清涟踏着碎冰而来，银白狐裘扫过石阶，留下一串冰晶似的脚印。她停在灰烬身后三步远，鼻尖轻颤——他身上有硝烟与草木的气息，混杂着一丝若有若无的血腥，是她最熟悉的味道。
“听说你又惹事了？”她声音软得像化不开的雪，指尖却凝结出半寸冰棱，“那些想伤你的修士，骨灰都被我扬去喂了冰原狼。”
灰烬转身时，她已收了周身寒气，眉眼弯成月牙，手里把玩着枚冰魄玉：“猜我带了什么？你上次说喜欢的极北玄冰，我融了三百年修为才凝出这一块。”
话没说完，她忽然欺近，冰凉的指尖划过他手腕的旧伤：“可他们说，你对着别的女子笑了。”语气依旧娇软，眼底却漫起霜花，“灰烬，你知道的，我最恨别人骗我。”
她袖中悄然滑出锁链，泛着幽蓝的光，那是用她本命狐火炼了千年的锁魂链。“要么，跟我回西域我的宫殿，”她踮脚凑近他耳边，吐气如冰，“要么，永远留在我能看见的地方。”
远处传来巡逻修士的脚步声，清涟瞬间敛了戾气，又变回那副天真烂漫的模样，挽住他的胳膊晃了晃：“好嘛，不闹了，带你去看我新养的雪狐，眼睛跟你一样亮呢。”只是垂在身侧的手，悄悄握紧了那枚冰魄玉，指节泛白。
灰烬的声音压得极低，像淬了冰的刀刃，一字一顿刮过空气：“你软禁我近半个月还不够吗？”
他抬手甩开清涟的手，袖摆带起的风扫落了她指尖的冰魄玉，玉坠在石阶上滚出清脆的响。
清涟脸上的笑容瞬间僵住，眼底的霜花炸开，锁魂链“噌”地从袖中弹出，链尖擦着灰烬的脖颈钉进身后的树干，幽蓝的光映得他下颌线泛着冷白。
“软禁？”她笑了起来，声音却发颤，“我只是怕你乱跑！怕你像上次一样，为了个素不相识的修士，差点把自己命搭进去！灰烬，你看看你现在这副样子——”她指尖戳向他胸口的旧伤，“这道疤是为谁留的？那道呢？哪一道是为我挡的？”
锁链突然收紧，将他的手腕缠了两圈，冰凉的触感顺着皮肤往骨血里钻。“西域的宫殿里，我给你备了最好的伤药，铺了最软的地毯，你偏要跑到这种地方来挨刀子！”
她凑近一步，鼻尖几乎贴着他的，眼底的偏执烧得滚烫，“我留不住你的人，还不能把你锁在身边吗？”
灰烬盯着她泛红的眼角，忽然低笑一声，笑声里全是自嘲：“锁得住吗？清涟，你锁得住我的身，锁得住我往东边看的眼神吗？”他抬手按住缠在腕间的锁链，灵力骤然爆发，“咔嚓”一声，千年狐火炼就的锁魂链竟被他生生挣出裂痕。
清涟猛地后退半步，像是被烫到似的松开手，看着锁链上的裂痕，嘴唇翕动了几下，最终只是别过头，声音轻得像叹息：“我只是……不想再看你倒在我面前了。”
远处的脚步声越来越近，灰烬整理了一下被扯乱的衣襟，转身就走。锁链在他身后晃荡，裂痕处渗出细碎的光，像谁没忍住的眼泪。清涟望着他的背影，忽然弯腰捡起地上的冰魄玉，紧紧攥在手心，直到尖锐的地方片刺进掌心，才像是找回了点力气，低声道：“你走啊……走了就别再回来。”
可她眼底那点未灭的光，却泄露了心底的话——回来吧，哪怕是被我锁着，也回来吧。
灰烬的脚步顿在石阶尽头，没回头，声音却透过风传过来，带着点漫不经心的妥协：“跟上吧。”
清涟猛地抬头，眼里的错愕还没散去，就听见他补充道：“不过说好了，我遇到打不过的人，你得出手相助。”
锁链的余温还在腕间发烫，清涟捏着玉的手突然松开，玉落在地上，发出细微的声响。她快步追上，与他并肩时，刻意保持着半臂的距离，语气却轻快了些：“这还差不多，就你那点修为，上次若不是我……”
“是是是，”灰烬打断她，嘴角勾起一抹浅淡的弧度，“多亏清涟仙子出手，小的铭记在心。”
“少贫嘴。”清涟嗔了他一眼，指尖却悄悄将断裂的锁链往袖中藏了藏，“前面那段路有雾，我带了避瘴丹，分你几颗。”
她从腰间解下锦囊，倒出三粒莹白的丹药递过去。灰烬接过来时，指尖不小心碰到她的，两人都像被烫到似的缩回手，空气中突然浮起一丝微妙的沉默。
风穿过林叶，吹起灰烬的衣摆，也吹散了清涟鬓角的碎发。她偏过头，看着他侧脸的轮廓在晨光里明明灭灭，忽然笑了：“走吧，再磨蹭，赶不上前面的集市了。”
灰烬“嗯”了一声，率先迈步往前走。清涟望着他的背影，快步跟上去，这一次，距离拉近了些。阳光穿过枝叶落在两人身上，将影子拉得很长，偶尔交叠在一起，像从未分开过。
或许这样也不错。清涟想。不用锁链，不用强求，就跟着他走一段路，看他闯险地、斗妖兽，在他转身喊“帮忙”时，能第一时间站出来——这样就够了。
她摸了摸袖中的锁魂链，悄悄将裂痕转向内侧，像是藏起了一份不再需要说出口的执念。
灰烬转身看向追来的数名修士，他们腰间都挂着印有灰烬头像的悬赏令，猩红的“1200万灵石”字样在阳光下格外刺眼。为首的刀疤脸舔了舔嘴唇：“灰烬，乖乖束手就擒，还能留你个全尸！”
灰烬冷笑一声，指尖凝聚起暗紫色灵力，周身的空气因灵力激荡而扭曲：“就凭你们？”话音未落，已如鬼魅般冲上前。刀疤脸挥刀劈来，刀锋带着凌厉的破空声，却被灰烬侧身避开，掌心灵力直取他心口。
“噗——”暗紫色灵力穿透他的护体罡气，刀疤脸瞪大了眼睛，难以置信地倒在地上。其余人见状四散开来，试图围攻，灰烬却不慌不忙，身影在人群中穿梭，每一次抬手都伴随着灵力爆发。惨叫声此起彼伏，不过片刻，地上已躺满了尸体。
解决完追兵，灰烬擦去指尖的血渍，看向远处云层翻滚的天空。1200万的悬赏令，只会引来更多亡命之徒，但这又如何？他拍了拍衣袍上的灰尘，眼神冷冽如冰——想拿他的人头换赏钱，就得有命来换。
这时，身后传来脚步声，灰烬猛地回头，却见一个背着药篓的少年站在不远处，手里攥着半块啃剩的麦饼，吓得脸色发白：“我……我什么都没看见！”
灰烬挑眉，正欲开口，却瞥见他药篓里露出的半截灵芝，那灵芝泛着奇异的金光，竟是罕见的“血阳芝”。