李世民在卢承庆面前停下，那距离近得能看清对方额角渗出的细密汗珠。
掂了掂手中那份沉甸甸的捷报抄本，李世民目光锐利如鹰隼，紧紧锁住卢承庆瞬间收缩的瞳孔，声音不高，却字字清晰地响彻大殿，“卢卿，昨夜黑石山那把火烧得…...还甚是蹊跷啊。”
“猛火此物.....虽非绝密，然亦非寻常草原流寇便能轻易大量获取之物，更遑论在如此暴雪之夜，精准突袭，焚烧要害？”
“尤其是那薛延陀残部贼酋拔灼，本为一介莽夫，在我大唐铁骑下狼狈流窜求生之徒罢了，又如何能有这般见识？”
“可现在竟却有这般手段？”
“朕倒是很好奇......他又如何能联络草原各部，纠集五万联军为其后援？”
“还有那内应王贵…一个小小的定北城屯副。”
“若非背后有人许以泼天富贵，又岂敢行此诛九族之事？”
一句句轻声质问下，李世民微微俯身，凑近卢承庆耳边，用只有两人能勉强听清的声音，冰冷地低语：“卢爱卿，你不觉得.....”
“黑山矿场的这火…烧得太干净了？”
“干净得…...就像是有人急着想抹掉什么痕迹。”
“你说......是不是？”李世民的低语，在这一刻仿佛龙息一般，使得卢承庆只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
浑身血液都仿佛冻僵了似的。
瞬间，他脸色煞白如纸，嘴唇哆嗦着，想要辩解。
可此刻的他，喉咙却像被一只无形的手死死扼住一样。
别说狡辩了，就是一个字，竟也吐不出来！
他能清晰地感受到周围同僚投来的，或惊疑，或探究，或幸灾乐祸的目光，如同芒刺在背。
李世民直起身，目光扫过噤若寒蝉的群臣，最终落回卢承庆那张惨无人色的脸上，语气恢复了帝王的威严，却带着不容置疑的深意：
“定北城将士的血，不会白流。”
“此事，朕会着有司…细细查访。”
“既然这火烧得蹊跷，那便查它个水落石出！”
“无论是谁，既然敢在朕的眼皮底下行此祸国殃民，资敌叛国之举，朕必将其连根拔起，挫骨扬灰！”
“就这样吧，退朝！”
说罢，李世民不再去看任何人，而是将手中那份捷报抄本，如同丢弃一件微不足道的东西般，随手掷在卢承庆脚前的金砖地上，发出“啪”的一声脆响。
拂袖转身而去，留下满殿死寂和面色各异的群臣。
卢承庆僵立在原地，只觉得天旋地转。
尤其皇帝最后说的那“细细查访”四个字。
此时瞬间让他感觉如同一把随时可能落下的铡刀，悬在头顶！
遍体生寒的卢成庆刚爬起来，却又一个踉跄，瘫软在地.......
太极殿渗出的森然寒意，到底是被朱雀大街上渐次炸开的年节喧闹冲淡了几分。
积雪堆在道旁，湿漉漉的青石板映着坊市间新挂的彩绸。
孩童的追逐笑闹，商贩拉长了调子的吆喝，混杂着爆竹的硝烟味儿，透着一股近乎贪婪的鲜活气。
平康坊，天上人间。
顶层的暖阁中炭盆烧得旺极了，热气烘得人骨头缝都发酥。
赵牧只穿了件月白中衣，外头松松垮垮罩着件袍子，斜倚在铺了厚厚波斯毯的软榻上。
“先生，”夜枭一进门，就直接开口道，“定北城大捷的邸报，已经传得满长安沸沸扬扬了。”
“那卢承庆今日下朝时，是被两个家仆架着走的，脸白得跟纸糊似的，脚底下直打飘，估计也是被吓狠了。”
赵牧鼻腔里“嗯”了一声。
“火点着了，自然有人急着去添柴煽风,卢家么……”他端起矮几上温着的琥珀色酒液，浅浅抿了一口，唇齿间弥漫开一股醇厚的果香，“先晾着，让他们自己吓唬自己几日。”
“定北城那边，尾巴收拾得如何了？”
“英国公李积急报中，那近五万的降俘该如何处置，还在等着朝廷的章程呢。”夜枭顿了顿，补充道，“太子殿下那边也递了话，晚些时候下了朝，会过来一趟。”
“知道了。”赵牧放下酒杯，目光投向窗外细碎的飘雪。
“去备些新到的波斯香料。”
“楼里那支胡旋舞，这几日排得……”
“尤其是太子新送来的那个阿依娜，匠气太重，滞涩得很。”
“要是没什么别的事儿，一会儿还得调教一下她们。”
“一些无关紧要的事情，就你自己看着处理吧。”
“是，先生。”夜枭应了一声，轻轻退去。
这平康坊，白日里算是比较清闲的时候了。
赵牧一个人待了会儿，便来到楼下。
猩红地毯铺就的圆形舞台上，几位身姿曼妙的胡姬正随着乐师拨弄的弦音翩跹旋转。
领舞的阿依娜身段高挑，深目高鼻，旋转时裙裾飞扬如怒放的石榴花，只是那眉宇间，总笼着一层驱不散的疲惫。
美则美矣，少了几分魂魄。
这丫头是上次大唐灭了薛延陀之后，被唐军掳来的草原贵族之女，本是被献给了太子，可李承乾嫌麻烦，又转头送给了赵牧。
许是因为草原血统，身材倒是比之一般中原女子更加高挑挺拔，看着颇有些异域风情。
于是赵牧便干脆给她组了一个舞蹈班子，专门跳胡旋舞......
一开始这丫头以为被送到了这天上人间，会成为千骑万枕的妓子，刚来的时候还寻死觅活的。
等待了几天后才发现，这天上人间跟她原本想象的青楼其实完全不一样......
于是便还真就全身心投入到了胡旋舞这异域风情的舞蹈艺术当中了，只是......许是刚学，又用力过猛，所以还显得有些匠气。
还没隔壁风华楼的金毛舞女呢......
赵牧静静的看了盏茶功夫，却是直摇头......
“停停停！”
“跳的什么玩意儿这都是！”二楼回廊上，赵牧的声音不高，却像一把锋利的剪子，“嗤啦”一声绞断了所有的乐声。
他倚着繁复的雕花栏杆，眼神中满是嫌弃。
乐声戛然而止，舞姬们像是被施了定身法，有些无措地望向楼上，空气瞬间凝滞。