夜风如刀。
西陲雪线之外的隘口，一座古旧的烽火台孤立于崖上，火光在风中摇曳，映得冰原如昼。雪花在烈风中横飞，敲打着盔甲与旌旗。
从北方来的风带着铁屑与盐碱味，像极了旧战年的气息。那是尘关最熟悉的味道。
他立于崖顶，披风猎猎，俯视脚下的山谷。山体仍在微微颤动，火光如地龙翻身。
数名属官从远处赶来，跪倒在雪中。
“将军，地火仍在涌动，焚师伤亡惨重！”
尘关面色阴沉，眸中闪着暗红的火光。
“死者安葬，井口封三层。不得让外人闻风。”
“可是——”
“不得。”尘关冷声截断，声音被风撕裂成碎片，却带着不容置疑的力量。
他抬手，摘下肩头的鹰羽，插入雪中。那是“静火令”——焚羽军旧制，意为“此地禁火，万物静息”。
雪被风吹过，掩住那一抹红。
夜色更沉。
天幕深处，忽有青光一闪，一只携符之鹰疾掠而来。
尘关伸手接信，青色封印燃起微焰——那是京中太子亲令。
信简上仅寥寥几句：
“西陲火动，内阁已闻。父皇将启西巡，嘱汝暂守原地。勿妄动。待诏。”
尘关盯着那句“待诏”，嘴角微动。
他知道宁凡的行事——若无重大之事，绝不会亲巡。既然要动，说明火脉之变，已牵动京局。
他轻叹，回身。
“备马，启程入关。”
属官愕然：“将军，此乃逆诏——”
尘关目光一冷：“非逆，先行一步。”
他跨上雪蹄驹，披风在风中猎猎作响。雪地之上，铁蹄踏出的每一声，都像是旧梦复醒的节拍。
身后属官不敢多言，只能紧随。
风更猛了。
雪线之上，隐隐传来沉闷的轰鸣——那是铁脉在山体深处脉动的声音，如心跳。
“火未灭。”尘关喃喃，“那就让人心先动。”
夜行三十里，隘口前灯火突亮。
那是边军巡营。数名甲士迎风而立，为首者见来骑，惊呼：“尘将军？您还——”
“生。”尘关淡淡答道。
众人神情震惊，随即跪地行礼。
“末将以为……将军已殉。”
“殉而未亡。”他轻语，“玄朝还需人看火。”
帐内炭火摇曳。
尘关取出地图，指着西陲与中州交界的“尘关隘”一线：“三日内，封路，不许任何商队入矿谷。若有人问，就说雪崩。”
“遵命。”
风声卷起帐幕一角，尘关的影子被拉得极长。
他盯着地图深处那一条红线——那是铁脉走向，如火蛇般蜿蜒入地。末端，竟直指中州地心。
“火往东走……”他低声道。
——
此时，千里之外。
京城夜深如墨。宫中一盏孤灯未灭。
宁凡披衣立于御书房前，案上铺着最新的疆图。指尖划过一线红脉，眉间紧蹙。
他早在两日前，便察觉到气脉异动。风向、温度、地磁，全都不合常理。
殿门轻响。
太子入内，行礼后抬头，低声问：“父皇……西陲事，可有眉目？”
宁凡未答，只抬手取下一卷密报，推到他面前。
那是一份“焚羽残军名册”，抬头赫然写着——尘关。
太子怔住。
“尘关……尚在？”
“他不该死。”宁凡低声道，“他若活，便是火未熄。”
窗外风声骤紧，吹动烛焰摇晃。宁凡背负双手，缓步走到窗前。
“昔年封脉，我自以为绝根。今火再燃，若非人为，必是血引。”
“血引？”
“姒脉。”
太子心头一震。
宁凡转身，目光如炬：“明日启西巡。你留京主持朝政，慎言，慎怒，慎信。”
太子俯身领命，心中却已暗潮汹涌。
——
风雪之夜，京郊驿道。
数十辆车马在沉默中缓缓行进。帝旗不展，甲士无言。只有轮辙碾雪的声音，在黑夜里绵长如鼓。
宁凡坐在车内，手边放着旧剑“裂霜”。
苏若雪披狐裘坐于对面，静静看他。烛光映着他鬓角的霜色，那一瞬，她忽觉，那不是疲倦，而是一种历尽风霜后的沉静。
“又是火。”苏若雪低声，“从未离过。”
宁凡微笑：“火本在人心，岂能灭。”
车外号角传来，侍卫报：“启隘！”
宁凡掀帘，望向前方那条被风雪掩盖的山道。
山道尽头，有灯火微动。那光青中带白，稳而不灭。
宁凡目光微凝：“青符……尘关。”
那是焚羽旧制，用以传信。只有尘关本人亲手绘制，方能不被风息。
“他在等。”宁凡道。
苏若雪轻叹：“天下之事，终究要由你们这些人，亲手收场。”
——
风雪交加。
隘口之上，尘关单膝跪地，火光映在盔甲裂缝间，像旧伤在闪。
宁凡缓步前行，披风在风中猎猎作响。
二人四目相对，皆沉默。
半晌，尘关拱手，声音低沉：“臣罪在未报火脉异动。”
宁凡摇头：“无罪。你救了玄朝。”
他抬眼望向天际，火光在雪幕后隐现，像一条蜿蜒的红脉，贯穿天地。
“那是地心之火。”宁凡轻语，“若驭得住，可为万世之基；若失控，玄朝将亡。”
尘关沉声：“臣愿再入井。”
宁凡目光深邃：“这一次，不止你一人。”
他转身，对随行的段震、穆烟玉、秦如月等人一一示意。
“火起于西，亦当灭于西。诸君，此行或不返，可愿？”
众人齐声：“愿！”
风雪声中，誓言如雷。
那一刻，天地似为之一静。
宁凡缓缓抬手，取出腰间那枚早已尘封的玉符。
青光自中绽出，照亮整片夜空——那是“镇火符”，昔年封印铁脉之时所铸，如今再度出世。
他低声道：“以此为令，玄朝再封火脉。”
风雪中，众人应声而动。战鼓在雪夜里响起，沉稳、庄严，如历史再次翻开的一页。
尘关策马当先，回首一望，见宁凡立于雪中，青符光华映其身影。
那光，照亮漫天风雪。
——
翌日清晨，雪止。
天边一线曙色初现。山谷深处，铁脉之焰仍隐约可见，如心脏未止的跳动。
宁凡立于崖上，指尖轻触青符，喃喃道：“长夜将尽。”
尘关跪地叩首，声音沙哑：“臣在。”
宁凡回首，微笑：“随我封火。”
风再起，雪再飞。
那一刻，天地俱静，唯有青符之光，似一盏灯，照亮人间长夜。
——