天断关·作战室
天断关初秋的晨曦尚未破云，整个关隘却早已被工坊轧机与步兵操练的声音唤醒。
关内气温已然转凉，但作战室内却弥漫着焦灼的热意。
厚重军帐被层层帷幔遮掩，仿佛笼罩着一口蒸煮着危机的闷锅。
宁凡站在沙盘前，身着墨青战袍，腰佩银纹令牌，指节微屈，轻轻敲击着沙盘边缘。
他面容平静，但目光深邃如渊，凝视着沙盘西南角的一枚代表秦军的黑色木钉。
“你们看。”他低声开口，手中拨动那枚木钉，“落鹰涧之西、云河以北，秦军巡逻半径近三日未扩。”
“侦测粉在水源地留下的荧光印记，说明他们并未完全撤退，而是在节节后撤中仍保留取水路径。”
荀破立在他左侧，一身灰甲已落尘土，神色沉着，却难掩风尘仆仆后的疲惫。
他从京返关不过一夜，此刻已连轴参与两次沙盘推演。
“说明他们还不敢完全放弃阵地。”荀破沉声，“也说明，他们自己也未摸清疫情的扩散底线。”
谢鸢则在另一侧，手持一枚透明玻瓶，瓶中淡黄色粉末微微泛着冷光。
“这是昨夜最后一次试剂提纯的成果。”她语气简明干练。
“凝雾素已可稳定封装，按宁统领命令，我们已完成第一批凝雾手雷的装配与点火测试，分散性与控火性都优于前版。”
“侦测粉对秦军遗弃物资中的铜器反应极佳，目前已制作样本四十瓶。”
她的面容因连日未眠略显疲态，但那双眼睛，依旧炯炯如刀。
厚实的工坊皮手套此刻尚未摘下，左手食指缠着新敷的纱布，指间仍隐有烧灼痕迹。
宁凡点了点头，将谢鸢递来的瓶子举至烛火前，凝视片刻，而后转身看向沙盘中代表静思堂方向的一枚细针。
“苏浅浅最后一封密信中，明言王恒已至秦境，且散布虚假情报。我们虽已反制，但他既敢孤注一掷，必有破釜沉舟之计。”
他顿了顿，眼中闪过一抹冷意：
“荀破，我要你秘密组建一支小队，从天断关西侧绕道风砂岭，与风引司潜线汇合，尝试接应苏浅浅。”
荀破抱拳：“遵令。”
“谢鸢。”
“在。”
“所有‘凝雾素手雷’与侦测粉，三日内全部分发至落鹰涧、天断关两线精锐营，务必保密。”
谢鸢神色一凛：“我亲自监督。”
宁凡语调平稳，却句句如钉，将整个局势牢牢压在掌心。
他知道，这一局，不止是北荒与秦的边防之争，更是苏浅浅命悬一线的棋局——而棋盘，正悄然生变。
他望向西窗外，晨光透过云层，洒下一道黯淡天光。风起于青萍之末，而此刻，迷雾已成，杀机暗藏。
——
秦军西境大营·疫情隔离区／审讯室
夜风自西南起，吹过秦军西境大营边缘。
裹挟着草木腐烂与药材混合的酸涩气息，在隔离区周围徘徊不去。
营地东南角被简易木栏围起，形成一片隔离区域，火光稀疏，照不透帐篷中咳声与哀鸣的潮涌。
一名老兵靠坐在帐外，双目无神，怀中怀抱的布娃娃已被汗水浸透。
他原本是个性格粗犷的军械兵，自从弟弟染疫亡故。
便一直坐在这里，谁劝也不应，只一遍遍低声念着弟弟的名字。
帐篷深处，军医低头记着诊册，眉宇沉沉。
被蒸腾药气熏得发红的眼睛里尽是疲惫与无奈。
他缓缓合上诊册，抬头看向帐篷另一角的副军医，喃喃道：
“这批慰问粮里混进的毒籽，不是寻常杂质，像是……精心处理过的复合菌种。”
“根系入脾，潜而不发，等天气转凉，人身虚弱时，才大规模爆发。”
“若非天冷……还真瞒得过去。”
副军医沉声应道：“再不解决，恐怕营中三成战力都会因病失效。”
营外，蒙武披着披风走来。他一身战甲未脱，神情肃杀，目光如同猎鹰般巡视整个隔离区。
“将军，”副将快步跟上，压低声音，“嫌疑人已锁定，今夜动手。”
“带我去。”
审讯室设在隔离区西北角的一处废弃仓房，原用于存放弩箭与干柴，现已清空。
墙角立着三支火把，火焰在潮湿空气中晃动，映得室中光影忽明忽暗，宛如鬼影。
那名被指认为“赤环”卧底的医官被反绑在柱，浑身颤抖，嘴角淌血。
他看起来不过三十出头，五官普通，身形瘦削，穿着秦军医官的麻衣，左袖下隐约露出褪色的红丝线环——
是蛮荒暗线组织“赤环”的暗记。
“姓名。”蒙武开口，声音冷硬如石。
医官低垂着头，不语。
“查到你与北商接触记录。”蒙武继续。
“药材采买账册你伪造过三次，最近一次，掺了什么你自己最清楚。”
“再不说，别怪我用战场规矩对你。”
医官抬起头，眼神中闪过一丝迟疑，最终喉咙蠕动，低低道：
“我是‘赤环’第五线成员，潜伏四年……”
“这次的命令，是传播‘疫情乃北荒所投毒’之言，激化秦军与北荒矛盾，扰乱军心。”
“毒籽呢？”
“我……我不知道具体内容。”医官闭上眼，“‘赤环’分级极严，我只接收讯令，不负责研制。”
蒙武冷冷注视他片刻，忽而一把拔出腰间佩刀，锋刃贴在对方喉侧。
“你若撒谎，我这一刀下去，不会致命，但足够让你疼到骨头里。”
他低声道，“我不怕杀人，怕的是错放一条毒蛇。”
医官浑身战栗，牙关打颤，哑声道：“我……我真的不知道！”
“我是外围成员，接触不到核心！只知道那些慰问粮是花霁使团中转的……”
“那些粮……送来的时候，有的袋子封口有双层……”
“我们也觉得可疑，但不能质问，只能分发……”
蒙武冷冷吐出两个字：“可怜虫。”
他转身对副将道：“查清这批粮的运输路线、落点名单、每一站转手人。”
“隔离区继续三试一封，药水口粮必须抽检。”
“是！”副将应声而去。
审讯室陷入一片死寂。火光摇曳，墙上的黑影似在鬼魅般起舞。
蒙武低头盯着那名医官良久，而后缓缓道：“传令下去——”
“全军整备，七日内进入一级戒备，所有边防哨点，加强巡查。”
“宁凡的回信……我已收到。”
他眼神如冰：“敌，非秦也。蛮荒，是时候付一点利息了。”
帐外夜风骤烈，吹散了原本漂浮不定的雾气，焚烧粮草的火光犹如战前血焰，在远处腾升。
——