陈平安看着苗玲儿那副油盐不进的模样，知道一时半会儿是说不通了。
陈平安叹了口气，又对一旁的王铁林使了个眼色，示意他按原计划先去办事，是随即又有条不紊的说道。
“苗姑娘，你先找个地方安顿下来，一切等我处理完公务再说。”
“看，你爹来了。”
陈平安突然对着苗玲儿身后一指，吓得苗玲儿猛地回过头，趁着苗玲儿回头的一瞬，陈平安撒腿就跑。
看到空无一物的身后，苗玲儿立马意识到自己被陈平安骗了。
看着陈平安的背影，苗玲儿用力跺了跺脚，却也没再追上去，只是冲着他的背影喊道。
“陈平安！你休想再甩开我！我就在这益州城住下了！”
陈平安脚步更快了几分，只觉得这益州城的麻烦，远比他预想的还要复杂得多。
陈平安脚下生风，几个拐弯便将苗玲儿的喊声甩在身后，直到确认苗玲儿没有追来，才放缓脚步，靠在一条僻静小巷的墙壁上，长长舒了口气。
没完了……
都追到益州城来了。
陈平安定了定神，理了理官袍，面色恢复沉静。不多时，王铁林便寻了过来，脸上带着探听来的消息。
“大人，打听到了。”
王铁林压低声音，
“那张府家主有个亲叔叔，在州府里任通判，张家仗着这层关系，在益州城开了好几家赌坊和一处妓院，目无王法，赋税更是分文不纳。”
“周大人和赵大人对此一直是睁只眼闭只眼，不敢深管。”
“赌坊……”
陈平安眼神微凝。
“位置呢？”
“都在城南，挨得不远，规模不小，里面三教九流什么人都有。”
王铁林语气带着愤慨，
“大人，那两个混蛋把这难题丢给您，分明是怕朝廷问罪，又不想得罪张家在州府里的叔叔，这才想让您去当这个恶人，他们好看笑话！”
“州府通判的侄子……”
陈平安没有回答，只是轻声重复着，
不过，周文彬跟赵天成的目的，连王铁林都看出来了，陈平安岂能不知？
“走，去张家赌坊附近看看。”
陈平安直起身。
两人来到城南，远远便看到两处颇为气派的赌坊门脸，朱漆大门敞开着，隐约传来里面的喧嚣。
门口站着几个眼神精悍的护卫，打量着过往行人。
陈平安在对街茶摊坐下，要了两碗粗茶，默默观察。
进出赌坊的人三教九流，有衣着光鲜的，也有神色萎靡的赌徒。
就在这时，一个熟悉的身影从赌坊里晃了出来，脸上带着输光后的颓丧。
陈平安目光一凝，一眼认出了那张脸。
虽然只是昨日一面之缘，但陈平安也认出来了——那竟是昨日分派给他的那五十个巡防兵之一。
不过，那兵卒没看到陈平安，只是低着头骂骂咧咧地走了。
王铁林也看到了，低声道：“大人，咱们的人……”
陈平安端起粗陶碗，抿了一口苦涩的茶水，眼中闪过一丝了然，陈平安放下茶碗，站起身，准备离开。
“回去吧。”
“大人，不进去看看了？”
“不必了。”
陈平安语气平静，
“里外什么情况，都清楚了。先把自家院子打扫干净，再说其他。”
回到暂住的官衙厢房，陈平安命王铁林即刻召集所有分派到他手下的五十人。
空地上，五十个兵卒稀稀拉拉地站着，多数人依旧是一副无精打采、敷衍了事的模样。
昨日那个从赌坊出来的兵卒，此刻也混在队列中，眼神躲闪，不敢与陈平安对视。
陈平安站在台阶上，目光扫过全场，并未立刻言语。那股无形的压力却让底下的人渐渐感到不安，窃窃私语声低了下去。
他缓缓踱步，走到那名赌徒兵卒面前，脚步停下。
“叫什么名字？”
陈平安声音平淡，听不出喜怒。
那兵卒身子一颤，头垂得更低。
“回…回大人，小的…小的叫刘三。”
“抬起头来。”
陈平安命令道。
刘三艰难地抬起头，脸上还带着宿醉未醒般的浮肿和惶恐。
陈平安盯着他的眼睛，声音不大，却清晰地传入每个人耳中。
“你每月饷银多少？”
“一…一两银子……”
“一两银子。”
陈平安重复了一遍，语气依旧平静，
“养家糊口尚且艰难，却有闲钱去赌坊逍遥？刘三，你告诉我，你是家财万贯，还是……另有来钱的门路？”
刘三脸色瞬间惨白，嘴唇哆嗦着，说不出话来。
陈平安不再看他，转身面向所有人，声音陡然转厉，带着一股不容置疑的威严。
“我不管你们以前是什么样子，跟哪些人有什么牵扯！但从今日起，你们归我节制！”
“在我手下，只有两条路——要么，守我的规矩，该操练操练，该巡防守巡防，饷银一分不会少你们的，过往之事，我可以暂不追究！”
他话音一顿，目光从几人身上扫过。
“要么，”
“现在就脱下这身皮，滚出我的队伍！若有人胆敢阳奉阴违，吃里扒外，被我查到……”
他没有把话说完，但那骤然提升的气势，已经让底下不少人脊背发凉，下意识地挺直了原本佝偻的身躯。
就连王铁林在一旁，也感受到陈平安身上那股不同于以往的凛冽之气。
“今日之言，我只说一次。”
陈平安最后环视一圈，
“是走是留，你们自己掂量。留下的，明日卯时，校场集合。迟到者，杖十！不到者，视同逃兵，严惩不贷！”
说完，他不再多看众人反应，转身便走，留下五十个心思各异的兵卒在原地，面面相觑，不少人脸上已没了之前的散漫，取而代之的是一丝畏惧。
王铁林快步跟上，低声道。
“大人，这般敲打，怕是会有人心生不满，甚至向周、赵二位或者张家通风报信……”
陈平安脚步未停，嘴角却勾起一丝冷意。
“正要他们去报信。水浑了，才好摸鱼。先把这摊死水搅动起来，我们才能看清，底下到底藏着些什么魑魅魍魉。”