寒潭静水如墨，倒映着被赤金雷霆割裂的天穹。雷光边缘那撕裂时空的锐啸，已在头顶炸响！翻滚的灵压如同倒倾的不周山，将整个寒潭院乃至周遭山脉死死碾进地面三尺！
楚瑶的身影立在潭边冰面之上，青丝未扬，布裙如冻。
不是望向雷霆。
潭水幽暗的瞳孔深处，清晰地映出——对岸虬结古木寒霜枝头，那道凭空凝结的、非实非虚、淡薄如千重叠翠残影的朦胧轮廓！
隔着冻结的雾与空间，两道目光无声对撞。
无形的界限刹那成形！
雷霆焚城！目光成壁！
轰——！！！
那裹挟着毁灭意志、足以将元婴之躯当场殛为焦灰的执法神雷光柱，在触及那方无形界限的瞬间，如同撞上了由无形“目光”淬炼出的绝对壁障！
没有巨响！没有爆炸！
只有……凝固？！
刺目的雷光如同被投入时光琥珀的昆虫！那蕴含着撕裂法则、惩戒天威、足以烧熔金精的赤金神雷！在距离楚瑶鹅黄裙角不足三尺的虚空处！被一道由纯粹意志与目光冻结的……坚逾混元的“墙”，硬生生摁在了爆裂喷薄的前一刹那！
雷光凝固，电流扭曲、拉长，变成一道静止在空中的赤金色熔流裂痕！狂暴的雷罡风暴在咫尺之间嘶吼、撕裂、却……寸步难行！如同一幅被钉死在画框中的灭世灾劫！
潭水倒影着这道凝固的毁灭奇观。楚瑶的面容平静依旧，那双倒映在墨色潭底的清眸深处，如同冰封了万载寒潮的最深核心，不起涟漪，无增无减。
她只是微不可察地偏了下头，目光从僵直的雷霆，移向远处演武场的方向。
演武场依旧被死寂笼罩。
雷昊屹立虚空，玄袍猎猎。指端未能点尽的那一缕灭度神雷残威在道袍下隐隐灼烧，如同未曾宣泄的哑炮。
方才指尖触碰到的那丝……无形之寒？
那绝非巧合！有人！有人在暗中搅动！就在他雷念横扫八方无功而返的一刹那！他清晰捕捉到一线微渺到极致、却精纯到匪夷所思的……寒冰意念！那意念如同擦过他雷罡边缘的极光，瞬间消失于寒潭院方向……
更让他心沉如铅的是——演武场中央那片被灭度神雷威压笼罩的核心……
擂台上蜷缩在污血里那具如同焦炭死灰般的污浊躯体丹田位置……
那点最后跳动了一瞬、如同垂死余烬的焦黑炉灶糊垢……
熄了！
真正、彻底的……死寂！
再无丝毫残火波澜！
那引动了所有祸端、导致了法坛崩毁、魂器碎灭、沸血祭炼失败的源点……那点可能残存的核心妖火余温……被灭度神雷残存的煌煌天威……碾灭了！
薪……彻底燃尽成灰。
这结论本该释去心头阴霾。但那缕神秘出现的寒冰意念，那丝拂过他指尖的无形之寒，与这最终的“薪尽火灭”同时发生！
是巧合？还是……某种刻意引导下的……湮灭？！
“拖走！”雷昊的声音如同万载冰川摩擦，带着一种被搅乱棋局的郁怒，打破了演武场凝固的死寂。
他身后随行的执法弟子猛地一个激灵。几人脸色发白，如蒙大赦，立刻扑向擂台边缘！如同处理瘟疫垃圾，粗暴地抬起草席上那具纹丝不动、只余下微弱冰凉气息的污黑“尸体”。
冰冷污秽的肉体被拖离血污石台。雷昊的雷念如同最细致的刮刀，拂过那具残骸丹田——死寂！彻底的死寂！比任何刚死之人更沉更冷的死气！那焦黑的糊垢如同彻底冷却凝固的火山岩，甚至连那妖火可能残存的最后一丝火种都被扑灭！死透了！
这似乎坐实了他最终的判断。
但雷昊心中的疑云却如同寒潭底部搅动的沉渣，愈发凝重。
“带走！”他从齿缝里挤出两个字，眼神却死死盯着被执法弟子拖拽离开的污秽身影，仿佛要将那层死皮肉看穿，“押至小比台侧刑石柱！给……各堂做‘示警’的柴火架子！”
刑石柱？柴火架子？那是刑殿特设于宗门大比一侧，捆绑那些罪大恶极、又须当众凌迟或曝尸的重犯所用！
此言一出，下方幸存的弟子们齐齐倒吸一口冷气！寒气瞬间刺穿了被雷威冻僵的骨髓！
将那污秽焦炭般的尸体……当成大比开场的祭品？立于万众睽睽之下示众？这是怎样的刑罚？又是何等宣告？！更是一种赤裸裸的震慑与羞辱！
雷昊不再多言。玄袍一振，身化赤金雷霆，撕裂演武场混乱的空气，裹挟着震怒与未解的疑团，轰然追向寒潭院——他要去撕开那潭看似平静的死水！
苏三的尸体被拖离石台，一路留下断续的污浊痕迹。那炉核深处最后一点焦黑糊垢随着每一次颠簸摩擦，都在一点点剥落碎散。
……
九峰巍峨，云海翻腾。青云宗山门主峰——苍云峰顶，平整阔达十数里的巨大石坪正是宗门小比演武之场！
此刻，天刚破晓。薄雾被初升的朝阳撕开微金的缝隙，在巨大的演武场上投下流动的光斑。
人声渐沸，却自带着一种紧张压抑的秩序。
正北高台上的金座还空着，那是宗主之位。下方两侧，分别端坐着数位气息渊深似海的宗门长老。内门长老大多眼神平静如古井，目光偶尔扫过下方攒动的身影。外门长老则多神色矜持中带着不易察觉的审视。
演武场外缘，无数弟子按内外门所属，由各峰执事引领，井然有序地站定。内门弟子神情自若，眉宇间或有锐气，或有倨傲，偶有交流也是低声传音。外门弟子则大多屏息凝神，目光隐带兴奋与忐忑，在涌动的人潮里寻找熟识的面孔。
一切如同无数界域中每一场宗门盛典的序幕，庄重、严整、蓄势待发。
然而。
在那宏大恢宏的气象之下，一丝阴冷的、带着铁锈血腥气的细微异常，如同投入净水中的墨滴，无声氤氲开来。
所有人的目光，无论内外门弟子，抑或高台之上的长老，皆不由自主地，带着难以言喻的紧张、嫌恶、惊悸、甚至一丝不易察觉的兴奋，频频投向演武场——正北高台下方不远处，一块突兀矗立的巨石刑柱！
那石柱粗逾磨盘，高过三丈，通体是一种阴沉的青黑色泽，表面凝结着肉眼可见的细微暗红冰晶，不知浸染了多少岁月的煞气与怨魂。
此刻。
一具人形之物，被几道手腕粗细、刻满封镇符文的精铁锁链，从肩胛骨、腰腹、膝盖反折处狠狠穿透！以一种极其屈辱、极其痛苦扭曲的姿态，如同被钉死的枯木昆虫，死死悬挂在刑柱之上！
正是苏三！
不，此刻已不能称之为人。更像一具刚从淤泥深潭拖出，又被投入了滚沸石灰水里熬煮过的人形炭渣！
满身厚厚、混合着泥浆、墨黑淤血、焦黑凝固药膏的污垢，如同给残骸披了一层僵硬丑陋的死亡铠甲。破烂的衣物早已被污秽粘死在皮肉上，分不清本色。唯一能分辨的“人脸”，是沾满糊状污泥、只勉强透出一点眼鼻轮廓的黑色泥块。口鼻似乎曾因巨大喷吐撕裂变形又被污血糊住，凝固成一个无法闭合的痛苦黑洞。下颌歪斜，仿佛被巨力击碎后又强行冻结在惊骇嘶嚎的瞬间。
但最令人心悸的，是暴露在刑柱锁链穿刺处的焦黑伤口——尤其是那穿透腰腹的粗大铁链，从其后背强行撕开的一个巨大裂口狠狠钉入前腹！裂口边缘是焦糊卷曲的皮肉，如同被无形的烙铁烧灼烫死，深褐色的凝固血块包裹着穿透的铁链根部。
丹田区域……一片平坦的焦黑糊状物彻底覆盖了皮肉，如同一块烧熔后又急冻冷却的火山岩硬壳。糊壳深处似乎曾有一点灼烧的核心，如今只剩死寂的灰烬。糊壳边缘布满蛛网般密集的细小裂痕，每一次刑柱下冷风吹过、铁链拉扯震动，那糊状硬壳都在以极其缓慢的速度无声龟裂，簌簌剥落下一点灰黑色的粉末。
尸臭混合着浓烈的焦糊与草药苦涩的怪异味道，弥漫在以刑柱为中心的数丈空间内。
“那……那还是人吗？”
“听说引动了沸血擂大乱……连薛平师兄的本命魂器都……”
“刑柱示众啊……啧啧……”
“小声点！雷师祖钦定要……做‘引子’的……”
细碎的议论、抽气声、恐惧的低语在人群中压抑地传递。无人愿意靠近那煞气冲天的刑柱十丈范围，空气仿佛也凝滞在那一片死浊与焦臭之中。
“肃静！！”
内门长老席上，一个须发半白、面庞方正不怒自威的老者（执法殿主刑长老）沉声开口。声音不高，却如同闷雷压过所有私语。“玄天宗立派千年！宗门戒律，岂容宵小轻辱！今日小比，不为虚名！只敬天道！砺血勇！清门户！正视听！”
他目光如炬，带着雷霆般的威严扫过下方寂静的弟子群，最后落在那具悬挂的焦炭尸骸上，语气陡然加重，每一个字都如同冰锥凿在所有人的神魂之上：
“罪修苏三！引煞祸乱！毁器伤同！亵渎门规！天理难容！”
“于此刑柱曝尸引煞！”
“作小比开炉点薪之炭！”
“以儆效尤——！”
嗡！！
伴随着他最后一个字吐出！刑柱周围缠绕的数道符文铁链骤然亮起炽目的白光！一股沉重到令人窒息的封禁之力瞬间激活！原本弥散的尸臭被死死锁在刑柱附近！同时一道无形的威压轰然扩散！直指钉在柱上的焦黑尸骸！
嗤啦！
尸骸腰腹穿透铁链处的焦糊裂口，在强大威压的瞬间刺激下猛地撕裂开一道新的口子！更多的粘稠黑红污血混杂着凝固的药渣和细碎膏块，如同冷却的沥青般流淌出来！
尸骸猛地痉挛颤抖了一下！虽然幅度小到几乎难以察觉！但那被钉在柱上、扭曲歪斜的头颅似乎都随之晃动了一丝！口鼻那个凝固的黑窟窿深处，仿佛发出了一声极低、极碎、如同枯骨摩擦般的……无声嗬嗬……
这如同“尸变”前兆的细微动静，在寂静的演武场上空，如同投入深潭的石子！
所有离得较近、清楚看到这细节的内外门弟子，几乎同时脸色煞白！齐齐倒吸一口带着焦尸怪味的冷气！惊呼尚未出口又被死死憋在喉咙！无数道目光如同被无形的钢针扎中，带着巨大的惊惧射向那具“死物”！
“尸……”
“尸变？！他……”
“雷师祖不是说……死透了吗？！”
高台上，刑长老威严的面色也是一僵！眼神瞬间锐利如剑，死死钉住那细微抽动的尸骸！雷昊亲口言明已彻底熄灭的炉灶……这是怎么回事？！那股骤然弥散开、极其细微却又带着某种古怪侵蚀感的波动……又是什么？
就在这时——
呼！
一道细微到极致、几乎难以察觉的……气流波动？
仿佛被刑柱周围的煞气引动？又似演武场上空朝阳蒸腾云气？如同穿针引线般……极其精准地……拂过刑柱顶端！
刑柱顶端粗糙的青黑石面上，那些凝结了不知多少年的暗红血冰碎屑，在这股奇特意念的“拂拭”下……
竟无声无息地……
剥落！
下坠！
噗！
其中一粒仅米粒大小、色泽暗沉接近黑褐的血冰碎屑，穿透了下方凝滞的焦尸怪味区域！
带着一丝若有若无的……宿命般的轨迹……
不偏不倚！
精准无比地……
落入了那具被钉在刑柱上、头颅无力垂落、下巴歪斜凝固、露出的那个——口鼻凝固撕裂的、如同黑暗深渊般的痛苦窟窿之中！
窟窿深处模糊一片，似乎残存着某些干涸的血块和凝固的药渣颗粒。
那粒微小的血冰碎屑，就这么……无声无息地……掉了进去。
没入。
消失。
被那凝固的、深不见底的黑色窟窿，彻底吞没。
演武场陷入一片更加诡异、死寂、连呼吸声都近乎消失的凝滞。
只有悬浮在刑柱上的焦黑尸骸……
在吞没了那粒微不足道的血冰碎屑后……
那已经彻底变成焦黑糊状硬壳的丹田区域……
核心那片龟裂死寂的糊垢中央……
似乎……似乎……
极其极其微弱的……
闪动了一下？
一点渺小到可以被忽略、却如同万载冰川下偶然被阳光折射出的……针尖般的……
灰白光泽？