704 章：冰海探路（至元三十一年春?贝加尔湖沿岸）
至元三十一年春，贝加尔湖的冰层尚未完全消融，周显带着水文队踏上冰面时，脚下的冰层发出 “咯吱” 声响。他命工匠架设钻冰器 —— 这是汉地改良的 “螺旋钻”，铁制钻杆长三丈，顶端装横木把手，四人合力转动，钻尖刺入冰层 “簌簌” 落冰屑。“每钻一尺记一次，” 周显在《冰海勘测册》上标注，“此处冰层厚五尺三寸，属安全范围（元代军规：冰层需厚三尺以上方可通行）。”
勘测队按 “十字法” 布点：以湖岸为起点，每隔百丈钻一个冰孔，用麻绳系铅锤测量厚度，同时记录冰层颜色（纯白为新冰，泛青为老冰，老冰更坚固）。行至湖心区域，钻冰器突然下沉半尺，周显立即喝止：“此处冰下有暗流，做红标记，绕行！” 士兵们用红绸裹住木桩插入冰缝，木桩顶端绑羊皮囊（遇风飘动易见）。
湖心岛的定位用 “标杆测距法”：在湖岸立高杆，湖心岛设观测点，用测绳量标杆与岛的夹角，文吏按《九章算术》中的勾股定理计算距离。“岛距北岸七里，呈椭圆形，长三里，宽一里半，” 周显绘图标注，“岛上有淡水泉，植被以耐寒灌木为主，适合驻军。” 这些数据将直接决定白虎城的选址战略。
选址小队带着洛阳铲（改良为寒地用的铁制铲头）深入湖心岛，每挖三尺取一次土样。周显捏碎冻土块，观察土粒：“表层是腐殖土，厚一尺，冬季冻结膨胀，夏季融化沉降，不可做地基；下层黄土掺砂石，冻融变化小，是建城良材。” 他命人在不同区域取样对比，最终选定岛南岸的黄土层（取样时铲头阻力最大，说明土质紧实）。
为测试地基承重，士兵们按建城标准堆起千斤石块，三日后检查地面沉降：“仅下沉半寸，符合军器监的‘寸沉标准’。” 周显补充：“需打松木桩加固，桩长三丈，入土两丈，露出地面一丈做地梁，隔绝冻土层的膨胀力。” 这方法源自汉地 “桩基法”，在《营造法式》中有详细记载，周显特意改良桩尖为三棱形，更易穿透冻土。
当地向导提醒：“每年五月冰融，岛北岸会积水，需垫高地基。” 周显立即调整规划：“全城地基抬高五尺，用砂石回填，外围挖排水沟，沟底铺防渗毡（用羊毛与沥青混合制成）。” 选址不仅要避冻融，还要防积水，这些细节决定着白虎城的百年稳固。
勘测队需在湖心岛驻留月余，周显决定建造冰屋与毡帐结合的临时营寨。冰屋由士兵与当地部落工匠合作搭建：先在平地上画直径三丈的圆圈，用冰镩切割三尺见方的冰块，按 “上窄下宽” 的楔形堆砌，每块冰之间浇温水（低温下迅速结冰粘合），顶部留一尺见方的透气孔（盖活动冰盖，可调节通风）。
冰屋内铺设三层防潮层：底层垫干草，中层铺羊皮，上层盖毡毯，中央设铸铁火盆（盆底垫厚石板防烫化冰层）。“冰屋虽冷，但隔热性强，火盆烧旺后，室温可达十度，比纯毡帐暖和，” 周显实测后记录，“缺点是透光差，需在冰壁凿小窗，糊羊肠膜（透明且挡风）。”
营寨布局按 “防御型” 设计：五座冰屋呈 “梅花阵”，中心是指挥帐（用双层毡帐，内层挂蜀锦帘保暖），外围设冰墙（高六尺，每隔五尺留射孔），冰墙与冰屋间的通道铺木板（防冰面打滑）。周显巡视营寨时叮嘱：“每晚需修补冰墙裂缝，用碎冰与雪填补，泼水冻结加固。”）
除冰屋外，主力营寨用改良毡帐：帐顶加双层毡（中间夹羊毛絮），帐壁缝防寒帘（用驼毛与麻线混纺），帐门挂三层帘（外层挡风雪，中层保暖，内层透气）。周显最得意的改良是 “帐内暖炕”：在帐内靠后墙处砌矮炕，炕下留火道，与帐外火盆相连（烟从帐外烟囱排出，防煤气中毒）。
暖炕铺羊皮褥，士兵们晚间围炕而坐，炕面温度可达二十度，“比在斡耳朵的营房还暖，” 老兵张三感叹。周显在帐内挂温度牌（用酒精温度计，元代从西域传入），记录昼夜温差：“夜间帐外零下十五度，帐内零上五度，暖炕效果显着。” 他还在帐角放石灰缸，吸收潮气（寒地帐内易结霜，石灰可防潮）。
毡帐的排列按 “防风阵”：帐门朝东南（避西北风），每五帐为一组，组间留防火通道（铺沙子，防炭火蔓延），帐外堆雪墙（高三尺，进一步挡风）。这些细节让临时营寨既能抗风雪，又便于快速迁移，完美适配冰海探路的机动性需求。
开工前的祭湖仪式由周显与当地部落首领共同主持。祭坛设在湖岸的巨石上，汉地祭品有三牲（牛、羊、豕各一，毛色纯一）、酒醴（用中原米酒与蒙古马奶酒混合）、五谷（青稞、燕麦等耐寒作物）；蒙古祭品有 “查干伊德”（奶制品，象征纯洁）、“博克”（摔跤勇士的腰带，象征力量）。
仪式分三步：先由汉族文吏读祝文（“维至元三十一年，岁在甲午，谨以清酌庶羞，祭于冰海之神……”），文辞典雅；再由蒙古萨满跳湖神舞，头戴鹿角帽，手持铜铃，舞步模仿鱼跃冰面；最后双方共同向湖中投祭品（酒洒湖面，肉投入冰孔，象征与湖神共享）。
周显特意让工匠打造 “汉蒙合璧祭器”：铜鼎刻汉文 “永固” 与蒙文 “巴彦”（富饶），酒樽两侧铸龙纹与狼纹。部落首领抚着祭器赞叹：“从未见这样的礼器，让湖神既懂汉话，又识蒙语。” 祭祀不仅是祈福，更是文化认同的象征，为后续建城赢得部落支持。
祭祀后，周显与部落首领在毡帐盟誓。首领用羊胛骨占卜（蒙古古法，灼烧骨纹断吉凶），骨纹呈 “连珠状”，首领笑道：“湖神允了，建城必成！” 周显以萧虎名义承诺：“建城后许部落入城投奔，免三年赋税，共享商路利益。” 双方击掌为誓，不用文书，却重如金石（北境部落信 “口誓” 重于笔墨）。
部落提供的帮助立竿见影：派熟悉冰情的向导参与勘测，教汉军识别 “冰裂预警”（冰层出现蛛网状细纹时需撤离），还送来耐寒的雪橇犬（每队配五只，拉雪橇兼预警）。周显则回赠部落急需的铁制冰镩（比骨制耐用十倍）、防寒草药（按汉方配制的冻疮膏），物资交换强化了盟约。
“冰海无常，独行者难存，” 首领对周显说，“你们建城护境，我们守湖报信，这才是长久之道。” 这番话让周显更坚定了 “以城联部落” 的战略 —— 白虎城不仅是军事据点，更是凝聚北境力量的核心。
物资转运的主力是 “狗拉雪橇” 与 “骆驼队” 的组合。雪橇用桦木打造（质轻耐寒），滑板包铁皮（减少摩擦），每雪橇载重五百斤，配五只雪橇犬（西伯利亚种，耐寒力强），由部落向导驾驭（熟悉冰路）。犬队每日行五十里，正午在预设的 “暖帐站” 休息（帐内生火，给犬喂肉干与热汤）。
骆驼队负责冰缘地带运输（冰层较薄处，雪橇易陷），骆驼披防寒毡（毛朝内，皮朝外），驼鞍垫羊皮（防冻伤骆驼腹部），每驼载八百斤，走冰岸的冻土小路。周显设计 “接力运输”：冰面用雪橇，陆地用骆驼，交接点设在湖岸的临时货栈（用冰砖搭建，可储货三日不化）。
为防迷路，运输队按 “三标制” 导航：冰面插木杆（白天看杆），杆顶挂灯笼（夜间看灯），沿途堆 “雪敖包”（高五尺，标记路线）。调度官每日记录《运输日志》：“今日雪橇队遇冰裂，绕行十里，未误时辰；骆驼队有两驼冻伤，已换备用驼。” 这些记录为后续大规模运输积累经验。
粮草储存是寒地运输的关键。周显将粮食分三类处理：青稞、燕麦等干货用 “真空法”（装入羊皮袋，挤压排气后用绳扎紧，外涂油脂防潮）；肉类用 “冻干法”（先煮熟，再在零下环境冻干，保留营养且不易腐）；蔬菜用 “盐渍法”（白菜、萝卜切条加盐，装入陶瓮，隔绝空气）。
临时粮仓设在冰屋内（天然冷库），粮堆下垫三尺高木架（防地面潮气），架上铺防潮毡，粮堆覆盖麻布（透气防结霜）。士兵每日检查粮情：“冻干粮硬度如石，需提前半日用温水泡发；盐渍菜每周翻缸一次，避免局部腐烂。” 周显还规定 “定量支取制”：每人每日粮一斤、肉二两、菜三两，杜绝浪费。
最珍贵的是药材与火药，药材用双层木箱（内层放樟脑防蛀），火药单独储存在冰窖（低温防潮），箱外贴 “严禁烟火” 标记，由专人看管。这些储存技巧确保物资在寒地能长期保存，为冰海探路提供坚实后勤。
针对冰海最危险的冰裂事故，周显组织救援演练。他命士兵在冰面凿出丈许宽裂缝，模拟险情，救援小队立即行动：先抛 “救生绳”（麻绳缠桦木条，浮力大），再架 “冰面梯”（用松木拼接，两端固定在冰面），最后用 “冰钩”（带倒刺的铁钩）拉拽落水者。
演练中特意加入寒地急救：落水士兵被救起后，立即裹入羊皮毯，放入暖炕（避免直接烤火，防止血管爆裂），灌热姜汤（加胡椒、生姜驱寒），军医按摩四肢（促进血液循环）。周显强调：“寒地救援，速度与方法同等重要，错过黄金时辰，神仙难救。”
每个运输队配备 “急救包”：含止血带、草药膏、火石、暖水袋（金属制，可装热水），队长需熟记 “冰裂自救口诀”（“趴冰勿站，伸臂慢移，呼救待援，保暖第一”）。这些准备让士兵在真实险情中能沉着应对，探路期间虽遇两次小冰裂，均无人员伤亡。
一个月的冰海探路接近尾声，周显汇总所有数据：冰层厚度测绘图、湖心岛地质报告、营寨搭建规范、运输路线图、祭祀礼仪记录，最终形成《白虎城建城初案》。案中明确：“城址定湖心岛南岸，以桩基隔冻土层，采用‘内汉外蒙’格局（内城汉式夯土，外城蒙古毡墙），驻军五千，民户两千。”
拔都与萧虎收到初案时，正值斡耳朵议事。萧虎指着图纸：“贝加尔湖是北境咽喉，控此城可断敌对部落联系，周显选的好地方！” 拔都补充：“需派能工巧匠，按‘永固’标准建造，让此城成为北境的铁壁。” 他们当即批复：“准案，命周显主持建城，调拨工匠五百、士兵三千，粮草按一年量筹备。”
探路队撤离时，周显在湖心岛立 “奠基石”，石上刻 “至元三十一年春，白虎城始此”，石下埋《探路日志》副本（用防水油布包裹）。冰海的寒风中，奠基石与远处的祭湖祭坛遥遥相对，一个象征工程的开端，一个承载文化的融合，共同开启贝加尔湖畔的建城史诗。