，这只是开始。顾家的每一个人，都在用他们自己的方式，审视着她这个新来的“女主人”。而她，必须小心翼翼，步步为营。
就在叶清然准备上楼回房的时候，林伯走了过来，恭敬地说道：“叶小姐，先生吩咐，今天会派人过来为您量身定制一批礼服，用于出席各种场合。另外，叶氏医疗那边，顾氏的注资团队今天也会正式进驻。”
听到叶氏医疗的事情，叶清然的心情略微好了一些。不管怎么说，顾霆渊还算是信守承诺。
“我知道了，谢谢林伯。”
“另外，”林伯顿了一下，继续说道，“老宅的西侧，有一间独立的医疗实验室，是先生特意为您准备的。里面配备了目前世界上最先进的医疗设备。先生说，您随时可以使用。”
叶清然闻言，眼中闪过一丝惊讶。
医疗实验室？顾霆渊竟然为她准备了这个？
她出身医学世家，从小耳濡目染，对医学有着近乎痴迷的热爱。叶家破产后，她最痛心的，便是再也无法继续她的医学研究。没想到，顾霆渊竟然……
这一刻，叶清然对顾霆渊的观感，有了一丝微妙的改变。这个男人，虽然冷漠，却似乎并非完全不近人情。他为她准备医疗实验室，是因为十年前的“救命之恩”，还是仅仅因为她是他的“契约妻子”，需要她保持一定的专业水准，以免在外面给他丢脸？
叶清然想不明白，也懒得去想。对她而言，能够重新接触到医学研究，比什么都重要。
“带我去看看。”叶清然对林伯说道，语气中带着一丝迫不及待。