灰烬的声音带着不容置疑的沉稳：“青丘，你去一趟长老殿，把这事跟玄风、青木、符、狂沙四位长老说清楚。记住，重点说那孩子目前的状态，还有我们的担忧——别让他被过度关注，也不能掉以轻心。”
青丘愣了一下，随即点头：“行，我这就去。”他转身时，特意看了眼角落里那名弟子，见对方还在紧张地抠着手指，脚步顿了顿，却没多说什么，只是加快速度往长老殿走去。
路上遇到几个师弟，见他行色匆匆，笑着打招呼，青丘却只是含糊应着，心里盘算着该怎么跟长老们说。青木长老脾气最急，怕是一听到“龙啸火”就要拍桌子；玄风长老向来温和，或许能帮忙劝劝；符长老心思细，估计会追问那孩子的细节；狂沙长老最是严厉，说不定会直接提出把人接到身边亲自教导……
越想越觉得头大，青丘忍不住挠了挠头，却还是挺直了腰背——这事关重大，可不能出半点差错。
灰烬这边推开宗主殿厚重的木门，檀香混着墨香扑面而来。凌渊师尊正坐在案前批阅卷宗，银发束在脑后，侧脸在烛火下显得格外清瘦。
灰烬垂手行礼：“师尊。”
凌渊抬眸，目光平静如深潭：“何事？”
“弟子发现一名身怀龙啸火的新弟子，年纪尚轻，对自身异火掌控不足，”灰烬言简意赅，“此事已告知几位长老，只是那孩子心性纯良却过于胆怯，弟子想着……或许师尊能指点一二，如何引导他接纳自身天赋。”
凌渊放下笔，指尖在卷宗上轻轻点了点，沉吟片刻。
“龙啸火霸道，若引导不当易伤己伤人，”他声音不高，却带着穿透力，“让宣竹先带他熟悉基础控火诀，三日后带他来见我。”
说着，从抽屉里取出一本泛黄的册子递过去：“这是《异火初阶引录》，让他每日抄一遍，先磨磨心性。”
灰烬接过册子，指尖触到纸页的粗糙质感，应道：“是，弟子明白。”
转身离开时，听见身后凌渊又道：“莫要急功近利，天赋需与心性匹配，方能走得长远。”
灰烬脚步一顿，回头躬身：“弟子谨记师尊教诲。”
演武场边缘的石阶上，不知何时坐了个人。夜星澜穿着一身月白弟子服，裙摆沾了点草屑，手里捏着块刚摘的野菊，正低头看着花瓣出神。
灰烬收枪转身时正好瞥见她，脚步顿了顿。这位三师妹入门时，性子又安静，平日里除了宗门大典几乎见不到人影，两人加起来也没说过三句话。
“三师妹。”他还是先开了口，声音在空旷的场地上显得有些清越。
夜星澜猛地抬头，手里的花瓣“啪嗒”掉在地上，脸颊瞬间泛起薄红：“大、大师兄。”她慌忙站起身，裙摆扫过石阶，带起一阵风。
灰烬看着她手忙脚乱的样子，想起刚才那名紧张的弟子，嘴角几不可查地勾了勾：“来找谁？”
“没、没人。”夜星澜攥紧了袖口，眼神飘向别处，“就是……刚练完剑，路过这儿。”她说着，目光落在灰烬那杆冰火离魂枪上，眼睛亮了亮，却又很快低下头，“大师兄的枪法，很厉害。”
这是她第一次主动跟他说无关礼节的话。灰烬挑了挑眉，难得多问了一句：“你练的什么剑？”
“流、流星剑。”夜星澜声音细若蚊吟，却还是老实回答，“就是……总练不好最后一式‘星坠’。”
灰烬想了想那套剑法的图谱，点头道：“那式需要灵力骤然爆发，你元婴前期修为够了，缺的是时机把控。下次练时，试着在剑招递出前憋一口气，气尽时出剑。”
夜星澜猛地抬头，眼里满是惊讶，随即用力点头：“谢、谢谢大师兄！”
风从两人之间吹过，带着槐花香。夜星澜像是突然想起什么，从储物袋里摸出个小巧的木盒递过来：“这、这个给你。”不等灰烬接，她就把盒子往他手里一塞，转身快步跑了，裙摆像只受惊的白鸟，很快消失在拐角。
灰烬低头看着手里的木盒，打开一看，里面是几块晒干的凝神草，叶片还带着淡淡的清香。他捏起一片，想起刚才她泛红的耳根，喉间低低地笑了一声——这三师妹，倒比传闻中要有趣些。
灰烬拿着那本《异火初解》走到弟子桌前，轻轻把书放在他手边。那弟子正对着一道符文题愁眉不展，抬头看见是他，慌忙起身行礼：“大师兄。”
“刚看你对着异火图谱犯难，”灰烬指了指书，声音比平时温和些，“这书里有几种常见异火的解析，或许能帮上忙。”
弟子眼睛一亮，连忙接过书翻了两页，惊喜地抬头：“谢谢大师兄！我正愁找不到详细的注解呢！”
灰烬微不可察地点了点头，没多说什么，转身时却听见身后传来小声的嘀咕：“大师兄好像也没传闻中那么冷嘛……”他脚步顿了顿，嘴角几不可查地弯了一下，很快便恢复如常，大步走出了学堂。
议事厅的门被推开时，灰烬正对着地图研究边境的防御布防。风逸一身玄色劲装，带着外面的寒气走进来，将一份卷宗拍在桌上。
“查到了。”风逸拿起桌上的水壶灌了两口，语气凝重，“那个身怀龙啸火的弟子，来历不简单。”
灰烬抬眸：“说。”
“他叫尘寒，”风逸指尖点在卷宗上的名字处，“尘家的人。”
灰烬的目光沉了沉。尘家，当今修真界排名第二的大家族，势力盘根错节，尤其在南方一带，几乎无人敢惹。他们向来行事低调，却没人敢小觑——据说尘家的家主和八位长老已臻化神期，手里还握着三把上古灵器。
“尘家怎么会让嫡系弟子来我们这种小宗门？”灰烬皱眉，“而且他入学时填的家世明明是普通农户。”
“这就有意思了。”风逸挑眉，“我托人查了尘家最近的动静，听说他们内部闹得厉害，家主大病缠身，几个儿子为了继承权斗得不可开交。尘寒是老三的儿子，在家族里一直不被重视，这次突然离家，怕是和内斗脱不了干系。”
灰烬指尖在桌面上轻轻敲击着，陷入沉思。
尘家的人……龙啸火……隐瞒身份……
这几个词在他脑海里盘旋，总觉得事情没那么简单。
“他在宗门表现如何？”灰烬问。
“挺安分的，”风逸回忆道，“平时话不多，除了修炼就是去后山待着，没和谁起过冲突。要不是上次灵植园失火，他情急之下用龙啸火灭火暴露了底细，我们还发现不了。”
灰烬想起那天的场景。灵植园的火势蔓延得极快，眼看珍贵的千年雪莲就要被烧毁，尘寒突然冲了出来，掌心腾起一团赤红火焰，看似狂暴，却精准地绕开了雪莲，只烧毁了周围的杂木。
那火焰的形态和威力，绝不是普通弟子能拥有的。
“龙啸火是尘家的传承异火，”风逸补充道，“只有嫡系血脉才能继承。这小子隐瞒身份跑到我们这儿，要么是为了避祸，要么……就是另有所图。”
灰烬沉默片刻，起身走到窗边，望着远处弟子们修炼的方向。尘寒此刻正在演武场的角落里，一个人练习基础剑法，动作标准却透着一股疏离感，和周围热闹的氛围格格不入。
“先别惊动他。”灰烬缓缓开口，“继续盯着，但别让他发现。尘家的水太深，我们暂时还不能卷进去。”
他顿了顿，目光变得锐利：“但如果他敢在宗门里搞小动作……”
“那就别怪我们不客气。”风逸接话，眼里闪过一丝厉色。
议事厅里安静下来，只有窗外的风声穿过廊檐，带着几分莫名的紧张。
灰烬看着场中那个孤独的身影，总觉得这个叫尘寒的弟子，身上藏着太多秘密。而这些秘密，或许会给平静的宗门带来意想不到的风暴。