石垣的声音穿透星界通途的能量屏障传来时，林野悬着的心终于落下。他抬手示意烈擎收敛雷纹之力，避免引发通道内不稳定的能量波动，随即带着众人缓步走向通道尽头。
越靠近出口，空气中的温度便越高，灼热的气流夹杂着硫磺的气息扑面而来，与星界温润的灵脉气息截然不同。踏出通道的瞬间，眼前的景象让众人不由得驻足——连绵起伏的火山群横亘在视野尽头，赤红色的岩浆顺着火山岩的缝隙缓缓流淌，在地表凝结成大片黑色的火山石；天空是罕见的橙红色，悬浮着朵朵燃烧的火云，每一次云层涌动，都会落下细碎的火星，却在触及地面时悄然消散。
数十名身着赤红战甲的士兵正围在通道出口不远处，手中长矛通体由熔岩铁铸造，矛尖闪烁着跳动的火焰，显然是焚天域的守卫。他们看到林野等人出现时，长矛齐齐向前一步，摆出戒备姿态，但眼神中更多的是好奇而非敌意。
石垣正站在士兵们对面，周身金色战气未散，却没有主动发起攻击。见林野等人走来，他侧身让出位置：“这些是焚天域的边境守卫，为首的将领自称赤烈，说是奉域主之命驻守在此，负责监测通途方向的能量异动。”
话音刚落，一名身材魁梧的将领从士兵中走出。他约莫三十岁上下，面容刚毅，额间烙印着一朵燃烧的火焰图腾，赤红色战甲上雕刻着繁复的火纹，每走一步，战甲缝隙中便会渗出淡淡的火焰光晕。他目光扫过林野等人，最终落在林野胸前的同心晶上，瞳孔微微一缩：“星界的同心晶？你们是苍玄前辈一脉的传人？”
林野心中一动，没想到焚天域竟还认得同心晶。他上前一步，拱手道：“在下林野，星界灵脉守护者。此次打通星界通途，正是为了寻访上古时期与星界有过交集的域界，重建万域联系。不知阁下如何识得同心晶与苍玄前辈？”
“苍玄前辈的事迹，在焚天域的《焚天秘史》中记载甚详。”赤烈收起长矛，语气缓和了几分，“三千年前，暗渊势力曾入侵焚天域边境，是苍玄前辈带着星界守护者前来支援，用同心晶的力量加固了我们的火焰结界，才击退了暗渊余孽。那之后，焚天域便立下规矩，凡见持有同心晶者，皆以贵客之礼相待。”
他侧身做出邀请的手势，指了指火山群深处：“域主得知星界通途有能量异动，已在焚天城等候多日。若诸位不介意，我愿为你们引路，前往焚天城与域主会面。”
林野与十二星卫交换了一个眼神，见众人皆无异议，便点头应道：“多谢赤烈将军。只是我们初到焚天域，对贵域情况尚不了解，还请将军沿途为我们介绍一二，也好避免无意中触犯贵域禁忌。”
赤烈爽朗一笑，挥手示意士兵们收起武器：“林野大人放心，焚天域虽以火焰为源，却并非蛮夷之地。沿途我会为你们细说焚天域的风土人情，也让你们看看我们焚天族守护了万年的火焰本源。”
众人随赤烈一同朝着焚天城方向前行。沿途所见，尽是与星界截然不同的景象——道路两旁种植着高达数十丈的“焰木”，树干呈赤红色，枝叶间燃烧着温和的火焰，既不伤人，又能为路人驱散寒意；偶尔能看到焚天族的子民路过，他们大多身着轻便的火纹布衣，孩童手中拿着用火山岩雕刻的小玩偶，看到林野等人时，好奇地驻足观望，却并无恶意。
“焚天域的核心是‘焚天火山’，域主便居住在火山顶端的焚天殿中。”赤烈指着远处一座高耸入云的火山，那火山顶端没有喷发岩浆，反而萦绕着一层金色的火焰光晕，“那金色火焰便是我们焚天域的本源之火，名为‘焚天炎晶火’，能净化一切暗能，也是我们焚天族修炼的根基。只是近年来，本源之火的力量似乎有所减弱，域主正为此事烦心。”
林野心中一凛，暗渊君主的残魂碎片已在星界出现，如今焚天域的本源之火又出现异常，莫非暗渊势力早已渗透到其他域界？他刚想追问，却突然感受到随身携带的《本源辨识录》传来一阵微弱的震动，书页上的辨识符文竟自行亮起，指向不远处一片茂密的焰木林。
“怎么了，林野大人？”清涟注意到他的异样，轻声问道。
林野没有立刻回答，而是引动灵木本源，一缕绿色光丝悄无声息地探向焰木林。光丝刚进入林中，便传来一阵刺痛感——那片焰木林的火焰中，竟夹杂着一丝极淡的灰色气息，与星界灵脉中发现的暗能残魂如出一辙！
“赤烈将军，那片焰木林平时有人驻守吗？”林野不动声色地收回光丝，指了指前方的树林。
赤烈顺着他指的方向看去，眉头微微皱起：“那是‘焰木培育林’，负责培育新的焰木幼苗，平时有两名守卫在此巡查。只是今日路过时，似乎没看到守卫的身影……”
他话音未落，烈擎已迫不及待地引动雷纹之力，一道细小的雷弧朝着焰木林飞去。雷弧刚触及树林边缘，便听到一声凄厉的尖叫，一道灰色影子从焰木林中窜出，朝着火山深处逃去。
“又是暗渊残魂！”烈擎怒喝一声，就要追上去，却被林野抬手拦住。
“别追！”林野沉声道，“此处是焚天域地界，我们尚不熟悉地形，贸然追击恐有埋伏。而且这残魂的气息比星界发现的更强，恐怕不只是简单的碎片。”
赤烈脸色骤变，他快步走到焰木林前，拨开枝叶一看，只见两名焚天域守卫倒在地上，面色发青，嘴唇发紫，显然是中了暗能的毒。他急忙从怀中取出一枚红色的丹药，喂给两名守卫，转头对林野说道：“林野大人，这暗能与三百年前入侵焚天域的暗渊势力气息一模一样！近年来，焚天域边境已多次出现类似的暗能异动，只是我们一直找不到源头，没想到竟藏在培育林中！”
林野蹲下身，仔细查看两名守卫的状况，发现他们体内的暗能虽强，却并未深入本源，只需用净化术清除即可。他取出《本源辨识录》，翻到净化术的章节，递给赤烈：“这是星界整理的《本源辨识录》，上面记载了识别与净化暗能的方法。你先按照上面的方法，用焚天炎晶火为守卫净化暗能，我们去林中查看情况。”
赤烈接过辨识录，立刻按照上面的方法，引动掌心的火焰，小心翼翼地将火焰注入守卫体内。林野则带着石垣、清涟与风澈走进焰木林，刚踏入林中，便闻到一股刺鼻的腐臭味——原本燃烧着温和火焰的焰木，竟有不少已经枯萎，树干上布满了黑色的纹路，正是暗能侵蚀的痕迹。
“这些暗能残魂不仅在污染焰木，还在吸收本源之火的力量。”清涟指尖凝聚起一缕冰魄之力，轻轻触碰枯萎的焰木，冰魄之力与暗能碰撞，发出“滋滋”的声响，“你看，这树干内部的火焰本源几乎被吸干了，只剩下暗能在其中游走。”
风澈则展开风阵，淡青色的风丝在林中交织，很快便找到了暗能的源头——一棵最粗壮的焰木树洞中，镶嵌着一块黑色的晶石，晶石表面布满了扭曲的纹路，正不断释放出灰色的暗能，顺着焰木的根系蔓延至整片树林。
“这是‘暗能晶石’！”林野瞳孔一缩，他曾在《星界守护秘录》中见过记载，这种晶石是暗渊势力储存暗能的载体，一旦嵌入某个域界的本源之地，便能缓慢吸收本源之力，为暗渊君主的复活提供能量，“没想到暗渊势力竟已在焚天域布下如此阴险的手段！”
石垣上前一步，战气凝聚成金色光刃，就要劈向暗能晶石，却被林野拦住：“等等！这晶石与焰木的根系已经缠绕在一起，强行破坏会导致晶石中的暗能瞬间爆发，不仅会毁掉整片培育林，还可能波及周围的村落。”
他沉吟片刻，从怀中取出一枚星轨晶石，将其嵌入树洞旁的地面，随后引动同心晶的力量，十二道星轨之力从通途方向传来，与星轨晶石相连，形成一道金色的结界，将暗能晶石笼罩其中。“清涟，用冰魄之力冻结晶石的能量流动；风澈，布下风阵隔绝暗能扩散；我用灵木本源暂时压制晶石的暗能，等赤烈将军处理完守卫的事，再用焚天炎晶火彻底净化。”
三人立刻行动起来。清涟指尖绽放出冰蓝色的光芒，一道冰魄结界包裹住暗能晶石，将其牢牢冻结；风澈则吹奏起风笛，淡青色的风阵如屏障般挡住树洞，防止暗能泄露；林野则将灵木本源注入星轨结界，绿色的光丝顺着结界渗入晶石，与暗能展开对抗。
就在这时，远处传来一阵急促的脚步声，赤烈带着几名焚天域士兵匆匆赶来。他看到树洞中被封印的暗能晶石，脸色更加凝重：“林野大人，域主传来消息，焚天城西侧的‘炎晶矿脉’也出现了暗能异动，矿脉中的炎晶石竟被暗能污染，变成了黑色！”
林野心中一沉，暗能晶石出现在培育林，炎晶矿脉又被污染，显然暗渊势力在焚天域的布局远比想象中更庞大。他收起灵木本源，对赤烈说道：“看来我们必须立刻前往焚天城，与焚天域主会面，共同商议应对之策。这枚暗能晶石暂时由星轨结界封印，你派士兵在此驻守，切勿让任何人靠近。”
赤烈点头，立刻安排士兵驻守培育林，随后带着林野等人加快脚步，朝着焚天城方向疾驰。沿途的景象越来越繁华，道路两旁出现了不少商铺，焚天族子民们看到赤烈带着一群陌生面孔路过，虽好奇却并未惊慌，显然对赤烈极为信任。
约莫半个时辰后，一座宏伟的城池出现在众人眼前——焚天城通体由赤红色的火山岩建造，城墙高达数十丈，上面雕刻着巨大的火焰图腾，每到整点，图腾便会喷出金色的火焰，照亮整个城池；城池中央矗立着一座高耸的塔楼，塔楼顶端镶嵌着一枚巨大的炎晶，散发着温暖的光芒，正是焚天域的本源之火所在地。
“那便是焚天城的‘炎晶塔’，本源之火就封印在塔底。”赤烈指着中央的塔楼，“域主就在炎晶塔顶层的焚天殿中等候诸位。”
众人随赤烈走进焚天城，城中的景象让人大开眼界——街道两旁的建筑都带有火焰元素，屋顶是弧形的火山岩，窗户上雕刻着火纹图案，甚至连路边的路灯都是用炎晶打造，燃烧着永不熄灭的火焰；商铺中摆放着各种与火焰相关的商品，有能自动加热的炎晶器皿，有蕴含火焰之力的武器，还有用焰木果实制作的零食，散发着香甜的气息。
穿过繁华的街道，众人来到炎晶塔下。塔楼底部有四名身着金色战甲的守卫，他们看到赤烈与林野等人，恭敬地行礼，随即推开沉重的石门。走进塔楼，一股温暖的气息扑面而来，与外界的灼热不同，这股气息中蕴含着纯净的本源之力，让人感到心旷神怡。
塔楼内部没有楼梯，而是环绕着螺旋形的火焰通道，通道两旁镶嵌着无数细小的炎晶，照亮了前行的路。众人沿着通道向上走，越靠近顶层，感受到的本源之力便越强。当他们走到顶层时，一道金色的光幕出现在眼前，光幕上雕刻着上古时期的图案，描绘着苍玄前辈与焚天域主并肩作战的场景。
“星界的朋友们，终于等到你们了。”一道苍老却有力的声音从光幕后传来，光幕缓缓散去，一位身着金色长袍的老者出现在众人面前。他须发皆白，却面色红润，额间的火焰图腾比赤烈的更加繁复，周身萦绕着淡淡的金色火焰，正是焚天域主——炎穹。
炎穹的目光落在林野身上，当看到他手中的同心晶时，眼中闪过一丝激动：“苍玄前辈的同心晶，果然还在星界守护者手中。我已在此等候三日，就是为了向你们请教一件事——焚天域的本源之火正在减弱，炎晶矿脉也出现了暗能污染，这是否与暗渊君主的复活有关？”
林野心中一震，没想到炎穹竟已猜到暗渊君主的事。他不再隐瞒，将星界发现暗能残魂、修建灵脉驿站、打通星界通途的经过一一告知，最后说道：“根据星界的线索，暗渊君主在被封印前，已将自身暗能拆分成无数碎片，散落在万域各地。如今焚天域出现的暗能异动，恐怕正是暗渊残魂在吸收本源之力，为君主复活做准备。”
炎穹听完，脸色变得极为凝重。他走到焚天殿的窗边，望着远处的焚天火山，沉声道：“三百年前，暗渊势力曾入侵焚天域，虽被我们击退，却留下了不少隐患。近年来，焚天域的本源之火逐渐减弱，炎晶矿脉中也频繁出现暗能，我曾派人调查多次，却始终找不到源头。如今看来，这些都是暗渊残魂在作祟。”
他转身看向林野，眼中带着一丝恳求：“林野大人，焚天域与星界素有渊源，如今暗渊势力卷土重来，单凭焚天域的力量恐怕难以应对。我希望能与星界结盟，共同对抗暗渊势力，守护万域的和平。”
林野心中早已做出决定，他起身拱手道：“炎穹域主放心，星界此次打通通途，便是为了联合万域之力，对抗暗渊势力。只要焚天域愿意结盟，星界必定全力相助。我们可以共享《本源辨识录》中的净化之术，让两域子民共同参与暗能排查，同时加强边境防御，防止暗渊残魂扩散。”
炎穹闻言，脸上露出欣慰的笑容。他抬手召来赤烈，吩咐道：“立刻将《本源辨识录》的内容誊抄成册，分发至焚天域各地，让所有焚天族子民学习辨识与净化暗能之术。同时加强炎晶塔与炎晶矿脉的守卫，绝不能让暗渊残魂靠近本源之火。”
赤烈领命而去，焚天殿中只剩下林野、十二星卫与炎穹。炎穹从怀中取出一卷泛黄的古卷，递给林野：“这是《焚天域界图》，上面标注了焚天域所有的本源之地与边境要塞。其中‘炎晶矿脉’与‘焰木培育林’是暗能污染最严重的地方，我们可以先从这两处入手，清除暗能残魂，恢复本源之力。”
林野接过界图，展开一看，只见上面用红色的火纹标注着密密麻麻的地点，每个地点旁都详细记录了本源之力的强度与守卫情况。他指着界图上一处名为“黑炎谷”的地方，问道：“炎穹域主，这黑炎谷是什么地方？为何标注的本源之力为零？”
炎穹顺着他指的方向看去，脸色微微一变：“黑炎谷是焚天域的禁地，三百年前暗渊势力入侵时，曾在此与我们展开决战。战后，谷中残留了大量暗能，本源之火的力量也被彻底吞噬，久而久之，便成了一片死寂之地。近年来，谷中时常传来诡异的声响，却无人敢靠近。”
林野心中一动，暗渊残魂极有可能藏在黑炎谷中。他对炎穹说道：“炎穹域主，明日我想带几名星卫前往黑炎谷探查。若能找到暗渊残魂的老巢，或许就能彻底解决焚天域的暗能危机。”
炎穹犹豫了片刻，最终点头道：“也好。只是黑炎谷中的暗能极强，你们务必小心。我会让赤烈带领焚天域的精锐士兵随行，为你们提供支援。”
商议妥当后，炎穹安排人将林野等人带去客房休息。焚天域的客房布置得极为精致，房间内的家具都是用火山岩雕刻而成，床榻上铺着柔软的火狐皮毛，既温暖又舒适。林野却没有心思休息，他坐在桌前，展开《焚天域界图》与《万域星轨图》，将两张图对比起来——黑炎谷的位置，竟与《万域星轨图》上标注的“暗渊禁地”方向隐隐相对！
“难道黑炎谷与暗渊禁地之间有通道？”林野喃喃自语，心中的不安越来越强烈。他刚想召来石垣与清涟商议，却突然感受到窗外传来一阵熟悉的暗能波动——那波动与星界灵脉中发现的暗渊残魂一模一样，而且比之前遇到的更强！
林野立刻起身，推开窗户一看，只见一道灰色影子正朝着炎晶塔的方向飞去，速度极快，转眼间便消失在夜色中。他毫不犹豫地引动灵木本源，化作一道绿色流光追了上去。