天断关，黄昏。
军帐之外，风沙轻掠而过，在旷阔的边塞中带起阵阵低沉的呜咽之声。
昏黄的天光自西边洒落，将高耸的关城与层叠的营帐拉出长长的影子。
几只铁鹰从关墙之上掠空而过，羽翅划破长天，留下苍凉而寂静的孤影。
远处偶尔传来一两声号角，宛若在向沉睡的大地宣告某种警示，低沉、庄重、又带着令人难以忽视的肃杀气息。
而军帐之内，气氛却渐渐凝重了起来。
姜飞身着一袭黑银战甲，此刻已脱下头盔，将其放置于身侧的甲架上。
他眉眼刚毅，面如刀削，虽年不过四十，但双鬓已有些微白，眉宇之间尽是战火洗礼后的沉稳。
他的手指轻扣桌面，虽然表情看似从容，但细微之处的紧张却在不经意间暴露了内心的思忖。
而对面，宁凡一身锦袍，倚坐于兽皮所制的军椅之上，面带浅笑。
他眼神平静，举止看似随意，然而整个人却像是一张张开的弓，藏锋于鞘，静中带锐。
苏苏静静站在他身后，眸光不动，如玉雕的侍影，时刻注意着一切细节。
姜飞说完那句“殿下放心，有末将在，定不让大玄有后顾之忧”之后，军帐陷入了短暂的沉寂。
这沉默不是无话可说，而是一种试探之后的对峙。
宁凡没有第一时间回应，而是看了姜飞一眼，目光深沉，却不具侵略性。
像是在认真衡量一个人，也像是在观察一座沉默不语的山。
“将军，”宁凡终于开口，声音温和却带着些许不容忽视的压迫感，“我想问的，并非是蛮荒。”
姜飞面色未动，目光坦然地迎了上去，“殿下说笑了，末将只知听命于皇命，对于朝中之事，不敢妄加揣测。”
语气平和，却也滴水不漏。
宁凡微微一笑，轻轻摇了摇头，眸光微眯，似乎在感叹，又似在无声地审视，“大将军不必太过谦虚。镇守天断关十年之久，一人管辖十数万大军，若说不明朝局，那就太难让人信服了。”
姜飞沉默片刻，依旧保持着从容的姿态：“殿下谬赞，边关之人，眼里只认得疆土与敌军。”
这是一句典型的“装傻话”，一句把一切都推得干干净净的“安全线”。
帐内的气氛再次凝固。
宁凡沉默了数息，手指轻叩椅扶，“看来，大将军是铁了心要不表态了。”
姜飞闻言，依旧面带笑意，微微躬身：“末将不敢。只是我所能知的，皆已相告。”
这时，宁凡忽然改变了语气，轻笑了一声。
“既然如此，那我便换个角度说说，看看将军是否感兴趣。”
说罢，他抬手指了指一旁挂着的大玄地图。
那是一张尺幅极大的手绘军图，勾勒出大玄疆域。
各国边界以及数十座关隘、山川河流，尤其在西境、北境与南部边缘都详细地用红笔做了标记。
宁凡的手指，缓缓落在了地图西边的某一点上。
“这地方，将军可熟？”他语气不重，但却犹如一把锋刃，骤然切入了姜飞的心神。
姜飞皱了皱眉头，视线顺着宁凡的手指望去，那是一处名为“西陵关”的要地。
正是大玄与大秦接壤之地，而该关隶属——大皇子宁昭。
“我分析局势将军来听听。”
“大秦、蛮荒声势渐强，却互不联手，只因利益未合。”
“大秦目前虽强，但尚不足以横扫诸国，尤其在面对北疆与中部联防之下，他们不敢贸然行动。”
“于是，他们选择了一个折中的方式。”
宁凡语速缓慢，但字字铿锵：“与大梁联姻，看似联手，实则是借道。”
“你说他们为何不选大宋，不选南楚，偏偏是大梁？”
姜飞面色微动，眉头渐渐皱起，似乎意识到些什么，但依旧未出声。
宁凡目光冷静，继续说道：“大梁乃中原门户，若大秦欲进攻我大玄，唯一可能借道之地，便是此处——西陵一线。”
“此番联姻，说是政治安抚，其实是权衡边境通路。”
“只要大梁默许，大秦即可兵不血刃直达我西线。”
“而谁在西线？”宁凡顿了顿，看向姜飞，“是大皇子。”
姜飞终于露出惊讶之色。
“他们若胜，将我大玄西线拿下，蛮荒也会在边境伺机而动。而你——”
宁凡轻轻指了指他，“将军所镇守之天断关，他们不敢轻动你镇守的北荒。”
“因为你这边有天险，有你十年铁血之名。”
“但是如果，他们从背后过来切断你们的粮草补给呢？”
姜飞不由自主地坐直了身子。
这番推演，虽不惊人于情绪上，却极其严密。
仿佛每一步都已踏进现实的脉络里，让人无法反驳。
他沉默了许久，低声说道：“殿下的分析，末将听来……甚是受教。”
宁凡没有说破他“装傻”的态度，只是微笑着点点头：
“我只是希望，将军日后能做出最有利于大玄的选择。”
姜飞缓缓抬头，目光终于带上了一丝郑重之意。
宁凡转过身，定定地看着他，神情淡然却笃定：“姜将军，你我二人皆知，朝中局势混乱，异动频仍。”
“你若真一心只想守土，那便太可惜了。”
“你是将才，不是守门人。”
“一个人可以不入朝堂，但不能没有判断。”
姜飞垂下眼帘，久久不语。
片刻之后，他终于缓缓开口：“殿下果然不是传言中那般……只知花前月下之人。”
宁凡笑了笑，语气温和：“所以，本皇子才特地来与你详谈。”
“姜将军，接下来这段时间，本皇子还会在北荒多留些时日。”
“希望我们能有更多的交流机会。”
“末将……明白了。”
这一刻，姜飞的神情终于略显凝重，不再那般轻松敷衍。
他望着眼前这个年轻的皇子，第一次将他真正放在了对等的位置。
而宁凡却已微微一笑，转身走回了主位，重新坐下，仿佛什么都没有发生。
帐外风声依旧猎猎，只不过这一次，风里仿佛也多了几分无法言说的肃意与变化。
帐外，一阵风沙呼啸而过。
沉默之中，属于天断关的夜色渐浓，一场无形的博弈，正在这寂静之中悄然成型。