金銮殿外，晨钟三声，天色微曦，露气寒冽。御道两侧的石狮上结了霜，宫门缓缓开启，百官鱼贯而入。今日朝会，与往常不同，空气里似有一股看不见的火，在慢慢酝酿。
宁凡端坐龙椅，神色平静，衣襟素黑，衣纹暗金，光影交错之中，眉目清峻如刀刻。殿中所有人都察觉到了那份肃杀气息。
苏若雪立在班首，怀中捧着一卷玉册，封面赫然刻着四个字——《考成法》。
这卷法册，是她亲自起草，修订三月，往返于文渊阁与内阁二十余次，字字斟酌，句句带锋。
当她抬眼看向龙座，宁凡微微颔首，那一瞬，殿内气流似被压住，数百双眼睛齐齐聚焦于那卷册上。
“陛下，今日之议，乃是定国安民之根本。” 苏若雪的声音清冷，字字分明，“考成之法，若行，则天下吏治可明；若不行，则弊端仍旧，民困未解。”
她轻展卷册，文墨飘香。
“《考成法》一共三卷。其一，地方考成，以垦田、户口、赋税、治安、教化五项为核。其二，京官考成，以效率、廉洁、建言为主。其三，考成周期三年，优者升迁，庸者贬黜，劣者削职。此法施行后，天子以下，皆在其列。”
殿中低语纷起，御史台与中书省一派立刻有人面色骤变。
“陛下！”一名清流出身的御史上前一步，声如钟磬，“此法固然有理，但以数计官，有违仁政之本。治国当以德，非以械！倘若人人唯绩而论，恐致苛政兴，百姓苦矣！”
话音一落，朝堂分裂。
有人附和——
“是啊，古者有言，民可使由之，不可使知之。若令官员竞功，比数，岂非扰民乎？”
也有人冷笑——
“扰民？民早被庸吏所扰！那些尸位素餐者，不动不为，不贪不廉，三年不进一条政务。若不考成，如何辨贤愚？”
声音交织如战鼓。
宁凡静静听着，指尖轻叩龙案。每一下，都如落在众人心头。
待众声稍歇，他缓缓起身。
“卿等皆言仁政。” 他语调平缓，却带着不容置疑的力量，“朕问你们——庸官不行政，懒吏不理民，民田荒废，赋税失衡，此为仁乎？”
无人敢答。
宁凡目光扫过殿中，像刀锋一样，一寸寸划开空气。
“无规矩不成方圆。考成之法，非苛政，乃正政。庸者下，能者上，此为最大仁政。”
短短几句话，如金石撞钟，回音久久不息。
段震沉声拱手：“陛下所言极是。臣以为，考成若不立，政必浊。愿领兵部属下诸司，率先施行此法，以为百官表。”
沈彦亦前出一步：“臣户部所属，愿先纳考，若有虚耗，甘受削职。”
一时间，实干派列队而出，声势震殿。
守旧派再想言语，已显得底气不足。
但宁凡并未就此止步。
他转头，看向苏若雪：“宣朕旨意——三日后，文渊阁副阁、户部、兵部、刑部各司，联合设立‘考成司’，专掌考核事宜。半年内，颁行天下。”
苏若雪跪下领命，眼底闪过一丝深光。
殿门外的风卷入，掀起她袖角的玉纹。
然而，在众臣山呼“万岁”的回声里，有几道目光，却暗暗闪烁，带着深意与阴谋的味道。
那名最先发言的御史，退下朝班后，脸色阴沉如墨。
“考成之法一行，吾等岂不尽在笼中？”他冷声低语。
另一名同僚低声劝道：“慎言！此时不可妄动。”
御史冷笑，袖中纸条悄然掩去。
——当夜，京城一处古巷深处，油灯微弱。
那御史披着黑衣，疾步走入一家废弃酒坊。门吱呀一声，灰尘飘起。
屋内，已有一人等候。
那人戴着斗笠，面被阴影遮去，只见指节修长，轻轻敲着桌面。
“朝堂动荡，正是时候。”那人低声道，“我等若不联手，便永无翻身之日。”
御史咬牙，取出一封密信：“江南豪族、京中清流、旧党余脉，皆有意共抗新政。”
那人抬头，露出一双漆黑的眼，似笑非笑。
“很好。陛下要动天下官场，我们便先动他的人。”
风声掠过窗缝，烛火摇曳，那一刻，似有阴影自屋角悄然蔓延，汇入夜色。
而在金銮殿后的御书房，宁凡独坐案前。
案上摆着刚刚签署的《考成法》正本，一盏青灯照亮卷册，墨色未干。
他微微抬眼，对暗影阁首领淡声道：“密查今朝反对最力者，凡有贪污、结党、徇私者，一一列册。不可打草惊蛇。”
“遵旨。”
黑影一闪，消失无踪。
宁凡抬手拈起笔，在卷尾题下：“以此法开新纪，明吏治，利万民。”
笔锋沉稳，却似写在未来的史页之上。
殿外晨光渐亮，金瓦闪耀。
这一日，玄朝正式迈入了“以绩考政”的新纪元。
然而，在那看似清朗的天穹之下，暗流已悄然涌动。
——
夜色笼罩京城，钟鼓已息，只有宫阙深处的风在回旋。乾和殿的灯火仍亮着，光影从窗棂洒出，在地上映出斑驳的金色纹理，像一只张开的巨手，抓住了整座宫城的脉搏。
宁凡未眠。
他坐在案后，指尖轻轻敲着桌面，面前的折子摞起一尺多高。每一封，都关乎《考成法》的落地执行。
“苏若雪说得没错。”他低声喃喃，“法不立，则纪不存；纪不存，则人心散。”
话音轻，却带着几分冷意。
殿门外传来脚步声。段震推门而入，身上还带着未散的夜露气息。
“陛下，暗查所得——今早在朝上言辞最烈的三人，其一为御史中丞赵嵩，近年未报两地赋税盈余；其二为刑部侍郎罗启云，家中田契七百亩，皆挂他人名下；其三……”
他顿了顿，将一页密报放在桌上，“中书舍人林重，昨夜入旧党残脉之所，行迹未明。”
宁凡接过纸页，眼底的光渐渐冷了下来。
“果不其然。”
他将纸页放在烛火上，火舌舔燃，顷刻化灰。
“段震。”
“臣在。”
“传令。”宁凡起身，目光如铁，“明日午后，设‘清吏司’于宣化门外。凡有贪墨、徇私、伪报者，一律停职听审。朕要天下人知，这法，不是写来看的。”
段震拱手而去。
门外风声愈急，像是在替这新政鸣锣。
——
翌日午后，宣化门外。
百官聚于阶下。风沙翻卷，旌旗猎猎。石阶之上，一方高台临时搭建，台前悬一面红帛，上书“清吏司”三字，墨气犹新。
苏若雪身披青袍，立于案前，执笔记录。她的神色冷峻，眼中无一丝波澜。
段震押着三名官员上前。
赵嵩、罗启云、林重。
三人跪下时，尘土飞扬。
“宣旨。”
宣旨官朗声读道：“赵嵩徇私舞弊，隐匿赋银，罪当免职。罗启云贪占良田，欺上瞒下，削官二级，充军北荒。林重结党营私，试图阻法，削籍逐出京畿。”
众官哗然。
赵嵩面色惨白，抬头高喊：“冤枉——陛下，臣不过循旧制，昔年何曾为罪？”
宁凡缓缓起身，衣袍猎猎。
“昔年未罪，是因为无人敢治。”
“今朝有朕。”
这一句话，如惊雷掠过长空，压下所有杂音。
赵嵩张口欲辩，却被押下。人群中，有人暗暗咬牙，也有人暗暗松气。
权力的天平在这一刻微微倾斜，新的秩序在血与火之间被迫生根。
苏若雪看着那一幕，手中笔尖微颤。她明白，这不是单纯的惩治贪官，而是一场更深的权力洗牌。
宁凡立于台上，眸中没有半分得意。
他知道，这只是开始。
——
夜色再度降临。
御书房外，竹影婆娑。
苏若雪轻推门入。
宁凡背手立于窗前，手中转着一枚旧玉，那是先皇遗留的佩玉，上刻“中正”二字。
“陛下，今日之事，已传遍京中。”
宁凡微微颔首，淡声道：“百姓可有怨声？”
“有惧，无怨。”苏若雪答，“坊间传言，陛下欲以新法革旧，清天下浊流。”
“惧，便对了。”宁凡淡淡一笑，“治世需信，乱世需威。若威不立，法不行。”
苏若雪欲言又止。
宁凡回头，看向她，目光中带着一抹温色。
“你心中有疑？”
“臣女只是担忧……”苏若雪低声道，“陛下治官太急，若反噬成党争，恐……”
“我知。”宁凡截断她，“所以——我要在他们尚未结成势时，先拆他们的根。”
他语气低沉，像铁刀划过石面。
“此举虽险，却是唯一的路。”
苏若雪沉默良久，终于轻轻叹息。
“臣女明白了。”
她转身欲离，却又回首，“陛下若要持久清吏，须以‘人心’驭法，不可让法成桎梏。”
宁凡望着她，笑意极浅。
“你放心，法若成刀，握柄之人，始终是朕。”
——
三日后。
一封密信，自京师西门而出，辗转至江南，再递往雍州。
信封上只写着两个字：“应变”。
当夜，江南盐商、雍州地主、旧党残脉、甚至部分军中宿将，皆在密室中聚首。
“他要动官，我们便动民。”
“若法压我们，便让百姓先怨法。”
阴谋的蛛丝开始在四方蔓延。
——
与此同时，北荒传来捷报。
苏浅浅率军平叛，夺回三州，立功甚着。
宁凡批阅奏折时，神情微动。
“浅浅……”他轻声念出那名字，眼底一瞬柔光闪烁，却被烛影吞没。
他合上折子，长叹一声。
“乱世将安，才知世道未定。”
书案旁，一盏青铜油灯悄然摇曳。灯焰似泪，倒映在他眼底，仿佛燃着的天下。
——
入夜三更，宫阙寂静。
偏殿的暗室中，尘妤缓步而行，白衣似雪，眼中光影流转。
她抚过墙上的火脉纹路，那纹路微微亮起，仿佛感应着她的气息。
“考成法……吏治之革，却也伤人之根。”她轻声道，“凡以律束人者，终被律所束。”
声音极轻，却似低语于天。
忽然，她抬头，看向北方，眉心一点微红光闪烁。
“北荒的火，未灭。”
“火若重燃，天下考成，不过镜花水月。”
她的声音消散于夜风中，灯火忽明忽暗。
宁凡不知，她与“火脉”的契线，已再度苏醒。
而此刻，他正梦中惊醒。
梦里，是漫天赤火，卷起无数官印，在焰中熔化。
他伸手去抓，却只握到一把冰冷的灰烬。
“法……”他喃喃，“是否真能束天下？”
烛火摇曳，照亮案上的那句题词——
“以此法开新纪，明吏治，利万民。”
然而，字迹在风中轻颤，仿佛隐隐要散。
——
黎明前的最后一刻，宫城上空传来一声清钟。
新的一天，又要开始。
但所有人都明白——考成之法，不只是律条，而是一场血与权的博弈。
它不止要清官场，更要撕开旧世界的皮。
风过御道，旗帜猎猎，天色微白。
宁凡披衣而起，推门而出。
在那一刻，他像走入一座新的战场。
——
夜雨如丝，斜斜洒落在御街青石上，积成一层薄光。灯火在水面浮动，映出一重又一重虚影，仿佛天地之间的界线都被模糊开来。
御史台外，石狮被雨洗得通亮。铜门上“正直”二字，在闪电中一明一灭。
宁凡立于廊檐下。
风雨拍打衣袍，溅湿他的鬓角。他没有撑伞，也没有避雨，只静静地看着那扇紧闭的门。
“陛下，夜深露重，何不回殿？”苏若雪撑伞立在几步外，声音低而稳。
“此地，风正大。”宁凡淡声答。
“风大，亦可清气。”
苏若雪微微一怔，随即明白他所指——御史台，天下之清议所。若此地不清，天下便无可清。
“御史台自古为风骨之府。”宁凡缓缓开口，“但若风骨失于私，便不再是骨，而是刺。”
苏若雪看着他神色沉凝，似在权衡，又似早已断定。
“陛下要动御史台？”
宁凡转头看她，眼底光冷如霜。
“该动的，动。”
“考成法既立，台官若仍以旧例裁断，不过腐木添灰。”
他语气平淡，却透着一股让人无法抗拒的决绝。
——
当夜，御史台后院，烛光摇曳。
太正卢谦与副御史沈季年、程鸿书三人围坐案前。案上摊着新颁的《考试法施行细则》，墨迹未干。
“此法若行，御史台必受制于清吏司。”沈季年低声道，“那是兵部旧将段震掌的，岂非武压文？”
卢谦皱眉，指节敲着桌沿，“朝堂之势，已不比从前。宁凡欲以‘法’夺权，我们若再自持清议，反为他所忌。”
“那便忍？”程鸿书沉声道，“御史台代天行察，若因皇命而闭口，那还叫御史么？”
卢谦的手指停下。
他缓缓起身，走到窗边。窗外风雨交加，天地混沌。
“忍，不是屈，而是蓄。君子藏器于身，待时而动。”
“考成法动官。”他转过头，眼神沉冷，“那我们，便动心。”
沈季年抬头：“动心？”
卢谦低声道：“让天下知道，这法虽立，却不公。”
——