上回书咱们说到，日本靠着甲午、日俄、一战这“三级跳”，成功从一个差点被西方炮舰轰开国门的“弱鸡”，变成了能和美英法意平起平坐的“五大国”之一。揣着满满的战利品（德国在亚洲的“遗产”）和爆棚的自信心，日本代表团雄赳赳气昂昂地来到了1919年的巴黎和会。
他们觉得，咱现在也是响当当的列强了，怎么着也得在会上有点“牌面”吧？得让那帮白人老爷们高看咱一眼，把咱该得的好处都给足了！
可惜啊，理想很丰满，现实很骨感。巴黎和会这趟水，远比日本人想象的要深、要浑浊。西方大佬们给这个“东方新贵”泼了好几盆冷水，而且还是加了冰块的那种！
山东问题：吃到嘴里的肉差点被抢走！
日本在一战时趁火打劫，从德国手里抢占了中国山东的权益（包括青岛）。到了巴黎和会上，日本就想把这事儿彻底“合法化”，让大家承认山东就是它的了。结果呢？中国代表团虽然人微言轻，但在会上据理力争（背后还有全国人民轰轰烈烈的“五四运动”支持），坚决反对！美国总统威尔逊也觉得日本这吃相太难看，不符合他那套“民族自决”的高调，从中作梗。虽然最后《凡尔赛和约》文本上还是把德国在山东的权益转交给了日本（气得中国代表拒绝签字），但在巨大的国际道义和舆论压力下，日本最终也没能完全“消化”掉山东，后来还是得跟中国单独谈判，把一部分权益给吐了出来。这让日本人觉得憋屈：老子凭本事抢来的东西，凭什么还要看你们脸色？！
“种族平等”？对不起，你们黄种人不算！
更让日本人感觉受到奇耻大辱的，是他们提出的“种族平等”条款被无情否决了！
当时日本代表团提议，在国际联盟的盟约里，加一句承认“所有种族一律平等”的话。这要求过分吗？按理说不过分吧？都啥年代了，还搞种族歧视？
结果呢？澳大利亚代表第一个跳出来坚决反对（因为它自己搞“白澳政策”，限制有色人种移民）。一直把“人权、平等”挂在嘴边的美国，也因为自己国内严重的种族隔离问题（怕引火烧身），态度暧昧，最终投了反对票（或者说是默许了反对）。英国等国也跟着和稀泥。
最后，这个在今天看来天经地义的“种族平等”提议，就这么被否决了！
这简直是赤裸裸的打脸！等于当着全世界的面，告诉日本人：“别以为你们打了胜仗、跻身列强了，就能跟我们平起平坐了！在我们高贵的白种人眼里，你们黄种人，该咋样还咋样，还是低人一等！”
这种被歧视、被当作“二等公民”的感觉，深深地刺痛了日本人的民族自尊心。他们觉得，无论自己多么努力地学习西方、变得多么强大，在西方人眼里，始终是“异类”。这股怨气，算是彻底结下了！
巴黎和会上受了气，没过两年，日本人又在华盛顿海军会议（1921-1922）上，被英美这两个“带头大哥”联手给“上了一课”。
这次是美国人牵头，召集主要海军强国（美、英、日、法、意）开会，主题是限制海军军备，防止大家继续像一战前那样疯狂造军舰搞竞赛（主要是美国觉得自己亏了，想限制一下日本在太平洋的扩张势头）。
会议的结果，对日本来说，简直是双重打击：
海军规模被“锁死”在第三位！ 会议最终通过了《五国海军条约》，规定了各国主力舰（战列舰、战列巡洋舰）的总吨位比例为 美:英:日:法:意 = 5 : 5 : 3 : 1.75 : 1.75。 这等于用国际条约的形式，明确规定了日本海军的实力上限只能是英美海军的60%！这让刚刚在日俄战争中打出威风、心气正高的日本海军情何以堪？感觉就像是被戴上了一副“黄金镣铐”，永远只能当英美海军的“小弟”，永远别想平起平坐！这对极度渴望得到“大国承认”和“平等地位”的日本来说，是难以接受的羞辱。海军内部更是群情激愤，觉得这是对“帝国海军”的极大侮辱！
吃到嘴里的山东权益，又被逼着“吐”了出来！ 除了在军舰吨位上被“卡脖子”，让日本人更窝火的是，在这次华盛顿会议上，美国佬还揪着之前巴黎和会遗留下来的山东问题不放，硬是逼着日本把之前从德国手里抢来的、并且在《凡尔赛和约》里（在中国拒签的情况下）已经“合法”转交到手的山东权益，还给中国！ 之前在巴黎，日本好歹还算捞到了一点面子（条约文本承认转交），这次在华盛顿，在美国的强大压力和“胡萝卜加大棒”（比如暗示将海军比例问题与山东问题挂钩）之下，日本代表团最终还是被迫让步。他们在会议期间（1922年初）与中国代表签订了《解决山东悬案条约》，答应从山东撤军，并将胶州租借地等主权交还中国（虽然保留了一些经济特权）。这等于说，日本在一战中趁火打劫捞到的最大一块陆地“战利品”，又被美国人给搅黄了！
这两件事加在一起，让日本人觉得，美国不仅要限制它的海军发展，还要阻挠它在亚洲大陆的扩张，简直是“欺人太甚”！新仇旧恨（巴黎和会的怨气还没消呢）加在一起，日本国内（特别是军方和右翼势力）对以美国为首的西方国家的不信任感和敌视情绪进一步加深。
后来在1930年的伦敦海军会议上，又进一步限制了巡洋舰、驱逐舰和潜艇的数量，再次引发了日本海军内部的强烈不满，甚至导致了当时的日本首相滨口雄幸被右翼分子刺杀。这种被西方国家用国际条约限制自身发展的怨气，在日本军方和右翼势力中不断积累。
“暴发户”的心态：敏感、自大与好斗
经历了明治维新和几次对外战争的“成功”，又在国际舞台上遭遇了这一系列的“白眼”和“打压”，这时候的日本，心态就变得非常扭曲和复杂，特别像一个刚刚发了财、但又没啥文化底蕴、还特别怕别人瞧不起自己的“暴发户”。
极度敏感，自尊心爆棚： 因为是后起之秀，又感觉一直被西方歧视，所以日本对任何可能被视为“不尊重”或“轻视”的言行都极其敏感。自尊心强到了有点病态的地步。谁要是在国际场合没给它足够的“面子”，它能记恨你一辈子。
又自大又自卑： 一方面，它为自己迅速崛起、打败中俄而极度自大，认为“大和民族”是天选之子，理应统治亚洲；另一方面，面对西方列强的技术、文化和国际地位优势，它内心深处又可能隐藏着一丝自卑，总担心自己不被“主流”接纳。这种矛盾心态，让它既想融入西方主导的体系，又对这个体系充满了怀疑和怨恨。
好斗且迷信武力： 几次战争的胜利，让日本（特别是军方）彻底迷信上了武力。他们觉得，跟西方人讲道理是没用的，只有靠拳头才能赢得尊重和利益。“富国强兵”最终变成了“强兵才能富国，强兵才能称霸”。任何试图通过外交或条约来限制日本扩张的行为，都被视为是“软弱”和“阴谋”。
这种又自大又自卑、又敏感又好斗的心态，使得日本在处理国际关系时，越来越缺乏理性和耐心，越来越倾向于使用极端和冒险的手段。它觉得自己受到了全世界（特别是西方）的“不公正”对待，必须靠自己的力量来“打破枷锁”、“建立新秩序”。
这种对国际秩序的普遍不满和怨恨，不仅仅停留在外交层面和国民情绪上，它像毒药一样，开始严重侵蚀日本国内的政治生态。
当时日本虽然有了宪法和议会，但军方（特别是陆军和海军）的势力极其庞大，而且自成体系，经常不把文官政府放在眼里。那些在巴黎和会和华盛顿\/伦敦海军会议上签字的文官政客们，在国内被很多军人和右翼分子视为“软弱无能”、“出卖国家利益”的“国贼”！
军队内部，尤其是那些深受极端民族主义和军国主义思想影响的少壮派军官们，更是对现状极其不满。他们觉得，要实现“大日本帝国”的辉煌霸业，不能指望那些瞻前顾后、畏首畏尾的政客，必须由我们这些“忠君爱国”的军人自己动手！
于是，一种极其危险的风气开始在日本军政界悄然蔓延——那就是“下克上”！
啥叫“下克上”？就是下级可以不服从上级，甚至可以推翻上级！ 少壮派军官可以不听大本营的命令，私自策划军事行动（比如后来关东军发动九一八事变）；军人可以不把文官政府放在眼里，甚至可以暗杀看不顺眼的首相或大臣！他们觉得，只要是为了“国家利益”（他们自己定义的国家利益），就可以无视法律、无视纪律、为所欲为！
这种以下犯上、独断专行、甚至搞暗杀搞政变的歪风邪气，正是源于对内政外交现状的普遍不满，以及对现有体制的彻底失望。
这个“下克上”的潘多拉魔盒一旦打开，日本这辆本就已经高速行驶的军国主义战车，就要彻底失去控制，走向更加疯狂和毁灭的深渊了……
那么，这种“下克上”的风气，具体是如何在日本发展起来的？它又将如何一步步地将日本拖入全面侵华和太平洋战争的泥潭？