上一回咱们讲到，波兰在德国和苏联两位“大哥”的“特殊关照”下，仅仅36天就“英勇就义”了，波兰的硝烟刚刚散去，英法两国的大使也把宣战书递到了德国人手里。全世界都以为，一场规模空前的大战就要在西欧立马开打了！法国几百万大军躲在“固若金汤”的马奇诺防线后面，英国远征军也开始慢悠悠地渡过海峡登陆法国，德国人也在边境上修起了“西墙”……双方剑拔弩张，气氛紧张得能拧出水来。
可接下来发生的事情，让所有人都大跌眼镜！
西线，居然，没！打！起！来！
除了刚开始法国人象征性地往前拱了拱，搞了个“萨尔攻势”，整个西线战场就陷入了一种极其诡异的、长达八个月的平静。士兵们在工事里百无聊赖，甚至还有隔着阵地互相喊话、交换香烟的奇闻。报纸上把这段时间叫做“奇怪战争”，也有人叫它“静坐战争”，意思就是大家光坐着，不动手。
这就奇怪了，明明都宣战了，为啥不打呢？难道大家都是在玩“过家家”？
咱们先看看英法这边，他们是咋想的。
英国人第一个想到的，还是他们的老本行——海上封锁！他们觉得，德国就是个资源匮乏的国家，只要我们用强大的皇家海军把它的海上贸易线一切断，不让它进口石油、橡胶、铁矿石这些战略物资，再打一场持久战，慢慢耗，德国的战争机器早晚得没油，经济就得崩溃！就像一战时那样，活活把你给“饿”死！法国人也觉得这招靠谱，反正我们有马奇诺防线顶着，你打不过来，咱们就慢慢跟你耗！
还有一个很重要的原因，就是怕！怕德国空军的报复性轰炸。西班牙的格尔尼卡、波兰的华沙被炸成啥样了？英法两国的老百姓和政客们可都看在眼里呢！他们真怕一旦主动进攻，德国的炸弹就会铺天盖地地落在伦敦、巴黎的头上。这种对空袭的恐惧，让他们宁可“静坐”，也不愿先动手。
虽然宣了战，但英法觉得自己还没完全准备好打一场大规模的地面进攻。英国的陆军规模还很小，装备也正在更新换代；法国军队虽然数量庞大，但战术思想还停留在“防守反击”上，对德国的“闪电战”缺乏认识，让他们主动冲出马奇诺防线去进攻，心里也没底。所以，他们也想利用这段时间，加紧扩军备战，积蓄力量。
但是！万一……希特勒知足了呢？ 可能在张伯伦这些绥靖派的潜意识里，还抱着一丝幻想：也许希特勒拿下了波兰，满足了他的“民族诉求”之后，就会收手了呢？也许还有和平的可能呢？这种不切实际的幻想，也让他们在行动上犹豫不决。
那德国这边呢？希特勒为啥也没急着动手？
你还别说，希特勒在快速搞定波兰之后，还真没立刻就想跟英法死磕。他觉得，波兰这事儿已经“木已成舟”了，英法你们也宣了战，算是给了波兰一个“交代”了，现在是不是可以坐下来谈谈，承认现实，大家握手言和？他甚至在1939年10月，还向英法发表了一个“和平演说”，抛出了橄榄枝。当然，英法这次没再上当，严词拒绝了。希特勒一看，“给脸不要脸是吧？行，那咱们就战场上见！”
但问题是！波兰战役虽然快，但德军的装备、弹药消耗也不小，部队也需要休整、补充、重新部署到西线去。这都需要时间。
希特勒原本计划在1939年秋末就发动进攻法国的“黄色方案”。结果，那年冬天的天气异常糟糕，大雪、严寒、冻雨……根本不适合搞“闪电战”。进攻日期被一次又一次地推迟，从11月推到12月，再推到1940年初。这老天爷不开眼，也给了英法更多的准备时间（虽然他们也没咋利用好）。
就在这反复推迟的过程中，德军内部对原版的“黄色方案”（有点像一战施里芬计划的翻版，主攻方向还是通过比利时北部）越来越不满意，觉得太老套，容易被英法猜到。这时候，一个叫冯·曼施坦因的将军提出了一个更大胆、更冒险的计划：用装甲主力出人意料地穿越被认为坦克无法通过的阿登山区，直插英法联军的后方！这个计划最终被希特勒拍板采纳，但新计划也需要更多时间来准备和演练（这个以后详细讲）。
虽然西线陆地上一片“祥和”，但这并不意味着战争完全停止了。在其他地方，还是擦出了一些火花的：
1939年9月7日，也就是法国宣战后没几天，法国军队确实象征性地向德国边境的萨尔地区发动了一次进攻。但这次进攻，规模小得可怜，推进纵深也就几公里，更像是一次武装侦察或者给波兰盟友看的“姿态”。德军稍微一抵抗，再加上波兰那边战局迅速恶化，法国人没过多久就主动撤回了马奇诺防线，啥实质性战果也没有。这次“攻势”，更像是给“奇怪战争”添加了一个略带尴尬的注脚。
陆地上打不起来，海上的较量却一直没停。德国海军虽然远不如英国，但他们有一些性能优异的“袖珍战列舰”（比如“德意志”级），专门被派出去搞“海上破袭战”，偷袭盟国的商船。其中最有名的一艘，就是“海军上将斯佩伯爵号”。
这家伙从开战起就在南大西洋和印度洋神出鬼没，击沉了不少英国商船，搅得英国海军不得安宁。英国人下定决心要逮住它。1939年12月13日，三艘英国巡洋舰（“埃克塞特”号、“阿贾克斯”号、“阿喀琉斯”号）终于在南美洲乌拉圭的拉普拉塔河口堵住了“斯佩伯爵号”！
一场激烈的海战爆发了！虽然英国巡洋舰的火炮口径和装甲都不如“斯佩伯爵号”，但它们凭借数量优势和灵活战术，轮番上前围殴。战斗中，“埃克塞特”号遭到重创，“斯佩伯爵号”自己也挨了不少炮弹，受了伤。
最终，“斯佩伯爵号”被迫驶入了中立国乌拉圭的蒙得维的亚港进行抢修。但根据国际法，交战国军舰在中立港口停留时间有限。英国人一边在港外集结更多军舰，一边通过外交和宣传手段施压，散布“英国大批主力舰即将赶到”的假消息。
“斯佩伯爵号”的舰长汉斯·朗斯多夫，在判断无法安全突围、又不愿让战舰落入敌手的情况下，最终做出了一个悲壮的决定：12月17日，他下令将战舰驶出港口，在拉普拉塔河口外海自行炸沉！几天后，朗斯多夫舰长本人也在阿根廷首都布宜诺斯艾利斯用手枪自杀身亡。
拉普拉塔河口海战，是二战初期着名的一场海战。虽然德国损失了一艘宝贵的战舰，但“斯佩伯爵号”及其舰长的结局，也带有一丝悲壮的骑士色彩。而对于英国来说，这无疑是一次重大的胜利，极大地鼓舞了战时民心士气，也证明了皇家海军的实力。
“奇怪战争”看似平静，但平静的湖面下，暗流汹涌。其中一股最关键的暗流，就跟一种硬邦邦的矿石有关——铁矿石！
德国打仗，需要大量的钢铁，而它自身的铁矿资源品位不高，严重依赖从瑞典进口优质铁矿石。这些瑞典铁矿石对德国战争机器的运转至关重要！英国人当然也知道这一点！双方将围绕瑞典的铁矿石展开激烈较量！