刚踏入山洞，岩壁上的火把忽明忽暗，映得众人影子在石墙上扭曲晃动。灰烬靠在石壁上调息，手背忽然泛起一层淡蓝色的微光，那枚冰狐印记正隐隐发亮，像一块浸在月光里的冰玉，纹路间流淌着细碎的荧光。
宣竹的目光立刻被那抹光吸引，眉头几不可察地蹙了一下——他比谁都清楚这印记的来历。清涟那只冰狐妖，偏执得近乎疯狂，当年为了把印记烙在灰烬身上，不惜耗损修为，嘴上说着“留个念想”，眼底的占有欲却藏不住，仿佛要通过这枚印记，把灰烬牢牢锁在自己的视线里。
“又亮了？”灰烬低头瞥了眼手背，语气里带着不耐，抬手想按住印记，那光芒却反而亮得更盛，像是在抗议。
宣竹走过去，指尖悬在印记上方半寸，感受着那股熟悉的妖气——清涟的灵力带着刺骨的寒意，即便是隔着一段距离，也能察觉到其中翻涌的偏执。“她又在感应你的位置了。”宣竹的声音压得很低，带着几分凝重，“这几日她的灵力波动越来越频繁，怕是……”
话没说完，洞外忽然传来一声极轻的狐鸣，细听竟像是从四面八方传来，绕着山洞打转。灰烬手背上的印记猛地灼痛起来，他闷哼一声，攥紧了拳头，眼底闪过一丝厌恶：“这个疯女人，就不能安分点吗！”
宣竹迅速抽出腰间的短刃，警惕地看向洞口：“她来了。”
火把的光芒在那一刻剧烈摇曳，洞外的阴影里，仿佛有一双冰蓝色的眼睛正死死盯着洞内，而灰烬手背上的印记，亮得像要烧起来——那是清涟的宣告，她找到他了。
洞外的狐鸣还在缠绕，一道白影猛地窜了进来，利爪带起腥风直扑灰烬面门。青丘反应极快，抬手掣出长枪，枪尖寒光一闪，“噗”的一声精准刺穿了妖兽的头颅。那白影僵在半空，竟是只体型硕大的雪狐，眼里的凶光瞬间溃散，重重摔在地上。
宣竹收了短刃，看了眼地上的妖兽尸体，又看向青丘：“你怎么看得这么准？”
青丘正拄着长枪喘气，闻言脸上一僵，随即干笑两声，眼神有些闪躲：“呃……熟能生巧，熟能生巧。”他方才哪是刻意瞄准，分明是刚才守在洞口时不小心打了个盹，被妖兽扑来的动静惊醒，手忙脚乱间凭着本能刺出一枪，没想到歪打正着。
宣竹何等敏锐，早看出他眼底的困倦，嘴角勾了勾却没点破，只淡淡道：“看来是累坏了，待会儿换我守夜。”
青丘脸上更热，挠了挠头，把长枪往地上一顿：“谁说我累了！我这是……养精蓄锐呢！”话虽硬气，打了个哈欠却出卖了他，惹得灰烬在一旁低低嗤笑了一声。
青丘瞪了灰烬一眼，却没再辩解，只是悄悄往火堆边挪了挪，背靠着岩壁，看似警惕地扫视四周，眼皮却不由自主地开始打架——毕竟连轴转了两天两夜，任谁也扛不住。
火堆的火苗渐渐弱下去，发出细碎的噼啪声。灰烬靠在岩壁上，呼吸已经平稳，长长的睫毛在眼睑下投出浅浅的阴影，褪去了白日的锐利，倒显出几分难得的柔和。青丘则蜷缩在火堆另一侧，怀里还抱着那杆长枪，脑袋一点一点的，显然是睡得极沉，嘴角甚至还挂着点没擦干净的灰渍。
宣竹坐在洞口的石头上，背对着洞内，看似闭目养神，耳廓却微微动着，捕捉着周围的一切动静。夜风拂过树梢的沙沙声，远处不知名野兽的低嚎，还有……身后传来的、青丘无意识的呓语听着像是在喊“老不死的”，以及灰烬翻身时布料摩擦的轻响。
他指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩，那是出发前母亲塞给他的，说能安神。月光透过树叶的缝隙洒下来，在他脸上投下斑驳的光影，将他紧绷的侧脸轮廓衬得愈发清晰。
“唔……”灰烬似乎被火光灼了眼，皱了皱眉，往阴影里缩了缩。宣竹听到动静，眼皮掀开一条缝，看了眼洞内，见没什么异常，又缓缓闭上，只是周身的气息更警惕了些——这荒郊野岭的，总得有人醒着守夜才行。
不知过了多久，青丘忽然哼唧了一声，翻了个身，长枪“哐当”一声砸在地上。宣竹几乎是瞬间睁开眼，手已经按在了腰间的短刀上，待看清是虚惊一场，才松了口气，弯腰捡起长枪，轻轻放在青丘手边。
做完这一切，他重新坐回洞口，夜风掀起他的衣袍，露出里面结实的小臂，上面还留着昨日战斗时划到的细小伤口，在月光下泛着淡淡的红。他抬头望了眼天边的残月，心里默默数着时间——再熬一个时辰，天差不多就亮了。